квазипространстве, скоррегированном относительно квазивремени аb/c^2. Ис
хохотал, девочки краснели и опускали глаза.
"Заправимся?" - спросил Ис, отвинчивая крышку баллона.
Все по очереди заправились.
"Между прочим, синхронизированный модуль у^ю, ретроспектированный в
субстанцию (-+)^1..." - сказал Аш, но девочки, опять покраснев, попросили
его вести себя прилично.
И в это время на дороге появился абориген. Он двигался как-то странно,
но в чем была эта странность, сначала трудно было понять. Абориген
раскачивался из стороны в сторону, как разболтанный фургон, которому
только бы дотащиться до ремонта.
"У него нет колес!" - воскликнула Лю.
"(A^2 + B^2 - C^2)/k! - выругался Ис. - Как же он передвигается?"
Абориген двигался, переставляя какие-то две палки, а другими двумя
палками загребая воздух по бокам.
"И смотрите, не падает!" - удивилась Мю, при этом Аш воспользовался
случаем и погладил ее колесо, словно выражая приверженность именно к этому
виду передвижения.
Абориген приблизился. Он долго и внимательно разглядывал пришельцев, и
в голове его проносились - сначала медленно, а потом все быстрей - будущие
телеги, кареты, поезда, будущие автомобили, трамваи и троллейбусы...
"Отдыхаете? - спросил абориген. - Да, вам уже можно отдыхать. - Он
крутанул колесо Мю, не видя в этом ничего неприличного. - А нам отдыхать
некогда. Мы тут, как белка в этом... как его..." - Он не договорил. Он
лишь махнул рукой и пошел своей дорогой.
- И что же дальше? - спросила миссис Смит.
- Дальше? Как пошел своей дорогой, так с тех пор и идет... Тогда для
него колеса были в диковинку, а теперь куда ни погляди - всюду колеса...
- Это была внеземная цивилизация?
- Может, внеземная. А может, земная, прилетевшая из будущего, чтобы
поделиться опытом с прошлым. Иначе откуда прошлое узнало бы про колеса?
- Гарри, что-то я ничего не понимаю... Прошлое узнает от будущего,
будущее узнает от прошлого... А откуда они все узнают? Вы меня, Гарри,
совсем запутали.
Гарри Уатт спрятал в карман свои листки.
- Вы знаете, миссис Смит, что такое бог из машины? Был в древних
трагедиях такой персонаж, который распутывал все ситуации. Так вот, я -
человек из машины. Но я ничего не распутаю, а только больше все усложню.
- Теперь я понимаю. Да, Гарри, теперь я понимаю... Эти колеса... Эти
машины... Они вытесняют самое сокровенное, человеческое... Но ведь
полностью они не могут заменить человека? Ведь не смогут?
- Две машины стоят над пропастью, над которой проложен мост. Все
рассчитано, все учтено. Никто не летит в пропасть.
- Нет-нет, Гарри, не надо!
- Машина говорит машине...
- Они разговаривают?
- А почему бы и нет? Раз они мыслят... "Машина! - говорит машина
машине. - Я тебя люблю. Я люблю каждую твою деталь, каждый винтик, каждую
шестеренку. Когда мои телекамеры впервые увидели тебя, а мои микрофоны
впервые услышали тебя, мои двигатели задвигались быстрей, мои счетчики
показали самое высокое напряжение".
- О боже! - воскликнула миссис Смит. - Зачем вы мне рассказываете эти
кошмары?
- Простите, миссис Смит, машина еще не кончила. "Между нами, машина, -
продолжала она, - проложен мост, который не даст нам свалиться в пропасть.
Но ведь у нас нет чувств, моя любовь к тебе - это механическое явление,
необходимое для разрядки аккумуляторов, для снятия высокого напряжения,
которое может каждому из нас повредить. Чисто физическое влечение, а
никакое не чувство. Ведь ты ничего не чувствуешь ко мне, машина? И я к
тебе ничего не чувствую... Значит, мы будем счастливы, мы не свалимся в
пропасть, тем более, что между нами проложен мост. Мост - это
единственное, что может быть между нами..."
- Какой ужас!
- Почему ужас? Человечество постепенно к этому привыкает и, создавая
машины, изменяет себя по их образу и подобию. Ученые даже утверждают, что
человек - всего лишь запрограммированная машина, приучают человека к этой
мысли, чтобы потом она не была для него неожиданностью.
- Потом? Значит, еще не скоро? - миссис Смит вздохнула с облегчением. -
Как вы напугали меня! Все-таки человек - не машина, о себе, во всяком
случае, я не могу этого сказать... Хотя и без машины тоже нельзя: пришлось
бы пользоваться городским транспортом.
Столь интересно начатый разговор был прерван появлением хозяйки дома.
Пока миссис Хост разгружала поднос, миссис Смит ей объяснила, что
вернулась за своей сумочкой, и получила приглашение остаться, выпить за
здоровье мистера Хоста. Это последнее предложение миссис Смит несколько
удивило, и она не сочла нужным скрыть свое удивление.
- За здоровье инспектора? Право, я даже не найду, что сказать. А вы,
Гарри? Вы мне позволите, миссис Хост, называть вашего приятеля Гарри? Он
мне позволил...
- Пожалуйста, не стесняйтесь, - сказала миссис Хост. Но миссис Смит
все-таки немного стеснялась.
- Он мне позволил называть его Гарри, потому что мы с ним любим
короткие слова. Чтобы люди могли покороче познакомиться, им необходимы
короткие слова.
- Чтобы быть на короткую ногу, - объяснил Гарри. - Тем более, что жизнь
коротка.
- Вы уже заметили, что жизнь коротка? - съязвила миссис Хост. -
Подумать только, я вышла всего на несколько минут, и вы уже это заметили!
Миссис Смит понемногу брала бразды в свои руки:
- Миссис Хост, почему бы Гарри не называть вас Лиззи? Тогда мне не
будет казаться, что я здесь лишняя. А меня, Гарри, называйте Джекки. И вы,
Лиззи, если не возражаете. - Миссис Смит торжественно подняла бокал. -
Гарри, Лиззи, так за что же мы пьем? За здоровье мистера Хоста?
- Я с удовольствием, - сказал Гарри.
- Очень мило! Вы, Гарри, настоящий человек из машины. Лиззи, он вам не
говорил, что он человек из машины? Это потому, что у нас технический
прогресс. Гарри говорит, что машина создает человека по своему образу и
подобию.
- Это разговор для моего мужа. Он бредит всеми этими техническими
усовершенствованиями.
- Что касается меня, - сказала миссис Смит, - то я согласна работать,
как лошадь, только бы иметь возможность мыслить и чувствовать, как
человек. Волноваться, любить и даже страдать... Нет, пожалуй, страдать -
это лишнее.
- Но ведь страдание - самое человеческое чувство, возразила миссис
Хост, однако миссис Смит и тут нашла оправдание:
- Я достаточно буду страдать от того, что буду работать. А помимо этого
я хочу жить полной жизнью: волноваться, любить. Я не хочу быть человеком
из машины, не хочу быть ее деталью. Деталь легко заменить, а если меня
заменят, от меня ничего не останется.
- Вас еще долго не заменят, Джекки, - сказал Гарри как истинный
джентльмен. - Недавно среди машин распространили анкету: какой машиной вы
хотели бы быть. Большинство ответило: только не мыслящей. Потому что век
мыслящих люден прошел, и мыслящие машины - тоже, видимо, ненадолго.
- Так прямо и ответили? - возмутилась миссис Смит. - Но ото же
нахальство, вы не находите? А вот интересно, вы, Лиззи, какой машиной
хотели бы стать? Только не говорите, что швейной или стиральной, забудьте
свои хозяйственные дела.
- Может быть, машиной времени?
- Ага, я поняла. Чтобы вернуться туда, где можно снова стать человеком?
Лиззи, вы умеете устраиваться, я всегда это подозревала.
- Если станете машиной времени, возьмите меня пассажиром, - серьезно
сказал Гарри Уатт.
- Вас уже взяли, Гарри, неблагодарный! - напомнила ему миссис Смит. -
Вас возвратили в ваши лучшие времена, а вы и не замечаете? Ведь машина
времени - это любовь, она возвращает человека в его молодость. - Миссис
Смит погрозила подруге пальцем: - Вот мы, Лиззи, и разгадали, почему вы
хотите стать машиной времени. Это каждая женщина хочет, особенно если есть
пассажир.
- Это прекрасные слова, миссис Смит. Давайте почтим их минутой
молчания.
- Молчанием, Гарри? Я понимаю, иногда молчание красноречивее слов, но
там, где больше двух, принято говорить вслух, а не обмениваться молчанием,
пусть даже красноречивым.
- Что-то инспектор задерживается, - сказал Гарри Уатт.
Миссис Смит его успокоила:
- Не беспокойтесь, сейчас придет. Инспектор Хост видит буквально на
расстоянии, тем более такого человека, как вы. Из машины.
- Мы с инспектором оказались в одной машине, которая, в тому же, ведет
нечестную игру. Эти мыслящие машины... Лишь только их научат мыслить, как
они начинают мошенничать.
- Мы слишком много говорим о машинах, - сказала миссис Хост. - Даже в
этих книжках про будущее, которые читает мой муж, человека не видно, одни
машины.
- Когда человек изобретет Машину Счастья, которая сможет исполнять все
его желания, ему нечего будет пожелать, - сказал Гарри. - Материально он
будет обеспечен, духовно - обеспечен. Что же остается этой Машине Счастья?
Сделать всех академиками? Знаменитыми актерами кино? Были когда-то у
человечества представления о счастье, но они давным-давно признаны
ошибочными. Любовь заменена электронно-вычислительным подбором партнеров,
наслаждение прекрасным заменено полезными наслаждениями, мечта
опровергнута точным расчетом. И стоит человек перед Машиной Счастья, и не
знает, как ему быть. Он разучился быть счастливым с тех пор, как перестал
быть несчастным.
- Это ужасно, Гарри! Что же тогда ему остается?
- Миссис Смит, ему остается одно: сохранить о счастье прежние
представления. Не поддаваться соблазну машин, чтоб не погубить в себе
человека.
- У нас получился слишком серьезный разговор, - вздохнула миссис Смит.
- А серьезные мысли - признак старост". Ведь даже эти самые мыслящие
машины сделаны из металла, который пролежал в земле миллионы лет. За такой
срок можно было избавиться от эмоций. Кстати, Гарри, а где ваша машина? Вы
нам ее покажете?
- Она здесь.
- В квартире?
Миссис Хост не удивилась. Она испугалась. Детективные сюжеты
зашевелились в ее мозгу.
- Как это понимать, мистер Уатт?
Миссис Смит ей ответила:
- Лиззи, это совсем не сложно понять. Я, например, с самого начала все
поняла и теперь тоже все понимаю. Дело в том, Лиззи, что машины - это
совсем не машины, это такая аллегория. И мы с вами, как две машины, стоим
над одной пропастью. Но я сейчас ухожу, Лиззи, я ухожу. Не стану вам
мешать падать в пропасть.
9. ЗВОНОК ИЗ КОСМОСА
Когда мужчина пропадает у одной женщины, он непременно отыскивается у
другой, но когда он пропадает сразу у двух, где его искать?
Прежде и преступники, и блюстители порядка подчинялись одним и тем же
законам логики. Поэтому было легче, с одной стороны, преступать законы, а
с другой - их охранять. Современные же преступники вообще не признают
никаких законов, в том числе и законов логики. Это серьезное нарушение, и
полиции следовало бы иметь специальную службу по борьбе с нарушителями
законов логики. Но тогда бы преступность у нас возросла, потому что
законов логики кто только не нарушает! Хотя старый логический метод,
конечно, хорош, если б все мыслили одинаково. А так приходится перебирать
столько вариантов, что без электронно-вычислительной машины не обойтись.
Но теперь у инспектора есть такая машина. НФД-593, Новейший
Феноменальный Детектив, сконструированный Н.Ютоном по его специальному
заказу. Умница этот Н.Ютон, хоть и украли у него усилитель интеллекта, а
он все же создал робота-сыщика, как обещал. И прямо дома установил, а не
на работе, где его бы загоняли мелкими поручениями. Теперь оставалось
только добраться до дома...
Но это оказалось нелегко. Едва инспектор взялся за ручку двери, как
зазвонил телефон.
- Инспектор Хост? С вами говорят с созвездия Южной Рыбы. Ничего
страшного, пара десятков световых лет. Но теперь уже остались считанные
световые минуты. Скоро будем у вас на Земле.
- У нас на Земле? А вы, собственно, откуда звоните?
- Южнорыбцы мы. Фомальгаутяне. Светимость 11, видимая величина +1,3,
расстояние 23 световых года. Теперь узнаете, Хост?
- Ни черта я не узнаю! Чушь какая-то! Абракадабра!
- Каким словам научились! - сказали на том конце провода или, может,
эфира. - Когда мы были у вас последний раз, вы тут вообще ни над чем не
задумывались. Гонялись друг за другом - ну прямо как дети: зайцеобразные,
кошкообразные, крокодилообразные... Мы только голову ломали: кто из вас
первый над чем-то задумается? Конечно, зайцеобразные предпочтительней
крокодилообразных, но и это не лучший вариант. Трусливый разум стоит
жестокого разума.
- Это вы так думали, когда прилетели на Землю?
- Ну да. В первый раз. А вдруг, думаем, это будут насекомообразные?
Самые маленькие, неприметные, вдруг они возьмут и наведут здесь порядок?
Пожалуй, это еще пострашней, чем крокодилы, - когда порядок берутся
наводить насекомые.
- Значит, волновались за нас?
- Волновались. Многое зависит от того, кто поднимет планету на вершину
цивилизации. Поднять-то не штука. Трудней ее там удержать, чтоб она не
рухнула с этой вершины... В общем, это нетелефонный разговор. Вы пока не
отходите от телефона, мы будем держать с вами связь.
Говорящий повесил трубку или что там у него было - не исключено, что в
созвездии Южной Рыбы никаких трубок нет. Читал же инспектор недавно в
какой-то книжке, что в созвездии Треугольник никаких треугольников нет.
Начисто отсутствуют. Есть квадраты, окружности, а треугольников нет. Хотя
созвездие называется Треугольник.
Конечно, не верилось, что так вдруг они прилетят. Во-первых, как они
могли позвонить по телефону? Если б еще связались по радио, на коротких
волнах... Хотя, помнится, был такой случай, описанный в литературе:
пришельцы, подлетая к Земле, подключались к любому прибору. К телефону,
телевизору, даже к холодильнику, если была такая потребность.
Хорошо, что эти южнорыбцы уважают порядок: прежде всего позвонили в
полицию. Хотя, если б они не позвонили, он бы уже был дома, мог бы
воспользоваться НФД. Считанные световые минуты - сколько ж это по земному
времени?
Инспектор подошел к окну. За окном был весенний вечер. Хорошо знакомая
Манчестерская улица жила своей обычной вечерней жизнью. И вдруг...
Инспектор с трудом верил своим глазам... На освещенной табличке, на
которой прежде было написано "Манчестерская улица", он прочитал: "Малая
Галактическая".
- Большой селех! - сказал инспектор. Это выражение он позаимствовал из
повести "Будни планеты Ехи". Будни этой планеты были постоянным
праздником. Разноцветные шары купались в зеленом небе, распространяя в
слехе (тамошнем воздухе) мелодичные трели и свист.
"Это наши лехелы (то есть, деревья), - объяснил землянину Прайсту один
из тамошних хесов (местных жителей). - А на них селы поют".
В том, что птицы поют, не было ничего удивительного, но что они летают
вместе с деревьями, было, как сказала бы миссис Прайст, несколько
экстравагантно.
Деревья-путешественники... Это, вероятно, имело свой смысл, но хес
говорил об этом без восторга.
"Нет у них настоящей привязанности к родной ехе (то есть, земле). Да и
откуда ей взяться? Хозяйства у них нет, семьи нет, потому и нет любви к
ехе, на которой выросли".
Прайст спросил у него, неужели он всю жизнь сидит на одном месте. "Мы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг