Я обернулся и расхохотался.
Это был Файон. Мой грозный и мрачный двойник. Дьявол, хотя это
казалось, мягко говоря, преувеличением.
Черный Файон долго барахтался в складках своего плаща, прежде чем
встать. Наконец,, ему это удалось, но его лицо поразило меня. Это было, без
сомнения, мое лицо, но последний раз я видел себя таким в зеркале в тот
далекий день детства, когда мать застукала меня в кухне за поеданием
варенья.
- Ба! Приятель, что случилось? Почему ты такой грязный и жалкий?
Я стал подходить поближе.
- И где интересно твоя великая армия, и твои слуги, которые держали
меня за руки, пока ты махал перед моими внутренностями своей железкой?
При упоминании об оружии Файон начал лихорадочно озираться по
сторонам.
- Да вот он торчит, - кивнул я, - возьми его, но только держи
покрепче, а то опять потеряешь.
Крик Файона был жалок и полон какой-то необъяснимой тоски. Схватив
меч, он продолжал испуганно смотреть по сторонам:
- Куда ты занес меня, сукин сын?!
- Ну-ну, зачем так? Мы же все-таки почти братья. Ты же сам говорил, а
то что вокруг, можешь называть как угодно. Пофантазируй!
Пока я говорил, Черный, а вернее, серый Файон справился со своими
эмоциями и следующая реплика прозвучала словно шипение змеи.
- Ты думаешь, если ты сумел разнести в клочья мой меч и забросить меня
в эту пустыню, ты думаешь, что победил?
Я не стал обращать внимания на его лепет о разлетевшемся мече. Я
ничего не помнил, но если что-то случилось, значит, так тому и быть.
Видимо, в последний момент помог Повелитель Мира.
Между тем Файон продолжал:
- Ты думаешь, что теперь Иннея будет твоей? Мне все-таки кажется, что
здесь ты ошибаешься.
Он совсем уже пришел в себя и, по всей видимости, достаточно хорошо
контролировал ситуацию. И это меня немного насторожило. Он же прекрасно
понимал, что в данном положении у нас одинаковые шансы стать мертвецами, а
у него их, пожалуй, даже больше. Если только я захочу драться с самим
собой.
- А впрочем, - усмехнулся Файон, прерывая поток моих мыслей, -
существует одна вещь, которая немного охладит тебя. Насколько я понимаю, мы
сейчас одни, и никаких помощников не предвидится?
- Ты чертовски догадлив, - я хмыкнул, сообразив, что делаю комплимент
самому себе.
- Мы одни, - продолжал Файон, как бы не замечая моей язвительности. -
Ты и Я. Добро и Зло. Мы почти в одинаковых условиях.
Файон подошел ко мне почти вплотную.
- Я могу убить тебя в два счета. А ты... попробуй сделать мне хоть
чтонибудь!
Файон злорадно захохотал. Я попробовал ударить его по наглому лицу
и... не смог. Что со мной? Ведь я все тот же варркан, чья профессия убивать
вот таких порождений темного разума. Но почему я не могу поднять на него
меч? От одной этой мысли мне становится плохо, и мышцы мои сковывает
невыносимая боль.
Я был бессилен. С криком, больше похожим на крик отчаяния, я вскинул
"Лучший" и полоснул им себя по руке. Мне нужна была встряска. Боль обожгла
руку, тугие капли красной крови упали в пепел и стали такими же серыми, как
и окружающая меня пустыня.
Но, видимо, я сделал что-то гораздо большее, нежели просто ранил себя.
В ту же секунду я услышал, как Черный Файон вскрикнул от боли и схватился
за раненую руку. Еще не совсем понимая, что происходит, я провел кончиком
меча по своей щеке, оставляя красную полосу раны. И словно в зеркальной
отражении, па щеке Файона тоже появилась царапина.
Словно охваченный экстазом, я стал наносить себе мелкие раны,
наблюдая, как точно такие же раны появляются у моего злобного двойника.
- Не делай этого, - закричал Файон, извиваясь и корчась от ран. - Ты
сам не понимаешь, что ты делаешь.
- Вот как ты заговорил, мразь! - я продолжал полосовать себя, не
замечая боли.
Я только чувствовал, как теплые струйки живой крови стекают по моему
телу, просачиваются сквозь одежду и исчезают в сером пепле.
- Остановись, прошу тебя, брат! - взмолился Дьявол препротивнейшим
голосом. - Ты сделаешь нас калеками.
- Нет! Я не сделаю нас калеками, - голос мой звучал громко и твердо, и
я даже немного пожалел, что вокруг никого нет. - Мы оба останемся здесь!
Медленно, очень медленно, скаля зубы в хищной усмешке, я поднес меч к
своему сердцу.
Наверное, именно в этот момент Файон почувствовал, что я говорю
серьезно. В последней попытке хоть что-нибудь изменить, он бросился на меня
со своим мечом.
Не составило большого труда отбить его удар и отбросить меч Файона
шагов на пятнадцать в сторону. Двойник бросился было за оружием, но мой
крик остановил его.
- Ты торопишься умереть!
Файон замер как вкопанный и, обернувшись, стал обреченно смотреть на
кончик моего "Лучшего", который покачивался в сантиметре от моего тела.
- Знаешь, почему ты проиграл? - спросил я. - Ты думал, что зло
непобедимо. Но ты не понял главного. Добро умеет жертвовать ради торжества
добра. Умри и ты.
Последнее, что я видел, так это молящие глаза дьявола Файона и острие
клинка.
Конечно, мне было жаль себя. Но я прекрасно понимал, что рано или
поздно кто-то должен победить.
Мне было жаль принцессу Иннею, имевшую двух почитателей, готовых
продать за нее душу, и не получившую ни одного.
Мне было жаль моего Джека, который носился где-то в лесах и искал
своего хозяина.
Мне было жаль всех тех, кого убил Файон, и кого обидел я.
Мне было жаль, но все же я сделал это, потому что верил в сказки.
Добро всегда побеждает. Рано или поздно, но побеждает.
Неприятное ощущение холодной стали - и сердце мое соприкоснулось с
серебром меча...
ГЛАВА 9
ДРУЗЬЯ, ВРАГИ И МЕЛКИЕ НЕПРИЯТНОСТИ
Сознание возвращалось ко мне медленно и неохотно. Оно просачивалось
сквозь навалившуюся на меня ночь и словно капли дождя собиралось в
маленькие лужицы. Сначала я услышал стук собственного сердца. Я долго
наслаждался этим звуком, радостно ощущая необычный трепет. Потом я лежал и
прислушивался к ощущению пробуждения моего организма. Непривычное и в то же
время необычайно занятное чувство. Словно неясная музыка звучит в теле и
дрожат серебряные нити, на которых держится мироздание, и хрустальные сферы
звенят в такт дыханию.
Как только тело смогло ощущать траву, на которой я валялся, а нос
уловил ее запах, я понял, что единственное, за что я должен благодарить
Господа Бога, так это за ту маленькую милость, благодаря которой я остался
жив.
Еще в детстве, испытывая безотчетный страх перед бессознательностью и
смертью, я придумал для себя способ проверять, не стряслась ли со мной
беда. Я просто считал до десяти и обратно, удостоверяясь, что с моим
сознанием все в порядке.
Сейчас, похоже, как раз подобная ситуация. Я открыл рот и, удивляясь
своему голосу, словно впервые слыша его, стал медленно и громко считать до
десяти. Когда я начал обратный отсчет, на цифре восемь меня перебил голос.
- Хорош валяться, словно пьяный матрос у трактира!
Ощущение праздника пробуждения вмиг пропало, и мне ничего не
оставалось делать, как тяжело вздохнуть и открыть глаза. Надо мной
склонилось забрало Дракона.
- Ну чего уставился, мертвых не видел?
- Хорош мертвец, очнулся и считает! Вставай уж.
Помогая мне подняться, Дракон бурчал что-то там про хилость людского
рода и несовершенство человеческого тела. Поднявшись, я глубоко вздохнул,
пытаясь вобрать в себя все запахи, которые окружали меня, и чуть снова не
свалился на землю. Но металлическое плечо Дракона оказалось в нужное время
на нужном месте. Оперевшись на него, я замотал головой, стараясь
окончательно прийти в себя, дабы не опозорить человеческий род и
человеческое тело.
- Ну? - проскрежетал Дракон. Если он спрашивал о моем здоровье, то оно
у меня - хоть куда, чем я и поспешил поделиться:
- Господи, как мне плохо!
Любой другой на месте Дракона, увидев мое сморщившееся от великих
страданий лицо, только посочувствовал бы, но этой жестянке, похоже,
незнакомо понятие сострадания.
- Я не спрашиваю, плохо тебе или хорошо. Я спрашиваю о том, что
произошло там?
- 0-ой, не спрашивай меня, - звон в висках постепенно утих, и я
почувствовал себя намного лучше, хотя ощущение дикого похмелья осталось.
А вообще, я не мог рассказать Дракону ничего путного. Конечно, я
прекрасно помнил все происшедшее на пепельной пустыне, но рассказывать о
том, как я сам себя пырнул в сердце и притом остался жив-здоров, тут уж
извините! Я и сам в это поверить не мог, что уж говорить об остальных.
Я окинул взглядом местность. Это был тот же самый холм, на котором
состоялось, не побоюсь этого слова, историческое сражение. Но чего-то здесь
не хватало.
- Дракон... - рот мой оказался забит какой-то дрянью, и я минут пять
отплевывался от серой пыли с отвратительным вкусом, - Дракон, а где все?
Я показал широким взмахом рук предполагаемые размеры этого "всего".
- Тебе что, мало, варркан? - эта железяка определенно смеялась над
несчастным раненым.
- Дракон, - я скривился, - брось ломаться и расскажи все поподробней.
Я ничего не помню с той минуты, как направился прямо на помост к своему
двойнику.
- Я могу рассказать лишь то, что видел.
- Ну, валяй, а я посижу немного. Я с трудом уселся на траву и блаженно
вытянул ноги.
- Когда ты пошел к помосту, я думал, что все кончено: для тебя, для
моих воинов и для всего нашего мира. Я ничем не мог помочь тебе. Ведь ты и
он - одно целое. Я не мог причинить ему боль, не мог убить. Ведь убивая
его, я убил бы тебя.
- Спасибо, Дракон! - я улыбнулся как можно дружелюбней.
Дракон подождал, пока я перестал расточать свои улыбки, и продолжил:
- Свой спор вы должны были решить сами. Я уже собирался созывать своих
воинов, как произошло то, чего я никак не мог ожидать. На том месте, где ты
лежал, вдруг вспыхнуло пламя, и ты пропал. Боболоки отлетели в сторону
словно пушинки, меч в руках у Файона рассыпался как труха. А потом исчез и
он.
- Да, я встретил его в одном очень мрачном месте. Я потом расскажу.
- Не надо, я уже знаю.
- Ах да, - хлопнул я себя по лбу, - я же забыл, что ты копаешься у
меня в мозгах, словно на грядках в огороде.
- Не груби!
- Ладно-ладно, ну, и что было дальше?
- Дальше? Дальше с неба посыпались звезды. Ты когда-нибудь видел
падающие звезды? Дракон на несколько секунд задумался.
- Они падали повсюду, насколько хватало глаз, и были ослепительны в
своем великолепии. От их сияния я закрыл глаза, а когда открыл, то увидел
вот это.
Дракон показал на царившее кругом безмолвие природы.
- Ты хочешь сказать, что звезды спалили нечистую силу?
- Именно.
- Невероятно, - поморщился я. - Если бы это сказал кто-то другой, я бы
ни за что не поверил. Звезды! Прямо, сказка какая-то!
- А то, что ты остался жив - это не сказка. Батюшки! А я и забыл
расспросить об этом парня, который все на свете знает.
- Ну-ка, объясни мне, как это произошло. Дракон усмехнулся.
- И ты еще относишь себя к разумным людям?
- Ой, только давай без оскорблений!
- Так значит, ты ничего не понял? - Дракон почесал в затылке, словно
там было что чесать, кроме металлического шлема. - Ты убил не себя - ты
убил зло в себе. А это, надо заметить, поступок настоящего мужчины.
- Ну еще бы!
Я гордо расправил плечи и несколько секунд наслаждался почетным
званием мужчины.
- Так значит, теперь Файон - один?
- Нет!
Я медленно повернул голову к Дракону.
- Объясни.
- Есть еще один Файон, но ты его можешь не бояться.
- Где же он?
Новость была не слишком-то приятной. Иметь еще одного двойника,
который может натворить черт знает каких дел, - нет, это просто
недопустимо!
- Ты собираешься убить и его? - поинтересовался мой собеседник.
- Если это необходимо, я найду его и убью. Даже скорее всего - найду и
убью.
С силой оттолкнувшись от земли, я встал и начал отряхиваться от пепла.
- Тебе не придется его долго искать. В этом весь Дракон. Он думает,
что я снова воспользуюсь его способностями и попрошу помочь мне. Нет уж,
дудки, сам найду и разберусь.
В раздавшемся опять хохоте моего "железного" товарища на сей раз
послышались до боли знакомые нотки.
- Тебе не придется долго его искать, - повторил Дракон и одним взмахом
руки открыл забрало.
Лучше бы на меня в эту секунду свалился мешок с песком. Из-под забрала
смотрело мое лицо, довольно нагло улыбаясь и, похоже, даже подмигивая. Я
охнул и медленно опустился на землю.
Впрочем, не потребовалось много времени, чтобы снова обрести дар речи
и поинтересоваться:
- Ну и как это понимать?
- А ты сам не догадываешься?
- Не имею ни малейшего понятия. Дракон перестал ухмыляться и серьезно
посмотрел на меня.
- Мне почему-то казалось, что ты должен сообразить.
- Как видишь, нет, - развел я руками.
- Просто я - олицетворение Добра, присущего тебе.
Как-то раз, еще на земле, я ненароком попал на территорию сумасшедшего
дома. Видимо, сейчас мое лицо стало похоже на лица тех парней, которых я
там встретил, и это вызвало новый приступ смеха у Дракона или как там
теперь его называть.
- И теперь ты...
Дракон или тот, кто раньше был Драконом, понял мой непрозвучавший
вопрос и ответил на него раньше, чем я сумел его сформулировать.
- Нет, я не буду ничего делать в этом мире, да и не имею никакой
возможности. Просто, в тот день, когда твое Зло осталось на острове
Дракона, Добро тоже получило свое тело, но теперь...
А вот теперь я понял. И мне стало немного грустно. Минуту назад я
чувствовал недовольство от того, что есть еще один Файон, но теперь мне
было жаль, что это, видимо, ненадолго.
- Давай не будем говорить об этом, - печально улыбнулся мой новый
двойник.
Я нехотя согласился и, чтобы перевести разговор в другое русло,
спросил:
- Мы понесли большие потери?
- Почти четверть моих солдат погибли, но, насколько я знаю, вы,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг