- Это ты правильно говоришь, Нос, - понимающе закивал Костыль. - С
чего бы это нам отдавать свои денежки в пользу бедных? Совсем рехнулся наш
капитан. А деньжонок там прилично, тысчонки три золотых, по моим подсчетам.
Это больше трех миллионов, если курс прежний.
Нос присвистнул.
- Двести тысяч фантиков на брата... - пробормотал он задумчиво. -
Это одних только банковских процентов десять тысяч фантиков в год. Вполне
прилично можно существовать. А если в дело пустить...
- А если на двоих...
- На что это ты намекаешь? - спросил Нос подозрительно, однако с
явным интересом.
- На то. На то самое, что ты подумал. Нам вдвоЕм отсюда легче смыться,
я знаю, что говорю. Только бы выбраться за ворота. Есть одна вещица, без
которой отсюда вообще никто не улетит.
Корабельный кладовщик был хитрым и расчЕтливым коротышкой. Он никогда
не говорил просто так, впустую. И Нос навострил уши.
- А что за вещица, Костыль? - поинтересовался он беззаботным тоном.
- Не надо со мной хитрить, Нос. Я не проговорился. Я хочу, чтобы ты
был моим компаньоном, за остальных, вместе взятых, я не дам и выеденной
устрицы. Это действительно важная штука, без неЕ вся эта канитель киту под
хвост. Ты думаешь, почему навигатор всЕ ещЕ киснет в этой паршивой дыре? Да
он просто не может с места сдвинуться без этой чепуховины! Никто не знает,
где она спрятана, - ни директор не знает, ни адмирал, ни наш спятивший
капитан. Только я знаю.
- Как же директор собирается вывозить отсюда своЕ добро?
- А он думает, что потерял пластинку на "Волчке", вот и пилит без
конца эту проклятую оболочку. А Прибамбас, наоборот, думает, что еЕ спЕр
директор. На самом деле вещица лежит в надЕжном месте.
- Кто же еЕ спрятал?
- Я еЕ спрятал, Нос. Когда все разбегались с "Волчка", я еЕ невзначай
выудил из директорского кармана. Так, на всякий случай. Я знал, что без неЕ
корабль не сдвинется с места.
- Куда же ты мог еЕ спрятать... Неужто она осталась на "Медузе"?
- Типун тебе на язык, Нос! Где теперь "Медуза", знает один только наш
спятивший капитан, он и сейчас за штурвалом...
Приятели покосились на капитана.
ЧЕрная Борода и вправду, похоже, рехнулся. Выпучив глаза, он крутил
колесо воображаемого штурвала и издавал губами неприличные звуки.
- Нет, пластинка не на "Медузе", - продолжал Костыль. - Я припрятал
еЕ здесь, на острове.
Нос лихорадочно соображал. Ни тот, ни другой не собирался первым
раскрывать карты. Хотя, конечно, больше козырей было пока у Костыля: зная
место нахождения главного динамика, он мог диктовать свои условия всем: и
ему, и директору, и адмиралу...
- Хорошо, Костыль, - сказал Нос, всЕ взвесив. - Ты мой лучший друг,
а у друзей не может быть секретов. Мы ведь с тобой ещЕ там, на Колобке,
заварили всю эту кашу. Ты - казначей, я - старший агитатор,
зампредседателя. Славные были времена! А теперь выходит, что я казначей. И
вот что я тебе скажу, Костыль: наш председатель, капитан то бишь, прячет
денежки в старой шахте, на северном склоне. Золото в двух мешках, одному
коротышке зараз оба не унести. Ты мне веришь?
- Верю, коли одному не унести. Я с самого начала понял, что всЕ
золотишко тебе одному не унести, поэтому с тобой и говорю. Видел я, как ты
следил за капитаном.
- Что же ты сам не проследил?
- Куда мне следить с деревяшкой... - - Костыль постучал по своей
деревянной ноге. - Как видишь, и следить-то не пришлось. Ты мне сам все
рассказал, Нос.
- Так, значит, мы заодно?
- Конечно. Только моя хреновина пока здорово перетягивает твои мешки.
Может, знаешь ещЕ что-нибудь интересное?
- Не волнуйся, Костыль, есть кое-что в запасе. У меня в запасе есть
такое, отчего у тебя вмиг вырастут новые копыта и ты поскачешь за мной, как
взбесившийся олень. Я ведь, Костыль, знаю шифр замка этих дурацких дверей!..
ОгонЕк и Буравчик, вытянув шеи, превратились в слух.
Но в эту самую минуту, как назло, по полу прогромыхала гружЕнная
камнями тележка, и ничего не стало слышно.
А в это время Костыль сказал:
- Вот это дело, Нос! Я так и думал, что мы с тобой когда-нибудь станем
богачами. Все остальные ломаного ушка не стоят! А теперь слушай: пластинка в
старой деревне, в сундуке с космическим барахлом. Если что - подумают на
голодранцев, я так рассудил.
Тележка проехала мимо, вновь стало тихо, но для Буравчика и Клюковки
самое важное утонуло в шуме.
- Молодец, Костыль! - обрадовался Нос и похлопал приятеля по плечу.
- Башка у тебя варит что надо. Сегодня ночью, когда все уснут, выберемся
отсюда, заберем твою ерундовину, моЕ золотишко - и начнЕм переговоры с
адмиралом. Доставит нас и наши денежки на Колобок, ему деваться некуда.
- Ты только скажи мне, Нос, как открывается эта дурацкая дверь. Так,
на всякий случай. А то выходит, что ты знаешь, а я - нет. Нехорошо это
как-то...
- Ладно, слушай. Нам с тобой ссориться теперь не резон. Шифр
восьмизначный, запоминай...
Но и тут лазутчикам не удалось ничего узнать, потому что к пиратам
приблизился стражник, и они перевели разговор на какую-то чепуху.
- Не стоит здесь задерживаться, - прошептала ОгонЕк. - Необходимо
как можно быстрее выбраться из этой трубы.
И она торопливо застучала коленками по жести. А Буравчик вновь принялся
мучительно извиваться, пытаясь за ней поспевать.
Глава шестьдесят вторая. ПЕРВЫЕ ПОТЕРИ НЕПРИЯТЕЛЯ
Приземление ракеты в котловане произвело сильное впечатление на
пленников. И хотя она маячила над ними уже четвЕртый день, столь решительное
изменение тактики и стратегии спасательной экспедиции всех обрадовало.
Пленники и пленницы, толпившиеся в "отстойнике-накопителе", больше не
унывали. Они весело подкалывали своих стражников, обещая завтра же
понаделать из них электрокипятильников и открывашек. Но роботы обижаться не
умели и продолжали молчаливо нести свою службу.
Когда несколькими часами раньше Знайка велел КлЕпке и Стекляшкину
посадить ракету у всех на виду, возникла небольшая заминка. КлЕпка наотрез
отказался снова лезть в ракету, его непоседливая натура буквально
взбунтовалась. Он заявил, что, после того как он снова обрел почву под
ногами, никакая сила не заставит его сидеть взаперти или, что ещЕ хуже,
плавать в невесомости, как рыбка в банке.
- И вообще, - заявил он, - у меня от этих полЕтов нервная система
пришла в расстройство! Каждая мелочь из себя выводит, руки трясутся!
Вмешался доктор Пилюлькин и потребовал, чтобы КлЕпку оставили в покое.
Стекляшкин этому был только рад. Не теряя времени, он включил двигатель,
прибор невесомости - и в два счЕта оказался под облаками. Там он выстроил
вокруг корабля тройную метеоритную защиту и на малом ходу плавненько
приземлился в опустевший котлован с разбросанными где попало инструментами и
тачками.
Пока ракета плавно снижалась, роботы-цирики, согласно инструкции,
согнали пленников в "отстойник-накопитель", а космический корабль
взгромоздился прямо на чЕртово колесо, которое после выключения прибора
невесомости слабо хрустнуло, как спичечный коробок под колесами грузового
автомобиля.
С удовольствием потянувшись, Стекляшкин отстегнул ремни и вылез из
удобного пилотского кресла. Он был доволен, что остался в ракете один.
Во-первых, на своей работе он давно привык к одиночеству. А во-вторых, они с
КлЕпкой ужасно друг другу надоели за неделю, истекшую с момента их встречи
на дороге из Солнечного в Земляной город. По правде говоря, КлЕпка остался в
лагере именно по этой причине, а не из-за недомогания, которое он себе
придумал.
УдовлетворЕнно насвистывая, Стекляшкин спустился в нижний отсек корабля
и выбрался наружу.
Спрыгнув на каменистую почву котлована, он не спеша размял ноги и
огляделся.
Ракета стояла в центре пологого воронкообразного дна котлована с
отвесными, изъеденными, как сыр, краями. На северной кромке ослепительно
блестел на солнце хрустальный шар. Он как будто внимательно и настороженно
смотрел на дерзкого чужака. Рядом стояли несколько роботов и тоже смотрели
на Стекляшкина.
Но вот шар вздрогнул, и мощный болевой импульс ударил по метеоритной
защите космического корабля.
Беспрепятственно пройдя через внешнее защитное поле, оберегающее ракету
от физической материи - частиц твердого вещества, летающих в космосе с
огромными скоростями, - импульс ударился о вторую, электромагнитно-звуковую
защиту, отразился и ушЕл в толщу горы.
Стекляшкин как ни в чЕм не бывало приветливо помахал роботам рукой. Те
недоуменно переглянулись.
Шар, как бы хорошенько приготовясь, повертелся, поЕрзал и - влепил в
Стекляшкина непрерывную двухминутную очередь зарядов на предельной мощности.
И тут произошло то, что робот-оператор шара, будь он чуточку
сообразительнее, должен был предвидеть: часть беспорядочно выпущенных
зарядов, рикошетом вернувшись обратно, угодила обратно в шар.
Раздался оглушительный взрыв, нескольких стоявших поблизости роботов
разнесло на кусочки, а на месте шара образовалась большая дымящаяся воронка.
В "отстойнике-накопителе" у пленников заложило уши и с потолка
посыпался песок. Через развешанные повсюду мониторы они видели всЕ, что
произошло, и, не сговариваясь, грянули разом что было мочи: "Ура-а-а!!!"
Сам Стекляшкин взрыва не слышал, так как второй слой защиты был
абсолютно звуконепроницаемым. Однако он всЕ прекрасно видел и тоже получил
немалое удовольствие от этого эффектного зрелища.
Обломки находившихся возле шара роботов упали в котлован. Вблизи они
выглядели жутковато: шевелящаяся, сжимающая в кулак пальцы рука, дрожащая
нога или хлопающая глазами голова с торчащими из шеи обрывками проводов.
Воспользовавшись заминкой в стане противника, Стекляшкин отключил
защиту и быстро подобрал валявшиеся поблизости от ракеты обломки роботов.
Снова включив защиту, он осмотрел свои трофеи: четыре ноги, пять рук,
три головы и одно туловище.
- Да... - почесал он затылок, - давненько мне не доводилось играть в
конструктор...
_____________
В эти минуты Стекляшкин даже не заметил, как в небе появились ещЕ
четыре ракеты, только что подоспевшие из Солнечного города.
Возглавлял экспедицию лично академик Ярило, а в экипаж каждого корабля
были включены специалисты из самых различных областей науки и техники.
После того как Большой научный совет объявил об отправке в ближайшие
часы спасательной экспедиции, солнечногорский ЗвЕздный городок буквально
запрудили толпы добровольцев, желающих спасать морских путешественников.
Среди них были журналисты, программисты, биологи, геологи, археологи,
водолазы, парашютисты, музыканты и даже одна малышка, умеющая гадать на
кофейной гуще, которая тоже непременно хотела лететь.
По причине создавшейся неразберихи набор экипажей четырЕх ракет занял
вечер, ночь, утро и ещЕ половину дня, меж тем как желающие продолжали
прибывать.
И только теперь, когда солнце на небосводе перевалило к западу, ракеты
со счастливыми избранниками на борту появились в небе над островом, который
они, впрочем, не видели.
Не спавший ночь и задЕрганный академик Ярило был вынужден признать, что
дотемна им удастся только лишь просканировать с высоты рельеф дна
обозначенного на карте обширного участка океана. О приводнении и спуске
водолазов сегодня не могло быть и речи.
Полученная от Стекляшкина радиограмма о том, что "все нашлись",
показалась участникам экспедиции не менее странной, чем бесследное
исчезновение самой ракеты. То, что "все нашлись", было совсем не очевидно.
Очевидно было то, что Стекляшкин и КлЕпка тоже бесследно пропали, как
говорится, на ровном месте. Радиограмму же такого содержания Ярило счЕл
просто хамской.
Остаток дня Фуксия и СелЕдочка отпаивали его валерьяновыми каплями.
Когда стемнело, имевшаяся на одной из ракет съЕмочная бригада
телевидения сумела наконец наладить телемост с Первым телеканалом.
Комментировать ход экспедиции из студии взялся профессор Злючкин. Он
сидел, развалившись в удобном кресле вполоборота к экрану, и комментировал
происходящее. (За обедом у Злючкина вывалилась пломба, и он время от времени
цыкал языком.)
- Как и следовало ожидать, - говорил он довольно язвительным тоном,
- как вы можете убедиться (цык), первый день работы нашей доблестной
экспедиции (цык) пошел коту под хвост. (Злючкин удовлетворенно прокашлялся.)
Где потерпевшие кораблекрушение? - спрашиваю я вас. Где пресловутый остров?
Где КлЕпка, в конце концов? Их нет! (Цык.) Так чего стоят громогласные
заявления академика Ярило о милосердии! (Цык.) Героизме! (Цык.)
Самопожертвовании!.. (Злючкин прокашлялся.) О беззаветном и преданном
служении науке?..
- Простите, пожалуйста, - обратилась к нему ведущая, - а почему вы
сами не приняли участие в экспедиции?
Злючкин прокашлялся, а затем, цыкнув зубом, ответил довольно резко:
- Я уже делал заявления по этому поводу. Но поскольку некоторые
коротышки отличаются от ослов только лишь отсутствием длинных ушей и хвоста,
для дураков объясняю еще раз: вся эта так называемая экспедиция - не более
чем гнусная авантюра, задуманная известным вам лжеученым
академиком-самозванцем! (Цык.)
- Скажите, - поинтересовалась ведущая, - а вы бы сделали такое
заявление, будь академик Ярило сейчас здесь, в студии?
Злючкин прокашлялся.
- Прошу обратить внимание! - выкрикнул он отрывисто. - Я не
произносил никаких имен! Тем не менее все прекрасно знают, о ком идет речь.
Ин вино веритас! - Злючкин многозначительно вскинул указательный палец. -
Истина дороже! Так говорим мы, <i>настоящие</i> ученые! (Цык.) И мы не бежим от
трудностей на край света! Быть на своем посту... Да! Именно: <i>быть - до
конца - на своЕм - посту</i>, - отчеканил Злючкин, громко отбивая ритм
ладонью по столику, отчего загудел микрофон. - Вот долг настоящего ученого!
(Цык.) Да пусть хоть тысячу, хоть сотню тысяч трусливых ярил приведут сюда
прямо сейчас! Я всем, всем им плюну в морды!..
И зарвавшийся Злючкин, приблизившись к объективу камеры, плюнул.
Трансляцию в тот же миг прервали, пошла реклама.
Минутой раньше ничего не подозревавшие Фуксия и СелЕдочка включили
телевизор. Они хотели порадовать задЕрганного академика налаженным с
Солнечным городом телемостом. Планировалось также, что он скажет пару слов в
прямом эфире.
Увидев на экране своего крикливого оппонента, Ярило помрачнел как туча.
Не произнося ни слова и не позволяя выключить телевизор, он выслушал
Злючкина от начала до конца. А когда тот плюнул в объектив, отшатнулся
вместе с тысячами других телезрителей.
После этого не оставалось ничего другого, как дать академику тройную
дозу снотворного. Яриле всю ночь снилось, как Злючкин ездит, оседлав его, по
каким-то болотам, бьЕт палкой и колет шпорами.
Глава шестьдесят третья. ПОДСЛУШАННЫЙ РАЗГОВОР
После встречи с адмиралом Прибамбасом и благополучного возвращения на
стоянку Знайка собрал друзей для серьЕзного разговора.
Прежде всего он разъяснил всем смысл происходящих на острове событий, а
также коснулся истории возникновения на острове пиратской шайки во главе с
капитаном ЧЕрная Борода. Коротышки с трудом взяли в толк, что разбойники на
самом деле являются высланными с планеты Колобок политическими мошенниками,
бывшими членами так называемого Верховного Совета Союза трудоголиков.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг