- А известно ли вам, что при определЕнных условиях даже этой
деревянной колотушкой можно пробить любую поверхность, какой бы прочностью
она ни обладала?
- Вот как? И какие же для этого нужны условия?
Тем временем ОгонЕк приблизилась вплотную и, перегнувшись через стол,
со словами "а вот какие!" из всех сил дернула Курносика за верхнюю губу. Тот
взвыл от боли.
Губа оказалась настоящая, но в этот момент Клюковка заметила у него за
ухом гнездо для электрического штекера.
Не раздумывая, она схватила со стола деревянную колотушку и,
размахнувшись, треснула ею Курносика по голове.
Отступив назад, она стала пристально следить за его реакцией.
Из последних сил Курносик нажал кнопку люка и тут же, с глухим
дребезгом сломанного будильника, уронил голову на стол. А пленница, потеряв
почву под ногами, ухнула прямо на руки подоспевшего вовремя Буравчика.
Некоторое время Буравчик с изумлением смотрел на Клюковку или, что
вернее, пялил глаза в темноту.
- Какая вы... - проговорил он наконец. - Какая вы решительная!
- Ну, это ещЕ что, - небрежно отозвалась малышка. - Однажды я
отдубасила трЕх хулиганов, которые пытались отобрать у меня сушЕную грушу. Я
так надавала им этой грушей, что одному пришлось бинтовать лицо, а второго
увезли лечить в больницу.
Не поняв толком, сколько же всЕ-таки было хулиганов, Буравчик
промолчал, а ОгонЕк встала, отряхнулась и сказала:
- Кстати, я вам очень благодарна. Ведь я могла здорово расшибиться.
Надеюсь, мы будем друзьями.
Они нащупали в темноте и потрясли друг другу руки.
- Вы уже успели осмотреть этот подвал? - поинтересовалась ОгонЕк и,
получив утвердительный ответ, предложила простучать стены. - Где-то здесь
валяется колотушка, - сказала она. - Пошарьте хорошенько вокруг себя.
Буравчик быстро нащупал увесистую деревянную колотушку и принялся
простукивать стены.
Увы! Толстые, выложенные камнем стены отзывались повсюду одинаково
глухо и безнадЕжно.
- Попробуйте выше, - посоветовала ОгонЕк. - Не может быть, чтобы
здесь не было никаких коммуникаций.
Буравчик послушно простучал стены так высоко, как только мог
дотянуться. Никаких результатов!
- Дайте-ка я залезу к вам на плечи...
Буравчик смиренно нагнулся и позволил малышке вскарабкаться себе на
плечи. Впрочем, она оказалась совсем легонькой.
- Давайте сюда колотушку. А теперь медленно передвигайтесь.
И ОгонЕк начала простукивать стены на высоте, составлявшей почти
половину всей высоты этого каменного мешка.
Но вот очередной удар колотушки прозвучал совсем не так, как
предыдущие, - значительно громче и звонче.
- Есть! - крикнула ОгонЕк.
Глава шестидесятая. ПОМУТНЕНИЕ РАССУДКА
- Есть! Давайте сюда что-нибудь острое...
Буравчик нащупал в одном из карманов металлическую отвЕртку и протянул
вверх. ОгонЕк схватила отвертку и принялась энергично скрести кладку,
выскребая затвердевший цементный раствор между камнями.
Буравчику тут же запорошило глаза, но он не издал ни звука и не
шелохнулся, а только опустил голову и позволил слезам - капля за каплей -
самим вымыть сор из глаз.
Постепенно жало отвертки углубилось в кладку настолько, что его стало
недоставать. Буравчик отыскал в карманах металлическую линейку, и работа
вновь закипела.
Терпение и воля к достижению цели делают чудеса.
- Готово! - прошептала ОгонЕк. - Теперь я могу протолкнуть камень
вперед, но благоразумнее будет вытащить его из стены в нашу сторону.
Дайте-ка мне снова отвертку.
Работая отвЕрткой как консервным ножом, она стала осторожно выдвигать
камень внутрь помещения. Постепенно камень вылез достаточно для того, чтобы
можно было ухватить его руками.
- Отойдите в сторону, сейчас упадет вам на ноги!
Буравчик торопливо сделал шаг в сторону, послышался тяжЕлый глухой
удар, пол содрогнулся.
- Становитесь на место. Теперь я просуну туда руку.
Буравчик встал на место и с нетерпением ждал результатов. Наверху
слышалась возня и сыпалась пыль.
- Все ясно! - прошептала ОгонЕк.
- Ну, говорите же, что там?
- Вентиляционная труба. Вмурована в стену.
- Что же делать?
- Полезем в трубу.
Расшатать и вынуть из кладки еще несколько камней было теперь не
сложно. Выстроив из них ступеньки, Буравчик сначала осторожно помог залезть
в трубу Клюковке, а затем, подтянувшись на руках, кое-как вскарабкался и
сам. При этом ОгонЕк изо всех сил тянула его за ворот кожаной куртки.
Оказавшись внутри жестяной трубы, имевшей в сечении четырехугольную
форму, Буравчик понял, что из-за своего роста не может встать здесь даже на
четвереньки. Приходилось мучительно извиваться, опираясь на локти, чтобы
поспевать за своей спутницей, которая бодро бежала впереди на четвереньках и
все время его поторапливала: "Быстрее, ну что же вы там застряли! Разве
можно быть таким неуклюжим?.." А Буравчик обливался потом, кряхтел и пыхтел
как паровоз.
Наконец, после нескольких замысловатых поворотов, спусков и подъЕмов,
впереди забрезжил слабый свет. Стараясь не стучать коленками по жести,
беглецы приблизились к зарешЕченному окошку и осторожно заглянули в
помещение.
Это был слесарный цех, в котором роботы выполняли некоторые необходимые
работы по железу, а также устраняли у себя механические неисправности.
Входная дверь распахнулась, и в мастерской появился директор.
Это было неожиданно. ОгонЕк и Буравчик отпрянули от решетки и
переглянулись.
Голова у директора была перебинтована, ему только что произвели
вскрытие черепной коробки. После того как Клюковка ударила его молотком,
"Шестой" срочно заменил ему некоторые поврежденные участки схемы в черепе.
Но оттого, что времени на тщательную настройку не было, электронный мозг и
нервная система организма Курносика немного рассогласовались. От этого он
периодически терял мысль и непроизвольно тряс головой.
- Шестой! - тихо произнес Курносик.
- Я! - радостно воскликнул "Шестой", следовавший как тень по пятам
своего хозяина.
- Пусть сюда подгонят эту... Ну, сверлить...
- Вас понял! - восторженно едва только не пропел "Шестой" и скрылся
за дверью.
Через минуту несколько роботов пригнали по проложенным из цеха рельсам
вагонетку, с помощью которой директор пытался сверлить защитную
хронооболочку "Волчка".
- Так. - Курносик деловито потер руки и тут же забыл то, что хотел
сказать. Лицо его исказила гримаса.
- Осмелюсь доложить, - вкрадчиво проговорил "Шестой", - вы
вознамерились заменить сверло плоским вращающимся диском...
- Да, да, - небрежно махнул рукой Курносик. - Вот именно.
Замените... И пошевеливайтесь!!! - внезапно перешел он на крик в приступе
беспричинного раздражения. - Пошевеливайтесь живо, уроды безмозглые!..
Несколько обученных слесарному делу роботов принялись за работу, а
директор медленно уселся за стол, расположенный прямо под вентиляционной
решеткой, за которой, затаив дыхание, прятались ОгонЕк и Буравчик. Он
опустил голову и прикрыл глаза ладонью. Мысли разбегались, как тараканы,
выстроить их в логическую цепочку не было никакой возможности. То он решал
сложнейшую алгебраическую формулу для получения максимального КПД новой
алмазной пилы, а то в голове вдруг начинал вертеться трогательный мотив
песни о козочке, которая заблудилась ночью в лесу. И на глазах у него
выступали слезы... Потом наплыло воспоминание о том, как он на Колобке
однажды здорово разыграл соседей, протянув на улице веревку, о которую все
спотыкались, а некоторые даже угодили в больницу. И тогда губы у него
скривились в насмешливой улыбке. Но все сюжеты обрывались на середине,
перескакивали на другие, как игла на старой пластинке. Курносик обхватил
трясущуюся голову обеими руками и застонал.
- Ну что же вы, остолопы, - произнес он с надрывом. - Почему так
медленно, почему вы так долго возитесь с этой никчемной скороваркой? Зачем
такая большая крышка... и алмазы по краям... зачем такие излишества?
Роботы-слесари вытянулись по струнке и бодро доложили в один голос:
- Такое дело, хозяин! По краям дискообразной пилы в специальные пазы
вмонтированы необработанные алмазы со сверхпрочной режущей кромкой. При
скорости вращения диска четыре тысячи оборотов в секунду он разрежет как сыр
любую из известных в природе поверхностей с тысячекратным запасом!
Директор на несколько секунд ухватил мысль.
- Когда будет готово?!
- Практически почти уже...
Но, не дав роботам-слесарям договорить, в мастерскую ворвался
перепачканный в пыли и глине робот-цирик с карьера.
- Тревога, хозяин, тревога! - задребезжал он взволнованно. - Ракета!
Четыре ракеты!! Пять ракет!!!
- Что?!! - надрывно выкрикнул директор.
Рука его нащупала пульт, и несколько расположенных под потолком
мониторов зажгли экраны.
Панораму котлована сверху вниз прочертила серебристо-красная в
малиновом зареве заката огромная стоящая торчком ракета. Она взгромоздилась
прямо на деревянное колесо в центре рабочей площадки, разнеся его в щепки.
На других экранах можно было различить невесть откуда появившиеся ещЕ четыре
ракеты, которые маячили высоко в небе, разбросанные от горизонта до
горизонта. Директор приложил пальцы к горящим вискам и, глядя в одну точку
перед собой, прошептал:
- Где пленники?
- Согласно пункту инструкции 17/448 прим., - доложили стражники, -
"в случае каких-либо событий, не предусмотренных настоящей инструкцией, всех
пленных согнать в приемный отстойник и опустить ворота".
- Согнали? - глухо сказал директор.
- Так точно, согласно пункту инструкции...
- Почему никто не покормил моих рыбок? - поинтересовался Курносик. Он
вспомнил, что на Колобке у него остался аквариум с рыбками. Пытаясь ухватить
ускользающую мысль, бедняга напрягся так, что жилы вздулись у него на
висках.
- Отставить, - произнес он сдавленно. - Пленных беречь. Пока они с
нами, сюда никто не сунется.
- Готово, хозяин! - доложили роботы-слесари. - Куда прикажете
доставить агрегат?
Курносик поднял глаза и увидел готовую к работе вагонетку-пилу новой
конструкции. Теперь пила была похожа на патефонную пластинку с алмазными
зубцами по краю.
- "Козочку-малышку"! - плаксиво потребовал директор. - Громче,
громче!
Он притопнул ножкой и подскочил с места. От резкого движения голова его
внезапно прояснилась.
- Отставить, - сказал он сдавленным голосом. - Вагонетку к "Волчку",
алмаз к погрузке на челнок. Живо!!!
Голова у Курносика перестала трястись, он вновь обрел уверенность в
своих силах. В одно мгновение он рассчитал поминутный план действий на
ближайшие часы: разрушение защитной оболочки, погрузка большого алмазного
шара на "Волчок", мгновенная телетранспортация на орбиту Колобка.
Имелся и другой вариант, на случай ещЕ одной неудачи с разрушением
оболочки: вывод алмаза на орбиту Земли, удерживание на острове заложников,
жестокий ультиматум земным коротышкам...
Курносик гордо вскинул подбородок, глаза его под тЕмными стеклами очков
надменно сузились.
И в этот самый момент из-за приоткрывшейся над его головой
вентиляционной решетки высунулась рука с деревянной колотушкой и, хорошенько
размахнувшись, огрела Курносика по голове...
Внутри головы глухо задребезжало, и только бинты спасли черепную
коробку от полнейшего и окончательного разрушения.
В вентиляционной трубе послышался дробный удаляющийся стук.
Курносик подумал, как хорошо быть крошечной молью, затеряться в
складках какой-нибудь пушистой шубы и хорошенько выспаться. Затем он
перемножил два на два, и у него получилось пять с половиной. Успокоенный, он
повалился под стол, свернулся в комочек и тут же уснул.
Глава шестьдесят первая. НОС И КОСТЫЛЬ
Беглецы миновали несколько поворотов, и Буравчик запросил пощады.
ОгонЕк остановилась и дождалась спутника. Переведя дух, тот сказал:
- Вы в следующий раз хотя бы предупреждайте... Я от вас этой выходки
совершенно не ожидал.
- Я и сама не ожидала. ВсЕ как-то само собой получилось. Самое
главное, что - началось! Ракета уже здесь, на острове! Теперь мы должны
хорошенько разворошить это гнездо изнутри... Тихо!
Лазутчики замерли и услышали впереди невнятный шум. Они проползли ещЕ с
десятка два шагов и остановились у решЕтки, выходящей в просторный каменный
зал с балкончиком. Буравчик сразу узнал помещение, в которое пленников
впервые привели на встречу с директором. Сейчас здесь повсюду стояли, сидели
и лежали пленники, малыши и малышки, - кажется, все пленники, какие только
были на острове. "Наверное, это и есть приЕмный отстойник", - подумал
Буравчик. Он припомнил, что вход сюда перегорожен толстенной металлической
дверью, открывавшейся только при наборе восьмизначного кода. Имея при себе
необходимые инструменты, он бы легко справился с любым замком, но подобрать
такой код наугад практически невозможно.
Среди общего гула отчЕтливо выделялись голоса двух расположившихся под
решеткой коротышек, и лазутчики поневоле прислушались к их разговору.
- Совсем плох наш капитан, - говорил первый. - Сидит и смотрит в
одну точку, будто медузу проглотил.
- СдаЕтся мне, что он немного того... - шЕпотом подхватил второй, -
умом сдвинулся!
Буравчик и Клюковка догадались, что голоса принадлежат пиратам из шайки
капитана ЧЕрная Борода.
- А что, если придется выбирать нового капитана, а, Костыль? - сказал
первый.
После таких дерзких слов Костыль настороженно стрельнул глазами по
сторонам. Убедившись, что на них никто не обращает внимания, зашептал,
наклонившись к уху собеседника:
- Вот что я тебе скажу, Нос. Если нам доведется выбирать, то тебе
прямая дорога в капитаны, так и знай!
- Ты думаешь? - Физиономия Носа приняла слегка надменное выражение.
- А что же мы тогда будем делать с этим, с Бородой?..
- А кому он такой нужен? - цинично заявил Костыль. - Просто получит
пинка под зад. Узнать бы только, куда он припрятал наши денежки...
Нос помолчал, а потом как-то неуверенно произнес:
- Интересно, сколько же мы заработали? Ведь ни разу с командой не
рассчитался, лохматая обезьяна! Вы, говорит, все теперь богачи! Как только
вернемся на Колобок, получите ваши денежки в лучшем виде. Как бы не так! На
Колобке он почистит перышки, наденет костюмчик - - только его и видели!..
Нет, надо его здесь хорошенько взять за жабры. Пускай вернет нам всЕ, что
причитается. А свои - пускай хоть в пользу бедных раздаст. Но только свои
денежки, а не наши!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг