Поколдовав еще немного с программой считывания сигнала от камеры, Ким
перевел свой комп в режим считывания голографического сигнала и смог
"заглянуть" за спинку проклятого кресла, в пространство между ним и
сделанным по всем правилам эргономики и дизайна рабочим столом.
И тогда он увидел наконец самого Клауса Гильде.
Его наниматель лежал, скорчившись на манер эмбриона во чреве матери,
бессильно свесив голову набок. Нахлобученный на нее шлем нейротерминала не
позволял рассмотреть глаза Клауса. Рот же его был безвольно приоткрыт, и по
подбородку стекала влажная струйка слюны. Руки сжимали ворох листов
распечатки. Поодаль валялся выпавший, видно, электрокарандаш.
На какую-то долю секунды Ким ощутил себя находящимся в полутьме
кабинета профессора Кобольда. Ощутил даже запах кожаной обивки кресел и
дорогих сигар - небольшого пристрастия своего покойного учителя. И услышал
хрипловатый голос майора Лесных:
"Доктор блокировал предохранители своего агрегата, напялил на голову
колпак психозонда и врубил машинку на полную мощность. Ну и этим стер всю
свою память обо всем. О том, как надо дышать, например. Так мои люди его и
нашли - мертвого, как египетская мумия, и с проклятой кастрюлей на
голове..."
"Неужели Всевышний решил воздать Клаусу его же монетой? - подумал
агент, - И вообще - сработал закон парных случаев?"
Помянув черта, Ким вскочил на ноги и опрометью кинулся к двери.
Вовремя остановился и торопливо уничтожил следы своего присутствия в
бортовой Сети. Проверил - на месте ли отмычки, сунул в карман парализатор,
в другой - первое попавшееся из липовых удостоверений о своей
принадлежности к органам правопорядка и сломя голову устремился на место
пренеприятнейшего происшествия.
***
Отмычка, которой снабдила Кима Спецакадемия, была, возможно, и
последним достижением криминальной науки и техники, но чудила, словно
капризная кинозвезда. Так что он предпочел воспользоваться своей - менее
продвинутой, но более привычной. И она его не подвела.
В каюте Гильде стоял едва заметный запах табака и звучало тихое
попискивание чем-то недовольного терминала. Склонившись над Клаусом, Ким
первым делом отключил и снял с его головы нейротерминал. У него были все
основания подозревать, что в нем-то все и дело. Потом проверил пульс и
дыхание своего нанимателя. И то и другое присутствовало, но было
подозрительно слабым. Попытки привести пострадавшего в сознание способами,
перечисленными в многочисленных инструкциях по оказанию первой помощи, не
возымели никакого действия.
Придав Клаусу более удобную (и более заметную для телекамеры) позу,
Ким окинул каюту внимательным взглядом - не было ли в ней чего-либо
предосудительного? Подобрал и сунул в карман выпавшую из рук Гильде пачку
распечаток, выскочил в коридор и торопливо запер за собою дверь. Осмотрелся
по сторонам и встретился глазами с Валькой.
Тот, видно, только что вернулся из своих странствий по запретным
уголкам "Саратоги" и был немало удивлен. видом своего нового знакомого, с
определенно вороватым видом выбирающегося из чужой каюты. Ким понял, что
пока не поздно надо перехватить инициативу предстоящего разговора.
- Вот что, - решительно произнес он. - С человеком, который летит в
этой каюте, случилась беда. - Постарайся вспомнить - при тебе к нему
заходил кто-нибудь?
- Как так - беда?
Валька отступил на шаг и сжался так, словно боялся, что Ким ударит
его. Тот посмотрел ему в глаза и растерялся. Это были глаза не
четырнадцатилетнего мальчишки, а затравленного волчонка. Глаза, наполненные
страхом и непонятным, неожиданным разочарованием.
- Он - без сознания, - объяснил Ким. - Я сейчас вызову врача. И
кого-то из офицеров. Но скажи - ты никого не видел здесь?
- Нет.
Испуг Вальки вроде отступил.
- Я вообще только один раз видел вашего... друга. Он - странный. Не
знаю - заходил к нему кто или нет...
- Странный, говоришь? Это верно. Мы потом поговорим об этом... А
сейчас лучше побудь у себя. И если только ты и вправду никого не видел...
То и меня ты не видел. Так надо - идет? А я не видел, где вы гуляете с
Ганом и Фором по вечерам. Я-то не видел, но вот если капитан вас засечет...
Или ваша сопровождающая... И вообще - не надо по кораблю лазить где попало.
Договорились?
В глазах Вальки теперь отразилась недетская тревога в смеси со вполне
детским испуганным восхищением осведомленностью своего нового знакомого.
- Договорились, - с легкой неуверенностью в голосе произнес он и исчез
за дверью своей каюты.
Ким почесал в затылке, затем уверенно подошел к коробке внутреннего
интеркома, висящей на стене, сверился с бортовой базой данных и набрал
номер дежурного по медблоку.
- Алло, - как можно более веско произнес он. - С вами говорит пассажир
Яснов. У меня есть очень серьезные основания полагать, что с пассажиром
Гильде из четырнадцатой каюты случилось несчастье...
***
После расспросов и препираний, которые показались Киму бесконечными,
дежурный медик соизволил наконец появиться на месте действия. Был он
человеком молодым и от излишней уверенности в себе явно не страдал.
Золотистый блондин, весь в мелких кудряшках и комплексах: то щека у него
дергалась, то он заходился нервическими вздохами... Словом, корабельный
эскулап уже сам по себе создавал проблему.
Явился он, естественно, не один, а в сопровождении старшего помощника
капитана, малорослого человека с густыми черными бровями, наделенного
универсальным ключом, дающим право проникновения - в случае необходимости -
во все помещения корабля. Перед этим по "громкой связи" "Саратоги"
пассажира Клауса Гильде несколько раз попросили немедленно связаться с
дежурным офицером. Ввиду того что Клаус не откликнулся, тревога, поднятая
пассажиром Ясновым, представлялась старпому уже более обоснованной. О том
же свидетельствовали и записи видеокамер службы внутреннего наблюдения.
- Значит, у вас была назначена встреча? - строго спросил он у Кима,
вставляя универсальный корабельный ключ в прорезь замка.
Строгость его, впрочем, показалась агенту напускной. Похоже, старпом
уже знал, что увидит внутри каюты.
- Да, - уверенно подтвердил наспех сочиненную версию событий Ким. - Но
Гильде исчез с самого момента посадки на борт корабля. Он не отвечает ни на
вызов по интеркому, ни, на звонки в дверь, ни на стук. В других помещениях
пассажирского отсека мне не удалось его найти...
Старпом мрачно хмыкнул и отпер дверь. Громко покашлял, позвал Гильде
по фамилии и наконец вошел в каюту. Обстановку он, как и ожидал Ким, оценил
почти мгновенно: кивнул медику - "Действуйте!" и повернулся к агенту:
- Вы не заходили сюда?
- Нет. Все время было заперто. Я вообще никак не мог связаться с
Клаусом с самого момента посадки.
- Я должен предупредить вас, что если будет обнаружено, что пассажиру
Гильде нанесены какие-либо телесные повреждения, что он отравлен или что
пропало что-либо ценное из его багажа... Одним словом, я вынужден буду
использовать свои права на проведение предварительного расследования.
- Я прекрасно осведомлен о такого рода вещах, - заверил его Ким.
- Ах да... - припомнил старпом. - Вы же этот - как это... Частный
расследователь...
Похоже, что доверия к Киму это воспоминание ему не добавило.
Достав карманный блок связи, он начал надиктовы-вать на память
корабельного компьютера предварительный вариант акта о происшествии в каюте
номер четырнадцать. На медика он временами бросал из-под своих кустистых
бровей свирепые взгляды, призывая поторопиться с результатами осмотра
пострадавшего. В ответ тот затравленно вздрагивал. Ким с наивным видом
поднял и разглядывал шлем нейротерминала, стараясь оставить на нем (и
вообще - повсюду в каюте) как можно больше отпечатков пальцев. Пусть потом
хоть кто-то обвинит его в том, что он осуществил "несанкционированное
вторжение в помещение космического судна, временно приравненное к жилищу
частного лица". В каюту Клауса Гильде то есть.
- Положите на место! - раздраженно потребовал старпом. - Это очень
дорогая штука, к вашему сведению...
- Требуется госпитализация, - сообщил свое заключение корабельный
эскулап. - Глубокая кома. Еще немного - и имели бы жмурика на борту. Но,
ничего - вытянем. Это, скорее всего, так называемый "компьютерный аут".
Такой, знаете, конфликт... сбой в системе "человек - компьютер". Бывает,
когда комп начинает контролировать те функции мозга, которые в норме
контролировать не должен.
Он взял из рук Кима тускло поблескивающий шлем, взвесил его на руке и
прищелкнул языком.
- "Аут" этот обычно случается при использовании таких вот -
навороченных - нейротерминалов высокого уровня, когда у них портится
автоблокировка. Или когда ее портят сознательно.
Он со значением поглядел на старпома.
Тот с подозрением покосился на Кима, но кучерявый эскулап разочаровал
его:
- Этим любят заниматься вконец упертые инфонавты и любители
компьютерных игр - зацикленные виртуа-лы, - пояснил он. - Знаете, чтобы
якобы обрабатывать информацию на уровне подсознания. Или чтобы натурально,
без всяких порогов, ощущать боль, переживать агонию... Лезут, дурачье, с
кондовыми отвертками и кустарными микрочипами в святая святых сложнейшей
системы. Зря только портят и "железо" и "софтину"... Пострадавший - похоже
из таких. Вот видите, - он поднес нейротерминал к носу старпома, - в
машинке явно копались. Нет фирменных пломб, и вообще...
- Ваш э-э... знакомый такими штучками грешил? - осведомился старпом у
Кима уже гораздо более мягким тоном.
- Во всяком случае, инфонавтом его назвать можно-было...
Тут Киму уже совершенно не приходилось кривить душой. Инфонавтом
Гильде был. И еще каким...
- Мужик он на вид крепкий. - Старпом оценивающе посмотрел на полу
бездыханного Гильде. - Только вот на крышу слаб, видно, оказался. Дурак
дураком, другими словами. Насильно на него эту штуку не напялишь. И не
заметить, что в машинке поковырялись, нельзя. Значит, сам ковырял и сам, по
своей воле, и надел.
- Я д-думаю - именно так, - подтвердил врач. Он положил шлем на кресло
и смущенно добавил:
- Я, впрочем, впервые с таким сталкиваюсь вживую. А вот на Океании,
судя по статистике, такие случаи происходят чаще, чем любые другие виды
несчастных случаев. Там компьютерный контроль над сознанием почти
легализован.
Старпом пожал плечами и, видно, окончательно утратил интерес к агенту.
- Надо будет запросить консультацию специалистов, - определил
программу дальнейших действий слегка приободрившийся медик. - А пока я ему
ввел облегченный стабилизирующий комплекс. Это, во всяком случае, не
повредит.
- Значит, так, - отрубил старпом. - Имеем компьютерного маньяка. Сразу
после посадки подключился к корабельной Сети, да и, наверное, из Всеобщей
вылезать не думал...
- Вы посмотрите в логах, какие запросы он делал в Сеть, - подсказал
Ким.
- Это, ясное дело, и без ваших советов сделаем, - заверил его офицер.
- Не дурни... Так вот, сознательно работая с неисправным нейротерминалом,
пассажир Гильде получил психо... э-э...
- Психоневрологическую, - осмелился подсказать кучерявый эскулап.
- Вот-вот, именно... В общем, вот такую как раз травму пассажир Гильде
и поимел, в результате чего и впал в кому. Итак, имеем типичный несчастный
случай по вине пострадавшего. Нет никаких оснований для проведения
уголовного расследования. Мое решение, - он откашлялся, - немедленно, без
лишнего шума и пыли пострадавший должен быть помещен в корабельный мед-блок
под постоянное наблюдение. В дальнейшем - созвать виртуальный консилиум и
действовать в соответствии с указаниями специалистов в области
психокомпьютерных или как их там...
Он грозно выкатил правый глаз на врача. Тот смешался и издал лишь
тихое сипение.
- В общем - в области такого рода травм... Подпись - старший помощник
капитана транспортного лайнера дальнего следования "Саратога" Филипп
Звонарев. Дата, подпись. Отредактировать.
Он щелкнул клавишей отключения связи и уставился на медика уже обоими
глазами.
- Вы меня поняли, Август Павлович? Выполняйте!
Кучерявый Август Павлович торопливо схватился за трубку блока связи и
затараторил указания санитарам медблока, а старпом переключил свое
высочайшее внимание на агента на контракте.
- Я полагаю, что вы, господин э-э...
- Яснов, - напомнил Ким.
- Да... Гм... Так вот, я полагаю, что вы, господин Яснов, не будете
слишком много распространяться об этом, гм... прискорбном случае в
разговорах с другими пассажирами...
- Я понимаю э-э... деликатность ситуации, - подобрал агент наиболее
дипломатичный ответ.
- Очень любезно с вашей стороны! - свирепо буркнул старпом. -
Вообще-то самовольная модификация средств психокибер... Одним словом, таких
вот штук, - он кивнул на нейротерминал, - это - криминал. Но поскольку не
имело место явное коммерческое использование... В общем, я воздерживаюсь от
раскрутки этого дела.
Дверь распахнулась, и санитар в сопровождении робота медпомощи вкатил
в каюту носилки-контейнер. Без лишних слов они начали укладывать
пострадавшего в это транспортное средство. Сразу стало очень тесно.
Ким кивком пригласил старпома выйти в коридор.
- Господин офицер, - произнес он как можно более убедительным тоном. -
Пострадавший - мой, гм... друг и деловой партнер. Не окажете ли вы мне еще
одну ответную любезность. Вас ведь не затруднит держать меня в известности
по поводу состояния господина Гильде? Мне надо с ним поговорить - как
только это станет возможно, разумеется...
С минуту господин офицер фиксировал натужным взглядом выкаченных глаз
вконец обнаглевшего штафирку, но по истечении этого срока пришел, видимо, к
какому-то мнению.
- Будь по-вашему! - отрезал он. - Я дам поручение лейтенанту
Крамскому, лично. С ним и разбирайтесь. А меня с этим делом не
беспокойте... Уж увольте. У меня не столько, знаете ли, времени в
распоряжении, чтобы его вот так даром тратить - на разговоры тут с вами...
***
Нет, терять время даром было не в стиле офицеров Космофлота. Даже
бывших - таких, как Кэн Кукан. За первый месяц полета он перезнакомился
практически с каждым на "Саратоге". В первую очередь - с членами экипажа.
Мотивация знакомств была им продумана до мельчайших деталей: основным
движущим мотивом "старины Лесли" была ностальгия по Большому Космосу. Даже
самый опасный для дела народ - троих мальчишек, пронырливых и любопытных,
как сойки, ему удалось склонить на свою сторону байками и разного рода
советами. Вальку он даже взял под свою опеку и заходил к нему по вечерам -
выпить чашку чая и поболтать о том о сем. Он даже сам поверил в то, что
бескорыстно заботится о совершенно одиноком маленьком страннике.
Кроме того, Валька сыграл еще одну и вовсе уж не предвиденную сначала
роль, сведя за той самой чашкой чая Кэна с агентом на контракте. Сначала
Кэна порядком нервировало присутствие ищейки за одним с ним столом, но
потом он начал находить такое общество забавным и даже полезным: как-никак
единственный опасный для него тип на борту "Саратоги" оказывался под своего
рода присмотром. Приходя "на чай к Валентину" оба его старших товарища
старались превзойти друг друга по изощренности снеди, доставляемой к столу,
благо выбор таковой в буфетах "Саратоги" был достаточно широк. Сам же
Валентин, похоже, окончательно уверовал, что ничем, кроме переедания
сладостей, его путешествие ему не грозит.
По крайней мере, так казалось со стороны.
Еще не истекла первая неделя полета, а уже всяк на борту знал, что
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг