Ну да, я же совсем забыл о помощнике центуриона. Может быть, попытаться
выудить кое-какие интересующие меня сведенья у него? А чтобы он был
поразговорчивее, надо бы его задобрить, то есть хорошенько накормить. Да и
самому поесть. Что-то я после разговора с большим банкиром проголодался.
И я воспользовался бормоталкой для того чтобы связаться с "Брюшком
личинки" и заказать кусок самого свежайшего мяса, а также кое-что пожевать
себе. И услышав это Мараск что-то ободрительно прощелкал своим
крабом-кусакой. И это был уже неплохой результат, учитывая что перед этим
он, как правило отзывался обо мне совершенно нелестно.
И значит, надо было ковать железо пока оно горячо.
Я затушил окурок и поинтересовался у Мараска что он знает о царицах
личинок.
- То же что и все мыслящие живущие в этом инопланетном квартале, -
ответил тот. - Царицы личинок обладают некоторыми необычными свойствами.
Какими именно и почему - не установлено, поскольку ни одна царица личинок
так и не поступила в распоряжение исследователей федерации.
- А что говорят слухи?
- Слухи на то и слухи.
- И все-таки?
- Ну, говорят, что каждая царица личинок обладает своими, присущими
только ей свойствами. Еще говорят, что для того чтобы эти свойства стали
действовать на того кому царица принадлежит, нужно чтобы она признала его
своим покровителем.
Оба-на! Вот и объяснение тому почему убийца до сих пор не улетел. Может
быть, царица которую он похитил не желает его признавать своим покровителем?
Хотя, почему она должна сделать это именно на Бриллиантовой? Нет,
что-то не сходится. Что-то не так...
- А что нужно для того чтобы царица признала кого-нибудь своим
покровителем?
- Откуда я знаю? - промолвил Мараск. - Может быть, тот кто желает взять
ее под свое покровительство, должен совершить какой-нибудь ритуал? А может,
просто ей понравится? Короче, об этом слухи молчат.
- Ага, - сказал я. - А что ты можешь мне сообщить...
- Погоди, - перебил меня Мараск. - Давай-ка поступим по другому.
Сначала ты мне расскажешь, что сегодня произошло, а потом я отвечу на твои
вопросы. Согласен?
Требование было совершенно справедливым. Я начал рассказывать и когда
дошел до появления на месте побоища великого банкира, послышался осторожный
стук в дверь.
Ну да, посыльный.
Я уже хотел было открыть дверь, как вдруг вспомнил о зеленушке.
А что, если тот кто ее подкинул, решил повторить свою шутку? Причем, в
этот раз за дверью может оказаться сюрприз похлеще чем растение - хищник.
- Ты можешь определить кто находится за дверь? - спросил я у Мараска.
- Увы, нет, - ответил он. - Понимаешь, эта халупа, как ты ее называешь,
на самом деле здорово укреплена. Внутри стен находятся броневые щиты, а
через толстый слой металла читать мысли я не могу. Поэтому, для того чтобы
узнать кто именно находится за дверью, тебе придется ее открыть.
Вот такие дела. Ну и помощничек. Я его значит кормлю отборным мясом, а
он не может даже узнать кто стоит за дверью.
Вытащив из кобуры кольт, я перезарядил его и подошел к двери.
Эх, была не была. Волков бояться - в лес не ходить.
Держа кольт наготове, я осторожно открыл дверь, и выглянул наружу.
Никого. То-есть вообще никого. Перед моей дверью не было ни единой
живой души, и улица была пустынна. Куда-то подевались даже аборигены.
Хотя, кто знает, может быть старина Эд, в свое время внушил им простую
мысль что возле его резиденции ошиваться без дела небезопасно. Я бы на его
месте что-то подобное сделал обязательно.
Но кто же тогда стучал в дверь? И куда он делся? Может быть спрятался
за угол резиденции?
Самым разумным было закрыть дверь и продолжить разговор с Мараском.
Вместо этого я еще раз огляделся и не обнаружив поблизости ничего опасного,
решил обойти вокруг резиденции.
Кто же все-таки стучал?
Ответ на этот вопрос я получил скорее чем рассчитывал.
Не успел я сделать и пару шагов, как мне в затылок уперлось что-то
твердое, скорее всего ствол бластера, и мягкий, мурлыкающий голос сказал:
- Ну вот, теперь я с тобой рассчитаюсь за все.
13.
Ну да, конечно, мне надо было посмотреть вверх. Постучав, она
запрыгнула на крышу резиденции, а потом, когда я вышел на улицу, ей осталось
только бесшумно спрыгнуть вниз, приставить ствол бластера к моей голове и
произнести свою коронную фразу.
Короче, она спрыгнула и произнесла. После этого, по ее расчетам я
должен был оцепенеть от страха...
Должен был...
Вообще, есть один хороший закон. Если ты в самом деле намерен кого-то
ухлопать, то иди и при первой же возможности стреляй. А объясняя врагу что
ты намерен с ним сделать, да еще каким именно образом, ты всего лишь даешь
ему шанс для спасения.
Короче, мне был предоставлен шанс. Я им и воспользовался.
- Для начала... - сказала Маута.
Докончить она не успела, поскольку как раз в этот момент включился
симбиот и резко шагнув вправо, я развернулся, а потом точным ударом выбил у
нее бластер.
Зашипев, Майна попыталась резануть меня про лицу острыми когтями, вдруг
появившимися у нее на кончиках пальцев. И конечно не попала, поскольку я
среагировал быстрее. Когти кошаны всего лишь вспороли воздух, а вот рукоятка
моего кольта попала точнехонько в лоб этой взбесившейся кошке.
Эффект получился таким, на который я и рассчитывал.
Маута упала.
После этого мне оставалось лишь подобрать бластер, а потом взвалить на
плечо кошану и доставить ее в резиденцию.
- Ого, неплохой улов, - сказал Мараск, когда я, нагруженный добычей,
вошел в резиденцию. - И что ты намерен с ней теперь делать?
- Конечно допросить, - сказал я.
- Насколько я понимаю, это та самая кошана о которой ты уже успел мне
рассказать? - спросил Мараск.
- Она самая, - подтвердил я, опуская Мауту в стоявшее возле барьера
кресло.
- И что ты теперь намерен с ней делать?
- Первым делом хорошенько расспросить и узнать за что это она решила со
мной расквитаться. Чем я ей так навредил, что она собралась рассчитаться со
мной при помощи бластера?
- Только, для начала приведи ее в чувство.
- Именно этим я и собираюсь заняться.
Вытащив из кармана кибермедика, я положил его на плечо Мауты. Полежав
неподвижно пару секунд, кибермедик выдвинул щупальца и шустро перебравшись
на лоб кошаны, выпустил небольшую присоску. Через мгновение после того как
она коснулась лба Мауты, кибермедик заявил:
- Объект подвергшийся обследованию, является представителем расы кошан.
В данный момент находится с бессознательном состоянии, в котором будет еще
несколько минут. Каких либо угрожающих жизни повреждений органов не
обнаружено.
Я удовлетворенно кивнул.
Ну вот, а то я стал уже беспокоиться не слишком ли сильно я ударил эту
дикую кошку. Ответ: не слишком. Ну и отлично.
Сунув кибермедика обратно в карман, я закрыл входную дверь. Потом я
притащил из соседней комнаты еще одно кресло и поставил его в двух шагах от
того в котором покоилась пленница. Усевшись в кресло, я положил бластер на
колено, так чтобы он был хорошо виден кошане когда та придет в себя и задал
Мараску вопрос, который уже давным-давно вертелся у меня на языке:
- Кстати, помощник, а что ты станешь делать если эта необузданная
девица снова попробует выкинуть какой-нибудь фокус?
- В каком смысле?
- Ну, ты можешь себя как-то себя защитить? Ну, там укусить ее и ли еще
что-то?
- Укусить? - задумчиво сказал Мараск. - Да, укусить могу. Знаешь, у
моего краба-кусаки очень сильные челюсти. И уж если он во что-то вцепится,
то оторвать его почти невозможно.
- А еще?
- Разве этого мало?
- Понятно, - проговорил я. - В таком случае, держи своего краба
наготове. Кошана, похоже, совершенно ошалела и ждать от нее можно чего
угодно. Понимаешь?
- Еще бы.
Краб - кусака переместился поближе к пленнице. Теперь, для того чтобы
вцепиться в какую-нибудь часть ее тела ему хватило бы одного прыжка. Если,
конечно, она в тот момент все еще будет сидеть в кресле.
А вот в этом-то я сомневался. Маута обладал отменной реакцией и если бы
не симбиот, справиться с ней было бы трудновато. Ну да будем надеяться что в
случае чего старичок опять меня выручит.
Я хотел было закурить, по потом передумал.
Если тебе приходится разговаривать с противником способным в любой
момент попытаться вспороть тебе горло, лучше воздержаться от курения.
Отвлекшись на секунду чтобы стряхнуть пепел, ты можешь лишиться жизни.
Кошана очнулась спустя минуту. Я предполагал что, она, возможно,
попытается сейчас же на меня напасть, но этого не произошло.
Стало быть, наша благородная дама обладает некоторым количеством
здравого смысла. Это обнадеживало.
И все-таки, какого черта она на меня напала?
- Ага, - сказала Маута. - Стало быть ты оказался быстрее?
- Точно, - подтвердил я. - И окажусь еще раз, если ты попробуешь
выкинуть какой-нибудь фокус. Бластер я у тебя отобрал, но не мог же обрезать
когти? Хотя, это мысль. Может быть стоит попробовать?
- Подонок, - вынесла свой вердикт кошана.
Я покачал головой.
Ах, стало быть подонок это я? Я, которого она несколько минут назад
пыталась лишить жизни, причем по совершенно неизвестной мне причине.
- Надо было стрелять сразу же... - сообщила Маута.
Я кивнул.
Очень трезвая мысль. Вот только несколько запоздалая.
- Но мы еще посчитаемся.
Я снова кивнул.
Все, кажется, стандартный набор исчерпан. Или я ошибаюсь? Может быть,
она придумает что-то поновее? Нет?
Маута молчала.
Выждав еще с минуту, я наконец посчитал что пора переходить к делу и
спросил:
- И все-таки, почему ты пыталась меня убить?
Маута усмехнулась.
- А тебя не интересует почему я это решила сделать сама?
Я хмыкнул.
Хороший вопрос. Действительно, почему благородная дама не поручила
расправиться с мной своим громилам?
- Может быть, ты потеряла к ним доверие? - предположил я. - После того
как им не удалось ухлопать меня при помощи зеленушки?
Маута коротко хохотнула.
- Да, потеряла. После того как ты их убил.
- Я?
Вот тут я действительно удивился.
- А кто же еще, кроме тебя? Пикеанец умер через полчаса после того как
вернулся и доложил что бедной зеленушке пришлось увянуть так и не получив
должного количества пищи. Хараус умер два часа назад.
- Каким образом это случилось? - спросил я.
- Перестань валять дурака, и делать вид будто не знаешь, как ты их
убил. Я понимаю, что ты имел на это некоторое право, поскольку мы попытались
убить тебя первыми. Но почему ты ухлопал обоих моих телохранителей? После
того как ты убил пикеанца, я сообразила что связываться с тобой не имеет
смысла. Смерть харауса была совершенно излишней.
- И все-таки... - сказал я.
- Да откуда я знаю? - возмутилась Маута. - Они просто умерли и все.
Словно кто-то приказал им это сделать.
- Или словно у них просто остановилось сердце.
- Да, наверное, так оно и было. У меня нет с собой кибермедика, поэтому
установить причину смерти я не могла.
- И после этого ты решила мне отомстить, - сказал я.
- И это тоже, - заявила Маута. - Но прежде всего мне нужно было
обезопасить себя. Если смерть пикеанца можно было рассмотреть как
предупреждение, то гибель второго телохранителя могла означать только одно -
ты решил избавиться от нас всех. И естественно начал с телохранителей.
Надо отдать ей должное. Мыслила она довольно логично. Вот только, в
совершенно неправильном направлении.
Стоило ли сообщать ей о ошибке? Может быть, для меня, гораздо выгоднее
на данный момент чтобы она считала меня эдаким монстром, способным на
расстоянии убить любого, кто попытается перебежать ему дорожку? И еще, этой
кошане явно что-то известно о царице личинок. Может быть, пока она не знает
что к смерти ее телохранителей я не имею никакого отношения, попытаться из
нее эти сведенья вытянуть?
Я уже хотел приступить к очередной порции вопросов, когда в дверь снова
постучали.
- Ну, на этот раз это точно посыльный, - сказал Мараск.
Маута в изумлении уставилась на краба-кусаку. Похоже она до этого
момента считала моего помощника всего лишь деталью интерьера.
- Если попытаешься выкинуть какой-нибудь фокус, - предупредил ее я. -
Мой помощник махом отхватит тебе какую-нибудь конечность. А потом, если ты
не угомонишься, отхватит и все остальные.
Маута взглянула на зубы краба-кусаки и тихо зашипела.
Стук повторился.
Сунув бластер за пояс, я поспешно открыл дверь.
Это и в самом деле оказался уже знакомый мне посыльный. Выгрузив на
стойку заказанные мной блюда, в том числе и кусок мяса для Мараска, он
спросил:
- А дама? Может быть мне принести что-нибудь для нее?
- Даме надо заботиться о фигуре, - сухо сказал я, и расплатившись,
выпроводил посыльного.
Когда дверь за посыльным захлопнулась, Маута сказала:
- Мог бы что-то для меня и заказать. Из-за всех этих событий я не ела
уже часов двенадцать.
- Мы разделим мой обед пополам, - заверил ее я.
Маута слегка привстала в кресле и грациозно потянулась. На лице у нее
появилось томное и слегка мечтательное выражение.
- Вряд ли ты станешь убивать того, с кем собираешься разделить ужин, -
сообщила она.
- Ему случалось убивать даже тех, с кем он делил постель по полгода, -
сообщил Мараск.
Мой помощник совершенно бессовестно солгал, но все же я был ему
благодарен. Что-то слишком быстро пленница пришла в себя. А мне она сейчас
нужна была испуганная, думающая лишь о том, как бы спасти свою жизнь, и ради
этого готовая выложить всю подноготную.
Пришлось скорчить совершенно зверскую физиономию, и словно бы в
глубокой задумчивости провести ладонью по рукоятке засунутого за пояс
бластера.
Это подействовало. Маута сейчас же приняла чинный и благопристойный
вид, и даже положила руки на колени.
Ну-ну, надолго ли?
- Итак, - сказала Маута, - Я проиграла и готова заплатить за свой
проигрыш наивысшую цену.
- Какую же? - поинтересовался я.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг