тут нарисую картину.
Никто не отозвался. Аленор постучал еще несколько раз и понял, что это
бесполезно. Кто-то давным-давно извлек все добро из этого мира. Развернув
плащ, он обнаружил там свои сапоги. Он быстро обулся, закутался в плащ и,
едва сдерживая дрожь, вновь устроился на тюфяке. Ему нечем было начертить
магический круг и оставалось одно: постараться не окоченеть до утра, а
утром, при обещанном разговоре с законником Бордином, прибегнуть к любым
ухищрениям, чтобы выбраться отсюда живым и здоровым. И пропади он
пропадом, этот недобрый мир!
Тишина давила на плечи, тишина мешала дышать. В этой тишине угомонились
даже невнятные голоса, то и дело доносившиеся из глубины.
"И в тишине являются нам тени... И нам в глаза глядят глаза безумья..."
Он вздрогнул и поднял голову, Кто это? Кто произнес эти слова?
Он сам?..
В левом от двери углу застыла какая-то расплывчатая фигура в черном
плаще с наброшенным на голову просторным капюшоном, полностью скрывающим
лицо. Рукава и полы плаща были такими длинными, что не видно было ни рук,
ни ног... если, конечно, то, что появилось в углу, относилось к живущим.
Аленор протер глаза, но фигура продолжала оставаться нечеткой, подобной
сгустку тумана. У него не было никакого желания вставать и проверять,
насколько осязаем этот призрак. Он сидел, прислонившись спиной к жесткой
стене, даже через плащ и сорочку ощущая ее холод, и ждал, когда же
видение, наконец, исчезнет. Но оно не собиралось исчезать. Если это было
порождение его утомленного ума и израненной души, то не стоило прерывать
молчание. Он вдруг вспомнил Гамлета и мысленно содрогнулся.
"Кто? Отец? Мать?" - лихорадочно пронеслось в его голове.
Тишина становилась невыносимой. Аленор чувствовал, что еще немного - и
он закричит, зайдется в истошном вопле, изгрызет зубами затхлый тюфяк и с
разбегу врежется головой в каменную стену.
- Ты кто? - Его голос, нарушивший тишину, был тусклым и хриплым.
- Ты мне кажешься?
Фигура не шевельнулась, не проронила ни звука, и юноша с облегчением
вздохнул. Это всего лишь видение, это все из-за ливня несчастий, не
перестающего хлестать из какой-то злой тучи, нависшей над головой и упорно
не желающей уползать за горизонт, выпускать из плена солнце... Надо просто
закрыть глаза и постараться уснуть.
- Возможно, я - это ты, Аленор, - донесся из угла камеры негромкий
голос, похожий на шелест осеннего ветра. - Но ты - это не я. Ты терзаешься
раздумьями. Я могу дать кое-какие ответы на твои вопросы. Собственно, это
твои ответы. Только не принимай их за окончательную истину, потому что
истина отнюдь не всегда достижима. Истиной владеет только Создатель.
Все-таки Аленор подавил в себе желание закричать, и не бросился к
двери, чтобы исступленно заколотить в нее кулаками. Изо всех сил сцепив
зубы, сжавшись в тугой комок, он остался сидеть в той же позе, чувствуя,
как все его тело содрогается от неистовых ударов сердца.
- Ты пытаешься понять, почему и как в мир пришло зло. А что такое зло,
Аленор? Отходы Творения? То, что остается после того, как все добро
извлечено?
Юноша вновь мысленно вздрогнул. Неведомый собеседник повторял то, о чем
он сам думал совсем недавно!
- А ты никогда не задумывался над тем, что и добро, и зло - это два
проявления одной силы, которая выше их? Они неотделимы друг от друга, они
не могут существовать друг без друга, как два полюса магнита, как правое и
левое, как верх и низ. Для хлопка недостаточно одной ладони, нужны две
ладони - без двух ладоней не будет хлопка. Там, где есть свет, всегда есть
тень. Без добра нет зла. Хотелось бы, чтобы добра всегда было больше, чем
зла, но в любом добре необходимо присутствие крупицы зла. Иначе добро
будет не с чем сравнивать. Как можно знать, что такое "хорошо", не зная,
что такое "плохо"? Как определить, что добро - это именно добро, если его
не с чем сравнить? Такое добро непременно вновь породит зло, и этого зла
будет все больше и больше, потому что возникшее из абсолютного добра зло
ведет к еще большему злу, но никогда - к добру.
- Откуда ты знаешь? - вырвалось у Аленора, вырвалось помимо его воли -
он не собирался заводить беседу с призраком, которого, скорее всего, вовсе
не было в этой камере; какой здравомыслящий живущий будет разговаривать с
собственными видениями?
Расплывчатая фигура в углу оставалась неподвижной. Из-под того, что
было похоже на капюшон, вновь раздался негромкий бесцветный голос:
- Живущим не дано знать, Аленор. Истиной обладает Создатель.
Живущие могут только предполагать...
- Но есть и совершенно точные знания, которые не могут оказаться
неверными, потому что они истинны, - возразил юноша уже вполне осознанно.
Если он действительно разговаривал с пустотой - она не сможет ничего
противопоставить его утверждению. - У меня в руке меч. Я беру еще один
меч. И теперь у меня в руках два меча. Два, а не три или четыре. Это
бесспорно, это истина, не так ли?
- Здесь и теперь, Аленор, - донеслось в ответ. - Возможно, раньше было
иначе или будет иначе потом. Один меч и еще один - два меча.
Это здесь, у тебя. В твоем мире. А в иное время и в ином месте, взяв
второй меч, ты получишь не два, а три меча. Или вместо мечей у тебя в
руках окажется что-то другое. Телефон. Один меч плюс один меч в итоге дают
один телефон. Истина у Создателя, Аленор.
Но мы с тобой говорим о другом. Мы говорим о добре и зле.
Первоисточник зла в живущих - грехопадение в Эдеме. Творец - выше добра
и зла. Он сотворил злое начало, змея-искусителя, чтобы можно было отличить
зло от добра, и зло постепенно разрослось, вытесняя добро, потому что
разрушать легче, чем созидать - это абсолютный закон мироздания. Сатана
был нужен Творцу... Чтобы восстановить равновесие, Создатель направил к
живущим Сына Своего... Но зло не сдается, Аленор. Напротив, его становится
все больше. История живущих - это история приумножения зла, и то, что
происходит с тобой, - еще одно тому подтверждение.
- Но в чем, в чем первопричина зла? - вновь не удержался Аленор.
Он уже не был уверен, что его собеседник только видится ему и никто не
ведет с ним разговор в тесной холодной камере.
- Истину знает только Создатель, - повторила тень. - А мы всего лишь
предполагаем, мы терзаемся сомнениями, мы стремимся ухватить хотя бы
краешек истины... но даже ухватив этот краешек, мы не знаем, что держим в
руках именно истину. Может быть, сам акт Сотворения уже был злом...
- Но это же невозможно! - вскричал юноша. - Ты же сам говорил, что
Создатель выше добра и зла!
- Представь себе, что было когда-то другое мироздание, предшествовавшее
этому. Оно не было задумано злым, но зло одержало в нем полную победу. И в
противовес ему Творец создал наше мироздание. Но мы пошли тем же путем, а
значит - Сотворение не было благом и содержало в себе семена зла. Даже
стремясь к добру, зачастую невольно способствуешь умножению зла - ты
знаешь это, Аленор.
- Я знаю, кто ты, - не очень уверенно сказал юноша, вглядываясь в
неподвижную тень у стены. - Ты - мое отражение.
- Отражение не есть копия того, что оно отражает, - в голосе тени
Аленору почудилась легкая усмешка.
- Хорошо, пусть не отражение, - согласился он. - Ты - это часть самого
меня. Я веду разговор с самим собой. Я уже слышал твой голос. Тогда,
ночью. "Вспомни черную книгу, Аленор..." Ора-Уллия мне все объяснила.
Наверное, я уже думал об этом, в какой-то из прошлых жизней. Если я сейчас
встану и подойду к тебе - ты исчезнешь. Я прав?
- Подойди и убедись, - прозвучало в ответ.
- Нет, сначала я задам еще один вопрос: если мир становится все более
злым, то почему не вмешивается Всемогущий? Он отвернулся от нас? Удалился?
Занят творением других миров? Или не в силах справиться с тем, что сам же
породил?
- Вот ты сам и ответил на свой вопрос, Аленор. Выбирай то объяснение,
которое тебе больше по душе. Возможно, именно оно и окажется истинным.
- Это не ответ... - разочарованно протянул Аленор. - Хотя... что
неизвестное мне я мог бы услышать от самого себя? Нo что будет дальше? Как
удержать зло? - Он уже не спрашивал, он просто размышлял вслух. - Должна
ведь существовать какая-то сила, способная удержать зло? Иначе Творцу
придется создавать новый противовес. Постоянно и бесконечно создавать
противовесы... Тебе не кажется, что это слишком мрачное предположение?
В камере царила тишина. Тень в углу молчала.
- Ну конечно, откуда тебе знать то, чего не знаю я? - грустно сказал
Аленор. - Ждать нового прихода Спасителя? А потом еще одного, и еще
одного... Бездействовать? Если даже наши добрые дела невольно порождают
зло - значит, не стоит стремиться к добру? Нет, тут что-то не так... Я не
хочу бездействовать и не могу бездействовать! Тут что-то не так. Я не жду
от тебя ответа.
Ты его не знаешь, потому что не знаю его я. Но ответ обязательно должен
быть и я буду его искать! Живущие могут воздействовать на мир и изменять
его в лучшую сторону, умножая благо.
- Если им позволит Неизбежность, - вновь прошелестел голос тени.
- Позволь мне предположить, что Неизбежность ведет нас в сторону блага.
Пусть даже через заросли зла. Коль истину нам знать не дано, буду считать,
что это и есть истина. Ты согласна, моя половина?
- Живущие могут воздействовать на мир, - отозвалась тень. - Живущие
могут воздействовать на вещи. Семь Слов открывают Тайные Пути. Магический
круг и Семь Слов. Достаточно начертить магический круг - и можно будет
уйти отсюда. У тебя нет здесь никаких дел, Аленор. Посмотри на пол. На
этих камнях останутся заметные следы от острия меча.
- Если есть меч.
- Живущие могут воздействовать на мир, - повторила тень. - Ты же сам
это сказал. Разве не воздействуешь ты на мир изображением и словом, когда
открываешь вход на Тайные Пути? Ты вообразил себе что-то - и то, что ты
вообразил, воплощается в каком-то уголке мироздания. Найди нужную струну -
и воображаемое, желаемое - воплотится.
- Ты хочешь сказать, что я могу вернуть свой меч? - недоверчиво сказал
Аленор.
- Мне неведомо, можешь ли ты. А я - могу.
Тень шевельнулась, взмахнула широким рукавом туманного плаща.
Юноша отпрянул к стене, не веря своим глазам. Все обмерло у него
внутри. Из рукава тени вылетело что-то длинное, узкое и темное, мелькнуло
в воздухе и со стуком упало на каменный пол, скользнуло по нему - и
остановилось, ударившись о ножку лавки. Это были ножны с мечом. Аленор
сразу узнал их. Это было именно его оружие.
- Действуй, - прошелестела тень. - Тебе нужно найти Карраганта.
Аленор нерешительно спустил ноги с тюфяка, нагнулся и поднял меч,
напряженно ожидая, что он вот-вот растворится в его руках, растает,
превратится в дым. Но меч не исчезал, он был вполне осязаемым, он был
настоящей, возникшей непонятно откуда, вещью, а не видением.
- Откуда?.. - пробормотал он, сжимая меч в руке.
- Не задавай вопросов, Аленор. Действуй.
Юноша поднялся с лавки. У него не было сил удивляться. Проведя острием
меча по каменному полу, он убедился в том, что его таинственный помощник
прав: на гладкой поверхности появилась тонкая, но вполне различимая линия.
Начертив необходимые фигуры, Аленор подвесил к поясу непостижимым образом
появившийся меч и повернулся к туманному видению. Его отделяло от
неподвижной фигуры всего два-три шага. Из-под капюшона донеслось:
- Тебе подсказать, где находится восток, или ты сообразишь сам?
- Попробую сам.
Юноша припомнил, в какую сторону его везли, и куда повернул экипаж, и
как располагались коридоры, по которым он прошел.
- Кажется, там. - Он показал на дверь. - А если нет - повторю еще раз.
Только все это как-то... - Он замялся. - Этого же просто не может быть...
Я же не в сказке нахожусь! Как здесь мог появиться мой меч?
- Гораций, много в мире есть того, что вашей философии не снилось, -
прошелестело в ответ.
- Ты действительно всего лишь часть меня самого, - удрученно сказал
Аленор. - Иначе откуда бы тебе были известны слова Гамлета?
Все это мой бред. И меч тоже бред, и магический круг. И очнусь я здесь
же, в камере.
- Почему в камере? Эта камера тоже может быть твоим бредом.
Помнишь те заброшенные лесные селения?
- Они что, тоже мне только привиделись?
- Они могли оказаться не совсем заброшенными. Ты мог встретить там
кого-то из тех, шептунов. Описал им Карраганта. Спросил, не проезжал ли он
здесь. И тебе ответили, что действительно проезжал чернобородый, с хищным
носом, только это вовсе не Каррагант, а некий Грисс. И ты понял, что
гнался не за тем, кого искал.
Начертил магический круг - и вернулся на Тайные Пути. И находишься
сейчас там, на Тайных Путях. А все остальное и вправду всего лишь твой
бред. Разговор с самим собой. Тебя устраивает такое объяснение?
Аленору вдруг стало холодно и жутко.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг