прогрессивные организации, а деятели их либо эмигрировали, либо ушли в
подполье... Откровенно торжествует реакция... Мистические настроения
захлестывают интеллигентов. К богостроительству склоняются и умнейшие из
них. Даже Горький. Даже Луначарский, образованнейший человек своего времени.
На виньетках декадентских стихов - черные вороны и женщины в черном...
Проповеди смерти... Проповеди счастья в смерти... Сообщения о возрастающем
количестве самоубийств...
Один из светлейших умов того времени, крупнейший ученый К. А.
Тимирязев, сравнивая настоящее с недавним прошлым, писал: "Наступила пора
еще более мрачного отчаяния, обманутых общественных надежд, повлекшая за
собой, как всегда бывало в истории, безразличие, стремление чем-нибудь себя
одурманить..." Да, картина и в самом деле типичная для послереволюционных
дней, даже если революция была еще поверхностной, неглубокой, не сумевшей
всколыхнуть весь народ...
И вдруг - "Этюды оптимизма"!
Тимирязеву принадлежит весьма точное обозначение черт реакции,
сменяющей короткую полосу свободомыслия: "Равнодушие к строгой научной
мысли, мистицизм, метафизическое празднословие, всякого рода декадентство -
признаки застоя или попятного движения мысли..."
На титульном листе книги "Этюды оптимизма" написано: "...перевод с
французского". Книга была создана в Париже и там же впервые издана.
Может быть, ее автор не знал, что творится у него на родине?
Знал. И в предисловии к русскому изданию с горечью написал: "Несмотря
на столь свойственную русским людям любовь к теоретизированию, наука в
России переживает продолжительный и тяжелый кризис", а наука была для
Мечникова единственным светочем в жизни, его "политикой", как писал он сам.
И все-таки - "Этюды оптимизма"!
Парадокс?.. Правильный ответ в таких случаях помогают найти
исторические аналогии.
Англия начала шестнадцатого столетия. Правит Генрих Восьмой, которого
Маркс назвал "чудовищем": сгоняются с земли крестьяне, толпы голодных и
нищих бродят по стране, идет ожесточенная религиозная борьба, рубят головы и
правым и виноватым, чаще всего правым, как обычно.
В эти годы родоначальник утопического социализма Томас Мор создает свою
бессмертную "Утопию" - книгу о счастливом будущем человечества - и вскоре
после этого отправляется на плаху.
Италия. Начало семнадцатого столетия. Свет эпохи Возрождения померк в
зареве костров инквизиции. Совсем недавно на площади Цветов в Риме сожжен
великий вольнодумец, ученый-гуманист Джордано Бруно. А в неаполитанскую
тюрьму брошен некто Томмазо Кампанелла, который, едва к нему вернулись силы
после пыток, пишет бессмертную книгу "Город Солнца" - книгу о счастливом
будущем человечества!
Франция. Начало девятнадцатого столетия. Задушена французская
буржуазная революция. Новый самодержец правит Францией и Западной Европой -
Наполеон Бонапарт. Газеты, журналы, издательства подчинены строжайшей
цензуре, и малейшее свободомыслие жестоко карается. Именно в годы
становления абсолютной власти Наполеона два утописта - Сен-Симон и Фурье -
каким-то чудом публикуют свои первые книги - книги... о счастливом будущем
человечества!
Есть, наверное, закономерность, объясняющая, почему в самые мрачные
эпохи появляются самые оптимистические книги.
Во всяком случае, это невозможно объяснить одной лишь психологической
организацией ученых-оптимистов.
Илья Ильич Мечников был в молодости если и не мизантропом, то натурой
весьма неуравновешенной. Несколько раз он пытался покончить жизнь
самоубийством, К счастью, ему изменяла интуиция ученого - он принимал то
слишком много, то слишком мало яда.
Илья Ильич Мечников стал оптимистом уже после того, как молодость ушла
в далекое прошлое. Он даже утверждал, что для выработки оптимистического
мировоззрения, для понимания сущности человеческого бытия жизнь нужно
прожить долгую. Вероятно, он прав.
О долгой жизни не просто рассказать на нескольких страницах, но
все-таки я постараюсь это сделать.
Илья Мечников родился в бывшей Харьковской губернии в 1845 году и был
пятым ребенком в семье помещика средней руки, до отставки служившего в
Петербурге, в гвардии.
В гимназии Илья Мечников получил прозвище "Бога Нет", - он рано пришел
к атеистическим убеждениям.
И в гимназии он начал свои первые - дерзкие по замыслу, но не слишком
точные по исполнению - научные исследования: слух о вундеркинде достигает
даже Петербурга, столицы. Мечников торопится. "И жить торопится, и
чувствовать спешит", как принято писать в таких случаях. Он поступает в
Харьковский университет, но срок обучения кажется ему слишком длительным, -
Мечников с отличием закончил университет всего за два года.
В это же время Мечников увлекается эволюционным учением Чарльза
Дарвина, его книгой "Происхождение видов путем естественного отбора, или
сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь". Книга великого
натуралиста вышла лишь за два года до того, как Мечников поступил в
университет, и далеко не все сразу оценили ее по достоинству. Молодой
украинский студент оказался в числе тех, кто первым встал под знамена
эволюционного учения.
Мечников добивается двухмесячной заграничной командировки в Германию и
отправляется на небольшой островок Гельголанд в Северном море, исследовать
беспозвоночных животных.
Молодой ученый, почти мальчик, приходит к убеждению, что ключ к
эволюции и генеалогии животных, доказательство единства органического мира,
доказательство взаимосвязи и преемственности между позвоночными и
беспозвоночными животными могут быть обнаружены на ранних стадиях развития
животных: теперь всем известно, что бытие и червя и самого сложного
организма начинается с одинаково простых форм, что в развитии различных
эмбрионов имеются однотипные этапы, но в то время это нужно было еще
доказать.
Илья Мечников не сомневается в своей правоте и полон искреннего
научного энтузиазма.
Энтузиазм - великая вещь, и до какого-то предела на него не влияют ни
полуголодное существование, ни штопка на пиджаке. И все-таки однажды
обнаруживается, что энтузиазм тоже нуждается в "топливе", в энергии.
Мечникову повезло. По рекомендации знаменитого нашего хирурга Пирогова
начинающему ученому была предоставлена государственная стипендия для
научно-исследовательских работ в лабораториях Западной Европы. И Мечников
отправляется в Италию, на широко известную в научном мире Неаполитанскую
биологическую станцию.
Это событие, само по себе важное, ознаменовалось еще встречей и
последовавшей затем многолетней дружбой Ильи Ильича Мечникова с Александром
Онуфриевичем Ковалевским. Их совместные труды обогатили русскую и мировую
науку выдающимися открытиями и обобщениями в области зоологии, сравнительной
эмбриологии и дарвинизма,
В Италии, в Сорренто, у Мечникова произошли еще две примечательные
встречи (замечу в скобках, что Мечникову вообще - и по заслугам - везло на
знакомства).
Во-первых, он познакомился с великим русским естествоиспытателем,
основоположником отечественной физиологической школы Иваном Михайловичем
Сеченовым. В своей автобиографической книге "Страницы воспоминаний"
Мечников, посетивший Сеченова вместе с Ковалевским, так рассказал об этом
событии: "Мы вышли совершенно очарованные новым знакомством, сразу признав в
Сеченове учителя".
Вторая встреча - знакомство Мечникова и Ковалевского с известным
анархистом Михаилом Бакуниным, Темпераментные речи Бакунина, по
свидетельству самого Мечникова, не оказали на двух друзей "ни малейшего
влияния; но тронутые его откровенностью и радушием, - продолжал Мечников, -
мы расстались друзьями".
Высказывание это весьма характерно для Мечникова. Еще студентом он
сделал выбор между наукой и политикой и по-своему интерпретировал их.
Впоследствии он вспоминал: "Убеждение в том, что занятие положительной
наукой может принести больше пользы России, чем политическая деятельность,
отвернуло меня от последней".
Отвернуть отвернуло, но уйти от политики оказалось не так-то просто,
несмотря на несколько наивное, но искреннее желание Ильи Мечникова.
Возвращение из дальних стран в Петербург совпало с очень трудной
полосой в жизни ученого. Он женится на прекрасной женщине Людмиле Васильевне
Федорович; к несчастью, она неизлечимо больна туберкулезом. Мечников не
имеет лаборатории и пытается превратить в лабораторию свою небольшую
квартиру. Он не имеет возможности сосредоточенно заниматься наукой, - жене
необходимы дорогостоящие лекарства, и он тратит время и силы на заработки:
занимается переводами.
В этот сложный период жизни на помощь Мечникову приходит Сеченов. Но та
самая политика, от которой отворачивался Мечников, сама повернулась к нему и
сделала свое дело, Сеченов рекомендовал Илью Мечникова на должность
ординарного профессора по кафедре зоологии в Медико-хирургической академии,
и объективно он имел все данные занять ее. Но смелая мысль, стремление
пробить неизведанные, даже непредполагаемые тропы - это тоже политика.
Особенно для тех, кто никуда не рвется. Те формально представляющие науку,
кто никуда не рвался, кто хотел добротно - постоянного и в науке, и в своем
бытии, - те провалили Мечникова при голосовании; история, впрочем,
банальная.
Сеченов назвал голосование "подлой комедией", профессоров назвал
"лакеями" и порвал с академией... В историческом повествовании время -
вопреки своим законам - всегда, пусть ненамного, приближается к нам, ныне
живущим. Я начал со стодвадцатипятилетнего юбилея со дня рождения героя
очерка, а теперь мы уже приблизились на двадцать пять лет к нашим дням, и
события разворачиваются вполне по-современному...
Одесса, январь 1870 года, Мечников избран ординарным профессором
Новороссийского университета. Теперь уже он стремится помочь Сеченову и
приглашает своего старшего товарища в университет.
Выборы прошли успешно, но потом дело застопорилось. Увы, опять
политика, столь нелюбимая Мечниковым. Двумя годами ранее гордость русской
науки - Сеченова - забаллотировали при выборах в академики "Императорской
Академии наук". Теперь вновь всплыла версия о неблагонадежности.
Позднее Мечников вспоминал: "Профессора утверждались вовсе не сообразно
научным достоинствам, а только по степени благонадежности. Кафедры стали
наводняться невежественными и темными личностями".
Да, нелегко уйти от политики. А выход?.. Его Илья Мечников не видел. О
социализме он имел смутное представление, но и его не принимал, - полагал,
что общественное забьет индивидуальное, не даст простора личной
инициативе... В марте 1881 года, когда народовольцы убили царя Александра
Второго, а сами предстали перед судом, Илья Ильич Мечников привил себе
возвратный тиф. Нет никакого сомнения, что находился он тогда в крайнем
смятении, но трудно теперь решить, к чему стремился он - к самоубийству или
к научному эксперименту.
Скорее всего, этот необычный человек стремился совместить и то и другое
- пытался уйти из жизни в процессе собственного эксперимента, оставив
описание опыта науке.
Во всяком случае, такой опыт он провел, но, к счастью, в самые
последние годы своей жизни, и об этом мы еще вспомним.
У великого итальянского художника и ученого Леонардо да Винчи есть
такое высказывание: "Как хорошо прожитый день дает спокойный сон, так с
пользой прожитая жизнь дает спокойную смерть". К такому же выводу пришел
тяжелобольной Мечников, не догадываясь о высказывании своего далекого
предшественника. Он написал о "приятном умирании" много лет спустя, в
"Этюдах оптимизма", в чем-то правильно сравнивая вечернее и жизненное
угасание как состояние эмоциональное; но, пожалуй, самое парадоксальное
заключается в том, что именно в сложную эту пору и проклюнулись первые
ростки оптимизма в трагедийной, мятущейся душе Мечникова.
Обстановка в Новороссийском (Одесском) университете становилась после
цареубийства с каждой неделей все сложнее и сложнее. "Последствия 1 марта
чрезвычайно приострили все университетские отношения, и политический
характер последних выступил с особой яркостью", - писал впоследствии
Мечников.
Власть, "вопреки действительности", повсюду усматривала крамолу;
реакция "косила без разбору", - это тоже свидетельства далекого от политики
Мечникова... В 1882 году Илья Ильич Мечников, не смирившийся с наступлением
реакции, засилием бездарных, но благонадежных профессоров, покинул Одесский
университет.
За несколько лет до только что упомянутых событий Илья Мечников потерял
свою первую жену, а в канун событий обрел нового друга на всю жизнь - Ольгу
Николаевну Белокопытову. Небольшое наследство, полученное супругой,
позволило Мечникову вместе с семьей снова уехать в Италию, в Мессину. Там, в
Мессине, в жизни Мечникова как ученого произошел крутой перелом; он создал
свою знаменитую фагоцитарную теорию и фактически сменил профессию - стал
микробиологом.
"Пожиратели клеток", "фагоциты" - так Мечников назвал особые тельца в
живых организмах, которые борются с болезнетворными бактериями, со всем
посторонним и вредным, что проникает в организм.
Опыты Мечникова были оригинальны, неожиданны, доказательны и, казалось
бы, очень просты.
Например, он брал прозрачную личинку морской звезды и вводил в ее
тельце шип с розового куста (вот еще один не оцененный по достоинству пример
синтеза науки и искусства!). Склонившись над микроскопом, Мечников с
интересом и удовольствием наблюдал, как фагоциты личинки набрасывались на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг