мельком ему подумалось, что этот отменный кадр может сегодня и не
уцелеть... И тут грохнули зенитки.
Это было как мордой об пол, а потом медленный звон в ушах, и мягкими
кулаками молотило по голове, и где-то позади глаз сверкали белые вспышки,
сливаясь в единое пламя, и Петер снимал, перезаряжал и снова снимал, уже
плохо понимая, что происходит и что он сам в этом происходящем значит, -
орудия били, захлебываясь от спешки, и снаряды торопливо, обгоняя друг
друга, лопались в вышине, выплескивая в небо свой жар и свою ярость, и
небо сначала побелело, а потом раскалилось до ярко-розового сияния, и в
сиянии этом истаивали бомбовозы и уже закопченными скелетами валились
вниз, волоча за собой шлейфы сгоревшего стооктанового бензина и когда-то
живой плоти, - земля дрожала, ходила ходуном и вздрагивала, дергалась от
ударов, и черные искры сыпались из разворошенного неба, и так было долго и
кончилось как-то поразительно сразу, только пойманное эхо металось в
каньоне и валил откуда-то тяжелый жирный дым.
Петер сидел на земле, камера валялась рядом, и не понять было, откуда
взялась такая тишина, но вот кто-то подошел к нему и помог встать. Это был
Шанур, вся морда в копоти и куртка прожжена во многих местах, он что-то
сказал, но вновь вернулось эхо от того берега, и Петер не расслышал и
переспросил, Шанур повторил, теперь Петер расслышал, но не понял. Шанур
снял с него каску, сверху на каске была вмятина, а на голове - Петер
потрогал - на голове вроде ничего такого не было, только болело под
пальцами. Шанур и Армант, он тоже оказался здесь, взяли Петера под руки и
повели. Петер шел спокойно, ноги были как ноги, только земля покачивалась,
как палуба.
- Отбились на первый раз, - сказал кто-то.
- И на второй отобьемся, - сердито сказал еще кто-то. - И на третий.
- Снарядов бы хватило, - сказал первый кто-то.
- Самолетов бы у них хватило, вот что, - сказал второй. - Видел,
сколько сбили?
- Видел, - сказал первый. - Много.
- То-то же! - сказал второй со значением.
Странно это было: можно было либо слышать, что говорят, либо видеть,
кто говорит, вместе это не складывалось, не стыковалось... хотя нет, вот
вроде бы начала возвращаться острота, будто наводился фокус, и возникали
звуки и цвета, фигуры и числа, и вроде бы объединялись в единую картину,
как мозаика: кусочек белого стекла, кусочек красного стекла, три кусочка
синего - глядь, и лебедь на пруду дует в медную дуду, а под деревом лиса
распустила телеса, на нее взглянул монах и не смог сдержаться - ах!..
- Мужики, - позвал Петер, и немедленно в поле зрения сформировались
встревоженные физиономии обоих мужиков. - Баттена - хоть с того света, и
пусть немедленно проявит, что я тут наснимал...
А мост-то цел? Петер оглянулся. Мост был цел. Даже воронок поблизости
от стапеля не так уж много наковыряли.
Второй налет произошел часа через два. На этот раз бомбили с большой
высоты и целились, видимо, по батареям. Сбит был только один
бомбардировщик. Вечером, перед самым заходом, батареи отбомбили еще раз. И
весь следующий день налеты продолжались беспрерывно: эскадрильи с
предельной высоты вываливали бомбы и уходили, уступая место следующим, не
нанося существенного урона, но и почти без потерь. Когда подвели итоги
этого второго дня, оказалось, что сбито четыре самолета и еще четыре "ушли
со снижением, факт падения не зафиксирован"; бомбами выведено из строя
одиннадцать орудий, тридцать два артиллериста убито, девятнадцать ранено.
Противник решил применять тактику измора.
Работы приостановились. Саперам грозили не столько бомбы, сколько
осколки снарядов: падая с такой высоты, они сохраняли убойную силу -
крупные осколки, разумеется. Зенитные снаряды создаются с таким расчетом,
чтобы при взрыве возникало большое количество мелких осколков, имеющих
очень большую начальную скорость - два-два с половиной километра в
секунду. Такой осколок, весящий десять-пятнадцать граммов, встречая
препятствие, производит огромные разрушения; однако такую большую скорость
он сохраняет на дистанции пятьдесят метров или чуть больше. Он вязнет в
воздухе, как в песке, и падает на землю, уже безопасный и остывший. Однако
из-за отклонений в технологии производства взрывчатки, корпусов снарядов
или взрывателей, из-за повышенной хрупкости или излишней прочности
металла, или по другим причинам - но иногда, исключительно редко, в
отдельных случаях при разрыве снаряда образуются один или несколько
крупных осколков. Вес их колеблется от ста граммов до килограмма и больше,
а начальная скорость сравнительно невелика, и в деле противовоздушной
обороны их значение близко к нулю - рой быстролетящих мелких осколков
произведет в конструкции самолета куда больше разрушений, чем один крупный
и сравнительно медленный осколок; но потенциальная энергия его высока -
из-за большой массы - и, по пути к земле трансформируясь в кинетическую,
приводит в случае соприкосновения осколка с человеческим телом к
летальному исходу. Сами понимаете, при зенитном огне под осколки
подворачиваются тела тех, кого огонь этот призван защищать. Но - лес
рубят...
Когда над головой рвутся десятки тысяч снарядов, крупные осколки
падают дождем. Стали защищаться от осколков. Над рабочими местами
установили навесы из листовой стали, наделали огромное количество щитов,
чтобы прикрываться, пересекая открытые пространства. При монтаже навесов
больше полусотни саперов выбыло из строя, из них половина - безвозвратно;
зато работы возобновились и продолжались и днем и ночью.
Где-то через неделю после возобновления работ в блиндаж к киношникам
забрел инженер Юнгман. Он был явно не в себе, впервые Петер видел его
настолько беспомощным. Баттен подливал ему шнапс, инженер пил, не хмелея,
потом отказался: не в коня корм, - но не уходил, а все порывался, кажется,
о чем-то поговорить, но все время - казалось Петеру - не решался и говорил
о том, что не имело ни к чему ни малейшего отношения: то как женился во
второй раз на женщине, выходящей замуж в четвертый раз, то перескакивал на
свое детство и странным образом увязывал умение плавать и способность
чувствовать свои ошибки, еще не осознавая их, то, чуть не плача,
доказывал, что взрывать те мосты, которые только что перед этим строил, -
занятие не для разумного человека, но делать это ему приходилось, и
многократно, поэтому за принадлежность свою к разумным существам он не
поручится, то пространно излагал нечто о границе сред, и даже Петер со
своим высшим техническим его не понял...
Погас свет, и минуту спустя лампочки чуть затеплились багровым -
что-то случилось на электростанции. Тревоги, впрочем, не было, не было и
посторонних звуков наподобие взрывов или выстрелов. Глаза привыкли к
полумраку, и разговор возобновился, кто-то что-то сказал о
неприспособленности человека к военно-полевым условиям, Петер возразил в
том смысле, что попробуете еще настоящих окопов, и здешняя жизнь
представится раем, и тут Юнгман сказал:
- Ничего, приспособится человек. Машина приспособит, - и улыбнулся
жестковато.
И голос его, и улыбка как-то обращали на себя внимание, и Петер
спросил:
- Машина? Какая машина?
- Вообще машина. Машина с большой буквы.
Юнгман встал, уронил табурет и даже не заметил этого. Его, кажется,
прорвало:
- Человечество... прогресс... процветание... свобода, равенство,
братство и счастье... Чушь! Человек пребывает в приятной уверенности, что
он является если не центром вселенной, то уж хотя бы царем природы здесь,
на нашей планете. Чушь, чушь! С той минуты, когда первая обезьяна взяла в
руки палку и привязала к ней камень, человек возник и сразу исчез, потому
что появилась Машина. Нет человека в природе! Есть Машина, и есть
полужидкие создания, которые при ней прижились. Человек как вид давно уже
не подвержен эволюции, за него эволюционирует Машина. Идет эволюция
Машины, и человек является только средством этой эволюции, так сказать,
мутагенным фактором. Машина вполне сознательно отбирает себе людей.
Когда-то ей понадобились люди с хорошо развитой кистью - они были отобраны
и дали потомство, прочие сгинули. Ей нужны люди с хорошо развитым мозгом,
на случай возникновения каких-либо кризисных ситуаций, - пожалуйста,
человек имеет мозг, стократно превосходящий тот, который ему необходим
повседневно. Машина не подчиняет себе людей, это смешно - она их отбирает
и развивает в соответствии со своими потребностями. Сегодняшними своими
потребностями, заметьте. Эволюция слепа. Каменный топор не знал, что ему
предстоит стать бронзовым, потом железным, потом бензопилой. Он просто
потихонечку превращается из одного в другое. Цели у эволюции нет. Точнее,
ее никто не знает - ни Машина, ни, тем более, человек. Конструктор,
создающий новую форму Машины - ракету, скажем, - знает о результате своей
работы не больше, чем космическая частица, поражающая яйцеклетку...
- Подождите, Юнгман, - сказал Петер. - Машина, по-вашему, - это...
- Совокупность всех машин и механизмов, существующих сейчас в мире.
- Ага, - сказал Петер и задумался. Ему представились на миг
расползшиеся по континентам железные шевелящиеся заросли, маслянисто
блестящие, сверкающие, ветвящиеся, как кораллы...
- ...как кораллы, - подхватил его мысль инженер Юнгман, и Петер снова
стал его слушать. - Новые слои нарастают, старые отмирают, все это
приобретает самые причудливые формы - притом старые слои не умирают сами
собой, новые душат их, отнимая металл, энергию, людей - это приводит к
конфликтам...
- И государственные границы, - напомнил Петер.
- Нет, - сказал Юнгман. - Это другое. Государственные границы для
Машины - это как бы клеточные мембраны, они создают необходимую для
развития разность потенциалов... впрочем, когда эта разность превосходит
критическую, границы не выдерживают...
- Тогда война?
- Не обязательно. Аншлюс, колонизация, свободная торговля...
- А война?
- Война, мне кажется, - это когда у Машины возникает что-то вроде
раковой опухоли, и она ее удаляет...
- Интересно, - сказал Петер. - А когда мы станем ей не нужны, нас...
того?
- Ну что вы, - сказал инженер, - как это - не нужны? Люди всегда
будут нужны Машине, они - источник ее развития, ее изменений. Изменения
всегда должны приходить извне, развития изнутри быть не может. Другое
дело, что Машина вольна изменять нас самих по собственному своему
усмотрению. Но что в этом страшного? Мы с вами - вид, выведенный ею
искусственно. Ну и что? Вы чувствуете свою неполноценность?
- Да как сказать... До сих пор не чувствовал.
- Инженер! - вдруг заговорил Армант, голос его был напряженный и
звенящий. - Получается, что вы отождествляете свою Машину с Богом?
- Ну что вы, - сказал Юнгман, - какой бог? Организм, только и всего.
Большой и сложный организм. Подумаешь, человеков выводит. Мы вот выводим
новые породы собак - что мы, боги после этого? И вообще... бог... Бог не
должен совершать таких ошибок. А то - уроды разные... тупиковые ветви
эволюции... пирамиды там... и прочее. Хотя, может быть, создание Бога -
это и есть цель эволюции Машины? Бог из Машины... Только тогда, наверное,
и человеку надо будет перестать быть лишь смазкой в ее шестеренках и
возвыситься до нее. Всемогущество как цель... а если оно будет достигнуто
и станет средством - тогда что? Новый виток? Ладно, пойду я...
Он поставил табурет на место и вышел. Утром его видели: совершенно
спокойный, он обошел все участки, отдал несколько дельных распоряжений,
потом вошел на мост, прошел по нему до самого конца - четыреста тридцать
метров на тот момент, - долго стоял там, а потом прыгнул вниз. Армант,
дежуривший в это утро с камерой возле моста, проследил объективом его
падение до самого конца.
- Какая мелкая, себялюбивая сволочь! - негодовал господин Мархель,
расхаживая по штабу; Петера он зачем-то притащил с собой. - Он что, не
понимал, к чему это приведет? Как мы теперь будем снимать сцены с ним? А?
Что молчишь? - обернулся он к генералу Айзенкопфу, который тоже расхаживал
по штабу, но с меньшей скоростью и большей амплитудой, вместе они
смотрелись как маятник стенных часов и маятник Фуко. - Может, переснять
все это? А где исполнителя взять?
- Любого из моих - дарю, - сказал генерал.
- Типаж не тот, - сказал господин Мархель с досадой. - Не тот, не
тот, не убеждай меня! - он выставил перед собой ладонь. - Хоть он и
сволочью оказался, а вспомни - какое лицо, а? Какие жесты!
- А может, так и сделать - мол, сволочью оказался? - раздумчиво
сказал генерал.
- Да что ты говоришь? - возмутился господин Мархель. - Как это может
быть, чтобы человек, который замыслил великое дело, и вдруг - сволочь?
Нет, Йо, ты не понимаешь... - Он забегал еще быстрее. - Ты ни черта не
понимаешь. Тогда получается, что мост - это творение сволочи, а тогда -
для чего он его замыслил и куда это смотрел генерал Айзенкопф? Что
скажешь?
- А вот ты его сам и сыграй, - предложил генерал.
Господин Мархель задумался.
- А что, Йо, - сказал он медленно, - это, кажется, идея. Это надо
обмозговать. Значит, так: у нас есть большая сцена представления проекта,
у нас есть несколько сцен, где он на строительстве, и несколько, когда он
за работой...
- Вы уже играете одну роль, - напомнил Петер.
- Вот и отлично, - сказал господин Мархель. - Выйдет так, что инженер
сам вершит суд над изменниками.
- Вы в форме кавалергарда, - напомнил Петер.
- Да кто заметит! - начал было господин Мархель, но перебил сам себя:
- Верно, майор. Кому надо, заметят. Суд уже не переснять - или переснять?
- Нет, - сказал Петер. - Вы там в одном кадре... с теми.
- Жаль, - сказал господин Мархель. - А тебе, майор, это урок: впредь
снимай так, чтобы было легко монтировать. Так, это отпадает. Что делать?
- Слушай, - сказал генерал, - эта сцена прыжка - она у тебя есть?
- Есть, - сказал господин Мархель. - Издалека, правда.
- Тогда дело можно представить так, что его застрелил снайпер, -
сказал генерал.
- Точно, Йо! - вскричал господин Мархель. - Ну ты и голова! И не
подумаешь, что генерал!
- Стараемся, - сказал генерал, польщенный.
- Как сделать только, чтобы понятно было, что это снайпер?
Телеобъективом... или в титрах просто? А, майор? Что скажешь?
- Можно просто в титрах, - сказал Петер. - А вообще-то... Есть кадр,
я его снимал со спины, и он как раз закашлялся и вот так наклонился и
схватился за грудь...
- Точно! - воскликнул господин Мархель. - Это то, что надо! Блестяще.
Ну майор, ну молодец, это ж надо же так, а? Какие у нас люди, Йо, да с
такими людьми нам бояться нечего, такие за нами и в огонь, и в воду, и к
черту в пекло...
Они смонтировали кадры, снятые Армантом, с тем, что неделей раньше
снял Петер, и получилось именно так: инженер стоял на мосту, потом вдруг
наклонился вперед, схватился за грудь, и дальше он уже летел вниз, в
бездонную почти пропасть, и камера безжалостно прослеживала его полет.
- Теперь надо траурное построение, - сказал господин Мархель.
- Можно использовать кадры построения при открытии строительства, -
сказал Петер.
- Нет, - сказал господин Мархель. - И пусть стоят, обнажив головы.
Выберите момент, когда стрельбы не будет, и снимите.
Начались трудности с подвозом. Чтобы обеспечить стройку всем
необходимым - материалами, боеприпасами, едой, водой, горючим и вообще
всем на свете, поскольку на месте, естественно, ни черта не было и быть не
могло, - так вот, для этого требовалось не меньше шестисот авторейсов в
сутки. Запасы, созданные заранее, растаяли моментально, с первыми же
трудностями, а трудности, наоборот, все росли и росли. Авиация противника
переключилась на дороги. Прикрыть зенитками все сотни километров дорог не
было ни малейшей возможности, истребители по известным причинам вообще
старались держаться подальше отсюда, поэтому вскоре шоферы даже под
страхом расстрела отказались ездить днем - удавалось проскакивать лишь
одиночным машинам. За ночь удавалось перевезти едва ли половину
необходимого, тем более что и по ночам никаких гарантий не было: то
налетали, как мошкара, легкие ночники и забрасывали грузовики мелкими
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг