поставил кое-где заслонки, незачем варркану знать всего. В частности, я
скрыл свое земное происхождение, свою силу и посещение Шимес.
Пьер удовлетворенно крякнул.
- Все нормально, Файон. Ты - это действительно ты.
- А я в этом и не сомневался.
Пьер Абан вызвал своего адъютанта, того самого, который получил сапогом в
спину, и приказал притащить побольше еды и питья.
- Чистая традиция, - пояснил он. - За столом разговор будет интересней.
Я не имел ничего против. Мой желудок постоянно требовал новых поступлений.
Стол был накрыт, и беседа после обильного ужина потекла в более деловом
русле.
- Меня послали сюда около полугода назад.
- Кто? - поинтересовался я, тщательно обгладывая баранью ногу.
- Как это кто? Ах да! Корч не погиб в той бойне на равнине. Волшебники
сумели спастись и стали собирать оставшиеся силы, чтобы продолжить свое
дело. Но именно тогда ты сам справился с армией Тьмы и нам, варрканам,
пришлось вернуться к своему основному занятию. Так вот, волшебникам Корч
стало известно, что вокруг империи Аматия начинают сгущаться тучи.
Появились сведения, что на самого императора готовится покушение.
- Ну и что? Разве это дело варрканов?
- Мы тоже сначала так думали, но покушение готовилось не кем-нибудь, а
сводной сестрой Аматия - Шимес.
Ну я и влип! С кем я связался?!
- Меня и еще одного варркана послали охранять короля. Первое покушение
оказалось самым прозаичным - Аматия попыталась прирезать собственные
сиделки. Второе было продумано намного тщательнее. Шимес прислала
оборотня, и только смерть Старка - моего второго помощника - предотвратила
трагедию. Сейчас я остался один и, как видишь, пока выполняю свою работу
достаточно хорошо.
Пьер принялся выскребать яичницу с огромной сковороды.
- А что собой представляет эта Шимес? поинтересовался я между делом.
- Стерва! - коротко ответил Пьер, приступая к отбивным котлетам.
- Разве она связана с темными силами?
Пьер замер с куском мяса в зубах, а я проклинал себя за длинный язык.
- Файон, тебе что-то известно?
- Почему ты думаешь, что мне должно быть что-то известно?
- Это следует из твоего вопроса. Файон! Мы взрослые люди и, к тому же,
варрканы. Если у тебя есть, что сообщить мне, то прошу, не держи этого в
себе. Любые сведения могут спасти жизнь этого мальчика и всей империи.
И я решился. Слишком у меня было мало путей, которыми я мог идти. Один из
них - довериться Пьеру. Кто знает, может быть, этот союз и принесет пользу.
- Меня наняла Шимес в качестве убийцы.
Пьер застыл, как изваяние. Несколько секунд он молчал, затем тихим голосом
спросил:
- Значит, ты убьешь его?
- Пьер! Ты принимаешь меня за детоубийцу? Низко же я пал в глазах варркана.
- Но тогда зачем ты здесь?
- Шимес и ее любовник держат в заточении в своем замке мою будущую жену
Илонею, которая, быть может, тебе больше известна под именем Иннея.
- Да, я слышал о ее красоте.
- Шимес поклялась, что убьет Илонею, если я не убью Аматия. Вот,
собственно, и вся моя история.
- М-да! - Пьер Абан задумчиво подергал себя за бороду. - И что же ты
собираешься теперь делать?
- Пока не знаю.
- Ну, вот что! - Пьер вскочил на ноги. - Откровенность за откровенность. Я
знал, что Шимес нашла какого-то парня, варркана, твоего телосложения и
внешности, чтобы заполучить трон. Я знал, что этот парень вскоре должен
появиться в городе. И поэтому не случайно я отыскал тебя и постарался
заставить выдать себя.
- Это тебе удалось!
- Да! Еще тогда, когда ты убил нескольких офицеров, я подумал, что здесь
что-то не то. С твоими способностями, - Пьер потрогал распухшее ухо, - ты
мог бы добраться до короля за считанные минуты.
- Ты сильно рисковал, приведя его на поединок, - заметил я.
- Это был всего лишь двойник. Жестокая необходимость. Ну вот. Тогда-то я и
решил поговорить с тобой по душам, и рад, что все обошлось благополучно. А
теперь встань со своего места.
- Это еще зачем?
- Увидишь.
Я встал и принялся наблюдать за действиями Пьера. Он отодвинул кресло,
снова подошел к своему месту и нажал на что-то под столом.
Через секунду на том месте, где я только что сидел, зияла огромная дыра,
что-то вроде колодца, дна которого не было видно.
- Это предназначалось тебе, и я рад, что мне не пришлось этим
воспользоваться.
Я промолчал насчет того, что все равно ничего бы не получилось. Слишком
хорошо я владел пространством, чтобы погибнуть так просто.
- А теперь, - Пьер показал на мои лохмотья, - скидывай это барахло.
Я скинул одежку и позволил себе примерить кое-что из гардероба Пьера.
Одежды было много, и мне не составило особого труда найти для себя все
необходимое.
- А теперь я хочу познакомить тебя с королем.
- Ты уже не боишься?
- Я боюсь, но я не сомневаюсь в тебе, Файон.
- Тогда можешь быть полностью спокоен за своего короля. Показывай его.
- Не так сразу. Сначала нужно получить его разрешение.
Ждать разрешения короля на встречу пришлось совсем недолго, я даже успел
снова проголодаться и вновь подкрепиться. Пьер влетел в комнату и с порога
закричал:
- Быстренько собирайся и пойдем. Король ждет нас!
Я не находил никаких причин для подобного крика: собирать мне было нечего,
а король не самолет, мог и подождать.
Пока мы добирались до апартаментов Аматия, я порядочно взмок. Мало того,
что на каждом шагу спрашивали пароль и меня (на Пьера это правило не
распространялось) обшаривали внимательные руки. Пьер Абан же только
пожимал плечами: мол, такова жизнь, мой друг. Все окна, без исключения,
закрывали толстые решетки, двери были закованы в железо, и все, буквально
все, комнаты охранялись ребятами Пьера. В завершение утомительной
процедуры обысков и паролей в последней комнате мне приказали раздеться.
Я немного поворчал, но подчинился. Тем более, что буквально все обращались
со мной, как с большим вельможей. Вообще-то я им и был, о чем
незамедлительно сообщил Пьеру.
- Дружище Пьер! Тут такое дело! Не стоит называть меня дворянскими
титулами.
- Я думал, что тебе это доставит радость.
- У меня уже есть титул.
- Интересно, какой?
- Ты забываешь, что я почти женат на королеве Иннее.
Пьер замер на месте и хлопнул себя ладонью по лбу.
- Какой же я дурак. Ведь ты же король!
- Ну, не совсем, - скромно потупился я.
- Это не играет никакой роли хотя бы потому, что можно было свести всю эту
процедуру до минимума. Ведь ты же король!
- Без свиты.
На этот довод Пьер долго не мог найти ответа.
- В этом мире творятся и не такие вещи.
Но все равно, - продолжал он твердо, - я представлю тебя как короля.
- Как хочешь, но сначала сделай вот что.
Мне нужно, чтобы ты не сидел как на иголках. Между нами не должно быть
никаких секретов. Это касается моей встречи с Шимес.
Я открылся, и Пьер получил возможность увидеть все подробности моей
встречи с сводной сестрой Аматия.
- А она ничего, - задумчиво сказал варркан, когда все закончилось. - Она
красива.
О, как хорошо я знал это чувство. Варркан, лишенный возможности иметь жену
и семью, лишен и главного, что есть в жизни - счастья.
И бывают такие минуты, когда даже самые холодные и безразличные варрканы
становятся сентиментальными и мягкими, словно воск. И тогда...
Короче, похоже на то, что он втрескался в эту стерву.
Я уже пожалел, что показал Пьеру Шимес в таком виде. В том, что этот
великан воспылал страстью к своему врагу, не было ничего удивительного, я
вспомнил свои эмоции при виде обнаженной Шимес. Из этой ситуации
существовал только один выход. Или убить одного из них, или заставить
Шимес полюбить Пьера Абана.
- Э, Пьер! Что с тобой?
Пьер очнулся и потряс головой.
- Да так! Лезет всякая ерунда в голову.
Угу. Сначала это кажется ерундой, а потом хоть вешайся. Эх, варркан,
варркан, что же я с тобой сделал?!
Так мы идем к королю? - толкнул я Пьера, так как тот снова впадал в
прострацию.
- А мы, собственно, уже пришли.
Воины распахнули тяжелые двери и захлопнули их за нашими спинами.
Я ожидал увидеть комнату с игрушками и прочей детской амуницией. Но передо
мной была большая библиотека. Кровать с балдахином, несколько кожаных
кресел, стол просто терялись среди огромного количества книг.
Даже в библиотеке Корч я не видел столько.
В самом углу комнаты сидел маленький мальчишка. Он забрался с ногами в
кресло и читал. Меньше всего он напоминал короля. Он соскочил с кресла и
стремительно подошел к нам, остановился напротив меня и принялся
внимательно изучать мою внешность.
Я заглянул ему в глаза и увидел в них взрослую заботу. О королевстве, о
разваливающейся империи, о своих бедах. Что еще может заботить короля? И я
понял, что предстоит далеко не детский разговор.
- Садитесь. Прошу вас.
Король показал на кресла, и мы с Пьером опустились в их мягкие чрева. Я
подумал о том, что и голос у Аматия совсем как у взрослого.
Короли быстро взрослеют. Власть старит.
- Так это вы побили Пьера?
В голосе короля не было ни намека на смех или на что-либо подобное, только
голая констатация фактов.
- Да.
- Вы сильнее?
- Просто в этот раз мне повезло больше.
- Как вы сумели победить варркана?
- Я такой же, как и он.
- Варркан?
- Да.
Аматия, казалось, удивил мой ответ. Он задумался, и я заметил, как на его
лбу проступили преждевременные морщинки.
- Аматия! - я вздрогнул от того, что Пьер назвал короля только по имени. В
любой стране за это сразу бы сравняли плечи с шеей. Но сам король довольно
равнодушно отнесся к этому факту.
- Что, Пьер?
- Позволь, я расскажу тебе немного об этом человеке.
- Я только что хотел попросить его об этом.
- За него это сделаю я.
- Хорошо, Пьер. Мне все равно.
Пьер Абан поудобнее устроился а кресле, и я понял, что рассказ будет
приятным и долгим.
Я был не прочь послушать про себя.
- Этот человек, - Пьер кивнул на меня, такой же варркан, как и я. Он тоже
воспитывался в замке Корч и совершил много подвигов. Ты, наверное,
помнишь, как я тебе рассказывал о варркане по имени Файон?
- Да, Пьер. Он сейчас где-то в другом мире сражается с нечистой силой.
При этих словах я чуть было не подпрыгнул. Впервые такое слышу.
- Да, именно о нем я и говорю. Он убил черного дьявола, разгромил его
армию, избавил наш мир от Безоры.
- Я это помню. В книгах про это много написано. - О! Есть еще и книги.
Скоро про меня будут снимать публицистические очерки. Успеть бы гонорарчик
стрясти.
- Но и это еще не все, - разливался Пьер, он женился, - кто? Я уже
женился? - на прекраснейшей женщине нашего мира и забрал ее с собой.
- Пьер! - прервал варркана король, - все это я прекрасно знаю, но какое
отношение это имеет к этому человеку?
- Тьфу ты,.. я же о чем тебе толкую полчаса? Это и есть Файон!
Глаза короля округлились, а рот раскрылся. Наконец-то он стал похож на
обыкновенного мальчишку.
- Ух ты-ы! Ты - Файон?
Я кивнул.
- Тот самый Файон, который в одиночку убил клона?
А кто еще это мог сделать? Я снова кивнул.
- А расскажи, что еще случилось с тобой.
Делового разговора не получалось. Я вздохнул, взглянул на мило
улыбающегося Пьера, и начал говорить.
Мы болтали примерно часа три. Вернее, говорил я один. Пьер, который все
это уже слышал, завалился спать тут же в кресле. Аматия интересовало все.
Иногда он спрашивал о таком, о чем даже я сам не помнил. А этот мальчишка
рассказывал мне все в деталях.
Особенно его заинтересовал рассказ о моем приключении в замке Шимес.
Сначала я и не хотел ничего говорить, но потом все же решился. Легкая
настороженность Аматия постепенно исчезла, и он снова стал беззаботно
задавать вопросы, желая знать все этапы моей нелегкой биографии.
Он перебрался ко мне в кресло, и когда я начал было рассказывать о своих
отношениях с Ило, то вдруг заметил, что маленький король спит. Я посмотрел
на эту спящую невинность и подумал, что Шимес слишком плохо знала
варрканов и меня.
В этом положении меня и застал проснувшийся Пьер.
- Ну что, проснулся? А я тут не знаю, что и рассказывать. Давай-ка
перенесем его в кровать.
- А я и не спал! - губы варркана растянулись в ухмылке.
- Ты не спал? - вот же сволочь! А еще говорит, что верит мне. - Ты
полагал, что я воспользуюсь случаем и убью его?!
- Не обижайся. Все-таки я личный телохранитель короля, и это моя работа.
Разве ты не поступил бы точно так же?
Мне пришлось согласиться. Каждый делает то, что он должен делать. Мы
осторожно перенесли короля на кровать и вышли.
- Кстати, Пьер! А как ты догадался, что именно я посланник Шимес?
- По волосам.
- То есть?
- Только у варрканов бывают такие седые волосы и такие глупые лица. - И
мне опять пришлось согласиться.
Пьер велел постелить мне в одной с ним комнате.
- Опять боишься, что я начну творить зло?
- Нисколько. Ты мог бы это сделать уже несколько раз. Да и не похоже это
на тебя. Как тебе король?
- Он не по годам взрослый. Но все же в нем еще так много детского. А где
его мать и отец?
- Мать умерла давно, а старый король был убит несколько месяцев тому назад.
- Шимес?
- Похоже на то. Но у нас нет никаких доказательств. Однако теперь, с твоим
приходом, все встало на свои места. Я видел, как прореагировал король на
твой рассказ. Можешь быть доволен, он стал доверять тебе. Впрочем, разве
можно не доверять варркану Файону? Герой, что еще сказать. А мы - простые
труженики, которым достаются одни косые взгляды. А что, Файон, твоя жена,
я хотел сказать, Иннея, она действительно так прекрасна, как говорят? Я не
видел ее лица в твоем рассказе.
- Прекрасна ли она? О, она безупречна...
Посмотри сам.
Я открыл себя, и некоторое время сознание Пьера путешествовало по моим
воспоминаниям.
- Она действительно прекрасна, - кивнул он. - И что ты собираешься делать?
- Спасать ее.
- Но как?
Ответом на его вопрос был мой храп. Пьер поворочался немного на своем
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг