Сияет над скалами белый свет,
Он нас зовёт, и назад пути нет!
Жарок огонь наших глаз, мы драконы!
В посвисте крыльев мы рушим законы!
Воют над водами чёрные ветры,
Надо пройти лишь последние метры,
Крылья трещат, в горле солоно - кровь,
Но и погибнув, воскреснем мы вновь.
Мы
Обладаем
Правом на Ярость!
В нас
Живёт
Гнев Дракона!
Вечности нет, вечна только борьба,
Ты это не видишь? В тебе кровь раба!
Свободу в подарок не жди, лучше сам
Ей в горло вцепись и скажи - не отдам!
Знай - прирождённых рабов не бывает,
Они это мы, просто сил не хватает,
Свободу вернуть... Эй, бескрылый, очнись!
Драконы на помощь летят, берегись!
Мы
Обладаем
Правом на Ярость!!!
В нас
Живёт
Гнев Дракона!!!
Воздух свистел вокруг драконов, они мчались над степью, подобно лучам
изумрудного света, что пронзают небеса в краткий миг перед восходом Солнца.
Скорость уносила песню в бесконечность. Драконы мчались над травой, у
самой земли, под звёздами, навстречу Солнцу, против ветра. В будущее.
***
Отряд нукеров Тия и Альтаир заметили издали. Здесь были все двадцать
шесть воинов, оставшиеся из первоначальных трёх десятков, чуть в стороне
одиноко темнел великанский силуэт Борга. Тия облегчённо вздохнула: богатырю
хватило выдержки её дождаться.
Джихан с братом сидели на камне. Городские ворота пока не закрылись, но
солнце уже почти село, и воины нетерпеливо оглядывались. Завидев драконят,
Джихан облегчённо вздохнул.
-Я думал, ты не прилетишь.
-Я обещал, - Альтаир сложил крылья и протянул юноше небольшой мешочек.
- Возьми. Это мой долг.
Джихан топнул ногой.
-Я пришёл не за ним!
-Возьми, - мягко повторил дракончик. - Прошу.
Недовольно нахмурившись, Джихан принял золото и не глядя бросил брату.
Альтаир слабо улыбнулся.
-Одним долгом меньше.
-Вы обещали рассказать свою историю, - напомнил Джихан.
Тиамат взглянула на городские ворота.
-Их скоро закроют, и вы останетесь за стенами. Это опасно.
-Опасно, - согласился Джихан и выжидательно уставился на драконочку. Та
вздохнула.
-Хорошо, - она пожала крыльями. - Если Борг не против, едем в город.
Богатырь уже был в седле.
-Не против, - отозвался он угрюмо. Джихан улыбнулся.
-Айя, хорошо... По коням! - он подсадил брата в седло и запрыгнул сам.
- Надеюсь, лошади вас не испугаются.
-Им наш запах неведом, - невесело ответил Альтаир.
Тия сбросила с плеча мешок, где лежали маскировочные мантии. Быстро
одевшись, драконята подошли к лошади, которую им подвёл Аксакан. Альтаир
лёгким прыжком запрыгнул в седло и помог забраться Тие.
Джихан с братом и Борг пристроились по бокам. Отряд стремительно проскакал
за ворота.
-Где стража? - вполголоса спросила драконочка.
-На стенах, - ответил Джихан. - У ворот уже много часов никого нет.
Борг резко выпрямился.
-Это ловушка!
-Нет, - твёрдо ответил юноша. - Никто не мог знать, где мы встретимся.
Сегодня стражников отозвали от всех ворот, оставили только патрули и
гарнизон, несущий стражу на стенах. Говорят, ждут прибытия большого отряда
из столицы.
Великан с трудом взял себя в руки. Чтобы предотвратить новую вспышку, Тия
быстро спросила:
-Где остановимся?
-У меня, - Джихан усмехнулся. - Там есть кое-кто, жаждущий вас видеть.
Альтаир оскалил клыки.
-До сих пор живой?
-Почти...
-Спасибо! - дракон свирепо улыбнулся. Тиамат мысленно вздохнула.
Отряд проскакал по опустевшим улицам к караван-сараю, где остановился
Джихан. Альтаир постоянно озирался.
-Куда все попрятались? - спросил он, едва за последним нукером
захлопнулись ворота.
-Грифоны, - отозвался Гуркан. - Все боятся.
Тия от удивления раскрыла пасть.
-Что за ерунда?! - она спрыгнула на землю. - Грифоны разумны!
-Это не делает их менее свирепыми, - ответил её брат.
-Я прекрасно знаю одного грифона, он...
-Тсссс... - Альтаир сверкнул глазами. - Время для рассказов ещё придёт.
По знаку Джихана нукеры прошли в угол двора, где стояла повозка с
животными и грелся на костре медный котёл. Рядом дремала старая негритянка.
-Садитесь, - предложил Джихан. - Отведайте нашей еды.
Нукеры расселись кругом у костра, Альтаир и Тиамат сели в один ряд с
воинами, Борг встал за их спинами мрачной громадой. Дракончик благодарно
коснулся груди.
-Спасибо за доверие.
-Видит Пророк, ты его не заслужил... - рассмеялся Гуркан. - Но мой брат
просто помешан на всяких зверюшках.
Все кроме Борга рассмеялись, напряжение несколько спало. Соблюдая
обычай, Альтаир принял у соседнего воина чашу, отпил ароматного кумыса,
громко причмокнул, провёл пальцами по губам, стряхнул капли на землю и
передал напиток сестре.
-Мир вам.
-И тебе мир, - отозвались разом несколько нукеров. Джихан наклонился
вперёд.
-Рассказывай!
Дракончик помолчал.
-Наша история не слишком радостна, - начал он. - Родился я четырнадцать
лет назад, в прекрасном краю, названия которого не знаю до сих пор. Тия
младше меня на два года. Отца я совершенно не помню - слишком многое
довелось пережить с тех пор, а Тия отца и вовсе не видела, она родилась уже
после его исчезновения. Мать помню смутно...
Альтаир вздохнул.
-У меня была сестра, прекрасная малютка Тиамат. - он подмигнул
молчаливой драконочке. - До сегодняшнего дня я был совершенно уверен в её
смерти, да и она - в моей... Все воспоминания о детстве связаны с Тией.
Альтаир тепло улыбнулся.
-Я возился с ней куда больше, чем мать, мне ведь не приходилось
добывать нам пропитание. Так прошли два года, а может и меньше - сейчас
трудно вспомнить. Только одно я знаю твёрдо: там, где мы жили, других
драконов не было.
Несколько секунд Альтаир молча глядел в огонь.
-Однажды, в яркий весенний день, я читал сестре сказку, и внезапно в
нашу пещеру вошли люди. Их было семеро, вооружённых и сильных, а мы впервые
увидели двуногих и растерялись. Охотниками командовал маг, убийца драконов
по имени Ажхан Дрэкхан. Что было дальше - я совершенно не помню.
Тиамат подняла голову. В уголках сиреневых глаз блестели слёзы.
-Тебя сразу ударили по голове дубиной, - сказала она ровным голосом. -
Ты и не можешь помнить. Зато я - меня можно было допросить...
Драконочка посмотрела на Джихана.
-Тот день я до сих пор вижу, как наяву. Вижу маленького окровавленного
Альтаира, вижу как охотник поднимает его за безвольно опавшее крыло и с
размаху бъёт о скалу, слышу насмешливые голоса и вопросы, которые задавал
мне Ажхан. Я держалась сколько могла.
Размеренный голос Тии впервые дрогнул.
-А потом они начали резать Альтаира у меня на глазах. - драконочка
зажмурилась. - Я не выдержала, рассказала убийцам о тайне нашей семьи.
Тогда Ажхан... он... он убил моего брата, а меня...
Продолжить она не сумела. Расправив крыло, Альтаир притянул сестру
поближе, Тия молча к нему прижалась. Воины без единого звука слушали.
-Лица этих людей до сих пор проходят передо мной, каждую ночь, я вижу
их во снах и еженочно, двенадцать лет просыпаюсь от боли. - глухо сказал
Альтаир. - Скоро будет пять лет, как мне удалось вырваться на свободу, и
все эти годы я искал убийц. Мне уже удалось найти и уничтожить их всех, за
исключением Ажхана Дрэкхана.
Тия вздрогнула. Брат нежно погладил её по крылу.
-Пять лет я искал Ажхана и недавно нашёл, но проклятый работорговец
помешал отправиться в поход. А сейчас мой лучший друг похищен, Ри исчезла и
ещё неоплачен долг кровной мести.
Джихан перевёл дыхание.
-Да, невесёлая история...
-Я предупреждал.
-Но ты не рассказал об эльфах! Где ты с ними встречался?
Дракончик скрипнул зубами.
-Я жил среди них. Шесть лет.
Все отпрянули.
-Дракон?... Среди эльфов?... - недоверчиво спросил Гуркан.
-Можете вообразить, как мне жилось, - коротко ответил Альтаир.
Он поворошил угли в костре.
-Я не знаю, как попал к эльфам. Первое воспоминание после того дня -
клетка на корабле.
Тия подняла голову.
-Тебя... твоё тело забрал cпутник Ажхана, какой-то эльф, он вошёл в
пещеру, когда всё уже кончилось. Это он приказал грифону Дрэкхана добить
меня.
-Что ж, ему повезло, что я этого не знал, - сухо сказал Альтаир. -
Иначе он умер бы вместе с другими.
-Этим приказом он невольно меня спас, - тихо отозвалась крылатая. -
Грифон, его звали Аякс, сжалился надо мной и отнёс старому белому магу
Галлею Эшеру. Там я и выросла. Учитель заботился обо мне, словно о дочери,
он любил меня и обучал магии, он... - Тиамат всхлипнула. - Он умер от
старости, а я ничего не могла поделать...
Альтаир покрепче прижал её к себе. Драконята помолчали.
-Лучше всего мне запомнилась клетка, - продолжил наконец Альтаир. - Я
тогда мало чем отличался от трупа, немудрено что Тия решила словно я мёртв.
Должно быть, эльф хотел приподнести кому-то из своих оригинальный подарок -
живого дракона. Так что меня не зарезали сразу.
Дракончик с хрустом сжал когти.
-Какое применение можно найти детёнышу дракона? Дрессировке мы не
поддаёмся, слишком уж память хорошая. Подружиться с драконом - такое ни
одному эльфу даже в голову не придёт. Использовать как ездовое животное?
Дорого, хлопотно, да и не привлекательно... И тут находится остроумный
эльфёнок, который предлагает выучить дракона драться со зверями и
устраивать зрелища на манер гладиаторских боёв. Вот это мысль!
Джихан медленно кивнул.
-Теперь я понимаю...
-Обращаться с оружием я выучился сам, уже после побега - невесело
улыбнулся Альтаир. - Там меня учили только рвать, терзать и бить, учили
убивать любым способом, любого врага. И, конечно, тренировали свирепость.
Если я начну рассказывать, что со мной делали, вы не поверите и объявите
меня лжецом.
Юноша бросил многозначительный взгляд на Аксакана. Нукер угрюмо кивнул.
-Поверим, Альтаир, - мрачно ответил Джихан. - Поверим...
Воины долго смотрели в костёр.
-А где с эльфами познакомился ты? - внезапно спросила Тия, не повернув
головы.
Ответил Гуркан:
-Это случилось два года назад, на берегу океана Ардар. Из Элирании
недавно прибыл корабль послов эльфийского короля, они хотели заключить с
дедушкой Уламом какой-то договор...
-Хан отказался иметь дело с эльфами, - продолжил Джихан. - Ничего
странного тут нет, эти надменные шакалы не ведают о чести и совести, для
них дать обещание человеку - ну, примерно как мне пообещать что-либо этой
лошади.
-Только хуже, - угрюмо уточнил Гуркан. - Лошади - благородные животные,
а мы для них - как грязь под ногами.
Заговорил Аксакан. Мрачно, глухо, словно некая боль до сих пор грызла
нукера изнутри.
-Тем утром на борт корабля поднялась жена старшего сына Улама, багатура
Гаруна. Их мать, - он кивнул на мрачных братьев. - Её пригласил один из
эльфов, буть трижды проклято его имя, нам неизвестное!
-Мама была на корабле, когда от хана вернулись послы... - с натугой
продолжил Гуркан. - Они не позволили ей сойти на берег, подняли паруса и
отчалили. Наши воины узнали слишком поздно, эльфов было уже не догнать - их
проклятые корабли словно летают по волнам...
-На утро от похитителей прилетел молодой грифон-посланник, - Джихан
яростно мял в руках лисью шапку. - Он принёс ультиматум. Либо мы
подписываем договор, либо получаем заложницу обратно... по частям. Дедушка
ещё не знал, с кем встретился, мы думали - они блефуют. Договор не
подписали.
Юноша поднял глаза на застывшего Альтаира.
-На следующее утро грифон сбросил в наш двор большой мешок. Там
находилось тело моей матери, расчленённое на мелкие части. Позже... Когда
мы немного пришли в себя, табиб осмотрел тело и сказал, что над несчастной
ещё и надругались перед смертью.
Джихан в ярости швырнул шапку на землю.
-И мы не смогли начать войну! - прорычал он. - Нас не поддержал ни один
род! Эльфов слишком боятся, начинать войну с хозяевами грифонов никто не
рискнул!
Альтаир царапал землю когтями от гнева.
-И поэтому вы присоединились к Наследнику?
-У нас был выбор? - осведомился Джихан.
Дракончик медленно покачал головой. От гнева ноздри Альтаира
раздувались при каждом вдохе, Тия смотрела на брата с тревогой.
-Сколько нам ещё терпеть? - медленно, негромко, начал дракон. - Сколько
ещё жизней должны оборваться от рук этих тварей, чтобы смертные наконец
поняли - или мы, или они?! Сколько ещё таких луков... - Альтаир сбросил на
землю находку Ри - ...будет сделано, прежде чем наш род прекратит
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг