Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
сидим, - сказал хес. - Мы не лехелы.  И  не  селы.  Мы  хесы,  поэтому  мы
сидим".
   Прайст заметил, что от долгого сидения ноги его стали уходить в грунт и
разветвляться там наподобие корней, как у сидящего против  него  хеса.  Он
решительно встал.
   "Посидели бы еще, - сказал хес. - Я вам  хлесо  (хозяйство)  покажу.  Я
недавно  вывел  новый  сорт  сехесы  (пшеницы).  Ой,  какая  сехеса!  Она,
представьте, не летает, а растет на ехе, прямо на ехе (то есть, на земле).
   Но беспокойные лехелы устремлялись в неведомую даль,  они  звали  туда,
где светят далекие лесхи...
   - Селех! - сказал Прайст. - Большой вам селех!
   То есть, большой вам привет, я поехал!
   Планета Еха произвела на инспектора впечатление, и кое-что  из  нее  он
запомнил. И теперь,  прочитав  надпись  "Малая  Галактическая",  инспектор
сказал, усомнившись в действительности:
   - Большой селех!


   В это время раздался звонок. Инспектор бросился к телефону.
   Нет, это были не они.  Звонил  майор  Стенли.  Он  получил  официальное
извещение, что, минуя все промежуточные чины, его  производят  прямиком  в
генералы. Да, конечно, можно поздравить, но дело  в  том,  что  произведен
майор Стенли в генералы не в своей родной армии, а в какой-то  неизвестной
армии Альдебарана.  Ему  предписывается  в  течение  ближайших  двух  дней
явиться к месту несения службы, а куда явиться - не сказано.
   Он перелистал все военные справочники, но армии  Альдебарана  нигде  не
нашел.  Британская  энциклопедия  указывает,  что  до  Альдебарана  лететь
шестьдесят восемь лет, если, конечно, лететь со  скоростью  света.  Майору
Стенли не привыкать к скоростям, военная служба требует оперативности,  но
шестьдесят восемь лет - это, конечно,  не  для  него.  Он  не  пролетит  и
десяти, как его уволят в отставку.
   Инспектор посоветовал ему обратиться к доктору Фрайду.
   Только он  повесил  трубку  -  опять  зазвонил  телефон.  На  этот  раз
инспектора потревожил Н.Ютон. Нет, не по поводу робота, робот  -  это  что
ж... Обещал - сделал, не стоит благодарности... Н.Ютон  звонил  по  поводу
украденного усилителя... Нет, не нашелся... И не нужно, чтоб  находился...
Только  что  Н.Ютон  проходил  по  Квазарной...  Это  параллельно   орбите
Пульсарной... Неужели инспектор совсем не знает города?
   - Назовите улицу.
   - Это еще зачем? Жизнь во вселенной течет по орбитам, а не  по  этим...
как вы их назвали?.. улицам.
   - И что же на этой Квазарной? Неужели опять ограбили?
   -  Напротив,  инспектор.  Меня  осенила  мысль.  Усилитель   интеллекта
морально устарел по  сравнению  с  тем,  что  я  сегодня  придумал.  Метод
элементарно  прост.  Все  клетки  организма  имеют   примерно   одинаковое
строение,  но  мыслят  только   клетки   мозга.   Это   создает   огромные
потенциальные возможности. Представляете, инспектор,  каких  мы  достигнем
вершин, когда мыслить у нас будет не только мозг, но и руки, ноги, живот и
прочее? В голову будут приходить только самые великие мысли, а  средние  и
незначительные будут приходить в другие части тела.
   - Я это плохо представляю.
   - Потому что мыслите только головой. Пока ваша голова набита пустяками,
вместо того, чтоб заниматься великими мыслями. Но  будьте  спокойны:  идея
уже найдена, остается ее осуществить. Пожелайте мне успеха.


   Прошло еще несколько минут. Несколько световых минут.
   Наконец раздался долгожданный звонок:
   - Следуем  прежним  курсом.  Самочувствие  нормальное.  Пожалуйста,  не
отходите от телефона.
   И опять повесили - что там было у них.
   Как долго тянутся эти световые минуты!


   - Беда, инспектор! Беда! Большое, огромное несчастье!
   Инспектор с  трудом  узнал  корректора  Кректа.  Лицо  корректора  было
искажено ужасом.
   - Что случилось, Крект?
   - Послушайте, инспектор, вы не поверите. Я задремал над рукописью...
   - Что ж тут особенного? Кто у нас не спит на работе.
   - Я не об этом. Сплю я, конечно, сплю на работе. Правда, во сне я  тоже
читаю рукописи. Так было и на этот раз. Я  уснул  над  брошюрой  Фрайда  и
приснился мне роман Дауккенса. Я и над ним тоже  уснул  и  приснились  мне
записки майора Стенли...
   - Для вас, я вижу, нет преград.
   - Ну почему же нет? В конце концов я проснулся. Смотрю - рукописи  нет.
Тогда я подумал: может, я ее во сне в  шкаф  положил?  Со  мной  это  тоже
бывает. Спать-то  спишь,  а  подсознание  работает:  как  бы  рукопись  не
стянули. Спрячешь ее, а потом сам не можешь  найти.  Подошел  я  к  шкафу,
смотрю...
   Корректор  Крект  заплакал.  Это  было  неожиданно  для  обоих,  и  оба
смутились, не зная, как с этим быть.
   - Понимаете, там, в шкафу, не осталось ни одной рукописи. Новая повесть
Дауккенса, мемуары Стенли, медицинские статьи  Фрайда,  не  говоря  уже  о
бессмертном романе Даниеля Дефо... Рокгауз этого не переживет. Да и сам  я
этого не переживу. Рукописи почти все вычитаны, ни  одной  ошибки.  И  все
исчезло. Вот - только это оставили.
   Крект протянул инспектору клочок бумаги. Инспектор прочитал:

   "Сегодня, в 24:00,  в  ночном  баре  "Звездочка"  состоится  встреча  с
пришельцами со звезды  Фомальгаут  (созвездие  Южной  Рыбы).  Извините  за
позднее время: наша ночь в Южнорыбье - день".

   - Вы считаете, что кража связана с этими космическими делами?
   - Прежде этой бумажки не было. Исчезли рукописи - и она появилась.
   - Значит, в 24:00. А сейчас?  О,  уже  начало  первого...  Что-то  наши
пришельцы заставляют себя ждать.
   - Как же заставляют ждать? Рукописи уже украдены.
   В это время опять зазвонил телефон:
   - Алло, инспектор Хост? Рады вам сообщить, что все протекает нормально.
Самочувствие отличное. Настроение отличное. Можете отойти от телефона.



10. ЖИТЕЛИ ФОМАЛЬГАУТА ПРИВЕТСТВУЮТ ЖИТЕЛЕЙ ЗЕМЛИ

   Сидя в приемной доктора Фрайда, пациенты  Рокгауз,  Стенли  и  Дауккенс
обменялись информацией, и болезненные страхи каждого  утроились.  Издатель
Рокгауз понял, что пришельцы, назначившие ему свидание в кафе "Звездочка",
не  только  пытаются  использовать  издательство,  но  и   вербуют   наших
военачальников для своих вооруженных сил.  Писатель  Дауккенс  заподозрил,
что вскоре инопланетные повести и романы обрушатся на Землю, расчищая путь
грядущим военным действиям, ибо генералы нужны именно для  военных,  а  не
для каких-либо еще действий. А майор Стенли сообразил, что преждевременное
его производство связано с веществом финин, которое может в  любой  момент
превратить генерала в рядового солдата.
   Затем появился коммерсант Борвик, который, непринужденно  вмешавшись  в
разговор, заявил, что от всех болезней можно избавиться, если  продать  их
куда-нибудь на другую планету. В конце концов  есть  планеты,  на  которых
болезней недостаточно, а у нас их в  последнее  время  явный  переизбыток.
Коммерсант  Борвик  затем  и  пришел,  чтобы  предложить  доктору   Фрайду
сотрудничество, создание нового лечебного концерна "Борвик и Фрайд", Фрайд
принимал бы  пациентов,  а  Борвик  сплавлял  бы  их  болезни  куда-нибудь
подальше, в другие галактики. Главное  -  найти  покупателя,  но  это  уже
забота коммерсанта.
   Доктор Фрайд поставил всем  один  и  тот  же  диагноз,  который  он  на
грекоизированной латыни назвал "морбус космус", что означает в переводе  с
этих двух языков "космическая болезнь" и связано с тем, что Земля со  всех
сторон окружена космосом. Он  прописал  им  режим,  строжайше  запрещавший
смотреть на небо, в особенности звездное, читать что-либо по астрономии, а
также загорать на солнце. Предложение  посетить  ночной  бар  "Звездочка",
чтобы хоть краем глаза взглянуть на пришельцев, доктор Фрайд категорически
отверг, ибо,  сказал  он,  общение  с  пришельцами  особенно  пагубно  при
заболевании морбусом космусом.
   Несмотря  на  это,  четверо  его  пациентов,  покинув  кабинет   своего
целителя, устремились в бар "Звездочка", желая,  во-первых,  удовлетворить
свое любопытство, а во-вторых, соблазнившись предложением Борвика  продать
пришельцам свою космическую болезнь.
   Впереди шествовал генерал Стенли (для  них,  посвященных,  он  был  уже
генерал), за  ним  следовал  коммерсант,  а  за  коммерсантом  писатель  с
издателем. Четверо отважных жителей Земли шли навстречу своим  братьям  по
разуму.
   Между тем ночной бар "Звездочка" вел мирную и даже не просто мирную,  а
лихорадочно мирную жизнь, словно спеша компенсировать все военные и другие
невзгоды. Пациенты доктора Фрайда с минуту постояли в дверях,  разглядывая
завсегдатаев бара, но подозрительных среди них не нашли  и  направились  к
свободному столику.
   Прежде чем сесть, генерал Стенли огляделся вокруг и  пришел  к  выводу,
что позиция выбрана удачно. Позади их столика была глухая стена,  слева  -
шкаф, который в случае надобности  можно  было  перевернуть,  превратив  в
надежное укрепление.
   Писатель и издатель продолжали разговор, начатый по дороге.
   - Зачем придумывать жизнь, если она достаточно хороша не придуманная. И
достаточно плоха не придуманная. Все равно не придумаешь лучше и хуже, чем
есть.
   - Вы правы, Рокгауз... я как раз об этом писал...
   - Преступление и наказание, - продолжал издатель, не слыша писателя,  -
их столкновение, борьба  между  ними.  Когда  преступление,  совершившись,
бежит, а наказание его преследует,  собирая  по  дороге  следы,  отпечатки
пальцев я прочие улики. Когда наказание устраивает засаду, а  преступление
отстреливается, вырывается и снова бежит, а наказание, оценив  обстановку,
разрабатывает новый план преследования...
   - Помните, я писал... - опять заикнулся писатель.
   - Ничего я не помню. И ничего знать не хочу. У инспектора Хоста сюжетов
целый шкаф, из этого можно сделать такую литературу! А что делают? Нет, вы
только посмотрите, что делают! Взять хотя бы этот  ужасный  роман  "Солнце
под  землей".  На  остывающей  звезде   возникает   жизнь,   для   которой
единственный источник тепла - эта самая полузвезда-полупланета. Тепло идет
из подземелья, а над головой солнца нет, и потому все жители слепы. Но это
им не мешает. Наоборот. Они достигают вершин разума,  потому  что  они  не
глазеют по сторонам, а занимаются самосозерцанием.
   - Значит, они и книг не читают? - поразился Дауккенс.
   - В том-то и дело, что нет. У них там другие средства информации. И они
достигли всеобщего благополучия, потому что никто не видит, что происходит
вокруг. Но постепенно планета их остывает, это грозит им  гибелью,  и  они
решают воспользоваться внешним источником тепла - какой-нибудь  неостывшей
звезды или целого созвездия. Они давно научились управлять  полетом  своей
планеты, и они направляют ее к самой горячей звезде.
   - Мне это нравится, - сказал майор Стенли. - Я бы сам с ними полетел.
   - Но они не учли одного; тепло звезды непременно сопровождается светом.
А им нужно было только тепло, чтобы  спокойно  греться  и  по-прежнему  не
видеть, что происходит вокруг. И когда они  прилетели  к  звезде,  которая
стала для них солнцем, они не  выдержали  света  и  жизнь  на  их  планете
оборвалась.
   - И на этом роман кончается? - спросил  писатель  Дауккенс,  критически
оценивая сюжет.
   - Автор говорит, что впоследствии на этой планете возникли новая  жизнь
и новая цивилизация, рожденные солнцем в  потому  не  представляющие  себе
тепла без света. Как бы ни было жителям этой солнечной планеты тепло,  они
непременно тянутся к свету. Потому что у них есть глаза и они хотят видеть
все, что происходит вокруг.
   - А что это за планета? - поинтересовался  майор.  -  Она  случайно  не
имеет отношения к Альдебарану?
   - Разве вы не догадались? Эта планета - Земля. Представляете? Земля!  А
между тем о Земле у нас совершенно другие сведения.
   Да, чего только не придумают  эти  фантасты.  Мало  им  настоящего,  им
подавай другие времена. А  почему,  скажите,  не  писать  о  настоящем?  В
прошлом были свои писатели, в будущем будут свои писатели, а вы  живете  в
настоящем, вот в пишите о настоящем.  Этой  мысли  придерживался  издатель
Рокгауз, и писатель Дауккенс был с ним  совершенно  согласен.  Был  с  ним
согласен и коммерсант Борвик, который ни из прошлого, ни  из  будущего  не
мог извлечь того, что извлекал из настоящего. И только майор  Стенли  имел
несколько другой  взгляд:  ему  очень  пришлось  по  душе,  что  население
оседлало свою планету и понеслось на ней, как  на  каком-нибудь  броневике
или танке штурмовать далекое Солнце, в миллион раз большее нашей Земли.  В
этом  был  настоящий  боевой  задор  и  презрение  к  превосходящим  силам
противника.
   - Почитать бы эту книгу, - сказал майор Стенли. У  него  давно  уже  не
было этого желания - почитать.


   За соседним столиком расположились  две  дамы.  Это  было  не  страшно,
потому что вряд ли пришельцы могли оказаться женщинами, но  разговор  двух
дам моментально вытеснил все окружающие  разговоры,  и  пациентам  доктора
Фрайда пришлось замолчать.
   - Дорогая мисс Стерлинг, - говорила дама  постарше  (что  она,  однако,
никак не подчеркивала), - за те несколько часов, что мы с вами знакомы,  я
не перестаю удивляться  вашей  смелости.  Я  бы  ни  за  что  не  решилась
переступить порог этого заведения.
   - А я переступала, миссис Фунт, и не  раз.  Мы  здесь  бывали  с  вашим
мужем.
   - Ах, этот мистер Фунт! Хорошо еще, что он был здесь с  вами,  а  не  с
кем-то чужим.
   - Кто его знает. За этим мы сюда и пришли - поглядеть, не бывает ли  он
здесь без нашего ведома.
   - Мисс Стерлинг, как вы можете! До такой степени не верить человеку!
   Издатель  Рокгауз  хотел   высказать   своим   собеседникам   очередное
соображение, но оно прозвучало так:
   - Миссис Фунт, не будьте так наивны!
   Голос мисс Стерлинг бесследно поглотил голос издателя.
   Майор  Стенли,  чтобы  не  быть   невольным   свидетелем   постороннего
разговора, решил принять в нем участие. Он подошел к соседнему столику  и,
щелкнув каблуками, представился:
   - Майор Стенли!
   - Боже, как приятно! - воскликнула мисс Стерлинг. -  Неужели  майор?  А
выглядите вы прямо генералом.
   - Кгм! - сказал майор Стенли. - В любом чине готов вам служить.
   - Вы слышите, миссис Фунт? Нам будет служить майор!  Садитесь  с  нами,
майор! - мисс Стерлинг указала место рядом с собой и крикнула  сидящим  за
соседним столиком: - Джентльмены, вам придется обойтись без майора.
   Таким образом армия осталась без генерала,  а  генерал  приобрел  новую
армию.


   При всех этих военных перемещениях бар "Звездочка" продолжал жить своей
лихорадочной мирной жизнью, и часы, которые били здесь только полночь,  не
были услышаны никем, кроме двух незаметных джентльменов, примостившихся  в
самом дальнем и темном углу. И тогда эти  двое  вышли  на  середину  зала,
коснулись пальцами пола, что, видимо, должно было означать приветствие,  и
провозгласили:
   - Жители Фомальгаута приветствуют жителей Земли!
   Официанта вынесли сразу. Буфетчик остался лежать за  стойкой,  обхватив
руками вечернюю выручку.




Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг