рываемый приближающимися громовыми раскатами:
- Сергей... Это ты?.. Приезжай немедленно во Внуково на
авиавокзал... Немедленно... Отец ждет там...
Трубка телефона лежит на месте. А не сон ли это все...
Внуково... Авиавокзал... И почему Константин Петрович там?
А Ирина? Ирина...
Сергей выскочил под проливной дождь и помчался туда, где
проходила автомагистраль на Москву. Обильные потоки воды пе-
нились у ног. Сергей в одну минуту совершенно промок.
По широкой прямой дороге неслись машины. Сергей остановил
такси, распахнул дверцу и почти упал рядом с шофером.
- Внуково! Быстрее!
Ровная стремительная дорога. Щедрый дождь заливает окна.
Но постепенно светлеет.
"Значит, сегодня еще будет солнце", - невольно подумал
Сергей. Когда он сошел у авиавокзала, уже не было ни дождя,
ни ветра.
Константин Петрович шел ему навстречу. Обычно щеголева-
тый, несколько высокомерный, профессор сейчас оказался щуп-
лым и очень маленьким. После тяжелой бессонной ночи его гла-
за запали и не вспыхивали привычными смешинками, отчего лицо
стало неузнаваемым.
- Наконец-то ты... Через пять минут вылетаем..
- Как?!
- В Ялте, кажется, Ирину нашли.
- Что?!
Сергей был настолько ошеломлен, что говорил только резки-
ми восклицаниями.
- Слушай... - Константин Петрович потянул его за рукав.
Они подошли к репродуктору. Бесстрастно звучал голос дикто-
ра:
- Сегодня на рассвете, вопреки всем прогнозам погоды, над
Черным морем пронеслась сильнейшая грозовая буря, сопровож-
даемая невиданными электрическими разрядами и обилием шаро-
вых молний. Шаровая молния - явление очень редкое, но в дан-
ном случае молнии наблюдались в исключительно большом коли-
честве. Некоторые из них даже достигли Крымского полуострова
и рассыпались искрами на набережной Ялты. Центр наибольшей
деятельности атмосферного электричества наблюдался в 50
кклометрах от Ялты.
Громовой шквал налетел внезапно и внезапно утих. И море
осталось таким же спокойным, каким было до начала грозы.
Рыбаки колхоза "Красный Крым" в месте предполагаемого
центра бури заметили одинокую лодку. Приблизившись, они уви-
дели неподвижно лежащую в ней девушку. Девушка в бессозна-
тельном состоянии отправлена в госпиталь. Ее личность пока
не установлена. Интересно отметить, что лодка сделана из се-
ребристо-голубого неизвесгного материала.
Главврач ялтинского госпиталя сообщил, что девушка нахо-
дится в состоянии глубочайшего шока. Но есть надежда привес-
ти ее в сознание через 5-6 часов. Тогда, возможно, рассказ
девушки прольет свет на это пока совершенно необъяснимое
происшествие.
ЧУЖОЙ МИР
Ирина, продолжая ощущать непонятную вялость в теле, стоя-
ла у окна.
"Шар... горящий шар... почему я не сказала Сергею?"
Она положила локти на подоконник, прижалась лбом к рукам.
Но вдруг что-то заставило Ирину насторожиться. Резко под-
нять голову. Она с беспокойством осматривала уже темнеющую
даль. Что это ей почудилось? Резкий звук? Или, может быть,
быстрая вспышка очень яркого света, настолько яркого, что
она ощугила его сквозь плотно сжатые веки, сквозь руки,
прикрывающие лицо?
Но нет, вокруг все было спокойно. Лес почти совсем чер-
ный. Над ним еще светлое, но уже серое небо с одинокой тучей
на закате.
И вдруг Ирина увидела, как там, над черным лесом, на фоне
черной тучи замелькали, заплясали огненные змеи. Они рвались
из-за леса, они были связаны с землей и бились и переплета-
лись, слабея в вышине неба. Ирина, сощурив глаза, как от си-
яющего солнца, большими неверными шагами пошла из комнаты.
"Сказать... сказать папе... Сергею... Что-то случилось...
с энерготроном... Но где они?.."
Память не отметила, как она оказалась в саду. Она помнит
только... Было уже совсем-совсем темно... И небо черное,
безлунное и тяжелое. Ирина, полуоткрыв рот, втянула в себя
побольше воздуха. Она закричала.
- Папа! Папа! Сергей!
Но вдруг пошатнулась от обилия каких-то странных, нераз-
борчивых звуков, обрушившихся на нее. И опять появилось ощу-
щение чего-то давно-давно пережитого. Особенно ее поразил
одинокий, беспомощный зов, который она отчетливо различала в
этом множестве шумов. Так когда-то в детстве кричал Юрик,
когда проломился под ним тонкий осенний ледок вот на этой
самой речушке-безымянке, что течет внизу, отделяя поселок от
леса. И как тогда, Ирина побежала ему навстречу.
- Юрик! Зайчик мой маленький!
Ничего не видно. И что-то путается в ногах. Она неожидан-
но упала, поднялась и опять упала... Как-будто вихри мета-
лись вокруг, отрывая ее от земли. Но непостижимее всего то,
что она предельно ясно подумала: вокруг - и в лесу, и там, у
нарядных дач, - тишина, насыщенный покой летнего гаснущего
вечера.
Силы на исходе... Неимоверно возросшая тяжесть придавила
ее к холодной траве, а потом неведомо как подбросила вверх.
И звук, певучий и монотонный, как старинная песня, нахлынул
со всех сторон. Прямо перед ней в черном навалившемся небе
что-тo блеснуло, серо-голубое, скользкое, подобное телу ги-
гантской рыбы.
Ирина зашевелилась. И собственное движение ошеломило ее:
она не чувствовала тела и не могла определить, стоит она,
сидит или лежит.
"Что со мной? Что это такое со мной? Но я думаю - значит
я живу..."
И чьи-то слова, обрывок чужого спора. Она слышала их, она
их понимала. Но голоса были бесцветные, не отличимые друг от
друга.
- Нет! Так не будет!
- Нам жить надо!
- Жить? Для чего?
Пауза. Ирина отчетливо ощутила эту паузу. Она как бы пог-
рузилась в их молчание, напряженно стараясь уловить, что же
ответит другой. Это было очень важно, хотя она совсем не по-
нимала, почему этот невысказанный ответ ее так волнует.
Она их не видела, она не имела о них никакого представле-
ния, но казалось несомненным, что именно этот другой стра-
шен, отвратительно страшен и жесток. И как будто вся ее
жизнь... Нет! Не только ее одна жизнь, а что-то неизмеримо
большее зависело от его слов.
Но, видимо, заговорил не он, а первый.
- Еще раз подтверждается: вселенная рождает повторения.
Не тождества, а повторения. Планета удивительно напоминает
Оринду. И женщина...
- Тише. Она очнулась.
Легкий шелест растворился вдали. Ирина открыла глаза. Над
ней мутным сиянием светился потолок. Она лежала на полу в
узкой голубой кабине Ирина, приподняв руку, коснулась стены.
Палец потонул, как в ласковом мягком бархате.
Ирина села, потом поднялась на ноги, шагнула. Во всех
движениях легкость. Где она? И что, собственно, случилось?
Острого беспокойства не было, только щемящая тоска, как буд-
то она потеряла что-то бесконечно дорогое.
- Сергей! Сергей!
Тишина. Такая тишина, что, кажется, слышно, как сиянье
истекает от стен и потолка.
- Сергей! - еще раз громко позвала она. Тогда что-то
щелкнуло. Ирина быстро оглянулась на звук. Кто-то невысокий,
вполовину человеческого роста, выдвинулся из стены там, где
ее сияние затуманилось. Он медленно приближался, весь уку-
танный тоже голубым, но не светящимся, а просто голубым пок-
рывалом. Он плыл над коричневым полом на высотe пятнадца-
ти-двадцати сантиметров. Ирина отскочила назад, стараясь
втиснуться в угол.
"Не надо бояться! Не надо! Не надо! Не надо!"
- Правильно, бояться не надо. Страх хуже всего. Он унижа-
ет, - как будто произнес кто-то.
Ирина встрепенулась.
"Что?! Что-то сказано?! Но ведь по-прежнему не слышно ни
единого звука..."
- Да, не слышно. Но мои мысли ты отлично слышишь.
И тогда Ирина поняла, что она разговаривает с этим су-
ществом, разговаривает без слов. И неожиданно стало очень и
очень спокойно, пришла странная уверенность, что все обяза-
тельно будет хорошо, что с ней ничего ужасного не произой-
дет, что ее близкие находятся там же, в подмосковное поселке
Малаховка, и даже Юрик в полной безо пасности.
- Ты хочешь знать, где ты? Пусть это не покажется тебе
ужасным. Ты находишься сейчас на расстоянии тридцати тысяч
километров от поверхности Земли на нашем космическом кораб-
ле.
Это было сказано без всякого усиления интонации, как о
самом обычном, И Ирина не сразу осознала все страшное значе-
ние этих слов. А когда поняла, стало жутко, непреодолимо
жутко.
- Твой страх вполне естественен. Но, повторяю, не бойся.
Мы крепко связаны с Землей. Хочешь, я покажу тебе сейчас
совсем близко твоих родных и твой дом? Хочешь?
Почти в ту же минуту от стены отделилась тень, Голубое
покрывало, скрывающее от Ирины тело ее не обыкновенного со-
беседника, вдруг раздвинулось, мелькнули длинные черные и
гибкие щупальца, они ловко подхватили какой-то предмет и по-
дали его Ирине.
- Возьми, надень и пойдешь за мной.
В руках Ирины оказался скафандр. Странно, что и в ска-
фандре Ирина двигалась легко, не чувствуя тяжести этой гро-
моздкой одежды.
Ирина, как сквозь густую жидкость, шла за своим провожа-
тым. Темнота. Сплошная темнота.
- Смотри, смотри внимательно.
Ирина напрягла зрение и увидела большой шар, а на нем
знакомые очертания материков. Это был огромный глобус.
- Укажи нам, где находятся они.
Ирина показала Москву.
- Так... так... Я так и думал.
И вдруг прямо под ногами раскрылась пропасть. Ирина ша-
рахнулась назад.
- Не бойся, не бойся.
Внизу, насколько хватало глаз, была голубая, клубящаяся,
как бы живая часть шарообразной сферы. Потом начали высту-
пать более темные, более синие массивы.
Ирина вскрикнула: она узнала своеобразный, изрезашный мо-
рями рисунок Европы. Скандинавия.. Балтика... Москва...
- Тише... тише...
И Ирина совсем близко увидела комнату родного дома Весе-
лых гостей в столовой. Отец и Сергей на террасе. Ночь. Тер-
раса не освещена. Отец потушил о перила папиросу и положил
ее в пепельницу.
- ...перепоручить... даже... если бы... это была...
его...
Отец пошел к дверям и Сергей за ним.
Только движения у них странные, медленныемедленные. Они
не идут, а как бы плывут по воздуху... И голоса отца Ирина
не узнала. Он слова произносил медленно, растянуто...
Существо другого мира исчезло. И уверенность сразу же по-
кинула Ирину.
В отведенном ей жилище, в этой сияющей кабине, все запол-
нено чистейшим воздухом, как будто ранняя весна дохнула пря-
мо в лицо своими запахами.
Но тревога нарастала! Какая навязчивая, цепкая тревога!
Нет! Это не страх за собственную жизнь! Ирине казалось нело-
гичным создавать такую бодрящую свежесть для нее и только
для нее, а потом ее же, Ирину, уничтожить. В основе этого
все нарастающего беспокойства лежала одна-единственная фра-
за, слова, которые она первыми услышала здесь, в этих сте-
нах. "Нам жить надо!" И почему-то за этим жестоким "Нам жить
надо!" виделась опустошенная земля, груды камней на московс-
ких улицах, безжизненная равнина вместо любимой березе вой
рощи. Ирина понимала, что ее мысли слышат. И их нельзя преж-
девременно открывать кому бы то ни было. "Надо действовать,
действовать, а не думать!"
Она медленно продвигалась вдоль стен, ощупывая их руками,
- они были совершенно гладкие, мягкие и тепловатые.
- Есть хочется, - негромко сказала Ирина. Необходимо
как-то отвлечься.
Прямо перед ней затуманилась, потемнела стена и четко
выступили очертания закутанного в синее покрывало тела.
"Оно" появилось опять. Черные щупальца протянули Ирине три
золотисто-желтых овальных предмета. Плоды оказались аромат-
ными и нежными. Ирина с удовольствием ела их, осторожно
рассматривая вошедшего. Он говорил, но смысл его слов плохо
воспринимался.
Ирина покорно села на пол, прислонившись пле чом к стене.
Она не спускала глаз с этого непостижимого существа. Рядом с
ним возник небольшой экран, усыпанный звездами, четкая золо-
тистая стрелочка бегала от одной светящейся точки к другой.
- Вот Солнце. А вот ближайшая к нему звезда..
- Проксима Центавра...
- Пусть будет Проксима Центавра, раз вы ее так называете.
И на экране светящаяся точка увеличилась, превратилась в ша-
рик, вокруг нее закружилась единственная планета.
- Это наша земля.
Ирина не удивилась Как будто она когда-то очень давно
знала, что именно так и есть.
- Почему я понимаю вас?
- У нас один мозг, одни и те же нервные ткани. Мысли рож-
дают в мозгу определенные излучения. У меня есть прибор,
усиливающий это излучение. Вот мы и понимаем друг друга.
И это не вызвало возражения. Но тревога росла. Ирине ка-
залось, что он не досказывает самого главного.
- Зачем вы здесь? Чего вы хотите от Земли? - резко спро-
сила она и вся превратилась в слух не только разумом, но
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг