-Прости меня, учитель.
-Ты поддалась минутному порыву и разрушила все мои планы, - негромко
сказал старый маг. - Я хотел просить Борга отвезти тебя в Ронненберг, там
должны знать о местах, где сохранились драконы. А ты всё испортила. Ради
чего, Тия?
-Прости, учитель... - грустно ответила драконочка. - Спасибо за заботу,
но план твой невыполним. Я последняя в своём роду.
Она повернулась к Боргу, который уже немного оправился и сейчас стоял
на коленях, с открытым ртом разглядывая драконочку.
-Прости и ты, воин - мрачно сказала Тия. - Я не хотела тебя обижать.
Богатырь помотал головой, не в силах верить собственным ушам.
-Что здесь происходит?! - взревел он. - Откуда взялся ящер?! Что это
была за чертовщина с молниями?!
Доминик вскинул руку.
-Успокойтесь. Я всё объясню...
-Объяснишь?! - великан поднялся во весь рост и навис над драконочкой
как гора. - Сейчас я отсеку ей голову и получу сто склянок крови вместо
одной!
Тиамат молча подняла с пола соломинку. Взглянув на пышущего гневом
богатыря, она спокойно завязала соломинку узлом и резко затянула. В ту же
секунду руки Борга сошлись вместе, топор выпал из пальцев. Потеряв
равновесие, богатырь с размаху сел на скамью, едва не треснувшую от такого
обращения.
-Тия, прекрати немедленно! - Доминик даже топнул ногой. - Я тебя не
узнаю!
Драконочка молча накинула капюшон и отошла в угол зала. Другие ученики
глядели на неё с опаской и недоверием. Старый маг повернулся к гостям.
-Идите спать, - сказал он решительно. - Утро вечера мудренее, утром я
всё объясню. Шоган, - Доминик метнул взгляд на кучерявого воина, -
постарайся успокоить Борга. Клянусь, Тиамат не хотела ничего дурного, и
больше такого не повторится.
Као кивнул. Ещё раз взглянув на драконочку - та молча смотрела в окно -
он помог встать потрясённому Боргу. Богатырь ошарашенно разглядывал свои
руки.
-Как это получилось?... Что она...
-Немного чёрной магии, - успокоил его Шоган. - Не волнуйся, самое
страшное осталось позади. Она запросто могла выдернуть тебе руки из плеч
или вывернуть их наизнанку.
-Чего?... - выдавил Борг.
-Я всё объясню, - терпеливо ответил Као. - Почтенный Доминик, укажи
нашу комнату.
Старый маг вздохнул.
-Да, да, конечно... - он жестом подозвал Александра. Тот постарался
обойти Тиамат как можно дальше. - Проведи гостей в их комнаты, зажги камин,
подготовь постели... Остальным - спать! - старик повысил голос. - Нам с
Тией надо поговорить наедине.
Ученики подчинились сразу. Необычно притихшие, они покинули зал,
оставив Доминика наедине с Тиамат. Только Борг, выходя из дверей, обернулся
и долго рассматривал драконочку.
Минуту спустя в комнату вернулась тишина. Лишь потрескивали дрова в очаге.
-Тия, подойди, - негромко позвал Доминик. Драконочка обернулась. - Нам
надо поговорить.
-Да, учитель, - крылатая тяжело вздохнула. - Надо.
***
Несколько минут в зале царила тишина. Старый маг задумчиво глядел в
огонь, драконочка неподвижно сидела рядом. Языки пламени бросали на стены
причудливые тени.
-Что ты намерена делать? - прервал молчание Доминик.
-Я отправляюсь с ними, - решительно ответила Тия. - Мы поедем в форт
сэра Уорреса, я хочу поговорить с магом, обещавшим сварить из моей крови
эликсир молодости.
Доминик повернул голову.
-Тия, это глупость.
-Упускать шанс нельзя, - мягко ответила драконочка. - Я не хочу
потерять и тебя, учитель.
Старый маг покачнулся.
-Девочка моя... - он бессильно осел в кресле. - Дитя моё, Тия, так
ты... Ты хочешь напоить меня эликсиром молодости?
-Я не хочу тебя терять, - упрямо повторила драконочка. - Ты -
последнее, что осталось у меня в этом мире.
-Но...
-Ты умираешь, - прервала Тия. - Я это чувствую. Мой первый учитель
умер, я не успела его спасти. Второй раз этому не бывать. Ясно?
Доминик тепло улыбнулся.
-Дитя моё, но я не стану пить элексир.
-Что?... - драконочка опешила. - Не станешь?!..
-Конечно нет, - старик положил руку на плечо Тиамат. - Даже если ты
действительно отыщешь элексир молодости - хотя мне ли не знать, как
смехотворна эта затея - Тия, девочка моя, я устал. Мне более двухсот лет,
человеку не дОлжно жить так долго.
-Но... - крылатая раскрыла от изумления рот. - Что за чушь ты
говоришь?! Как это - слишком долго жить?! Жить надо вечно! Ведь даже за две
вечности ты не увидишь и малой доли всего, что можно увидеть!
Доминик улыбнулся.
-Даже за малую долю вечности можно насмотреться такого, что желание
жить дальше начисто пропадёт, - сказал он мягко. - Тия, здесь начинает
сказываться кровь. Ты дракон, ты бессмертна от природы, для тебя сама идея
смерти - непереносима. А мы, смертные, к ней привыкли. Иногда смерть даже
бывает желанной гостьей.
Он погладил потрясённую драконочку по голове.
-Я знаю, тебе очень трудно это понять. Но поверь, Тия - и я, и мой брат
Галлей, прожили хорошую жизнь. Мы добились всего, к чему стремились, и
жалеть нам особенно не о чем. Я уверен - умирая, мой брат улыбался, как
буду улыбаться и я, когда настанет мой час...
Старик весело подмигнул драконочке.
-Только так и дОлжно встречать Костлявую - с улыбкой на губах.
Полагаешь, я откажусь от этой встречи ради сомнительного удовольствия
прожить ещё одну жизнь?
Тиамат беспомощно дёргала хвостом.
-Учитель, я не понимаю... - в глазах драконочки впервые показались
слёзы. - Я хочу спасти тебя! Не хочу снова терять, я и так потеряла всех!
Учитель...
Она всхлипнула.
-Не оставляй меня совсем одну...
Доминик закрыл глаза. Тия прижалась к его груди, оба сердца драконочки
гулко бились.
-Дитя моё, не плачь, - Доминик гладил её по голове, по шее, по крыльям.
- не надо плакать, Тия, не надо. Ведь я навсегда останусь в твоей памяти...
-Нет! - драконочка упрямо дёрнула хвостом. - Мама однажды сказала:
любой старый дракон становится могилой своих друзей. Мы с братом тогда
заплакали, а она рассмеялась и добавила, что так бывает, только если друзья
дракона - смертны... Учитель, ты же очень могучий маг! Научи меня секрету
бессмертия!
Она отодвинулась и серьёзно посмотрела в глаза старого мага.
-Я последний дракон в мире, учитель. Я не хочу быть могилой своих
друзей.
Доминик опустил голову. Помолчал.
-Я не знаю секрета бессмертия, - сказал он тяжело. - Но я знаю другой
секрет. Тия, открой сундук и найди на самой нижней полке книгу без
названия.
Вздрогнув, драконочка попыталась заглянуть в глаза старика, но тот
сидел опустив голову. Тиамат молча встала и подошла к сундуку.
-Эта книга, учитель? - спросила она спустя минуту.
-Да. Дай её мне.
Доминик принял из рук драконочки тяжёлый том и положил cебе на колени. Тия
замерла рядом.
-Я хотел передать это своему сыну перед смертью, но я прожил дольше,
чем он, - глухо сказал старик. - Никто не должен жить дольше своих детей,
Тиамат. Запомни это.
Он раскрыл книгу, которая оказалась полой внутри. Драконочка невольно
ахнула и подалась вперёд.
-Я читала про него! - выдавила она хрипло. - Это же главное сокровище
Древних, он хранится в Ронненберге, в башне Высшего волшебства!
-Нет, - ответил Доминик - Там хранится другой.
Высохшая рука мага осторожно подняла восхитительный платиновый медальон
в форме рыцарского щита. По периметру серебристого поля шла цепочка
рубинов, из рубинов же была исполнена центральная фигура - сказочно
красивая инкрустация алого дракона, полурасправившего крылья и грациозно
изогнувшего шею. Чёрные глаза из оникса мерцали неземным светом, по всей
драгоценности перекатывались волны пламени, словно дракон был живой,
способный в любой миг распахнуть рубиновые крылья и умчаться ввысь,
навстречу солнцу, наперекор ветру.
-В Ронненберге хранится родная сестра моего медальона, - помолчав,
сказал маг. - На ней изображена изумрудная драконесса. Где-то в мире должны
быть ещё четыре таких талисмана - с золотым, синим, фиолетовым и чёрным
драконами.
Огромные глаза Тиамат сделались ещё больше.
-Их создали боги? - спросила она одними губами.
-Да, маленькая, их создали боги, - серъёзно ответил Доминик. - Каждый
медальон хранит частицу души своего создателя, с их помощью можно в тяжёлую
минуту призвать богов. Я не знаю всех имён - мне известны лишь трое.
Золотой медальон создал бог света Кард, фиолетовый - богиня жизни Агайт, а
синий...
Старик помолчал.
-Синий медальон - работа демона Йакса. Который, на самом деле, не
демон, а такой же бог, как остальные.
Доминик посмотрел прямо в глаза драконочке.
-Ты не последняя в своём роду, - сказал он тихо. - Знай, дитя моё,
далеко за морями и океанами есть земля драконов, ваша родина, где никто не
охотится на вас и не истребляет. Все драконы, жившие на наших землях, и ты
в том числе - потомки переселенцев с этого таинственного материка.
Подняв медальон, старый маг расправил золотую цепочку и надел драгоценность
на шею Тиамат.
-Он укажет тебе путь, - просто сказал Доминик. - Я в это верю.
До самого утра старик одиноко сидел у камина.
Глава 3: Учитель
"Ты долго не приходила..." - голос ласкает взгляд нежными обертонами,
погружает в тепло и счастье. Сегодня природа особенно красива; восходящее
солнце золотит вершины деревьев, воздух полон ароматов утреннего леса,
бриллианты росинок в траве уступают блеском лишь небу, что сверкает в
вышине непостижимой радугой красок. Сказочные замки облаков, кажется,
собрались здесь со всего мира, чтобы насладиться божественной красотой
пробуждающейся природы.
"Я не могла..." - взгляд трепещет. Как сказать ЕМУ, что больше она не
придёт?!... - "Я..."
"Ты взрослеешь"
Доброта и нежность в голосе усиливаются.
"Ты начинаешь познавать мир, тебя окружающий. Скоро мечты твои
изменятся."
Взгляд мечется по лесу, от дерева к дереву. Голос успокаивает его, ласкает
и гладит.
"Это происходит со всеми"
"Но я не хочу!"
"В реальном мире не всё бывает так, как мы хотим..."
Блистающие алмазы падают в россыпи бриллиантовой росы. Голос теплеет.
"Не плачь, не плачь... Ведь я никогда не покину тебя. Я лишь получу
иное воплощение, и когда это произойдёт, мы вновь встретимся и узнаем
друг-друга"
"Обещаешь?..."
"Обещаю. Если два сердца связаны любовью, в мире нет силы, способной
помешать им соединиться."
Молчание.
"Так бывает лишь в сказках"
Голос весело смеётся.
"Знаешь, иногда сказка - единственный путь познания истины"
Он приближается, касается взгляда радужным крылом.
"Хочешь, я расскажу тебе сказку о двух сердцах, любивших друг друга
столь сильно, что любовь их спасла весь мир?"
"Правда?..."
Добрый смех.
"Кто знает, кто знает... слушай."
Мир замирает, готовясь внимать рассказу. Даже облака, и те опускают
пушистые головы, слетаются к поляне будто белые, светлые птицы. Взгляд
волнуется в ожидании.
"Давно это было... А может, и не было. Рассказывают, что в начале
времён, когда мир был совсем юн а на небесах сияла всего одна луна, ужасный
демон Йакс предал богов, давших ему жизнь, и похитил Трезубец Штормов,
желая с его помощью обрести всемогущество. Напрасно послацы светлого Карда
и богини жизни Агайт молили демона вернуть Трезубец, Йакс дико хохотал и
носился по небу, закручивая облака в смерчи, полосуя землю молниями. Многие
погибли от рук Йакса. Тогда сами боги сошли с небес и приблизились к
демону.
"Зачем губишь ты мир, тобой не созданный?" - спросила прекрасная Агайт.
"Я хочу быть владыкой мира!" - крикнул Йакс.
"Мы признаем тебя владыкой, но прекратишь ли ты уничтожать мир?" -
вопросил светлый Кард.
Хитро усмехнулся Йакс.
"Да, я прекращу уничтожать мир. Но вы должны будете отдать свою силу,
иначе не смогу я влавствовать над богами".
Пришёл в ярость светлый Кард, хотел он превратить дерзкого в пыль, но
милосердная Агайт удержала своего мужа.
"Нельзя губить тех, кого создал", - сказала она, и отступил Кард. А
демон грубо захохотал и крикнул богине жизни:
"Вы создали меня таким!"
"Да, ты наше создание..." - ответила Агайт. Подойдя к Йаксу, коснулась
она грубой кожи демона и произнесла:
"Прими силу матери".
И только отзвучал голос, как ощутил Йакс могущество, ни с чем не
сравнимое. А божественная Агайт, потеряв силы, пала на руки светлого Карда.
И тогда демон расхохотался.
"Глупцы! Теперь я сам возьму всё, что хочу!" - схватив Трезубец, он
прыгнул на Карда и завязался бой.
Три столетия длилась битва между светлым богом и чёрным демоном. Мир
содрогался до самых основ, скалы рушились в пропасти, из морей вставали
горные цепи, но не было больше сил у доброй Агайт, некому было заботиться о
живых...
Увидел светлый Кард, что битва губит целые народы, и сказал Йаксу:
"Поклянись, что навсегда покинешь этот мир, и я отдам свою силу".
"Клянусь!" - поспешно воскликнул хитрый демон. Но Кард усмехнулся.
"Поклянись именем своей матери".
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг