Когда не с чем сравнивать, все кажется естественным и
нормальным. И хотя у Локи был весьма обширный опыт покорения
различных уровней виртуального пространства, такого он никогда
не видел и не чувствовал.
Он долго охотился за саамой. Долго мечтал о ней и
готовился к этой встрече. Он узнал о Хотое все, что смог. Он
сделал все что смог для того, чтобы заполучить ее и теперь она
с ним. Владимир Роговцев, он потрудился на славу... Теперь
виртуальный мир открыт для него. Сегодня ему, Локи, не нужны
ни альфа- станции, ни форсажи...
Пока бездыханное тело Локи покоилось на водительском
сидении форда "Саманта" цвета мокрый асфальт, загнанного на
лесную просеку в двенадцати километрах от Главного Корпуса
ВИН, истинный бестелесный Локи покачивался на волнах
многоцветных иллюзий саамы.
29
Локи был вне себя от ярости. Аваллон, созданный Борисом
Деппом по приказу Щюро, на то и задумывался Зоной
Стабильности, чтобы в ней все оставалось стабильным и не
поддавалось напору виртуального хаоса. Но вместо стабильности
его взору теперь открывалось нечто, похожее на начисто
выеденную внутренность гигантского черного арбуза. Где-то на
периферии пустоты били африканские барабаны, звенели бубны и
стреляли новогодние хлопушки.
Локи не знал, что это работа цвергов. Ему очень повезло -
волна флуктуаций задела его слабее, чем Хотоя, Августина и
Томаса. Он миновал Митгард, через который сейчас пробирались
полчища цвергов. Они сожрали все и оставили за собой только
бой африканских барабанов, звон бубнов и стрельбу новогодних
хлопушек.
В бытность свою нередким гостем в Аваллоне, Локи толком не
имел возможности ознакомиться со структурой Зоны Стабильности.
С одной стороны, его интересовала по большому счету только
Пантера, а с другой - ничего путевого всего равно разузнать
было невозможно, поскольку всюду шлялась охрана, разные там
шатуны... Разумеется - и в этом Локи не сомневался - где-то
был мостик между локальной ВР ВИН и Зоной Стабильности.
Обязательно был.
Локи помедлил немного, припоминая пристрастия и слабости
Бориса. Ну про свиристеля понятно... Это даже Августин, если
ему верить, не понимал... Про то, как муравьи скоро завоюют
Вселенную - тоже понятно.
Наконец Локи вспомнил. Вскоре перед его глазами появилась
карта Главного Корпуса.
30
Карта Главного Корпуса в ее виртуальной интерпретации была
похожа на бесконечно раскладывающееся портмоне. Открываешь
одно отделение - тут же появляются новых десять, каждое из
которых в свою очередь раскрывается еще на пять. Карта была
довольно поверхностной и отражала только самые важные объекты,
причем имеющие непосредственное отношение к Аваллону. Но Локи
не нуждался в нудном картографическом пережевывании каждого
означенного на карте пункта. Недаром же он десять лет занимал
президентское кресло и заправлял всем и вся в столь
ненавидимой им сейчас компании ВИН. Многое он прекрасно помнил
сам, многое домысливал. Да его и не интересовало все.
Его интересовало только одно - где находится установка,
поддерживающая жизнедеятельность живого прототипа и хозяйки
аватара Пантеры. Где лежит тело Бриджит Льюис, агента
Интерпола. Коль скоро он не может встретиться с пантерой на
Аваллоне, он хотя бы увидит ее в жизни. Хоть бы и погруженную
по самые уши в питательный биораствор. И Локи нашел ее.
Точнее, нашел то место на карте, где была обозначена
лаборатория "Биомос".
Насколько он знал Щюро и Главный Корпус ВИН, эта
лаборатория была самым удобным местом для заточения Пантеры.
Пока Бриджит плавает в капсуле входа, ее альфа-станция
транслирует в мозги одно и тоже. Аваллон, сказочный лес, с
недавних пор - Железный Замок, маленькие кошачьи радости, да и
то в пределах, предусмотренных господином Щюро. Теперь никто
не мешал Локи узнать, каким образом пробраться к Пантере.
Это было сравнительно просто - восьмой подземный уровень
он помнил неплохо. Но тогда "Биомос" был совсем иным.
План Локи был довольно прост. Пробраться в локальную ВР
ВИН, доступиться до лаборатории "Биомос", посмотреть на
пантеру и слинять. Иными словами, Локи решил воспользоваться
пустотой в Утгарде и свободой "кроличьей норы", соединяющей
локальную ВР ВИН с Утгардом для того, чтобы погулять по своим
бывшим владениям.
ГЛАВА 8. ИДЕАЛЬНЫЙ КАТАРСИС
1
Диктор Шестого канала был на редкость весел, хотя дикторам
программ новостей больше к лицу озабоченность. Хорошие новости
- это не материал для программы. О них умалчивают. Иное дело
новости плохие. Они будоражат голову, собирают у стереоэкранов
аудиторию. Именно поэтому веселье дикторам новостей ни к чему.
- Сегодня утром, в десять часов тридцать минут, на Главный
Корпус компании ВИН было совершено беспрецедентное нападение.
Вооруженный отряд наемников зарубежных спецслужб, прикрываясь
мандатом Интерпола при помощи боевых вертолетов предпринял
попытку штурма. Охрана ВИН, действуя всецело в рамках
действующего законодательства, обезвредила нападавших. Часть
боевиков уничтожена, остальные и в том числе их главарь -
некто Мак-Интайр - взяты в плен. Наш репортаж с места событий.
На экране стереовизора появился Главный Корпус. Солнечный
день. Опрятная лужайка пред парадным входом. На ней - четыре
целых и невредимых вертолета "Навахо". Четырнадцать человек,
заложив руки за голову, стоят у розовой стены. Охрана общается
с ними через переводчика.
- Мы попросили так называемого специального агента
Интерпола господина Мак-Интайра прокомментировать случившееся.
На экране появился Мак-Интайр. Он с независимым видом
курил толстую сигару и выпускал дым прямо в камеру.
- Господин Мак-Интайр, какую цель преследовали вы и ваши
люди, предпринимая этот беспрецедентный штурм?
Мак-Интайр говорил на слэнговом английском, глотая
артикли. Переводчик гнусавил ему в тон.
- Это наша работа, за которую нам платят деньги. Ну и,
конечно, мы хотели немного поразвлечься. Как говорится,
спустить пар. Это было замечательно! - Мак-Интайр осклабился.
Типичная американская улыбочка. Даром что ирландец.
Общий план - охрана ВИН и президент Щюро. Он треплет
отличившихся по плечу, заботливо беседует с ранеными,
осматривает кабину "Навахо" и сокрушенно цокает языком.
Наконец, на экране снова возникло лицо диктора.
- Ничего не скажешь, хорошо зарабатывают и отлично
развлекаются парни из Интерпола. Но чем же было их нападение
на самом деле? Отчаянной попыткой добыть новые компьютерные
технологии? Политической провокацией? Или промышленной
диверсией? Ответы на эти вопросы сможет дать только
всестороннее расследование Департамента Безопасности. Ну а
господин Щюро еще раз напоминает всем честным людям России,
что настало время сплотиться под знаменами Социальной Партии
Справедливости.
2
- ...А сейчас генерал Воронов прокомментирует ситуацию в
стране, - заявила смазливенькая ведущая. В голографическом
кубе стереовизора прокрутилась огромная единица Первого Канала
и вслед за этим возникла говорящая голова Воронова.
- Для беспокойства нет ни малейших причин. Ситуация во
всех отношениях находится под контролем наших органов
безопасности. Сегодня ночью в результате специальной
операции, проведенной под моим руководством, была полностью
уничтожена опаснейшая террористическая организация "Снарк".
Несколько позже отражена попытка наемников зарубежных
конкурирующих фирм внести разлад в деятельность компании ВИН.
Все это - только первые шаги России к истинному порядку,
который обязательно наступит после избрания господина
Салмаксова на пост президента...
- И так далее, и тому подобное, - подмигнул Щюро
Мак-Интайру.
Щюро громко приказал:
- Шестой!
Первый канал сменился Шестым.
- Только что стало известно решение Конституционного Суда
России по поводу предстоящих выборов. Суд единогласно признал
легитимность предстоящих выборов по причине наличия трех
кандидатов. Выборы начнутся завтра в восемь часов утра, в
соответствии с предыдущими решениями избирательной комиссии.
- Суров закон, но закон! - ликующе воскликнул Щюро, снова
подмигивая Мак-Интайру. Специальный агент, который давно уже
находил директора компании ВИН, мягко говоря, эксцентричным
малым, остался нарочито невозмутим.
- Правительственный канал пожалуйста! - вежливо приказал
Щюро.
Теперь Мак-Интайру была представлена возможность
насладиться зрелищем российского президента.
- ...не имеет никакого значения. Старое, отжившее, уходит
на покой. Новое, молодое, талантливое приходит ему на смену.
Не вызывает сомнений тот факт, что истинным олицетворением
нужд и чаяний российской нации в настоящий момент является
партия господина Салмаксова. Поэтому я призываю народ России
сделать правильный выбор...
- Тоже ведь не дурак, а? - Щюро вскочил и прошелся по
комнате несколько раз взад-вперед. Потом он неожиданно резко
развернулся и, ткнув пальцем в сторону растекающегося мыслью
по древу президента, неожиданно гаркнул:
- Вот он, гений Бориса Деппа! Вот то, чего вы так боялись,
Мак! Депп делал блистательные сектора, Депп стабилизировал
кусок Утгарда, Депп сотворял замечательные аватары! Но
последнее творение, последний аватар Деппа - это что-то
особенное. Вот он, смотрите!
Мак-Интайр для верности еще раз посмотрел туда, куда
указывал палец Щюро, но ничего, кроме президента, не увидел. В
первый раз за все время общения с директором компании ВИН он
был действительно удивлен.
- Вы хотите сказать, что подделали своего президента? -
спросил он осторожно.
Щюро коротко хохотнул. Потом замолк на секунду. Потом на
него напал приступ совершенно безудержного смеха.
- А-а! Можно, да, - он продолжал смеяться, - конечно,
можно. Но дорого, боже, как дорого! Потом еще надо подменять
тела! Киборги третьего поколения! Да и кроме президента еще
остается куча придурков. Все вместе - дорого. А главное...
Щюро отсмеялся и сделал торжественную паузу.
- ...а главное, что все это совершенно излишне. Олаф
Триггвассон подарил человечеству возможность менять аватары,
как перчатки. Менять форму, оставляя в неприкосновенности
мозг. Дом души, понимаете ли. Наш путь проще. Тело остается
телом. Но мозги мы чистим и чистим основательно, пока в них не
остается последняя, кристальная, единственная ясность! Это и
есть лучший, это и есть последний аватар. Тело без души.
Щюро перевел дух и, обращаясь к компьютеру управления
стереовизором, сказал:
- Достаточно.
Стереовизор, однако, продолжал работать.
- Достаточно, спасибо! - приказал Щюро.
Стереовизор снова переключился на Первый канал.
- Мелочи, не беспокойтесь, - Щюро любезно улыбнулся
Мак-Интайру. - Маленький непорядочек.
Мак-Интайр не успел и глазом моргнуть, как Щюро выхватил
из-под мышки АПЛ-9 и в пять выстрелов разделал стереовизор как
Бог черепаху.
- Вот видите, Мак, - сказал он странным тоном, возвращая
пистолет обратно в кобуру, - что вы наделали
одной-единственной электромагнитной бомбой. Вечор уж на дворе,
а по моей бедной сети все еще бегают разные завихрения. Надо
было, все-таки, угробить вашу "Пандору" еще над Шереметево.
- Сочувствую, - сухо сказал Мак-Интайр, но его
одно-единственное слово потонуло в надсадном вое сирены. В
центральном командном пункте Щюро, расположенном на двадцатом
подземном этаже, загорелось табло "Защита отключена".
Щюро побледнел.
Мак-Интайр понял: "Сейчас или никогда". Согласно
агентурным сведениям, Щюро располагал простой и надежной
системой экстренной эвакуации с двадцатого уровня. Это был
сверхскоростной реактивный лифт в изолированной шахте.
Мак-Интайр уже давно прокручивал в голове трехмерную карту
Главного Корпуса, буквально склеенную по кусочкам из сотен
агентурных донесений. Как он уже мог сегодня убедиться, многое
в этой карте было ложным, кое-что - истинным. Является ли
сверхскоростной лифт правдой или ложью Мак-Интайр не знал.
Его все равно ждет смерть. Быстрая или медленная.
Мучительная или легкая.
Мак-Интайр пулей вылетел из кресла, всем телом ударил Щюро
- директор компании ВИН грузно влетел в осколки стереовизора -
и бросился к неприметной двери, на которую косился уже давно.
3
Когда Августин открыл глаза своего физического тела, он с
испугом обнаружил, что он и его "братья по сааме" находятся
под более чем пристальным наблюдением нескольких вооруженных
людей. "Теперь точно конец", - подумал он. Подобные мысли
навещали его за сегодняшний безумный день уже несколько раз,
но Августин все никак не мог к ним привыкнуть. Говорят,
фронтовики второй мировой войны привыкали со временем ко
всему, но только не к вою пикирующего бомбардировщика.
Августин был проще. Он никак не мог привыкнуть к осознанию
того, что уже больше суток его могут убить практически в любую
минуту.
Августин приподнялся на локте, пытаясь различить лица и
форму людей - низкое солнце било в глаза и сделать это было не
так-то просто.
- Проснулся наконец, - дружелюбно сказал один из них,
садясь на корточки перед Августином.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг