О присутствовавших здесь, в пещере, дикарях-туземцах Знайка постарался
говорить, избегая обидных выражений. Пятнадцать одичавших коротышек из
Политбюро Союза голодранцев он называл искренне заблуждавшимися и теперь
вполне искупившими свою вину.
Дикари-голодранцы смотрели на Знайку с выражением вежливого идиотизма в
глазах, так как всЕ ещЕ ровным счЕтом ничего не понимали.
И только умный УголЕк всЕ давно уже понял и вспомнил. Сгорая от стыда,
он отвернулся и закрыл лицо руками.
Стоявший рядом Незнайка сказал:
- Не огорчайтесь, этот ваш Прибамбас обещал забрать всех трудоголиков
обратно на Колобок.
УголЕк обратил к Незнайке заплаканные глаза и с надеждой прошептал:
- Правда?..
- Конечно! Спросите у него сами, если не верите.
- А эти... ЧЕрная Борода?..
- А этих доставят куда положено, по назначению.
- Вот здорово! - УголЕк повеселел. - Я на Колобке начну жизнь
сначала, больше никаких глупостей. Выучусь на программиста и буду работать.
Мне всегда это дело нравилось, только я работать ленился. Валялся с утра до
вечера на диване да играл в разные головоломки на компьютере. Потом ещЕ с
этими голодранцами связался... Столько времени загубил впустую! Но ничего,
теперь-то я буду свое время ценить!
Довольный тем, что УголЕк повеселел, Незнайка опять начал
прислушиваться к тому, о чем говорит Знайка.
Речь шла об их общем с Прибамбасом плане, вступавшем в силу с
наступлением темноты.
Ядро плана заключалось в захвате "летающего блюдца", которое было не
чем иным, как грузовым челноком, уведЕнным Курносиком с "Волчка" после
приземления.
Челнок этот располагался когда-то в верхней части корабля и был
предназначен для доставки на борт алмазоносных пород. То есть это был
довольно мощный летательный аппарат, хотя и весьма несовершенный с
технической точки зрения. Работал он на обыкновенном керосине, и топлива в
баках на три-четыре часа полета.
Топливо получали из нефти, которую качали насосом из небольшой
скважины, а затем перегоняли на две составляющие: керосин и мазут. На мазуте
работал дизель, питающий электричеством подземную фабрику.
Это хозяйство - челнок, дизель и насос - располагалось в заброшенной
шахте на северном склоне. Шахту забросили давным-давно именно из-за того,
что докопались до нефти. Разработки алмазов перенесли на южный склон, а в
шахте установили вагончик с дизелем-электростанцией. После воцарения на
острове Курносика запылившийся насос вновь зачавкал, дизель затарахтел, и
работа в карьере закипела.
А с недавних пор директор начал отправлять специально обученных роботов
ловить на челноке коротышек.
Если бы удалось водворить челнок на его законное место под защиту
хронооболочки, директор потерял бы всякую надежду на успех своей
злонамеренной деятельности, он бы попросту не смог сдвинуть алмаз с места.
Повозившись с "Дружком" и "Барбосом", Винтик выудил из их памяти
программу управления челноком. Теперь оставалось только отдать им приказ
проследовать в старую шахту, захватить челнок и отпилотировать его на
"Волчок".
Прибамбас на несколько секунд выключит хронооболочку, челнок залетит в
жерло вулкана и усядется на свое законное место.
После пребывания в хроноаномальной зоне, когда сутки с небольшим
пролетели для Незнайки и ПЕстренького как несколько часов, приятели стали
здорово путаться в числах. Так, например, когда Незнайка брался рассказывать
о том, как "Бобик" и "Трезор" вынесли их из стремительного потока воды, он
употреблял слова "сегодня утром". Из-за этого у него с окружающими возникали
споры, временами едва не переходящие в драку. Чтобы внести ясность, вмешался
Знайка. Он сказал:
- Вот что, вы так ни до чего не договоритесь. ВсЕ дело в том, что
Незнайка и ПЕстренький сутки как бы потеряли. У нас сегодня какой день?
Пятница? Вчера, стало быть, был четверг. А для этих друзей вчера вроде как
была среда... Или нет...
Знайка с сомнением поднЕс палец ко рту, выходило что-то не то.
- Короче, для нас сегодня двенадцатый день, как мы отправились в
путешествие, а для них - ещЕ только одиннадцатый.
- Что значит одиннадцатый? - неожиданно обиделся Незнайка. - Что же
мы, по-вашему, хуже других?..
Решив не продолжать этот путаный разговор, Знайка отошЕл. Он отчЕтливо
понимал только то, что в инопланетном корабле существует прибор, изменяющий
ход времени. Что внутри этого прибора с огромной скоростью вращается так
называемый динамик. Что динамик имеет форму небольшого круглого диска. Что
при определенных условиях вокруг него происходят изменения не только во
времени, но и в пространстве. В частности, может происходить мгновенное
перемещение корабля из одной галактики в другую. У Знайки еще что-то такое
маячило в голове по поводу этого динамика, какое-то свежее ощущение, но он
не мог ухватить, что именно...
Вполне возможно, Знайка всЕ-таки понял бы, в чем дело - вспомнил бы,
что он совсем недавно видел этот динамик, и тогда всЕ сложилось бы
по-другому, но... Но в это время Незнайка затеял дурацкую потасовку с
Пончиком и все бросились их разнимать.
Минуту назад Пончик имел неосторожность показаться Незнайке на глаза, и
тот, зарычав от злости, набросился на него. С невиданным проворством Пончик
стал петлять вокруг штабелей и контейнеров, жалобно взывая о помощи. Не
разбирая дороги, Незнайка несколько раз растянулся на каменном полу,
рассадив коленки и едва не расквасив нос. Молчун и Ворчун схватили его за
руки и держали до тех пор, пока он не выбился из сил.
- Трус, трус проклятый! - кричал Незнайка. - Так, значит, это я
"Стрекозу" испортил? Я собирался сбежать на катере? Пустите, пустите меня,
сейчас от него мокрого места не останется!..
Разбушевавшегося Незнайку вывели проветриться на свежий воздух, а
Пончику велели не попадаться на глаза и пообещали, что с ним ещЕ разберутся,
и очень серьезно.
Вслед за приятелем из грота на берег поднялся Пачкуля ПЕстренький.
Убедившись, что Незнайка больше не вырывается, Молчун и Ворчун отпустили его
и вернулись в грот.
- Выходит, наши роботы никуда не годны... - сказал ПЕстренький.
- Это ещЕ почему?! - откликнулся Незнайка.
- Потому что в старую шахту пойдут не наши, а Дружок и Барбос.
- Вот ещЕ! С чего ты взял?
Во время собрания Незнайка болтал с Угольком и прослушал многое из
того, что говорили.
- У наших программа ненадЕжная, еЕ скоро вообще сотрут.
- Вот ещЕ! Так я и позволю стирать! Наши пойдут, понял?
- Как же они, все четверо пойдут, что ли?
- Нет, не четверо... Мы своих раньше отправим.
ПЕстренький задумался.
- Наши выйдут раньше, захватят блюдце, залетят в кратер и сядут на
"Волчок". Прибамбасу разве не всЕ равно?
- За такое нам могут трЕпку устроить...
- За это нам только спасибо скажут! - заверил его Незнайка.
И приятели направились обратно в лагерь.
А из растущего поблизости густого пучка травы выглянул завернувшийся в
маскировочную накидку робот.
Убедившись, что поблизости никого нет, он проверил магнитофонную запись
разговора, выбрался из травы и, пригнувшись, на полусогнутых ногах быстро
скользнул в заросли.
Глава шестьдесят четвертая. ХИТРОУМНЫЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ
Увы! увы! увы! Все выболтанные секреты были записаны и через несколько
минут доставлены директору. Шпионом был не кто иной, как его личный
телохранитель, запрограммированный на беспредельную преданность и
самообучение. Прооперировав хозяина после второго удара колотушкой, "Шестой"
по своей собственной инициативе отправился на разведку.
Курносик тем временем, не приходя в сознание, спал под наркозом. Ему
пришлось заменить ещЕ несколько повреждЕнных участков схемы, совместить
куски черепной коробки и наложить швы.
Операция была столь сложной, а повреждения живой ткани столь серьезны,
что голова Курносика теперь была перевязана вся от подбородка до макушки
пропитанными гипсом бинтами. Только отверстия для глаз, носа и рта пугающе
оживляли этот смахивающий на осиное гнездо белый шар.
Гипс застывал, Курносик спал в кресле своего кабинета, "Шестой"
шпионил...
Но вот в коридоре послышались торопливые шаги.
- Хозяин, хозяин! - "Шестой" подбежал к директору и щЕлкнул
выключателем таймера для установки времени, отведенного на сон.
Как только электрическое питание от аккумулятора поступило в мозг, по
позвоночнику пробежал сигнал пробуждения. За несколько секунд организм
Курносика пришел в полную готовность. Электронный мозг работал великолепно,
гипсовая голова схватилась и стала крепкая, как орех.
- Осмелюсь доложить, хозяин, - радостно продребезжал "Шестой". - Вас
опять слегка контузили. Пришлось кое-что заменить согласно инструкции.
Курносик ощупал голову.
- Зеркало!
Зрелище было жутковатое: из зеркала на Курносика смотрел белый марлевый
шар с чЕрными дырами глазниц.
- По крайней мере, ничего лишнего... - проговорил директор.
"Шестой" смотрел на него, в умилении склонив голову набок.
- Как это случилось?
- Осмелюсь доложить, пока ещЕ не совсем ясно. По-видимому, кто-то
залез в вентиляционную трубу и ударил вас вот этим. - "Шестой" внезапно
достал из-за спины и протянул хозяину деревянную колотушку.
Курносик испуганно отшатнулся.
- Уберите! Его... поймали?
- Никак нет. Персонал не обучен лазать по трубам. Много стука и ни
малейшего продвижения вперед.
- Молчать! А чему вы вообще обучены? Меня окружает сборище идиотов.
- Осмелюсь доложить, хозяин, есть кое-какое важное сообщение. Вам
будет интересно...
- Короче.
Коротким звуковым сигналом - сжатым файлом - "Шестой" передал своему
хозяину запись подслушанного им разговора.
Несколько мгновений директор анализировал услышанное. В его мозгу
пронеслись сотни вариантов последующего развития событий и ещЕ по сотне
тысяч ссылок на возможные незначительные вариации.
Он отсеял всЕ лишнее, а из двух оставшихся сценариев выбрал тот, в
финале которого трансляция победного марша на Колобке предусматривалась в
музыкальном размере две, а не четыре четверти. Так ему казалось
убедительнее.
Во всех рассмотренных им сценариях происходил захват "Волчка", вывод
большого алмаза на орбиту Колобка, зачитывание населению условий Нового
Порядка и, наконец, эффектные праздничные торжества по поводу воцарения
Великого Диктатора.
В воображении Курносика пронеслись улицы и фасады домов, украшенные его
гигантскими портретами и соответствующими лозунгами. Портреты поменьше во
всех учреждениях, детских садах и школьных классах...
"И чтобы непременно понаделали гипсовых бюстов, - подумал Курносик. -
Их должно быть много, так много, чтобы они воспринимались как нечто
привычное, нечто само собой разумеющееся, как свет и тень, как вода и
воздух, как..."
Курносик в задумчивости провел пальцами по своей физиономии, рука его
наткнулась на гипсовый шар, он вздрогнул и вернулся к действительности.
- Отозвать из старой шахты охрану, - произнЕс он, посмотрев на
транслируемую в мониторах картинку и прикидывая, сколько осталось до
наступления темноты.
- Отозвать?! - переспросил "Шестой", в шутовской программе которого
допускалась некоторая вольность. - Хозяин, вы, наверное, хотели сказать
"усилить охрану"?..
- Не смей перечить, идиот, - беззлобно сказал директор. - Ты сам-то
понял, что у них на уме?
"Шестой" поднял брови, состроив вежливо-заинтересованное лицо.
- - Допустим, что они захватят грузовой модуль и полетят на "Волчок"
через кратер. Когда челнок начнет снижаться, адмирал снимет защитное поле,
чтобы пропустить его... Этих секунд мне должно хватить для того, чтобы
проникнуть внутрь. <i>Мы должны позволить им</i> захватить челнок. Мало того, <i>мы
должны негласно способствовать им в этом</i>. Теперь ты понял, для чего
необходимо отозвать охрану из старой шахты?
"Шестой" только всплеснул руками и в неописуемом немом восторге поводил
приподнятым подбородком из стороны в сторону. На щеке его блеснула невесть
откуда взявшаяся слеза.
- Прикажете... немедленно?.. - сдавленным голосом проговорил он,
будто бы едва сдерживаясь от душивших его рыданий.
- Иди.
Распираемый гордостью за своего хозяина, "Шестой", слегка пошатываясь и
утираясь платочком, удалился. А Курносик подумал, что немного переборщил с
его эмоциональной программой личной преданности...
Для успешного захвата "Волчка" следовало поручить роботам-слесарям
изготовление одной хитроумной вещицы. Курносик быстро набросал эскиз еЕ
конструкции, а затем на собственном жЕстком диске смоделировал еЕ точное
трЕхмерное изображение.
Вещица эта представляла собой пружинную катапульту, способную в одно
мгновение перебросить коротышку из тоннеля, где он затаится, внутрь
окружавшей "Волчок" защитной сферы.
Коротышкой был, естественно, сам Курносик. Он не мог запустить вместо
себя робота, так как замок входного люка "Волчка" открывался лишь при
соприкосновении с его собственной или адмирала Прибамбаса ладонью.
Для успешного проведения операции следовало также абсолютно точно
угадать момент снятия невидимой оболочки. Для этого Курносик придумал
обсыпать часть ее поверхности пылью и каменной крошкой, будто бы
образовавшейся в результате безуспешных попыток сверления. Там и без того
оседало достаточно пыли, сохранявшейся до первого дождя. А для того, чтобы
никакой каприз природы не сорвал его хитроумный план, Курносик додумался
сначала обмазать нужный участок оболочки клеем, а уже сверху обсыпать пылью.
Как только Прибамбас снимет защиту, клеевая плЕнка с налипшей пылью
упадЕт... И тут из темноты тоннеля, подобно горделивому мстителю ночи,
стремительно вылетит Курносик.
В мгновение ока он пересечет проклятую границу, взбежит на корабль и...
Для решительного успеха операции у него имелась особая вещица.
Курносик достал из кармана пиджака кольцо с вправленным в него крупным
камнем. При ближайшем рассмотрении можно было определить в нЕм обыкновенный
искусственный глаз, какие применяются в робототехнике. Однако форма его
казалась не совсем обычной. Впрочем, камень тонул в массивной оправе и
рассмотреть его хорошенько не представлялось возможным.
Курносик с удовольствием подержал странный перстень на ладони, надел
его на средний палец и резким движением грозно вскинул кулак по направлению
к воображаемому противнику.
Повертев рукой и полюбовавшись перстнем ещЕ несколько мгновений,
Курносик снял его с пальца и сунул обратно в карман пиджака. Адмирал сделает
все, что он ему прикажет, это дело решенное. Скоро он захватит корабль,
погрузит на него алмаз... и тогда трепещите, коротышки планеты Колобок!
Великий Диктатор уже на пороге, он стучится в ваши двери!..
Глава шестьдесят пятая. ХИТРОУМНЫЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ (ПРОДОЛЖЕНИЕ)
В коридоре послышался шум, и в кабинет ввалились роботы-слесари. Но на
что они были похожи! У одного не хватало половины руки, у другого из груди
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг