- Я все знаю, мой мальчик. Пока ты ездил в Имм - пока ты как будто бы
ездил в Имм, - Фалигот голосом подчеркнул это "как будто бы", - глонны
привели коня. Он запутался поводьями в кустарнике у дальнего оврага. Это
был его конь, Аленор. В суме нашли крестильную грамоту...
- Чью грамоту? - холодея, выдавил из себя юноша и сел на подоконник, не
устояв на подогнувшихся ногах. Он уже все понял и хотел бы заткнуть уши,
чтобы не слышать то, что должен был сказать сейчас Фалигот. Не слышать, не
слышать больше ничего и никогда!
- Его грамоту, Аленор, - уныло сказал Фалигот. - Альда Тронгрина, сына
альда Ралендорга.
У Аленора внутри все застыло. Значит, в заброшенной штольне лежал
сейчас отец несчастной Элинии, пропавший в чужих краях муж безвременно
ушедшей из этого мира альдетты Даутиции - родной сестры альдетты
Мальдианы... Отец Элинии... Живущий, душу которого Дат, сын Океана,
воспринимал, как душу отца... Отец Элинии...
- Дядюшка, я не могу сейчас говорить... - откуда-то издалека услышал
юноша собственный жалкий голос.
- Понимаю, мой мальчик, - печально кивнул Фалигот. - Иди к себе,
полежи. А потом расскажешь, объяснишь - будет легче, Аленор, уж я-то знаю.
Жизнь - погоня за солнечным бликом. И ярко, и, вроде бы, рядом, а пока
доберешься - и сам изранишься, и других ненароком... Захочешь взять - а в
руках-то и нет ничего, и солнце уже за тучами, и вообще - вечер... Иди,
мой мальчик. Я помогу тебе, положись на меня.
Фалигот слабо похлопал подавленного, уничтоженного юношу по плечу, взял
за руку, пытаясь поднять с подоконника. Аленор, не разбирая, куда несут
его ноги, побрел через зал к лестнице, ведущей наверх.
- Положись на меня, мой мальчик, - донеслось из образовавшейся вокруг
мертвой пустоты. - Держись...
Он не знал, сколько времени бродил в пустоте, но, наконец, наткнулся на
преграду. Пелена спала с его глаз и он обнаружил, что стоит перед дверью
Элинии. С трудом подняв непослушную руку, юноша толкнул дверь - она
оказалась запертой. Он сжал кулак и изо всех сил ударил по твердому
гладкому дереву с изображениями цветов и листьев, вкладывая в этот удар
все свое отчаяние.
Костяшки пальцев пронзила острая боль.
- Открой, глонн! Это я, Аленор!
Боль не отрезвила его. Он занес кулак для нового удара - и в это время
дверь открылась. Испуганный глонн торопливо отскочил к стене. Аленор, не
обращая на него внимания, вошел в комнату и направился к спальне кузины.
- Элиния...
Девушка неподвижно лежала на кровати, глядя в его сторону широко
открытыми блестящими глазами. Ее рыжие волосы были спутаны, на обычно
бледных щеках проступили красные пятна, а на сухих губах запеклась кровь.
Рядом с кроватью сидел еще один глонн, помешивая ложкой какой-то настой в
большой медной чаше. Увидев Аленора, он поднялся со стула и, отвесив
поклон, отошел к окну, продолжая перемешивать лекарство. Юноша сел на его
место и склонился над кузиной.
- Элиния...
Ее лоб был усеян мелкими капельками пота. Она быстро и часто дышала.
Аленор никак не мог понять, видит ли она его или, несмотря на открытые
глаза, находится в забытьи. Он прикоснулся ладонью к ее горячему влажному
лбу - и лицо девушки исказила болезненная гримаса.
- На тебе кровь, - лишенным всякой окраски голосом произнесла Элиния. -
На тебе кровь моего брата. Он когда-то ушел здесь...
такой малютка... а теперь ушел и там. Ты убил моего брата.
Аленор, словно обжегшись, отдернул руку и до боли стиснул зубы.
Стон отчаяния рвался из его горла.
- На тебе кровь, - все так же безжизненно повторила девушка и закрыла
глаза. - Ты убил моего отца.
Аленор с ужасом увидел, что ее губы кривятся в какой-то неестественной
улыбке, похожей на оскал. Она быстро провела по ним кончиком языка и еще
раз медленно сказала:
- Ты убил моего отца. Я убила твою мать - а ты убил моего отца.
Сложи минус с минусом, отрицание с отрицанием - и получишь ноль.
Ничто. Умножь минус на минус - все равно выйдет ничто. Как ни старайся,
как ни крути - в итоге одно ничто. Сплошное, абсолютное ничто...
Юноша беспомощно оглянулся на занятого лекарством глонна и произнес
срывающимся голосом, вовсе не стараясь оправдаться; никакие оправдания не
могли уже ничего изменить, не могли хоть как-то повлиять на то, что уже
свершилось:
- Я не хотел, Элиния... Я просто орудие Неизбежности...
Девушка медленно открыла глаза и посмотрела на него вполне осмысленным
взглядом. Этот взгляд был полон боли и отвращения.
- Уходи, сын Ламерада, - внятно сказала Элиния. - Я не могу тебя видеть.
Чаша отчаяния наполнилась до краев. Аленор тяжело поднялся и, едва
переставляя непослушные ноги, вышел из спальни кузины. Он не знал, что
делать дальше - и можно ли вообще хоть что-то делать дальше?.. Череда
сплошных отрицаний давала в итоге ничто. Элиния была права; все, что
происходило в мире, вело к единственному результату. И что бы ты ни делал
- итогом твоих деяний будет ничто. Пустота. Всеобъемлющее и всепоглощающее
отрицание...
"А ведь это было бы выходом, Аленор, - безучастно подумал кто-то внутри
него. - Единственным выходом. Ее величество Неизбежность осталась бы
весьма довольна".
"Ты же мужчина, Аленор! - приглушенно крикнул из глубины кто-то другой.
- Не раскисай! Ты забыл, что у тебя есть дела?"
Некоторое время он стоял у стены в нескольких шагах от ведущей вниз, к
выходу, лестницы и вслушивался в отдаленные голоса, спорящие в его голове.
Он не замечал ничего вокруг, он забыл, где находится, но в какой-то момент
из черного провала выплыло знакомое лицо. Сделав усилие, Аленор рванулся к
поверхности, отвлекся от перебивающих и заглушающих друг друга голосов и,
наконец, понял, что перед ним неизвестно сколько уже времени стоит его
друг и напарник Риолен.
- Это ты, Риолен... - безучастно сказал юноша. - Давно ты здесь?
Откуда?
- Прямо из Клеола. Как только прочитал твою записку.
- Из Клеола, - безжизненно повторил юноша. - Вот и я тоже. От
развлечений - на похороны, как в театре.
Риолен положил руки ему на плечи, на мгновение прижал к себе.
- Держись, Аленор. Судьба иногда бывает очень жестокой, но любая боль
все-таки проходит. Время лечит... Я никудышный утешитель, да и вряд ли в
таких случаях слова могут утешить. Но все-таки любая боль проходит. Нужно
стиснуть зубы и терпеть.
- Терплю, - вздохнул Аленор. - Что мне еще остается делать? Я должен
найти убийцу. Один убийца должен найти и покарать другого.
Риолен изумленно отстранился.
- Ты о ком, Аленор?
- Пойдем, я кое-что тебе расскажу. Только не ко мне, там...
кровь. К тебе. И не задавай мне сейчас никаких вопросов - я сам все
расскажу.
- Хорошо, не буду, - недоуменно ответил Риолен, с легким беспокойством
глядя на Аленора.
Не произнеся больше ни слова, они направились по переходам к покоям для
гостей. Аленор механически переставлял ноги и думал о том, что, конечно
же, друг и напарник Риолен ничем не сможет ему помочь. Сделать случившееся
не случившимся не может - или не желает - и Сам Творец. Но когда сосуд
наполнен до краев - лучше перелить часть содержимого в другой сосуд. Может
быть, пользы от этого и никакой... но все-таки - лучше...
Они сели в кресла у окна, напротив друг друга, и Аленор медленно, с
запинками, тщательно подбирая слова, начал свой рассказ. Об истинном
виновнике ухода матери. О том, как ушел отец. Об Элинии и Оре-Уллии. О
Дате, сыне Океана, и Тронгрине, так и не увидевшем дочери, не доехавшем до
нее нескольких сотен шагов. О начерченном Каррагантом в лесу магическом
круге. Он не сказал только о том, ЧТО увидел в склепе давно ушедшего
адорнита...
Риолен отличался порывистым нравом, бывал нетерпелив и быстр на слова и
дела, но сейчас он слушал Аленора, не перебивая, не сводя с него глаз и
вцепившись пальцами в подлокотники кресла. И только когда Аленор довел
свой печальный рассказ до конца, Риолен вскочил и заметался по комнате от
стены к стене, отталкивая ногами стулья и сжимая и разжимая кулаки.
- Убить негодяя! - вскричал он, остановившись, наконец, перед застывшим
в кресле Аленором. - Другой участи он не заслуживает!
Ты не должен ни в чем себя винить, Аленор! Ты не желал никому зла, это
понятно без всякого судебного разбирательства.
"То-то и оно, - с грустью подумал юноша. - А всегда выходит так, что
вольно или невольно умножаешь зло..."
- Ты выступал в роли стихии, - горячо продолжал Риолен. - Волна может
утопить живущего, упавшее дерево может расплющить его в лепешку. Но и
волна, и дерево делают это, не строя никаких козней против него, они не
злонамеренны. Естественный ход вещей, Аленор!
В механизме мироздания все сплетено, вое взаимосвязано, колеса, ремни и
рычаги движутся сами собой, воздействуя друг на друга без какого-либо
специального умысла. В общем, выбрось все это из головы - твоей вины в
этом нет. А вот другое... - Риолен, прищурившись, посмотрел в окно. -
М-да, не ожидал я, что в этих заклинаниях все-таки что-то есть... И Тайные
Пути действительно существуют... - Он быстро повернулся к Аленору. - Я
отправлюсь с тобой. Мы найдем этого негодяя. Мы разделаемся с ним без суда
- это твое право!
Аленор медленно покачал головой.
- Нет, Риолен. Я сам найду его. Ты мой друг и я дорожу нашей дружбой,
но должен сам найти Карраганта. Это мой долг перед отцом и матерью. Я
благодарен тебе за то, что ты готов... но не обижайся - я отправлюсь один.
- Если ты действительно считаешь меня своим другом, то должен взять
меня с собой! Каррагант опытный боец и одолеть его будет не так-то просто.
А здесь именно тот случай, когда нужна абсолютная уверенность в успехе.
Согласись, что я прав.
- Двое на одного? Хочешь, чтобы он считал меня трусом?
Риолен схватился за голову и вновь зашагал по комнате.
- Да какое имеет значение, кем он будет тебя считать, Аленор!
Разве об этом нужно сейчас заботиться? Сделать дело, сделать любыми
средствами! Тут все средства хороши - речь-то идет не о соблюдении
турнирных правил! Он поставил себя вне закона!
- Нет, - твердо сказал Аленор. - Я все сделаю сам. Давай больше не
будем об этом. Завтра похороны, а послезавтра я уйду. А тебя попрошу об
одном одолжении.
Риолен безнадежно махнул рукой и с горечью сказал:
- Я-то готов сделать тебе любое одолжение, а вот ты...
- Для меня это очень важно, - продолжал Аленор, не отвечая на реплику
друга. - Нужно как-то... с отцом Элинии... С телом...
Похороны, наверное, будут в его замке, это за Кривыми скалами. Я
спрятал его в карьере возле дороги к смолокурам. Там есть штольня, вход я
завалил камнем. - Аленор с мольбой взглянул на друга. - Пойми, я просто не
могу присутствовать на этих похоронах... даже если бы отложил поиски
Карраганта... Я не собираюсь скрывать свою вину, и когда найду Карраганта
и засажу его в подземелье, готов ответить по закону. Но не сейчас! Ты
можешь мне помочь?
Риолен с изумлением воззрился на юношу.
- Ты что, собираешься оставить эту мразь в живых? После всего, что он
сделал? Он ведь не живущий и даже не дикий зверь - он совершенно иное
существо. Я же сказал: он поставил себя вне закона - любой тебе это
подтвердит!
- Он сгниет в подземелье, - мрачно сказал Аленор. - Так могу я
рассчитывать на тебя?
- Ты можешь рассчитывать на меня, - вздохнул Риолен. - Но почему,
почему ты не хочешь рассчитывать на меня в другом? Пойми же, Аленор...
- Все, больше ни слова! - Аленор выставил перед собой обе руки,
загораживаясь от друга. - Я уже просто не могу говорить. Мне нужно хотя бы
немного поспать. Не хочу идти к себе... Можно, я здесь, у тебя?
Риолен угрюмо кивнул и тоскливо произнес:
- Господи, как же мне переубедить тебя, Аленор?
СОПРИКОСНОВЕНИЕ ЛАДОНЕЙ
Под обложенным тучами небом шел Аленор к темной полосе леса, и
неподвижным и влажным был утренний воздух, и все вокруг казалось
оцепеневшим, как в старинном сказании о заколдованной стране, обреченной
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг