- Черт побери... - пробормотал Августин.
Перед ним сидел капитан спецподразделения "Перун" Сергей
Гаспаров.
- Да, Августин, да. У меня тоже голова кругом идет. Вас
уже пятый час нету, а тут такое творится... - грустно сказал
он. На его лице была написана нечеловеческая усталость.
В кармане у Сергея что-то пискнуло.
- Гаспаров! - бросил он в трубку.
С полминуты он слушал чей-то доклад, а потом лицо его
расплылось в широченной улыбке.
- Сукин ты кот, будь я неладен! - завопил Сергей, крепко
обнимая Августина.
Августин ничего не понимал.
- По машинам! - скомандовал Сергей трем сержантам, которые
продолжали стоять у них над душой. Сержанты удалились быстрым
бегом.
- Защита снята! Ты понимаешь это или нет?! - воскликнул
Сергей, обращаясь к Августину.
После пребывания в виртуальной реальности Августин
соображал исключительно плохо.
- Ну, снята. А зачем бы мы еще туда лазили?
Сергей фыркнул.
- Тоже мне, Клинт Иствуд! То есть для тебя уже снять
защитный экран вокруг Главного Корпуса как мне два пальца об
асфальт?
- Я только на кнопку нажал, - скромно пробормотал
Августин. - А остальное делал мой отец...
- Вы, извините, до ночи болтать будете? - деликатно
вмешался Хотой, который уже давно вышел из транса и лежал на
спине с закрытыми глазами, чтобы как следует
сконцентрироваться. События последних дней тоже не прошли для
него даром. Хотой ощущал себя сосудом, прежде полным до краев,
а теперь растрескавшимся и наполовину опустевшим. Сейчас Хотой
поднимался.
Томас тоже был здесь. Он подошел и лизнул своего хозяина в
щеку.
- Да, правда, - Сергей встал, привычным жестом поправил
бронежилет и сказал:
- Все, Августин. Ты свое дело сделал так, как не смог бы
ни один из нас. Дальше - наша работа.
- То есть как это?! - возмутился Августин. - Что значит
"наша"? Чья это - "ваша"?
- Сотрудников Департамента Безопасности, которые остались
верны присяге, и натуралов Хотоя.
- Томас, ты слышал? Нас хотят оставить здесь жрать зеленые
яблоки, в то время как они будут развлекаться вовсю! Нет,
ребята, так дело не пойдет!
- Слушай, Августин, - Сергей начинал нервничать, - ты
чересчур важный свидетель. Даже если мы победим, пойдет такая
буча, что без тебя мы в Верховном Суде загремим под трибунал.
Ну а если всех нас перестреляют, то кому будет проку в том,
что заодно с нами шлепнули и тебя?
- А много мне будет проку, если всех вас перестреляют и я
останусь один? - тихо спросил Августин.
- Пусть идет, - неожиданно сказал Хотой, который нарочито
смотрел в другую сторону. - Он не может не пойти.
4
Главный Корпус был похож на декорации к драме "Осада
Родоса". На его крыше догорали два "Навахо", в большинстве
окон были высажены не такие уж пуленепробиваемые стекла, стена
в районе первого этажа зияла огромным проломом, из которого
торчал изуродованный скелет сбитого интерполовского вертолета.
- Садиться на крышу глупо, - авторитетно заявил Августин
Сергею, когда Ми-40 повис вдалеке от затаившегося строения.
Еще три Ми-40 стояли под ними прямо на шоссе. Они прибыли
несколько раньше, еще до того как Августин снял защиту, а
перуновцы, рассредоточившись, только ожидали сигнала.
Сергей молча изучал здание в бинокль через открытую
десантную дверь.
- Глупо, - поддакнул Хотой. - Ну вы тут решайте, что
глупо, а что нет, а я пожалуй, сойду.
- Куда? Один в поле не воин, - Августин окончательно терял
ориентировку в этой сногсшибательной лавине событий.
- Во-первых, и один Хотой в поле воин, - авторитетно
заметил Сергей и отдал приказание пилоту посадить машину на
шоссе. - А, во-вторых, там, внизу, его людей сейчас
видимо-невидимо.
5
Локальная ВР ВИН не понравилась Локи. Полный бардак.
Равнины, безжизненные поля, разрушенные строения, звуки из
ниоткуда. Снова бой африканских барабанов. В общем, то же,
что в Утгарде. Попадались и зоны стабильности - дурацкие,
никому не нужные. Ни одного праздношатающегося аватара. На
руке у Локи невесть откуда появились два красных тумблера, ни
один из которых не работал, а ноги стали неожиданно быстро
уставать (точнее, у Локи возникло ощущение того, что его ноги
сильно устают). Сила тяжести казалась выше обычной - но,
разумеется, лишь казалась. Локи был достаточно бесплотен,
чтобы не зависеть напрямую от физических сил.
Идеальное чутье многолетнего пользователя ВР подсказывало
ему, что совсем недалеко должен быть выход на стереомониторы
Главного Корпуса ВИН. И верно - в одной из зон стабильности,
неприметно прилепившейся на краю вонючей реки, вода в которой
была отчего-то жирной и теплой, он приметил видеовходы,
торчащие из пластиковой почвы, словно обрубленные корни
неведомого нейрокомпьютерного дерева. Локи нырнул в один из
видеовходов и понесся вперед, отдавшись течению виртуального
эфира. Куда его несет он знал лишь приблизительно.
Вскоре, однако, все стало на свои места. Его принесло
вовсе не туда, куда требовалось. Он сразу узнал стереоэкран
лаборатории "Техкиб-4". То, что он увидел, скорее обрадовало
его чем растроило. Проект, который выпил из него массу сил
еще на заре своего осуществления, был, наконец, окончен. Вот
они, прекрасные биосинтетические юноши, не знающие ни горя, ни
усталости. Лежат словно спящие красавицы в хрустальных
саркофагах. Киборги. Гомункулусы. Чудо инженерной генетики.
Локи улыбнулся. "Это уже, видать, второе, если не третье
поколение", - подумал он не без сентиментальности. Один из
саркофагов пустовал. Локи переместился к другому стереоэкрану.
Капсула входа была открыта. "Значит, одного уже попробовали,
гады, причем попробовали без меня!". Локи даже немного стало
обидно. Но он не раздумывал слишком долго. То, что произошло
потом, было чистейшей импровизацией.
6
ВР умела зализывать раны и кое-что уже успело зажить.
Стараниями Интерпола целостность и функциональность
приватной виртуальной реальности ВИН сильно пострадала. И
все-таки, одно из базовых из свойств ВР - способность к
самовосстановлению и самосовершенствованию - смогло
"подлечить" многое.
Локи пробрался к капсуле входа и включил альфа-станцию,
напрямую связанную с бледнолицым киборгом, телосложением
смахивающим на Геркулеса, а лицом - на Аполлона. Киборг имел
свое собственное имя - Шалун Фрэнки, но Локи не знал об этом.
Ему и без этого было весело.
Локи упивался новой телесностью. Локи ликовал. Он жил в
теле молодого юноши, который всегда попадает в "десятку".
Которому не страшны выстрелы в спину. Который плевать хотел на
своих хозяев, ибо его настоящей душой была душа Локи.
Локи знал что делает. Он знал, что другого такого шанса
ему предоставлено не будет. Он был почти совершенно наг - не
считая темно-синих плавок, целомудренно одетых на
законсервированного киборга по требованию высокоморального
господина Щюро. Но Локи не стал одеваться. Он вышел из
"Техкиба-4", чей пол был подозрительно обильно заляпан кровью,
и голыми руками удавил двух подскочивших к нему охранников.
Дальше было еще проще. Куда идти - ясно. Цель -
лаборатория "Биомос" на минус девятом уровне. Двигаться к
цели легко. В его правой руке - АПЛ-9, в его левой руке -
РПГ-12. За спиной ранец с боеприпасами, который оставили ему в
наследство охранники. Аватар настоящего, реального,
материального киборга очень нравился Локи.
"Это был самый лучший и самый последний аватар в моей
жизни", - скажет когда-нибудь Локи, а пока он идет к лифту.
Пять мертвых тел отмечают путь Локи.
Лифт везет его вниз.
7
Никто не ждал Локи в светлых коридорах "Биомоса". Это было
заметно сразу. Несколько выстрелов из гранатомета - и
застигнутые врасплох отправляются прямиком в рай. Вскрикнет
АПЛ - и еще один часовой разрешает ему проход. Проход без
карты доступа.
В эти минуты больше всего Локи опасался нескольких вещей.
Во-первых, ошибиться. "В глючном мире - глючные вещи", -
гласит один из афоризмов, приписываемых Олафу Триггвассону. В
соответствии с ним карта, найденная на Аваллоне, вполне могла
оказаться неверной, а значит Пантеры вполне могло и не быть в
том месте, куда он так стремится. Во-вторых, Локи не знал, как
долго продолжается действие саамы и опасался, что не успеет
завершить задуманное. А в-третьих, он не был уверен в том, что
Пантера, его возлюбленная Бриджит Льюис, жива. Но об этом Локи
не хотелось думать.
8
Конечно же, в него стреляли. В его синтетическом теле
зияло не менее тридцати дырок. Но киборгам не страшны
огнестрельные ранения. Конечно же, его пытались поймать в
ловушку. Даром. Многие из этих ловушек были поставлены еще
при его, Локи, власти. Многие из них были изобретены лично им.
Такие, как, например, схлопывающийся лифт. Поэтому его
продвижение к цели было медленным, но неуклонным.
Когда двери "Биомоса" разъехались перед ним, полуголый и
чудовищно побитый киборг по кличке Шалун Фрэнки бросил внутрь
осколочную гранату. Это было как раз то, что нужно. Когда
внутрь зашел сам Локи, воевать было уже не с кем.
Ему пришлось горько пожалеть о этом. Он долго и мучительно
искал гробницу пантеры, ибо справиться о ее местонахождении
было не у кого. Он шарил по пультам контроля, включал без
разбору все устройства, какие попадались ему на глаза, щелкал
всеми тумблерами, подавал массу дурацких речевых команд. Но
найти пантеру не удавалось. И только когда он непонятно зачем
сел в кожаное кресло перед стереовизором, произошло чудо. Пол
перед его босыми ногами разъехался и в освещенном стеклянном
боксе наверх поднялась панель управления, на которой черным по
белому было написано: "Объект пантера", четвертая секция".
9
Но Локи не успел войти в четвертую секцию. В спину ему
ударила волна свинца. Он обернулся.
- Ты мне не нравишься, - сказал человек с автоматом, чье
лицо не выражало ничего, кроме звериной ненависти. Впрочем,
даже звериного в нем было мало. Присмотревшись получше, Локи
понял, что противник его, как и он сам - киборг.
Локи не стал тратить время на разговоры. Вместо него
заговорил автомат. Куски биосинтетической плоти отваливались
от его противника, словно комья снега от снежной бабы,
бомбардируемой камнями. Локи ощущал свое преимущество. Он
знал толк в искусственных людях. Модель, которая пыталась
загородить ему путь к пантере, явно уступала ему самому. "Этот
из первых выродков!" - сплюнул Локи.
Локи не знал, что Пьеро не уступит ему ни в выносливости,
ни в боеготовности. Разве что в способности анализировать и
сопоставлять. И это спасло ему жизнь. Его нахальство, его
напор и его решимость победить в конце концов сделали его
истинным победителем.
К несчастью, боезапас Локи был на исходе. От автомата
почти ничего не оставалось. Гранатомету оставалось выстрелить
три раза. Правда, была еще одна осколочная граната. В то время
как у его противника, по-видимому, не было нужды ни в чем.
"Вау!" - завопил речевой синтезатор Локи, когда его
противник переключился с автомата на гранатомет. И тут он
понял, что медлить больше нельзя. Оставалось уповать на
собственную прыть и ядро регенерации.
- Лови! - крикнул Локи бросил киборгу гранату. Словно
теннисный мяч или апельсин.
Пьеро все-таки был очень туп. Его можно было научить
играть в нарды и высказывать нейтральные и не очень сложные
суждения о том, о сем. Но не ловить то, что тебе бросают с
криком "лови", не ловить теннисные мячи и толстошкурые
апельсины, Пьеро просто не умел. Не было такого блока в его
управляющей программе. Он умел только ловить и потому ему
оторвало руку и снесло пол-головы. Локи оставалось лишь
закрепить успех. Он, то есть киборг Шалун Фрэнки, был едва жив
и потому Локи пришлось активировать работу регенерационной
системы своего нового аватара. Щупальца впились в поверженные
останки Пьеро и выжрали все, что только могло быть переварено.
Теперь для красавчика Фрэнки, который расстрелял в упор
беззащитное ядро регенерации своего противника, путь к черной
пантере был открыт.
10
Штурм начался через двадцать минут, ровно в восемь часов
вечера.
Четыре Ми-40 вышли на Главный Корпус со стороны заходящего
солнца. Сергей дал "добро" и на цитадель ВИН обрушилась лавина
стали. Отвлекающий удар есть отвлекающий удар. Даже если
отвлекать некого.
В это время смешанная штурмовая группа натуралов и
перуновцев, приблизившись к тем самым воротам, через которые
Августин днем бежал на джипе, с удивлением обнаружила, что они
пусты.
Спустя несколько минут "союзники" проникли на первый этаж
Главного Корпуса. Там тоже не было никого.
Судя по всему, вся надземная часть ВИНовской цитадели была
пуста, как прогнивший грецкий орех.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг