- А! - Ирина махнула рукой и сбежала с крыльца. - Личность такая
героическая. "Я Черный Плащ! Я ужас, летящий на крыльях ночи!" У меня
племянник шестилетний, он все эти мультики смотрит и днем и ночью.
Движущиеся картинки в телевизоре, - пояснила она. - Развлечение для детей.
А еще он боевики любит. Господи, Аленор, как же вам повезло, что у вас нет
телевидения!
Они уже миновали ящики с мусором и приближались к неподвижным
механизмам, мягко поблескивающим всеми цветами радуги, когда дверца одного
из них открылась и под предвкушающее появление солнца небо выбралась
грузная фигура. Аленор сразу узнал Гарика, сына Витька. У Гарика было
помятое, обрюзгшее и очень недоброе лицо. Почти в тот же момент
распахнулись обе задние дверцы и перед остановившимися Аленором и Ириной
возникли еще двое из тех, кого девушка называла "благодетелями": Вадик
Седой и Андрюха Труба. Лица их тоже были помятыми и не более приветливыми,
чем лицо сына Витька.
- Как в кино, - насмешливо сказала девушка, но Аленор уловил в ее
голосе нотки тревоги. - Мы как раз говорили о мультиках и боевиках. У вас
бессонница, что ли?
- У нас бессонница, - зловеще процедил Гарик. - А ты с приятелем тоже,
небось, провела бессонную ночь?
- Это не твое дело! - отрезала Ирина и достала из кармана ключи.
- Тоже мне опекуны нашлись! - Она вдруг округлила глаза и сказала с
преувеличенным участием: - Это вы, бедняги, всю ночь меня здесь пасли, что
ли? Ай-яй-яй! Вот уж нашли себе развлечение!
- Ты у меня досмеешься, паскуда! - прошипел Седой.
- Я оценила твой словарный запас. - Ирина прикоснулась к локтю Аленора.
- Поехали. Они еще после вчерашнего не протрезвели или уже сегодня успели
опохмелиться.
Аленор не двинулся с места. Он бегло оглядывал эту троицу, прикидывая,
как и в какой последовательности будет удобнее приводить их в чувство. Он
помнил про нож Седого, но что такое нож против меча?
- А мальчик-то язычок проглотил, - заметил третий, крутя между пальцами
белую палочку. - Видно, так напахался за ночь, что и рот не в силах
открыть. А ты закрыть. Он тебя, небось, и в рот, и по-всякому, да? -
Парень захихикал, явно довольный своими последними словами, смысл которых
не дошел до Аленора.
Зато, похоже, дошел до Ирины.
- Ты мразь, Труба! - отчетливо сказала она. - Мразь и подонок. И я
найду способ укоротить тебе язык. Идем, Аленор!
- Алено-ор! - Седой картинно развел руками. - Куда уж нам. Это вам не
Митяй какой-нибудь.
- Можно я их ударю? - негромко, но очень внятно спросил Аленор,
обращаясь к девушке. - Я им ничего такого не сделаю - просто отрублю
каждому по уху. Для начала. А потом посмотрим.
- Ты что? - Ирина с испугом взглянула на него.
- Зачем же уши рубить? - с неожиданной мягкостью сказал Гарик. - Мы же
интеллигентные люди и в драки не лезем, как некоторые. И по столам не
прыгаем, и мечей при себе не носим. - Он выразительно посмотрел на плащ
Аленора.
- А если интеллигентные, то и ведите себя по-интеллигентному, - заявила
Ирина. - Ехали бы домой да отсыпались, бизнесмены.
Гарик бросил на нее недобрый косой взгляд, но тут же опустил глаза и,
внимательно рассматривая что-то у себя под ногами, сказал, вроде бы ни к
кому не обращаясь:
- А своих подставлять нехорошо. Он-то что - поматросил и бросил, а мы
останемся.
- Подставлять! - фыркнула Ирина. - А вдесятером на одного - это хорошо,
да?
- Боюсь, что нам трудно будет поддерживать нормальные деловые
отношения. - Гарик упорно не поднимал голову, словно обнаружил на земле
что-то очень интересное. - Очень трудно.
- Что ж, на вас свет клином не сошелся. Тогда извините, ребята, я уж
как-нибудь без вас.
- Такая вот, значит, твоя благодарность? - задумчиво сказал Гарик. - И
все из-за какого-то залетного.
- Я же не виновата, что вы так по-хамски себя ведете. Ладно,
поговорили. С добрым утром!
- Это как сказать, с добрым ли, - пуская дым, многозначительно проронил
Труба.
- По-моему, они тебе угрожают - или мне показалось? - осведомился
Аленор, обводя глазами угрюмых "благодетелей".
- Конечно показалось, - ответила Ирина. - Они все-таки неглупые ребята.
- Не знаю, откуда ты, залетный, взялся, - сказал Гарик. - Из каких
краев. Но ты нас, блин, крепко обидел. И твой дружок. А нас обижать не
стоит, мы не любим, когда нас обижают.
- А теперь, по-моему, ты угрожаешь мне, - холодно произнес Аленор.
- Нет, братан, не угрожаю. Просто довожу до сведения. Ну что ж, с
добрым утром, так с добрым утром. Не смеем мешать вашей прогулке на
рассвете. А мы поедем, пивка попьем, с креветками.
Гарик полез в экипаж, закачавшийся под его грузным телом. Труба,
щелчком отбросив к ящикам с мусором дымящуюся палочку, тоже забрался на
заднее сиденье. Седой смерил Аленора уничтожающим взглядом, но обратился
не к нему, а к Ирине:
- Смотри, придет еще коза до воза, - многозначительно сказал он и,
согнувшись, нырнул в экипаж.
- Вот и поговорили. - Ирина позвенела ключами и направилась к своей
"иномарке". - Дружеские утренние беседы.
- Они для тебя опасны? - обеспокоенно спросил Аленор, шагая за ней.
- Вот еще! Что они могут мне сделать? Расстались - да и все. Они без
меня, конечно, проживут - сейчас только свистни и отбоя не будет от
желающих. Нo и я без них теперь, слава Богу, тоже! В общем, "мы разошлись,
как в море корабли" - лучше не скажешь.
Они подошли к темно-синему экипажу. Ирина начала открывать дверцу, а
юноша спиной почувствовал устремленные на него взгляды.
Взгляды были тяжелыми и свирепыми - так глядят на охотников дикие
кабаны.
Проехав под аркой, проделанной в одном из обрамляющих двор зданий,
девушка вывела экипаж на пустынную улицу. Теперь, в утреннем свете, Аленор
мог получше рассмотреть чужой город, воздвигнутый в глубине чужих
пространств. В этом городе было слишком много камня и слишком мало
деревьев и цветов. Он был большим - но казался тесным. Сидя на переднем
сиденье рядом с Ириной, Аленор думал о том, что не хотел бы жить в таком
городе.
Девушка словно прочитала эти мысли и, погладив его по плечу, спросила:
- Не похоже на твой остров Мери? Там лучше?
- Конечно. Сама увидишь.
- Хотела бы увидеть... Если ты не забудешь вернуться за мной.
- Не забуду. Еще раз повторяю, что не забуду. Даже если меня опоят
напитком забвения.
- У вас на самом деле есть такой напиток?
- Конечно, - улыбнулся Аленор. - По крайней мере, если верить книгам,
был такой напиток в старые времена. Когда Урреол Рыжая Борода не знал, что
ему делать от горя - его возлюбленная, Лайдиния Ослепительная, убежала с
его другом, - двуглавый пес, охраняющий вход в подземный город теней,
раздобыл напиток забвения. Урреол выпил его и забыл неверную Лайдинию и
своего коварного друга. Правда, потом, когда она все-таки вернулась, псу
пришлось искать другой напиток, любовный.
- Удивительно, - сказала Ирина, останавливая экипаж у вспыхнувшего
красным огнем светильника на перекрестке. - Напиток забвения, любовный
напиток, подземный город теней, двуглавый пес.
У нас тоже известны подобные истории. Поразительное сходство.
- А, по-моему, ничего удивительного тут нет, - возразил юноша. - Мы все
- создания Творца, мы похожи, и наши души тоже похожи.
Души переходят из мира в мир и помнят - пусть самую малость - о
существовании в прежнем теле. Твоя душа могла когда-то пребывать в нашем
мире, в теле той же Лайдинии Ослепительной, а моя - здесь, у вас.
- До чего же все это необычно. - Ирина направила экипаж под
загоревшийся зеленым светом светильник и тут же, наклонив голову, словно к
чему-то прислушиваясь, добавила: - Что-то барахлит моя иномарочка. Может,
лучше коня себе завести?
Они поворачивали с улицы на улицу и навстречу начали попадаться другие
экипажи. Некоторые из них выпускали облачка сизого дыма, подобного дыму
бумажных палочек. Редкие прохожие шли по своим делам, не обращая никакого
внимания на проезжающую мимо, совсем рядом с ними, удивительно красивую
девушку, похожую на деву прибрежных вод. Высокие здания по обеим сторонам
дороги постепенно уступили место приземистым домишкам, потянулись длинные
заборы, экипаж стало потряхивать на выбоинах в сером дорожном покрытии. В
грязно-желтой траве под кустами лежали собаки. Аленору вдруг показалось,
что в городе чего-то не хватает. Он еще внимательнее начал смотреть по
сторонам и понял, наконец, что не видел здесь еще ни одной птицы.
- Никогда не думала о смерти, - сказала девушка и тут же поправилась: -
Старалась не думать. Честно говоря, у меня сильные сомнения насчет
загробной жизни. Все в землю ляжем, все прахом будем. Любим ли мы Христа
или не любим, верим в него или нет - не имеет значения. Как говорит мой
теперь уже бывший благодетель Игорь Викторович: "Меня призывают любить
Христа больше всего на свете, но я ведь не "голубой". - Ирина мельком
взглянула на Аленора. - Он имеет в виду, что такая любовь несколько
противоестественна. Но ты вселяешь в меня надежду. Если душа действительно
переходит из одного мира в другой - это просто великолепно! Мы уже были
когда-то и снова будем. Ты был Гамлетом, я была Офелией, мы жили в
Эльсиноре... Теперь ты Аленор - "Аленор - Эльсинор" - рифмуется! - ты
Аленор, я Ирина, и живем мы в разных мирах. А потом будем еще кем-нибудь,
и вновь встретим друг друга. Тебя устраивает такое будущее, милый принц?
- Меня устраивает и такое настоящее, - улыбнулся в ответ Аленор.
Миновав последние дома, экипаж подъехал к небольшому скверу, имевшему,
как заметил юноша, очень запущенный вид. Между беспорядочно растущими
деревьями и кустами вилась узкая тропинка, усыпанная сухими ветками.
Кое-где виднелись кучки всякого хлама - тряпье, бумаги, остатки каких-то
механизмов, черепки, засохшая кожура плодов, - который, по всей
вероятности, выбрасывали сюда жители близлежащих домов. За решетчатой
оградой серела гладь широкой реки. За рекой вытянулись вдоль берега
похожие друг на друга серые здания. За ними дымили высокие узкие трубы,
напоминающие замковые башни. Однообразие серых стен нарушал вклинившийся
между ними белый храм с золотыми куполами. Кресты на куполах блестели под
лучами разгорающегося за трубами солнца. На реке не было видно ни лодок,
ни плотов.
Экипаж приблизился к высокому берегу, вновь, как и ночью, повернул
направо и, проехав немного вперед, остановился рядом с оградой. Аленор
сразу увидел круг, начерченный на утрамбованной ссохшейся земле.
- Приехали, - сказала Ирина. - Кажется, никого нет, так что можно. Не
волнуйся, круг я сотру, хотя кто там будет его разглядывать - мало ли во
что детишки играли? Купаться сюда не ходят - обрыв, высотища, к воде
спуска нет. Разве что алкаши иногда наведываются да детвора костры
разводит. А раньше, помню, качели здесь были, волейбольная площадка,
шахматный павильон.
Разобрали на дрова павильон. Зимы сейчас хоть и почти бесснежные, но
холодные.
- А у нас на острове снега совсем не бывает. Вот дожди - да.
- У-у! - Ирина притворно надула губы. - А говорил, что у вас там все
хорошо. Я зиму всегда любила. На лыжах, на коньках. Бывало, в школе из-за
мороза уроки отменят, так мы весь день на улице пропадали.
- Ничего, - успокоил ее Аленор и, обняв, привлек к себе. - Мы с тобой
поедем на континент, в горы, - там много снега. Поохотимся на снежных
барсов.
- Вот еще, - проворковала девушка, прижавшись головой к груди Аленора.
- Зверей убивать. А если заявятся к вам другие охотники, с соседней
звезды, и будут на вас охотиться? Нет, мы с тобой просто покатаемся на
лыжах.
- Хорошо, - согласился Аленор, - мы просто покатаемся на лыжах.
Он приподнял пальцами ее подбородок и осторожно прикоснулся губами к ее
губам. И не мог оторваться - долго-долго...
- Все, иди, - слегка задыхаясь, смогла сказать, наконец, девушка.
- А то сейчас появятся какие-нибудь любители бегать трусцой по утрам.
Или ранние страдатели, что любят поговорить после третьего стакана. Иди, я
не буду выходить. Ищи дядю - и возвращайся. И будь осторожен... милый
принц... Прошу!
Аленор в последний раз погладил ее мягкие волосы и, не отводя от нее
взгляда, протянул руку к дверце.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг