знаю, что он обязательно вернется. Просто он никак не может ухватить то,
за чем постоянно стремится...
- А за чем он стремится? - машинально спросил Аленор, думая о своем.
Ему сейчас было не до размышлений о том, что именно до сих пор ищет в
чужих краях альд Тронгрин, отец Элинии.
- Не знаю, - еле слышно сказала кузина. - Наверное, за напитком
забвения. Помнишь, у Гильола Центиния? "Отпей из тонкого хрустального
бокала - забудешь прошлое, ушедшую Изоллу..." Это из "Легенды о застывших
ветрах". Забудет маму - и сможет вернуться.
- Именно, что из легенды. Если бы можно было с помощью какого-то
напитка забывать о боли - все были бы счастливы... хотя... Разве,
лишившись памяти о чем-то, я останусь самим собой? Для себя - возможно. А
для других?
- Забыть - значит, направить себя по новому руслу. Прошлое, конечно же,
не сотрется насовсем, оно всплывет, но уже без прежней боли. Что ты
собираешься делать дальше, Аленор? - вдруг спросила Элиния. - Он где-то
поблизости, я чувствую.
- Боюсь, что нет, - вздохнул юноюа. - Он забрал у меня книгу адорнитов.
Там говорится о Тайных Путях, которыми можно перебраться в другие миры.
Знаю, звучит неправдоподобно, вот и Риолен поднял меня на смех, но я
уверен. Такие пути действительно есть, и именно так попали сюда адорниты.
- В этом нет ничего необычного и неправдоподобного, - помолчав, сказала
Элиния. - Об этом говорили и Линдр Отшельник, и Занисс, и Пран. Мир
состоит из множества миров, но все они едины. Ты срываешь плод с дерева
здесь, в нашем саду, а где-то на далекой звезде в тот же миг появляется
другой плод - и это не совпадение, а результат твоего действия здесь, за
этим окном. И более того, Аленор: где-то есть другой ты и другая я. Может
быть, не совсем такие, как мы, лучше или хуже, или просто чуть иные - но
есть. Ты не читал Силлестия, "Записи, сделанные холодным вечером"? Там он
говорит, что некоторые из нас могут какими-то незримыми нитями быть
связанными с теми, кто живет в другом конце мира. Это какая-то особенная
связь. Я, когда прочитала Силлестия, три ночи вообще спать не могла - мне
ведь такое тоже приходило в голову, а почему - не знаю. Я-то не ощущаю
ничье чужое присутствие, а вот Силлестий ощущал! Было у него какое-то
внутреннее соприкосновение с кем-то с далеких звезд... "Это чувство нельзя
передать словами,- так он писал, - о нем нельзя рассказать, как нельзя
рассказать, каким было прикосновение ветра к твоей щеке в летнее утро на
вершине утеса, - это я тебе по памяти, приблизительно, - как нельзя облечь
в звуки речи скольжение дождинки по твоей щеке..." И я в это верю, Аленор,
я действительно в это верю!
- А есть еще и другое, Аленор, - продолжала Элиния. - Есть миры,
которые совсем рядом, здесь, в этой комнате - они проходят сквозь нее, а
мы проходим сквозь них... Именно о них писал Ярр: В твоей ладони тысяча
ладоней..." Мы не видим их, а они не видят нас, но они существуют! Опусти
руку в воду - и твоя рука пройдет сквозь отражение, но не ощутит его... Мы
друг для друга - даже не тени... Они есть, Аленор, эти миры, и, наверное,
туда тоже можно попасть... Множество миров, Аленор, множество миров, и это
все - единый мир! Мы едины с миром и мир един... Трудно, а то и невозможно
преодолеть горы, чтобы попасть на ту сторону: нужно долго карабкаться
вверх, а потом спускаться, каждый раз рискуя жизнью... и так и разбиться,
не достигнув цели. Но есть и сквозные пещеры, которые ведут на ту сторону,
надо только знать, где они расположены и как по ним идти. Тайные Пути
просто должны существовать - Творец но мог лишить нас возможности
добраться до всех пределов мира. А поскольку нашей жизни не хватит, чтобы
доскакать туда даже на самом быстром коне, Он сотворил и Тайные Пути -
именно тайные, Аленор! Потому что если каждый будет пользоваться ими - мы
превратимся в бездомных бродяг, в вечных скитальцев и потеряем связь друг
с другом. Живущим присуще стремление постоянно искать что-то лучшее - и в
поисках этого лучшего мы не создали бы ничего. Тайные Пути - только для
тех, кому они действительно нужны. Не знаю, где ты раздобыл эту книгу, но
ты, по-моему, сделал большую ошибку. Нужно было оставить ее там, где она
находилась. Я чувствую свою правоту, Аленор. Я просто чувствую.
- Не знаю, - устало сказал юноша. - Возможно, я действительно совершил
ошибку. Но сделанное не вернешь назад. Как только рассветет, я вновь
отправлюсь иа поиски Карраганта. А сейчас я должен хоть немного поспать -
слишком много всего... сразу... Как ты, Элиния? У тебя ничего но болит?
- Болеть может только больное место - по сравнению со здоровым.
Только тогда ощущаешь боль. А если нет здорового места, боль становится
образом твоего существования и ты сам становишься болью... Иди, отдыхай,
Аленор, не беспокойся обо мне. Знаю, тебе по силам справиться с ним. И ты
справишься с ним. Запомни:
Создатель дает нам возможность действовать и мы сами делаем свой
выбор...
Запретив себе думать о чем бы то ни было, юноша направился к своим
покоям. Хотя бы час сна, хотя бы час забвения, отстранения от всех своих
бед и печалей. Упасть лицом в подушку и провалиться в сон...
Но едва открыв свою дверь, Аленор понял, что с мыслью о сне можно
распрощаться. В комнате по-прежнему горели зажженные им светильники,
по-прежнему были раскиданы по столу дорожные вещи, а у окна стоял
вооруженный мечом живущий в знакомой уже Аленору темной куртке странного
покроя с не закрывающими локти рукавами.
Похоже, Дат, сын Океана, был готов продолжить прерванный поединок,
неведомо каким образом преодолев высокие стены замка и незамеченный никем
пробравшись в покои Аленора.
Юноша вдруг понял, что не испытывает никаких эмоций при виде этого
странного живущего. Душа его была пустынной и холодной.
- Приветствую тебя, сын Океана, - вяло сказал он, остановившись у
двери, и начал медленно расстегивать плащ. - Твои намерения не изменились?
- Я должен убить тебя, - произнес Дат все ту же самую фразу и, обогнув
кресло, вышел на середину комнаты и поднял меч. - Я долго жду тебя и у
меня мало времени. Защищайся!
- Послушай, сын Океана, - Аленор сбросил плащ на кресло и не делал
никаких попыток обороняться. - Я не знаю, кто ты такой, и у меня
совершенно нет желания драться с безумцем. Сейчас я подниму шум и сюда
прибегут вооруженные слуги. Я посажу тебя на цепь в подземелье и буду
держать там до тех пор, пока ты не поклянешься именем Творца навсегда
оставить меня в покое. А заодно и объяснишь, кто ты, откуда и почему
преследуешь меня. Или ты все-таки готов объясниться прямо сейчас? Но лучше
будет, если ты немедленно уберешься отсюда - меня ждут дела поважнее. И
вообще я хочу спать.
- Если ты трус - кричи! - яростно прошипел Дат. - Вынимай свой меч и
защищайся, иначе мне придется убить тебя, как животное. Не принуждай меня
к этому!
Аленор не желал пасть жертвой безумца. Ему не хотелось уходить в
Загробье, у него было много дел здесь, на земле, да и вообще - чего это
ради?! Волна ненависти нахлынула на него, и на гребне этой волны клокотала
пена боли, отчаяния и гнева последних страшных часов. Меч сам собой
оказался в его руке, все чувства смыло потоком злобы, и он превратился в
механизм, каждое движение которого должно быть направлено только на
достижение победы над врагом.
- Хорошо, - холодно сказал он, уже но ощущая усталости. - Я не
собираюсь бросать слова на ветер: ты будешь сидеть на цепи в подземелье.
Дат, скрипнув зубами, сразу же ринулся в яростную атаку. Боевой
механизм, в который превратился Аленор, невозмутимо и расчетливо отбил ее
и, в свою очередь, заставил противника защищаться. Ковры на стенах и на
полу приглушали лязг скрещивающихся мечей. От стремительных взмахов оружия
колыхалась бахрома оконных портьер.
Схватка затягивалась - противники были достойны друг друга.
Аленор совершенно не опасался теперь за свою жизнь. Все его движения
диктовались только трезвым расчетом, только желанием обезоружить безумца.
В его выпадах не было бесшабашности и азарта, защищался он безукоризненно
- и бешеные наскоки все больше теряющего голову противника разбивались о
сталь меча Аленора. Правда, неистовый сын Океана дважды все-таки сумел
прорвать защиту Аленора, но скользящие удары по прочному панцирю - юноша
был начеку и успевал уворачиваться - не причинили молодому альду никакого
вреда: пострадала только сорочка. У Дата же, напротив, было глубоко
рассечено левое плечо и руку его заливала кровь. Дат, без сомнения, был
очень сильным бойцом, Аленор еще раз, как и в первом поединке, убеждался в
этом, но не давал противнику никаких шансов на победу.
Темп боя возрастал, они уже несколько раз менялись местами, то
продвигаясь вглубь комнаты, превратившейся в турнирное поле, то
возвращаясь к входным дверям. Непрерывно орудовать тяжелым мечом было
совсем непросто, но боевой механизм под названием Аленор не знал и не мог
знать усталости, хотя дышал все тяжелее и обливался потом под панцирем.
Мокрое лицо сына Океана было перекошено яростной гримасой, он с непонятным
отчаянием лез напролом, словно Аленор был его самым страшным врагом,
которого во что бы то ни стало надо уничтожить.
"Когда же у него иссякнут силы? - подумал юноша, в очередной раз
скрещивая свой меч с мечом сына Океана. - Какие безумные глаза!
Он же не живущий, он какое-то орудие..."
Лязгали, лязгали мечи, и ночь злорадно наблюдала сквозь окно за
безжалостной схваткой двух молодых бойцов, кружащих по просторной комнате
замка, воздвигнутого на прекрасном острове Мери. Дат, скрипя зубами,
приготовился начать новую атаку от двери, Аленор, защищаясь, в очередной
раз выставил перед собой меч, собираясь отразить выпад противника - и в
это время за спиной сына Океана слегка скрипнула, открываясь, дверь. Дат
чуть повернул голову на звук, уже не в состоянии прервать движение вперед,
и нога его наткнулась на валяющийся на полу подсвечник, который оказался
там еще вечером, когда Аленор, вернувшись из скорбного зала, швырнул на
стол дорожную суму. Теряя равновесие, сын Океана начал падать на Аленора,
тоже на мгновение взглянувшего на дверь и не успевшего отвести в сторону
свой меч. Грудь Дата напоролась на сталь, раздался громкий хруст - и сын
Океана рухнул на пол, к ногам не успевшего ничего понять Аленора. Кузина
Элиния в длинном белом халате застыла в дверях, с ужасом глядя на
поверженного сына Океана.
- Кто это, Аленор?!
У Аленора потемнело в глазах от отчаяния. Не Элинию он видел сейчас, а
старуху-адорнитку Ору-Уллию! Отшвырнув окровавленный меч и ничего не
отвечая стоящей в дверях, он присел над сыном Океана. Ковер медленно
темнел от крови.
- Кто это, Аленор?..
Сын Океана приподнял голову, заскреб пальцами по ковру, пытаясь
дотянуться до меча. В глазах его медленно угасала ярость.
- Помоги, Элиния! Перенесем его на кровать.
Аленор обхватил Дата за плечи, пытаясь приподнять, а Элиния по-прежнему
не двигалась с места.
- Ты... Ты... убил его, Аленор!
- Не... надо... - прохрипел сын Океана и на губах его пузырилась
кровавая пена. - Уже... не поможет... Не получилось... Я должен был...
убить тебя... Потому что...
Юноша замер, вслушиваясь в угасающий голос поверженного противника. Дат
тяжело и прерывисто дышал.
- Я... мы можем видеть будущее... Я увидел тебя... Ты... убьешь моего
отца... и сестру... Нужно было... предотвратить... Искал тебя... везде...
Ходил по тропам... из мира в мир...
Аленор вздрогнул и бросил быстрый взгляд на бледную Элинию. Она
медленно подошла и остановилась возле них, расширившимися глазами глядя на
распростертого на полу сына Океана.
- Нашел тебя... Неудача... К каждому переходу... нужно готовиться...
много дней... Не можем долго оставаться... в других мирах... Притягивает
назад... - Дат вновь попытался приподнять голову и вновь уткнулся лицом в
ковер. Голос его звучал все глуше и невнятнее, так что слова едва можно
было разобрать. - Опять нашел... И вот... Не сумел... Ты убьешь...
- Почему? - с отчаянием воскликнул Аленор. - Я не собираюсь никого... -
И осекся.
Не помышляя никого убивать, он уже во второй раз переступал черту.
- Это не отец... не сестра... Нас рождает... Океан... выходим из
Океана... Он наш отец... наша мать... Но я чувствую их... как отца... как
сестру... А они... может быть... тоже чувствуют меня... Я... не знаю...
где они... но чувствую... Наши души...
соприкасаются... Как это... говорится... В наших сердцах...
бьются тысячи... иных сердец... Все мы... рядом... Как страницы...
книги... Разные страницы... а книга - одна... Должен был...
предотвратить... И... не получилось...
Дат с усилием повернул голову, окинул Аленора туманным взглядом, и
юноша понял, что сын Океана уже вряд ли что-нибудь видит.
- Я... уйду... вернусь в Океан... Растворюсь... Когда-нибудь вновь...
возрожусь... Помню прошлое... Еще до... Океана... Меня уже... убивали...
Мстил за отца... за сестру... Меня... убили...
Но и я...
Дат захрипел, по телу его пробежала судорога. Он попытался протянуть
руку к Аленору, словно стараясь схватить юношу скрюченными пальцами, но
рука его бессильно упала в кровавую лужу. Элиния придушенно вскрикнула и
прижала ладони к щекам.
Аленор подался было к сыну Океана и тут же отшатнулся, потрясенный.
- О, Всемогущий... - он не узнал своего голоса.
Лежащее ничком, теперь уже неподвижное тело Дата, сына Океана, исчезало
прямо на глазах, подобно клочку тумана под утренним солнцем. Прошло
несколько мгновений - и на том месте, где только что лежал сраженный Дат,
осталось лишь темное кровавое пятно. И еще остался его меч, выпущенный им
из рук после роковой атаки.
- Он вернулся к себе... в Океан... - сдавленно сказала Элиния. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг