закончившие свой маршрут или только к нему готовящиеся. В основном все
приезжали на озеро или на Чулышман, а не на Бию. Да и байдарочников среди
них не было.
Сто граммов спирта в честь открытия сезона окончательно настроили всех на
благостный лад. Перевернутые вверх днища лодок покрыла роса и, они
блестели в отблесках пламени, как кожа стремительных и сильных животных,
покинувших на время морскую стихию для короткого отдыха.
63.
Валентин придирчиво проверил снаряжение. К байдарке Марка и Шурика
привязали еще несколько волейбольных камер прямо к бортам, они болтались
черными поплавками и почему-то придавали лодке дурашливый вид. Тщательно
распределили груз и закрепили его намертво, чтобы в случае чего, не
пришлось потом ловить рюкзаки ниже по течению.
Шурик вздыхал и охал, как старый дед, да и Марку с утра было как-то не по
себе. Одно дело плавно скользить по озеру, другое - войти в бешеное
течение реки.
Но как ни спешили отправиться пораньше, все равно вышла заминка. В
последний момент хватились, что не запаслись хлебом, и, уже свернув
лагерь, пришлось бежать в магазин, а потом упаковываться заново.
- Пойдете строго за нами, - провел последний инструктаж Валентин. - Даже
если покажется, что рядом проход лучше, все равно идите следом. Стоячих
волн не бойтесь и помните, там, где прошли мы, вы тоже проскочите. Сильно
не отставайте, но и не сидите у нас на корме. А то...
- ... отправитесь рыб кормить, - уныло продолжил Койфман.
- И отставить эти дурацкие настроения, - Валентин поморщился, как будто
приходилось иметь дело с капризными детьми. - Сами же напросились.
- Это он напросился, а не я, - Шурик стоял с веслом, как парковая
скульптура. - Мне и дома хорошо.
Выслушивая эти пререкания, Игорь неожиданно оглушительно громко чихнул.
- Будь здоров! - машинально сказал Марк.
- Сам не сдохни, - грубовато ответил Игорь, ему надоели пустые разговоры и
не терпелось быстрее отвалить от оживленного в этот час берега. Он
предвкушал предстоящий сплав, как аттракцион. - Поговорили, и будет.
Марк сел в байдарку вторым на место загребного. Обзору мешала спина
Шурика, и Марк постоянно отклонялся то вправо, то влево. Он видел, как
лодка Валентина рванулась вперед, ребята, казалось, не прилагали ни
малейших усилий, но скорость набрали приличную, успевать за ними трудно.
- Может, у них там моторчик спрятан? - предположил Койфман.
По всему было заметно, что Шурик старается, похоже, и ему передался азарт
сплава, но Марк был почти уверен - дойдет до серьезного, и напарник
запаникует.
В себе он почти не сомневался. Хотел острых ощущений - вот они. Раз ребята
говорят, что получится, значит так оно и есть.
Мост над тем местом, где Бия вытекала из озера и устремлялась вниз по
ущелью, с берега казался совсем рядом. Но до него гребли почти полчаса.
Метрах в двухстах от опор Валентин развернулся боком и крикнул, что сейчас
начнется течение.
- Делайте, как мы! - еще раз приказал он.
Байдарку уже не надо было подгонять. Марк чувствовал, как лодку ощутимо
тянет в сторону моста и увидел сужающиеся берега с пенящимися между ними
валами.
- И-и-их! - пронзительно крикнул Игорь, устремляясь прямо в крутящийся
водоворот.
Замелькали лопасти весел, и идущая впереди лодка почти скрылась в бурлящей
воде.
Марк заметил домики на берегу, женщину на тропинке с ведрами, которая не
обратила на байдарки ни малейшего внимания, похоже, здесь привыкли к
подобному зрелищу и не отвлекались на него так же, как и на часть пейзажа.
Он увидел все это и отчетливо запомнил, хотя внимание полностью было
поглощено рекой.
Сейчас перевернемся, успел подумать Марк, но каким-то чудом байдарка,
резко наклоняясь то на один, то на другой борт, проскочила порог. Дальше
на повороте начинался крутой слив и их выбросило, словно на треке, вбок.
Вираж оказался настолько стремительным, что Марк оценил ситуацию только
потом, когда началась более-менее спокойная вода и появилась возможность
оглядеться.
- Ничего себе! - Шурик полуобернулся к Марку, вид у него был очумелый. -
Думал, кранты.
- Прошли нормально! - крикнул в ответ Марк, хотя все внутри противно
сжималось от только что пережитого страха. - И дальше так будет.
Валентин ободряюще помахал рукой и улыбнулся, мол, с крещением. Игорь
снова затянул свое "и-и-их!", и тут же байдарку, словно кто-то потянул
вперед, а Марк услышал рев нового порога.
На этот раз он постарался не потерять головы. Второй порог не выглядел
сложнее предыдущего. Правда, справа торчали камни, о которые с грохотом
разбивалась вода, но левое русло казалось вполне проходимым. Марк
удивился, что Валентин выбрал не левый спокойный берег, а стал прижиматься
к валунам, где течение яростно атаковало камни.
Шурик вместо того, чтобы слаженно направить байдарку вслед за ребятами,
почему-то начал притормаживать, а потом и совсем бросил грести.
- Давай! - заорал Марк, чувствуя, как неустойчиво зарыскала байдарка. -
Давай! Левой!
Он вдруг почувствовал, как днище ухнуло вниз, а потом снизу же как будто
наподдали тяжелым и мягким молотом. Они взлетели на гребень, откуда хорошо
стало видно все, что творится за пределами порога, а затем их снова
бросило в образовавшееся между волнами пространство и накрыло водой.
Все произошло мгновенно, и те, кто говорят, что в таких случаях еще о
чем-то успевают думать, скорее всего, принимают желаемое за действительное.
Мелькнули берег, деревья, камни, крутящаяся волна, и Марк вдруг ощутил
себя в темной и обжигающе холодной глубине. Над головой пятном расплылся
свет, и туда Марк рванулся изо всех сил. Он почувствовал, как вылетел на
поверхность и тут же с ужасом осознал, что вынырнул под днищем байдарки.
Ударило еще раз, и Марк снова ушел в глубину, и снова рванулся вверх. На
этот раз он вынырнул правильно. Рядом, как поплавок подскакивала голова
Шурика с выпученными и как будто белыми глазами. Тащило и крутило так, что
невозможно было понять, что происходит на самом деле и правильно оценить
обстановку.
Днище байдарки вдруг очутилось на расстоянии руки, и Марк схватился за
край лодки, и в тот же момент в другой борт вцепился Шурик.
Все было поглощено одной стихией - стихией воды. Непроизвольно Марк и
подчинялся и боролся с ней, стараясь не потерять байдарку. Взлетев на
очередной гребень, он увидел, как идущая впереди лодка развернулась на
стремнине и остановилась на месте, удерживаемая бешеной работой весел, а
их несет прямо на нее. И тут же борта байдарок соприкоснулись. Шурик
сделал попытку ухватиться за весло Валентина, но тот заорал на него.
Течение постепенно становилось все более спокойным. Затопленную байдарку
ребята сумели оттеснить к берегу, и наконец Марк почувствовал под ногами
дно.
Он не помнил, как выбрался на берег. В этом месте подъем был крут и,
очевидно, надо было приложить немало усилий, чтобы взобраться наверх, но
Марк не помнил - полз ли он по камням на животе или поднимался, цепляясь
за кусты. Более-менее он пришел в себя уже тогда, когда жарко пылал
костер, и Игорь совал ему в руку красный пластмассовый стаканчик с
неразведенным спиртом. Шурик уже разделся, и на его очень белой коже
отчетливо проступили все веснушки, как будто он в одно мгновение покрылся
болезненной сыпью.
- Лихо, - только и сказал Валентин. Вид у него был испуганный. - Зачем же
вы поперлись влево, неужели не видели, где мы прошли?
- Зачем, зачем? - передразнил Койфман. - Слева вода спокойнее, вот я и
думал, что нечего нам в чехарду играть. Это вы любите острые ощущения, а я
- нет.
- Вот и вляпались, - у Игоря сочувствия не нашлось и на мизинец. - Теперь
умнее будете.
- Тебе не кажется, - обратился к нему Валентин, что с этим сплавом надо
заканчивать. - Связались на свою голову. Давайте разбирать байдарки.
Поднимемся сейчас на дорогу и поймаем попутку.
- Это ты замечательно придумал, - обрадовался Койфман. - Приятно общаться
с умным человеком. Домой, домой!
И в этот момент Марк заупрямился. Наразведенный спирт он проглотил, как
дистилированую воду, не ощутив ни вкуса, ни запаха. По телу сразу же
разлилось тепло, лицо запылало от жара.
- Никаких "домой"! Подумаешь, перевернулись. Разве у тебя всегда все было
удачно? - обратился он к Валентину. - Даже в самый первый раз?
- Я опыт на малых речках нарабатывал, - Валентин сидел, откинувшись спиной
к стволу сосны. - Постепенно. А вот так, сразу...
- Нечего глупостями заниматься, - Игорь негодовал даже от самой мысли, что
может прерваться сплав. - Хотят, пусть выбираются отсюда сами. Собирают
вещички - и на дорогу. Я не для этого на работе отпуск за свой счет
клянчил.
- Даже не знаю, - засомневался Валентин.
- Да что тут говорить, - Марк искоса посматривал на молчащего Койфмана. -
Мы справимся. А это, вроде посвящения. Ну, хлебнули бийской водички.
Подумаешь!
- Ты как знаешь, - Шурик говорил непривычно медленно, - а я дальше плыть
боюсь. Боюсь, и все. Слышишь, как ревет.
Даже здесь, на высоком берегу, грохот бьющейся о камни воды звучал
раскатисто и грозно.
- Поплывем, а? - попросил еще раз Марк. - Сколько порогов надо пройти до
Турочака?
- Одиннадцать или двенадцать, - заглянул в кроки Валентин. - Этот, кстати,
где вы макнулись, называется Юрток.
- Юрток оставит без порток, - немедленно нашел рифму Игорь, и Марк
заметил, как Шурик неуверенно улыбнулся.
64.
Все тело ныло, как будто его били палками. Валентин сказал, что им еще
сильно повезло - не измолотило о камни.
- Сам видел, - серьезно говорил Валентин, - как одного парнишку швырнуло
на валун, так даже и не нашли потом. А еще одних ребят с перевернувшегося
катамарана вытащили буквально через две минуты, но все ноги у них были
перемолоты, словно пропустили через мясорубку.
От подобных речей Шурик только бледнел, но пересилил себя, опять сел в
байдарку.
Еще три порога в тот же день прошли на удивление гладко. Были, конечно, и
волны, накрывающие с головой, и вода на дне лодки, которую сразу же после
порогов приходилось одному отчерпывать, пока другой держал байдарку по
течению. Но очень кстати пришла уверенность, что ничего невозможного все
же не существует. Марк научился заставлять себя не бояться, входя в
кипящую и ревущую воду, отрабатывать поворот, не обращая внимания на то,
что заливает лицо и руки уже почти не слушаются команды - настолько сильно
бывало напряжение.
В некоторых местах Бия просто падала вниз, как струя из чайника. Но эти
относительно ровные места проходили с криком и гиканьем, слив - это просто
водяная горка, и как с горки Марк видел то, что не увидишь с берега -
стремительный уклон, по которому, как по желобу, катится байдарка.
Лагерь решили разбить пораньше. Валентин хотел дать немного передохнуть
Марку и Шурику.
Уже в конце дня Марк по-настоящему оценил, как быстро и умело
сориентировались ребята, выловив их из Юртока. Ему бы такой подвиг не
удался.
Больше от Артыбаша на пути не попалось ни одной деревни. Места выглядели
диковатыми, и полянка, выбранная для лагеря, пришлась точнехонько напротив
высокой скалы, полностью, как ширма, закрывающей горизонт.
- Не знаю, как тебя, - Шурик лежал, безвольно раскинув руки, пока Игорь и
Валентин быстро и привычно ставили палатку, - а меня такая природа давит.
Скалища-то какая! Жуть!
До них на этом месте уже кто-то останавливался. Сохранилось кострище и
даже рогатины для котелка. Дров вокруг - навалом.
- Давайте за водой, и будем готовить ужин, - Игорь попытался подключить
новичков к общественно-полезному труду.
Уже стемнело, и костер стал притухать, напоминая о том, что пора и на
боковую, когда со стороны леса послышался шум. Гостей не ждали, поэтому
все разом насторожились. Кто там ходит, зверь или человек? Бояться можно и
того и другого. Впечатлений от прошедшего дня хватало, и новых приключений
не желал никто.
Хруст веток раздался совсем рядом, и Игорь поднялся от костра навстречу
нежданным гостям.
Два мужичка, по виду местные, деловито выбрались из чащи. Один из них
держал в руке ведро.
- Туристы? - полуутвердительно спросил тот, что помоложе, с недельной
щетиной на физиономии. - Слышно вас. Мы за поворотом стоим, рыбачим.
Мужики, выпивка кончилась, а рыбы полно. Объединимся?
Объединяться уже не хотелось - поздно, да и поужинали, но и прогнать от
костра гостей не повернулся язык. Валентин вытащил из рюкзака фляжку.
Игорь воспользовался случаем и попытался уточнить предстоящий маршрут.
Рыбаки предупредили о коварном прижиме километрах в десяти ниже по
течению, а так, уверяли они, все нормально. На моторе, конечно, не
пройдешь, ну, а на байдарке сам бог велел. Они-то, кстати, на моторе, но
пороги проходят на веслах - привыкли.
- Вторую неделю сидим, - стакан пошел по кругу. - Трех тайменей взяли, а
вам притащили хариусов. Сами-то не рыбачите?
- Некогда. Нам бы до Турочака скатиться, а, может, чуть дальше. И домой.
- Скучная у вас жизнь, - посочувствовали рыбаки. - Все несетесь куда-то,
сломя голову. На реке-то поосторожнее. Тут вашего брата каждый год немало
гибнет. Швырнет на камень, и амба. Иногда неделями ищут и тела найти не
могут. И на Телецком не лучше. Там в свежую погоду, если перевернет, то
долго не поплаваешь - восемь градусов. А утопленников обязательно сносит к
середине озера, на самое глубокое место, откуда не достанешь, и,
рассказывают, что они стоят там на глубине, как живые. Все, кто когда-то в
озере утоп.
Марк живо представил себе эту страшную картину. Толпа стоящих мертвецов,
едва колеблемая слабым течением - безмолвных, с открытыми глазами.
Тот же Мертвый дом, подумал он. Подводное царство Анубиса. Весь мир
принадлежит шакалу.
Он суеверно потрогал кольцо. Ага, тут же поймал он себя на этом, все-таки
трусишь, ищешь защиты и надежды, а ведь еще утром клялся, что теперь
будешь жить, как все.
Уха из хариусов, несмотря на то, что недавно наелись лапши с тушенкой,
была сказочно вкусна. Засиделись почти до двух часов ночи. Остатки спирта
мужики унесли с собой и велели утром заглянуть к ним еще - дадут рыбы.
Ровный рокот реки, белые звезды в кристально-черной вышине и неожиданно
ставшая уютной скала - все говорило о том, что завтра предстоит чудесный
день.
65.
День выдался чудесным настолько, что Марк проснулся сам, не дожидаясь
побудки. Он выбрался из палатки и зябко обхватил плечи руками. Солнце уже
поднялось, в сосняке пели птицы, временами заглушая шум воды, но ледяная
роса не давала ступить даже шага - от холода болезненно сводило ступни.
Марк спустился к реке. Воздух, полный запаха леса и цветущих трав, был
почти осязаем. "Такой у нас воздух, - вспомнил Марк слова рыбаков, - хоть
ломтями режь".
Он развел костер, поставил на огонь котелок и встретил Игоря и Валентина -
Шурик, конечно, еще спал - горячим чаем.
- Исправляешься, - похвалил его Игорь. - Будешь классным сплавщиком. Вот
пройдем Бию, на будущий год махнем в Якутию. Поедешь?
- А как же, - от вчерашний ломоты в теле даже следа не осталось, и Марк
занялся приготовлением завтрака, давая возможность ребятам как следует
осмотреть байдарки и поставить на царапины заплатки. - Поеду. Вы мне в
Питер напишете, и я тут, как тут.
- В Питер собираешься? - поинтересовался Валентин, выкраивая из куска
резины подходящую заплатку.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг