Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
торчал огромный  кусок  железа, третьего они  волочили по полу: вместо ног у
него болтались оборванные провода.
     - Какой ужасный  день, хозяин!  - причитал старший слесарь.  - Какой
ужасный день!
     -   Что   такое?   -   гневно  воскликнул   директор.   -  Почему?..
Членовредительство!..
     - Ах, какое несчастье, хозяин!  - плачущим голосом дребезжал старший.
- Мы изготовили пилу, всЕ как вы велели, мы добились четырех тысяч оборотов
в секунду, мы плавно подкатили пилу к проклятой оболочке, мы...
     - Да говорите же, болваны!
     Курносик  не  заметил,  как  из-за  спин слесарей  в кабинет  тихонечко
просочился "Шестой". Это он сделал слесарям знак замолчать.
     - Осмелюсь доложить, хозяин, - заговорил он вкрадчиво, - эти болваны
не смогут ничего толком объяснить. Взгляните лучше сами на эту запись...
     ВсЕ ещЕ не понимая, о каком несчастье идЕт речь, директор кивнул.
     Экраны мониторов  загорелись, на  них  появилось изображение кратера  с
"Волчком" и роботами-слесарями.
     Вот  из тЕмного отверстия тоннеля  появилась  вагонетка с дискообразной
пилой. Пила, словно граммофонная пластинка, вращалась, набирая скорость.
     Постепенно  звук  становился  громче,  выше  и  пронзительнее. Потом  в
какой-то  момент  звук   достиг   таких   частот,  что  слух   перестал  его
воспринимать, и стало тихо.
     Когда диск набрал  предельную скорость вращения,  роботы-слесари начали
осторожно подталкивать пилу к невидимой сфере.
     Тяжелая  конструкция медленно подкатилась к критической точке, алмазный
край пилы задел хронооболочку...
     Сначала  сверкнула  ослепительная  вспышка,  затем бесшумно  взметнулся
гигантский сноп искр и раздался оглушительный грохот.
     Взрывом разнесло пилу, вагонетку и покалечило  роботов. На  поверхности
все такой  же идеально  гладкой оболочки остался  лишь  налет копоти. Экраны
погасли.
     -  Такие  дела, хозяин... - пробормотал старший слесарь. - Прикажете
отправляться на переплавку?
     Разумеется, в другое время Курносик отправил бы роботов на переплавку и
без всякого напоминания.  Но сейчас ему позарез были  нужны хотя бы эти пять
здоровых рук и три головы с их опытом и знанием слесарного дела.
     - Нет. Сейчас будете делать это. - Курносик швырнул старшему  слесарю
дискету  с трехмерным чертежом и  описанием  катапульты. - Это срочно.  Мне
понадобится это через час.
     Старший  вставил дискету в  щель, расположенную где-то  за  пазухой,  и
немедленно реагировал:
     -  Через час всЕ будет готово, хозяин,  не сомневайтесь!  У  меня  как
нарочно  лежит  отличная  закалЕнная пружина для этой  штуки. Отличная идея,
хозяин! Будете летать по фабрике, как шмель. Я вам наделаю таких...
     - Молчать. - У Курносика заломило голову. - Идите и приступайте.
     - Какие вопросы, хозяин... Рассердиться хорошенько не успеете. Если за
дело берЕтся мастер...
     Продолжая нести себе под нос подобную чепуху, старший слесарь вместе со
своими изломанными товарищами начали шаг за шагом выбираться из кабинета.
     - И вытащите у него, в конце концов, это... - приказал директор.
     Не дожидаясь реакции неповоротливых работяг, к ним подскочил "Шестой" и
с отвратительным скрежетом вытащил из груди старшего обломок пилы.
     Курносик принял обломок в руки и осмотрел. Алмазы на его рабочей кромке
были  оплавлены!  Неудивительно,  что   произошЕл  взрыв  -  ведь  в  точке
соприкосновения пилы и оболочки температура поднялась до  такой высоты,  что
оплавились  природные алмазы! Мгновенно  создавшаяся  разность температур  в
десятки тысяч градусов произвела поистине разрушительный эффект.
     Директор повертел обломок в руках и отшвырнул на пол.

     На экранах было  видно, что солнце уже коснулось горизонта и расцветило
гладкую поверхность океана.  То там, то здесь из воды торчали ракеты (на них
сейчас кипела  работа,  связанная  со  всевозможными  пробами,  анализами  и
измерениями).
     Там, где транслировалось  изображение  кратера, около "Волчка" появился
адмирал Прибамбас. Он, как всегда в это  время, вышел на прогулку. Пару  раз
неторопливо, заложив  руки  за  спину,  обошЕл вокруг сверкающий  огнями, на
самом  деле  формой  напоминающего волчок,  корабль.  В своей обычной грубой
манере  сделал  оскорбительный  жест  в сторону камеры слежения  и  поднялся
обратно к себе в апартаменты.
     "Кривляйся,  кривляйся,   глупый  павлин,  -   прошипел  Курносик.  -
Посмотрим, ты покажешь этой ночью!.."

     Однако, пора было отдавать новые распоряжения.
     - Шестой!
     "Шестой" возник в дверях.
     - Пойди распорядись, чтобы развесили "комары" на пути к старой шахте.
     - В каком количестве прикажете развесить?
     - Четыре штуки будет достаточно, ступай.
     Курносик развернулся к тем экранам,  на  которых  были  разные  участки
старой  шахты. Эта давно закрытая  алмазная разработка выглядела  совсем  не
так,  как  новая.  В   новой  алмазоносные  породы  располагались   у  самой
поверхности  земли,  а  в  старой  шахте  их  добывали  из глубины.  ДалЕкие
предшественники поначалу вырыли там небольшой котлован, но уже вскоре начали
углубляться.  Шахты рыли  от  центра  причудливыми лабиринтами, и  они имели
множество  выходов  наружу в  самых неожиданных местах.  Эти  выходы  скорее
напоминали какие-нибудь  барсучьи  норы, совершенно незаметные со стороны  и
поросшие травой. Теперь в  старом котловане располагался насос, закачивающий
из  скважины  нефть  в цистерну, и  вагончик с дизельной  электростанцией. В
самом  центре площадки  находилось  "летающее  блюдце"  - грузопассажирский
модуль, входивший в комплект "Волчка". Насос и дизель  постоянно обслуживали
два робота-механика.
     Курносик смотрел на экран. В старой  шахте было  спокойно: мерно чавкал
насос, ровно  тарахтел  дизель.  Два робота-механика неспешно возились возле
своей техники, что-то  протирая или подкручивая. Из  большой цистерны  сырая
нефть  поступала в  перегонный  куб,  а  оттуда  тоненькими струйками в  две
железные  бочки текли керосин и мазут. Когда  одна из бочек  наполнялась, еЕ
закупоривали и подставляли новую. Из наполненных бочек здесь были составлены
уже целые пирамиды.
     На подходах к  шахте Курносик велел развесить "комары". Так на  Колобке
назывались маленькие шары "наблюдения и напоминания". Развешанные повсюду на
улицах,  они передавали изображение  в районные  отделения  милиции, а также
могли     слегка    "ужалить"     импульсом,     например,     зазевавшегося
пешехода-нарушителя.  В данном случае директор не собирался никого "жалить",
он просто хотел видеть всю картину событий не только в самой шахте, но и  на
подходах к ней.
     - Шестой!
     "Шестой" возник в дверях с выражением предельного внимания на лице.
     - Как дела?
     - Уже делают! Четыре комарика, как вы приказывали.
     - Поторопи.
     - Вас понял!
     - Стой. Штурмовикам передай, чтоб сегодня  не летали. Чтоб вообще туда
не ходили, в старую шахту.
     - Вас понял!
     - Иди.
     Взгляд директора упал на экран с изображением нового, большого карьера.
В самом  центре рабочей площадки, нахально взгромоздившись  прямо на  колесо
камнедробилки,  торчала ракета. Огромная и  блестящая, высотой  доходящая до
верхушек растущих на кромке котлована папоротников.
     Директор поморщился: эта штучка с первого наскока  оказалась  ему не по
зубам. Великолепный  хрустальный  шар - вдребезги!  Оператор...  безмозглый
идиот...
     - Шестой!
     - Я!..
     - Кто дежурил на "Скорпионе"?
     -  Девятнадцатый,  осмелюсь  доложить!  -  отрапортовал  "Шестой"   и
вполголоса многозначительно добавил: - Имел замечания и в прошлом...
     - Иди высеки его.
     - Есть! - воскликнул "Шестой", не скрывая своей радости, и выбежал из
кабинета.
     Само  собой  разумеется,  что  высечь  робота   обыкновенным   способом
невозможно, он  попросту ничего  не почувствует. Однако  порка электрической
плеткой, сплетЕнной из находящихся под напряжением оголенных проводов,  была
для железных роботов настоящим кошмаром.
     За стеной  послышались удары  проволоки по металлу, треск электрических
разрядов и похожий на вой сирены крик наказываемого.

        Глава шестьдесят шестая. ХИТРОУМНЫЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ (ПРОДОЛЖЕНИЕ)



     Время тянулось  невыносимо долго. Изувеченные пилой  слесари возились с
катапультой,  "комары"  развесили,  но  ещЕ  настроили.  Солнце  только  что
скрылось за горизонтом, но пока было довольно светло.
     Наконец в кабинет влетел "Шестой".
     - Готово! Осмелюсь доложить, хозяин, можете взглянуть на экраны!
     Курносик включил  монитор и увидел скрытую в полумраке поляну. Это было
изображение с закрепленного на ветке дерева первого "комара".
     Курносик включил другой экран  и  увидел ту  же местность, но в  другом
ракурсе. Это было изображение со второго "комара", закреплЕнного  на  другой
стороне поляны.
     - Осмелюсь доложить,  хозяин,  - поспешил сделать пояснение "Шестой",
- вокруг непроходимые колючки,  болотце  даже  в  одном  месте... Кроме как
через это место к шахте ходу нет.
     Третий и  четвертый  "комары" давали изображение  тропинки, ведущей  от
поляны к шахте.
     Такой обзор директора устраивал.
     - Готово, хозяин! - В кабинет ввалился старший слесарь. На месте дыры
от  осколка  у него сияла новенькая  металлическая заплата.  -  Готова ваша
катапульта, будете довольны. Будете летать по коридорам как пчЕлка!
     Старший слесарь почему-то вбил себе в голову, что  директору вздумалось
оборудовать катапультами все свои рабочие  места - - затем, чтобы не терять
времени на пешие перемещения.
     - Пошли.  - Директор стремительно поднялся из-за стола и направился в
мастерскую.
     Слегка прихрамывая, за ним поспешил старший слесарь.

     Роботы постарались на славу. Конструкция состояла из глубокого удобного
кресла на колЕсиках,  рельсов  и двух пружин. Главная пружина, упиравшаяся в
спинку  кресла, взводилась  лебЕдкой.  В кресло садился коротышка или робот,
нажимал кнопку в  подлокотнике и - выстреливался в необходимом направлении.
Кресло  же  налетало  на  другую,  вспомогательную,  пружину  и  отскакивало
обратно.
     - Хотите опробовать, хозяин? - предложил старший слесарь.
     -  Нет...  не  сейчас.  Тащите  еЕ  к  "Волчку".  Но   в  кратере   не
показывайтесь. Оставьте в тоннеле за воротами. Настройте и закрепите.
     Помощники с  кое-как  прилаженными новыми  руками и  ногами засуетились
вокруг катапульты.
     А директор вышел из  мастерской и направился  в  святая святых - особо
секретный  цех,  в  котором  подготовлялся к  своей  великой миссии  большой
алмазный шар "Жало Змеи".

     Цех  располагался  в  восточной  части  склона,  и  директору  пришлось
миновать  длинную  цепь  узких  коридорчиков, прежде чем он  оказался  перед
массивной   металлической   стеной,   преграждавшей   доступ   в   секретную
лабораторию.
     Директор протянул руку к  панели  замка и  набрал  двадцатизначный код.
Плита въехала в стену, и перед его взором,  в  центре просторного помещения,
установленный на специальных  опорах,  засверкал  во всЕм своЕм  великолепии
гигантский алмаз.
     Два  робота-электронщика  в белых халатах вытянулись перед  директором.
Его необычный внешний вид с шарообразной загипсованной головой  их ничуть не
смутил: если  бы даже  сюда вползла змея,  они  бы  перед  ней точно так  же
вытянулись  по стойке "смирно". Потому что  <i>никто</i>, кроме хозяина, не смог бы
миновать сеть  расположенных на подходе к металлической  плите хитроумнейших
степеней   защиты.   Проверялось   всЕ:   от   частоты   излучаемых   мозгом
электромагнитных колебаний до молекулярной структуры его позвоночника.
     - ВсЕ в порядке?
     - Так  точно, хозяин,  всЕ в  порядке!  - в один  голос отрапортовали
электронщики.
     Директор с любовью всматривался в свое детище.
     Шар  был,  строго говоря, не  совсем шаром. Он имел несколько выпуклую,
яйцевидную  форму.  Предполагалось,  что  при  вращении  вокруг  Колобка  по
космической орбите он будет постоянно обращен к планете тупым, более тяжЕлым
концом.
     Алмаз  имел высоту  не менее пятнадцати ногтей, то есть почти три роста
нормального  коротышки. В  середине у  него помещалось  сложное  электронное
устройство,  предназначенное  для  прицельных, а также  рассеянных ударов по
непокорным населЕнным пунктам.
     Алмаз аккумулировал и направлял биологическую энергию, которую впитывал
в  себя от всех попадавших в зону его действия живых существ.  Он мог в одно
мгновение  подвергнуть психологическому шоку сотни, тысячи мирных коротышек,
а затем подчинить их воле диктатора.
     Принцип его работы не был похож на принцип работы примитивного "комара"
или даже "Укуса  Скорпиона" - эти шары стреляли всего-навсего ультразвуком.
Их  алмазная  оболочка служила лишь средством для наблюдения, глазом,  тогда
как оболочка  алмаза "Жало  Змеи" предназначалась  для  сбора,  накопления и
направленного выплеска  биологической  энергии. Этот алмаз, подобно вампиру,
сосущему  кровь, питался  энергией  живых  существ, возвращая им еЕ  в  виде
безжалостных разрушающих ударов. Адмирал Прибамбас наивно ошибался, полагая,
что большой алмаз построен так же, как привычные ультразвуковые конструкции.
Это было несравненно более грозное и опасное оружие.
     Директор  обошел "яйцо", любовно ведя пальцами по его гладкой, холодной
поверхности. "Трепещите, трепещите, презренные букашки, - бормотал  он себе
под нос. - Трепещите..."
     И он вспомнил, как ему впервые пришла мысль о гигантском алмазе...
     GL67T

        Глава шестьдесят седьмая. СНОГСШИБАТЕЛЬНОЕ ОТКРЫТИЕ



     Это  было  очень  давно,  ещЕ  в те времена,  когда  он  был нормальным
коротышкой и работал младшим сотрудником в экспериментальной лаборатории. Он
занимался  разработками  органов  зрения  у  роботов.  Самые   лучшие  глаза
получались из алмазов, но алмазы  стоили очень  дорого, а роботов на Колобке
было  хоть  пруд пруди.  Внутри  прозрачного  шарика  находился  миниатюрный
передатчик,   посредством  которого   осуществлялась  связь  с  процессорами
головного мозга.
     Курносик разрабатывал технологии  производства  этих искусственных глаз
-  делал  подробные  описания,  чертежи и  модели  конструкций. Затем  глаз
изготавливали  на  заводе,  а затем Курносик  испытывал  опытный  образец  в
лаборатории.   Кроме   того,  он  учился  на  заочном  отделении   института
робототехники, на  последнем  пятом курсе. На своем  факультете он  считался
самым способным и подающим надежды студентом.
     Курносик был необщительным коротышкой, на работе  ему всегда  казалось,
что никто не замечает его выдающихся способностей. Платили ему мало - всего
семьсот  пятьдесят  фантиков,  меньше  одного  золотого.  А  его  начальник,
заведующий лабораторией  Мензура,  дурак  и  выскочка,  получал  две  тысячи
пятьсот фантиков,  то  есть два  с  половиной золотых!  На  эти  деньги,  по
тогдашним представлениям Курносика, можно было купаться в роскоши.
     Всего в лаборатории работали пять коротышек: Мензура, Курносик, а также
три  малышки-лаборантки. Эти  малышки зарабатывали и вовсе по 350  фантиков,
меньше, чем пособие  по  безработице,  но  почему-то  они  всегда  выглядели
веселыми  и жизнерадостными,  и это Курносика сильно раздражало. Он сидел за
своим рабочим столом,  ковырялся  в  схемах  и дулся  как  мышь на  крупу. А

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг