сторону, потому что в тот же момент услышал музыку. Музыка звучала с
веранды, и было непонятно, кто это играет - музыкантов на веранде не
наблюдалось. До веранды было рукой подать, там по-прежнему покачивались в
странном танце, прижимаясь друг к другу, мужчины и женщины и по-прежнему
сидела, глядя в пространство перед собой, светловолосая девушка, и двое ее
соседей по столику по-прежнему выдыхали дым. Аленор почувствовал его
сладковато-терпкий запах и иаконец-то понял, что завершил переход по
Тайным Путям.
"Свершилось! - со смешанным чувством восторга и трепета подумал он. -
Ну, держись, Каррагант!"
Вдалеке, за деревьями, перемещались справа налево и слева направо
какие-то странные огни. В темном небе, подрагивая, светились бледные
звезды. Чужие звезды. Переведя взгляд себе под ноги, Аленор увидел, что
стоит на невысокой траве, а, обернувшись, обнаружил, что лужайка за его
спиной упирается в шеренгу ровно подстриженных кустов - до них было
довольно далеко - и нет там никаких следов выхода, через который он проник
в этот мир. Над кустами возвышались тонкие столбы с изогнутыми верхушками
и оттуда лился свет невиданных светильников - ровный, сильный свет,
разгоняющий темноту. Правда, здесь, на лужайке, царил полумрак, но
все-таки Аленор без труда мог различить какие-то бумажки, смятые
коробочки, что-то похожее на бумажные стаканы и недогоревшие до конца
остатки белых ритуальных палочек, разбросанные в траве. Вдалеке, справа от
него, над верхушками деревьев висели в небе удивительные светящиеся
квадраты. Аленор не сразу сообразил, что это окна очень высокого здания
или зданий - оно было вдвое, а то и втрое выше самой высокой замковой
башни.
Музыка все лилась и лилась над верандой и лужайкой - красивая и
совершенно непохожая на звучание клавикорда, в ней сплетались голоса сразу
нескольких незнакомых инструментов, - живущие продолжали танцевать, дымить
палочками и поднимать бокалы, но юноша заметил, что кое-кто смотрит в его
сторону. Даже не в его сторону, а именно на него, появившегося здесь
неведомо откуда жителя иного мира. И светловолосая девушка, поставив иа
столик недопитый бокал, тоже смотрела на него. Так же, как ее сосед;
второй сидел вполоборота к Аленору, а третий, отвернувшись, держал за руку
женщину из-за соседнего столика и что-то говорил ей, а она смеялась,
откидывая голову и блестя белыми зубами.
Раз уж привлек внимание - надо подойти, решил Аленор. В этих живущих не
было ничего воинственного, они казались вполне нормальными существами,
которые вряд ли будут без лишних слов бросаться на чужака и вязать,
резать, колоть его своими вилками и бить тарелками по голове. К тому же,
если Каррагант сбежал в этот мир, он тоже вышел на этой лужайке у местного
(городского?
пригородного?) кабака, потому что именно здесь находился один из
выходов, и кто-нибудь из теперешних отдыхающих мог его видеть в тот день.
А еще его могли видеть повара и слуги. Нужно было задать вопросы этим
живущим. И в случае неудачи - искать дальше.
Пригладив волосы, юноша направился к кабаку, давя подошвами сапог
похрустывающие мятые стаканы. Все ближе и ближе было прекрасное юное лицо
светловолосой девушки, продолжавшей смотреть на него - теперь в ее глазах,
ках ему показалось, плескалось любопытство.
Один из ее соседей поднялся, отодвинул ногой стул и, пошатываясь,
побрел к ступеням, перед которыми остановился Аленор. Это был плотный,
коротко стриженный парень с плоским лицом, толстой шеей и нависающим над
широкими темными брюками животом - пока еще умеренных размеров, но уже
начинающим портить общий вид внушительной плечистой фигуры. Переливчатая
черно-красная сорочка парня была распахнута, открывая рыхловатую грудь с
массивным золотым крестом. Судя по походке и развязным взмахам рук, парень
осушил уже не один бокал вина.
- Ты че, из цирка, б-братан? - спросил он слегка заплетающимся языком,
сверху вниз глядя на Аленора с высоты веранды и вытаскивая из нагрудного
кармана красно-белую коробочку и еще какую-то вещицу, похожую на амулеты
орров, предохраняющие от гибели на воде. - Хоп - и есть! Как кр-ролик из
цилиндра. Прямо из-под земли, что ли? К-кио!
Он вынул из коробки очередную белую палочку, зажал губами и поднес к
лицу амулет. Из амулета внезапно вырвался язычок пламени и парень, подобно
вулкану, выдохнул дым.
"Зажигательная палочка, - подумал Аленор. - И весьма неплохая".
Еще трое парней подошли к столбам, обрамляющим веранду, и, выпуская
дым, разглядывали Аленора. Остальные отдыхающие продолжали танцевать,
жевать и пить вино. Светловолосая девушка, подперев подбородок
поставленными на столик руками, с интересом ждала, что ответит странный
пришелец.
- Приветствую тебя, живущий,- произнес юноша традиционную фразу, краем
глаза глядя на девушку.
Он поднялся по ступеням и остановился рядом с парнем, немилосердно
пускающим дым. Распахнутая дверь вела вглубь кабака; там, в полумраке,
тоже стояли столики и под зеркальным потолком, мигая, бежали в разные
стороны цепочки разноцветных огоньков.
- Я альд Аленор, сын альда Ламерада.
- Во, бли-ин! - непонятно протянул парень, подняв редкие рыжеватые
брови. - Кинуху снимаете, массовку? Ну-ну... Мотор, блин, дубль тридцать
десять! - Он нетрезво хохотнул. - Давай, крути, бабки нехреновые делать
можно. А я, блин, Гарик, сын Витька. Игорь Викторович, значит. Держи
петушка, братан! - Он протянул Аленору руку, в которой ничего не было - ни
петушков, ни курочек - и, видя замешательство юноши, вновь хохотнул: -
Понял!
Ты же вроде как не наш, провалился в дырку во времени - есть такой
видик, знаем. Ну, давай, снимай дальше! - Он стиснул ладонь Аленора своей
влажной лапищей, потряс и выпустил. - Вот так!
Дубль тридцать десять - готово! Идем, братан, посидим, вмажем. Мы тут
уже не то третий, не то четвертый день загружаемся, удачу празднуем. Или
расслабляемся. Идем, тут все наши - и вон там, и вон в том углу: видишь,
Денисик Людку раскручивает?
Несколько обескураженный словесным напором Гарика, Аленор
беспрекословно дал подвести себя к столику, за которым сидела
светловолосая девушка. Гарик забрал пустовавший стул от соседнего столика
и обрезал попытавшуюся было протестовать женщину с сильно накрашенными
губами, веками и даже, как показалось Аленору, щеками:
- Спокойно, Санечка! Серый напляшется, притащит другой. У меня тут кино
снимают, блин! Скрытой камерой, врубаешься? Садись, братан, щас я тебе
плесну. - Плосколицый, порывшись, извлек откуда-то из-под фруктов легкий
белый стаканчик. - Знакомься: это Андрюха, но он сейчас занят. -
Последовал размашистый жест в сторону увлеченного беседой с женщиной
парня. - Это Вадик, можно просто Седой, да, Вадик?
Сидящий напротив Аленора парень криво улыбнулся и покивал. У него
действительно были седоватые виски. Он выглядел трезвее Гарика и, судя по
его кислой физиономии, явно не собирался заводить новое знакомство.
Расстегнутая сорочка плотно облегала его мощные плечи, и хрупкий бокал в
широкой ладони казался обреченным.
- На, пока этот шампунь, а щас мы еще покрепче возьмем, - продолжал
Гарик, придвигая к Аленору наполненный стакан. - Мы уже баки залили, -
Гарик двинул ногой и под столиком что-то зазвякало и застучало, - но ради
актеров...
Аленор наконец-то услышал нечто знакомое и понял, что его принимают за
актера.
- А это наша живая реклама, - хохотнул Гарик, поднимая бокал, и
картинно поклонился девушке. Она сидела сбоку от Аленора и юноша с
волнением чувствовал на себе ее взгляд. - Спортсменка, отличница,
комсомолка и просто красавица, понимаешь! Вот только в кабак ее никогда не
допросишься: как кошка, понимаешь, гуляет сама по себе. Волчица одинокая!
Монахиня! Ты пей, братан, пей!
Аленор взял мягкий, прогибающийся под пальцами стаканчик - отказываться
было бы невежливо. Девушка тоже подняла свой бокал, а Гарик, привстав,
потянулся через столик, зачем-то ударил бокалом по стакану Аленора, а
затем, со звоном, - по бокалу соседа с седыми висками.
- За артистов! - воскликнул он и выплеснул светлое вино в свой широко
открытый рот.
Аленор повернулся к девушке. Она едва заметно кивнула и улыбнулась. И
от этой улыбки юношу бросило в жар. Смутившись, он опустил глаза и сделал
несколько глотков. Вино оказалось не очень крепким и довольно приятным на
вкус. Поставив стакан, юноша вновь взглянул на девушку, так и не допившую
свой бокал. Вспотевший Гарик, еще больше распахнув сорочку, громко хрустел
яблоком и высматривал кого-то среди танцующих; седоватый Вадик угрюмо
изучал свой бокал.
- Я Аленор, сын альда Ламерада.
Серые глаза девушки потеплели от улыбки.
- Я слышала. И именно что-то подобное и предполагала, - сказала она, и
голос ее показался Аленору подобным музыке. - Ирина.
- У тебя прекрасное имя, Ирина... И мягкое, и твердое одновременно.
Противоречивое, как сами живущие, сотканное из противоположностей и потому
- крепкое. У тебя прекрасное имя...
Серые глаза слегка расширились, мелькнуло в них что-то едва уловимое и
Аленор сердцем почувствовал: сероглазая иномирянка тоже вдруг поняла, что
она - его девушка.
- Мы сразу на ты... - полувопросительно произнесла она. - Хорошо.
Ты что, в самом деле актер? Я видела, как ты там появился, - она
кивнула на лужайку. - Словно прямо из воздуха. Техника?
Они говорили друг с другом, они говорили друг для друга, так, словно
были тут только вдвоем. Только вдвоем - и больше никого и ничего вокруг.
- Здесь находится выход, - сказал Аленор. - Я прошел по Тайным Путям и
вышел здесь.
- Понятно, - просияла девушка. - Я так и подумала. Ты средневековый
рыцарь. Тристан. Или Ивейн, рыцарь со львом. Ты победил злых великанов, а
потом с помощью волшебства перенесся сюда, к нам. Откуда-нибудь из
Прованса или из герцогства Бургундского. Правильно?
- Я живу на острове Мери, - все больше очаровываясь девушкой, ответил
Аленор. - Тайные Пути ведут в разные миры, но я выбрал этот, потому что...
- Он запнулся, но взгляд девушки подсказал ему, что она все поняла.
- Очень романтично, - внезапно процедил Седой, кривя рот в неприятной
ухмылке. - Тристан и Джульетта. Руслан и Изольда. У тебя, может, и меч
имеется, рыцарь печального образа?
Серые глаза Ирины погасли и она едва заметно поморщилась. Гарик зевал и
с силой тер ладонями плоское лицо, словно стараясь избавиться от последней
выпуклости - короткого мясистого носа.
- Я всегда беру с собой в дальнюю дорогу меч, - сдерживая неприязнь,
ответил Аленор. Седой ему почему-то не нравился.
- Никакое это не кино, Гарик, - громко сказал Седой. - Просто этот
пацан на Ирку глаз положил, а теперь охмуряет. "У тебя прекрасное имя!" -
передразнил он Аленора. - И бабы писают кипятком. Валил бы ты отсюда,
дружок, подобру-поздорову.
- А? Что? - Гарик встрепенулся, вскинул голову и вперил в юношу мутный
полубессмысленный взгляд. - Ты че, падла, не артист? Так к-какого же хрена
тут выделываешься?
Аленору приходилось видеть перепивших живущих, и подобные смены
настроения были ему не в диковинку. Плоское лицо Гарика утратило всякое
благодушие. Уловив новые нотки в разговоре, третий парень перестал
веселить женщину, повернулся и оторопело уставился на Аленора, только
сейчас его заметив.
- Кто такой, чуваки? К Ирке клинья бьет? - глаза его пьяновато
блестели. - Ирка, откуда здесь взялся этот фраер?
Девушка нахмурилась и резко сказала:
- Не твое дело!
- Я ищу Карраганта. Он убийца. - Аленор обращался только к ней,
игнорируя остальную компанию. - Он мог здесь появиться два дня назад. Он
сбежал из замка. Черноволосый, нос, как клюв, и борода.
Вероятно, тоже в плаще, как и я. Ты не видела?
В глазах девушки колыхнулась тень досады.
- Слышь, Гарик, товарищ не понимает! - Седой толкнул в бок плосколицого
и, ощерившись, обратился к Аленору: - Два дня сидели и везло - никто но
подваливал. Никакие, ни в плащах, ни без, ни плешивые, ни бородатые. А
теперь вот не повезло. Вернее, тебе не повезет, если не свалишь отсюда. -
Он с угрожающим видом подался к Аленору. - Слышь, рыцарь, сделай так,
чтобы я тебя больше здесь не видел. Только быстро-быстро! Вали отсюда, а
не то поможем.
Общий смысл сказанного Аленор понял. Каррагант здесь не появлялся, а
ему, Аленору, предлагали уйти. Оставить Ирину, его девушку, и уйти. Просто
прогоняли, причем самым оскорбительным образом. Вот тебе и прикосновение
чужой ладони...
- Ребята, не заводитесь, - умоляюще сказала Ирина. - Что вы к нему
прицепились?
- Это не мы к нему прицепились, а он к нам, - мрачно сверкнул на нее
глазами Седой. - Даже не к нам, а к тебе. Я кому сказал, недоделок: иди
отсюда!
Ссориться Аленору не хотелось - не для того ступил он на Тайные Пути.
Он был здесь непрошеным гостем и уже выяснил то, ради чего пришел сюда.
Можно было, действительно, просто встать и уйти. Не кланяясь на прощание.
Начертить за ближайшим деревом магический круг, произнести Семь Слов - и
продолжить поиски Карраганта.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг