- Так вы ему внушите! А потом они с Мурчиком определенно подружатся.
Мурчик, он такой... Вы даже просто не представляете себе, какой он!
- Ну идемте, - сказал я, сдаваясь: что было делать!
Из передней я осторожно заглянул в большую комнату - Барс крепко спал
на тахте. Я знал, что вскоре он встанет, потребует еды и чтоб была
застлана постель: он привык спать у меня в ногах и всегда часов в
десять-одиннадцать вечера начинал ныть, чтобы стелили поскорей - спать,
мол, хочется. Но пока он спал, можно было отложить внушение, я и без того
устал.
Мы пошли в мамину комнату. Я уселся в кресло под торшером и лениво
смотрел, как Герка отвязывает ситцевую покрышку со своей плетенки. Герка
был парнишка малорослый, щупленький. Я сначала решил, что ему лет десять,
а оказалось, что он ровесник и одноклассник Валерки. Вообще я сначала
отнесся к нему несерьезно и даже слегка пренебрежительно за то, что он так
вот, в открытую плакал при посторонних. И тоже это было неверно с моей
стороны, как вскоре выяснилось.
Герка откинул покрышку, и из корзинки медленно поднялась черная кошачья
голова; кот сел, с достоинством оглядел всю комнату, потом уставился на
меня.
- Ну, вылезай, друг, давай знакомиться! - сказал я, тоже с интересом
глядя на него.
Кот положил лапу на край корзинки, но тут же убрал ее и, коротко
мурлыкнув, поднял глаза на Герку.
Герка осторожно вынул кота из корзинки и поставил на пол.
- Это Мурчик не хочет корзинку опрокидывать, - сказал он.
- Ну да? - усомнился я. - А почему?
- Он не любит, когда шум и беспорядок, - вдумчиво пояснил Герка. - И
потом ему неудобно перед вами, что он неаккуратно вылезет.
- Ну и ну! - сказал я с сомнением. - Какой кошачий маркиз, подумаешь!
Валерка хихикнул, но тут же серьезно заверил:
- Правда, правда, такой уж он! Я сам наблюдал.
- А мебель он дерет, твой маркиз? - осведомился я.
- Не-а. У него доска для когтей есть! - с гордостью ответил Герка.
Мурчик еще раз медленно оглядел комнату, потом подошел ко мне.
Впечатление он производил величественное и несколько мрачное. Во-первых,
он был невероятно большой, попросту гигант, я таких котов даже и не видел
никогда; к тому же гладкошерстый, без всякой пушистости, увеличивающей
подлинные размеры: кот в натуральную величину, с крепкими мускулами,
атласисто переливающимися под холеной шкуркой. Во-вторых, Мурчик был
беспросветно черный и блестящий, как антрацит. Идеально черный. Даже
ноздри и губы у него были черные. И громадные круглые глаза его сейчас
казались черными: зрачки к вечеру разлились, вокруг них оставалось лишь
узкое зеленое кольцо радужки.
Глаза эти поражали воображение, пожалуй, еще больше, чем гигантский
рост:
ярко горящие, очень умные и внимательные глаза. И вообще было что-то
необычайное во всем облике этого черного гиганта. Я пригляделся. Нос у
Мурчика был большой и не такой плоский, как у большинства котов, он
выступал очень заметно, - должно быть, это придавало морде Мурчика особое
выражение.
Но было еще что-то, чего я не мог сразу определить. Впрочем, главное -
глаза! Ох, и глазищи, красоты невероятной! И смотрит так, будто все
понимает. У котов ведь обычно глаза немного стеклянные и взгляд будто
равнодушный, по сравнению с преданными влажными глазами собак, и по цвету
больше похожими на человеческие. Глаза Барса мне вначале тоже казались, я
помню, не очень-то выразительными, а потом я уж привык и вроде стал
понимать его взгляд - еще до всей истории, в пределах нормы, так сказать.
А Мурчик меня сразу поразил - прямо колдовские глаза, да и сам он весь
какой-то волшебный кот, как у Булгакова в "Мастере и Маргарите", только с
явно выраженным трагическим и романтическим оттенком, без всякого
шутовства, к которому был склонен булгаковский Бегемот.
- До чего ж ты картинный зверь! - с восторгом сказал я. - Тебя бы в
кино снимать для какого-нибудь фильма-сказки... Знаешь, сцена в избушке у
колдуньи или что-нибудь в этом духе.
Сказал я это просто так, не думая, и крайне удивился, когда Герка с
отчаянием прошептал:
- Ну всё! Видишь, и он тоже...
А Валерка, тоже явно обескураженный, неуверенно утешил его:
- Да Игорь Николаевич это в шутку, чего ты!
- Конечно, в шутку! - поспешил заверить я. - А что? Объясните вы
наконец, что случилось и почему вы так опасаетесь за Мурчика?
- Ну, говори, чего же ты! - подбодрил приятеля Валерка.
- Его убить хотят! - хриплым шепотом ответил Герка.
- Кто?!
- Теперь уже все. И отец, и мать, и Ленка даже. А все бабка.
Дело было дурацки-нелепое, как мне показалось сначала.
Герка с самых малых лет любил животных, но жило его семейство вчетвером
в одной комнатушке, да еще в густо населенной коммунальной квартире. А
года два назад переехали они сюда, в отдельную двухкомнатную квартиру, и
Герка немедленно завел себе кота и аквариум. Сначала-то он хотел
собаку-овчарку, но родители были против, а теперь ему никакой и собаки не
надо - Мурчик лучше кого угодно. А три дня назад приехала к ним бабка,
отцова мать. Она жила у дочери, та померла, зять женился на другой, - она
и перебралась к сыну.
- Мало того, что аквариум в угол велела задвинуть, а на его место свой
сундук установила, - хмуро хрипел Герка, глядя в пол, - так еще Мурчика
сразу начала обзывать: "Нечистая сила, вражий дух, домовой!" Чего только
не придумает! Ей все не так; что он черный весь, что он такой крупный, и
аппетит у него хороший, что он умный... умней ее, вот ей и обидно! А
главное-то...
Тут Герка запнулся, а я и не подозревал почему.
- Так что же она все-таки хочет?
Герка с отчаянием махнул рукой.
- Да ей чего только в голову не лезет! То говорит: "Вон его, чтоб его
духу не было, я к нему притронуться даже боюсь!" И веником на него
замахивается, в дверь его выгоняет. То ничего она не боится, а норовит
ухватить Мурчика и выбросить в окно. А то еще говорит, что воротник себе
на шубу из него сделает...
- А ваши что же?
- Сначала-то они вроде ничего, даже ее воспитывали: "Ладно, мамаша, вы
привыкнете, кот смирный, чистенький, а что ест много, так мы с голоду не
пропадаем". Это ей отец говорил. А потом дальше - больше... все на ее
сторону перешли и в рот ей смотрят, что она скажет. Боятся вроде ее. А
сейчас вечером отец сказал, что либо я кота должен завтра же отнести
врачам на исследование, либо он сам его пришибет. Даже вот эту корзинку
мама уже приспособила, чтобы его нести.
- Ну и снеси его в ветеринарную поликлинику, я знаю очень хорошего
врача. А Мурчик что, вправду болен?
- Да не болен он ничем! - страдальчески морщась, прохрипел Герка.
- Они его не с целью лечить, - разъяснил Валерка, - и не в поликлинику,
а завтра Геркин отец узнает, где исследования делают над животными, и
чтобы туда Мурчика снести, а там его будут мучить и резать, пока не убьют
совсем.
Герка всхлипнул и басом сказал:
- А я ему тогда говорю, что если они на такое пойдут, так я бабку сам
из окна выброшу и никогда они меня больше не увидят, потому что я не знаю,
что с собой сделаю! А он мне как врежет по уху, так я даже к стенке
отлетел. А я сунул Мурчика в корзинку - и на улицу. Ходил-ходил, потом
надумал к Валерке пойти, а он меня - к вам...
Я все еще ничего не понимал в этой истории. Ну, темная, дикая баба
боится черного кота-это понятно: но при чем тут исследования?
Мурчик сидел и глядел то на меня, то на Герку. Он явно волновался.
Длинный блестящий хвост его нервно подрагивал, верхняя губа слегка
вздрагивала, обнажая клыки. И вообще я как-то чувствовал, что он
волнуется. Именно вот:
чувствовал! Теперь я понял, что воспринимаю настроение этого кота
прямиком, что у меня с ним сразу установился двусторонний телепатический
контакт, которого не было с Барсом. Или, может, односторонний, только я
воспринимаю излучения его психики, а я для него закрыт? Все равно
интересно до крайности: ни с кем еще у меня так не было - ни из животных,
ни из людей.
Этот Мурчик просто сокровище, если так; надо будет с ним поработать. Я
напряг внимание, даже глаза прикрыл и знаком попросил мальчишек сидеть
тихо:
мне не терпелось выяснить, можно ли воспринять мысли, если они,
конечно, есть у кота? Но ничего я не уловил, кроме смеси тревоги и
любопытства, и отключился.
- Но что же с ним все-таки? - спросил я.
- Да ну, Герка, чего ты резину тянешь, действительно! - сказал Валерка
и пояснил мне: - Он вообще такой скрытный парень, с ума сойти! Мы с ним
два года вместе учимся - и в шестом и в седьмом классе - и живем в одном
дворе, а я про Мурчика ничего даже и не знал!
- Неправда, я тебе про него рассказывал! - угрюмо возразил Герка.
- Разве так рассказывают! Сказал, что есть кот Мурчик, черный - и все.
- А тогда ничего особенного еще и не было.
- А сейчас что особенное? - Я уже начал терять терпение. - Выскажись ты
наконец, чего ходишь вокруг да около!
- Я сейчас... - угрюмо пообещал Герка и вдруг спросил: - А это правда,
что ваш кот разговаривает?
- Не то чтобы разговаривает, но некоторые слова произносит. А что? Твой
Мурчик тоже говорит?
- Не-а, говорить он не умеет, - с сожалением признался Герка. - Это нет!
- А что же он такое умеет? Ну, выкладывай, что ли!
Вместо ответа Герка посмотрел на Мурчика каким-то особым, напряженным
взглядом и слегка пошевелил губами. Кот басисто мурлыкнул, поднялся на
задние лапы; мелко и осторожно ступая, подошел ко мне вплотную и каким-то
странным, неловким и в то же время величественным движением подал мне
правую лапу. Я ошалел от неожиданности, машинально взял лапу и слегка
пожал. Кот постоял еще секунды две, опираясь правой лапой о мою руку, а
левую вытянув вперед, потом опустил обе лапы мне на колени, пристально
поглядел мне в глаза и опять мурлыкнул на бархатистых басовых нотах. Потом
он снял лапы с колен и солидно уселся на полу.
- Это что же, дрессировка? - изумленно осведомился я.
Герка замялся и опустил глаза.
- Не дрессировка это, а телепатия! - решительно заявил Валерка.
- Я не знаю, что это такое, - сказал наконец Герка. - Но только я
послушал в классе, как Валерка про вашего Барса рассказывает, ну и
подумал, что мой Мурчик небось не глупее вашего кота и контакт у меня с
ним имеется. И сразу у нас стало получаться. Он даже веселей стал, живей.
Ему очень нравится, что я с ним так вот... Но я пока никому не хотел
говорить и от наших в секрете держал. А как эта бабка явилась, так она
враз все заметила и шпионить за мной и за Мурчиком стала - куда ни
пойдешь, хоть в ванную, хоть на балкон, она уж тут как тут: "Это ты что со
своей поганью вытворяешь?" Сама она...
- Ну, ну, - успокоительно сказал я. - Человек она старый,
необразованный...
- Есть бабки и постарше, да не такие злобные и вредные. Мурчика все у
нас любили, а теперь... Ну, что ей Мурчик плохого сделал, чего она против
него агитирует и агитирует?! - Герка опять шмыгнул носом и прерывисто
вздохнул.
"Поговорить, что ли, с его отцом?" - думал я. Не очень-то мне хотелось
с ним говорить - да и о чем говорить с человеком, который так бьет
слабенького мальчишку, что тот к стене отлетает?
- Отец что, пьяный был, когда тебя ударил? - спросил я.
- Не-а... Он только по праздникам выпивает. И не дрался он никогда
раньше.
Это он очень уж освирепел, что я бабку обещался из окна выбросить.
- Погоди, а что же именно увидела бабка? - спохватился я. - И почему ей
все так сразу поверили?
- Так они все сразу это увидали! - с отчаянием ответил Герка. - Я с ним
на балконе занимался, никого дома вроде не было, а с улицы шум такой
ужасный, я и не услыхал, как они все заявились. Бабка в первую очередь за
мной шпионит:
только я порог переступлю, она в переднюю вылазит и на меня таращится,
будто бы насквозь глазами просверлить хочет. Наверное, она сразу
подглядела нас с Мурчиком и всех привела, чтобы свое доказать. Гляжу:
Мурчик вдруг перестал меня слушаться и смотрит вверх. - Я тоже посмотрел
вверх - а я на корточках сидел - и вижу: стоят они все в ряд и кто в
дверь, кто в окно глазеют на нас. И отец, и мать, и Ленка прямо с
тренировки, с ракеткой в руках. И у всех такие лица сделались - у меня
даже вот тут, в животе, похолодело.
- А что же вы такое делали с Мурчиком?
- Танцевал он... с платочком! - прохрипел Герка, глядя в пол.
- Ну да? - усомнился я. - Прямо так и танцевал?
Вместо ответа Герка опять начал пристально глядеть на кота. Кот
мурлыкнул и встал. Потом поднялся на задние лапы и, слегка изгибаясь,
начал медленно и довольно ритмично переступать лапами, двигаясь по кругу и
повертываясь.
Герка сунул ему в переднюю лапу кусочек белой тонкой ткани. Кот крепко
зажал его когтями и время от времени, видимо повинуясь мысленным приказам
Герки, слабо взмахивал лапой с платочком. Зрелище было очень впечатляющее,
что и говорить. Но я заметил, что кот тяжело дышит.
- Хватит! - сказал я умоляюще. - Коту ведь трудно ходить на задних
лапах - нашел ты тоже, чему его учить! Видишь, он устал!
Герка немедленно прекратил сеанс. И Мурчик, тяжело опустившись на все
четыре лапы, тут же улегся. Бока у него ходуном ходили, но он явно не
сердился - с нежностью поглядывал на своего хозяина и ласково мурлыкал.
- Он ничего, здоровый... - неуверенно пробормотал Герка. - А вообще я
просто не знал, чему его можно обучать. К вам ходил, а вы сказали, что
нельзя.
- Когда я это сказал? - искренне удивился я, но потом сообразил, что ко
мне за эти дни куча народу пробивалась и все больше мальчишки, а я всех с
ходу отсылал. - Ну да, ты, наверное, говорил, что Барса хочешь посмотреть?
А если б сразу сказал, в чем дело...
- Да как-то неловко было.
- Эх ты, чудило! - покровительственно сказал Валерка. - Со мной бы хоть
посоветовался, а то молчишь, как могила. Заявился только уж в крайности...
Долго думал - быстро сообразил.
- А что Мурчик еще умеет? - поинтересовался я.
- Да разное... Так, ничего особенного! Я еще просто не успел даже
придумать.
Я же с ним всего четыре дня занимаюсь, и только один день более или
менее на свободе был, а потом бабка приехала, пришлось все украдкой да
урывками. Но тут ведь что самое главное: что он все понимает, о чем я
думаю, и все готов сделать. Такой замечательный кот!
- Кот действительно замечательный! - согласился я. - А если я с ним
попробую пару номеров проделать, для проверки, ты не будешь возражать?
- Не буду, - сказал Герка, но без особого энтузиазма.
Это, впрочем, можно было и не проверять: если уж меня более или менее
слушались всякие случайные коты и собаки - ну, хотя бы тот боксер,
которого я заставил подать лапу, - то Мурчик наверняка воспримет внушение.
Но уж очень меня поразило, что я воспринимал эмоции Мурчика! Довольно
смутно, но все же... нет, я не мог ошибиться: это от него шли ко мне
эмоции - удовлетворение, что-то даже вроде гордости успехом, а рядом,
подспудно, тревога, глухой страх.
- А ты его понимаешь? - спросил я Герку.
Герка быстро вскинул на меня глаза: он понял.
- Значит, вы тоже? - сказал он не то с радостью, не то с обидой. - Вот
я же говорил Валерке, а он не верит.
- Потому что у вас этого нет, - поспешно ответил Валерка.
- А я что - эталон? Теперь и у меня есть.
- Ну, не говорил я вам, что Мурчик гениальный кот! - в восторге
закричал Валерка.
- Ты как ему внушаешь: представляешь себе в уме всякие действия?
- Ага. Это Валерка рассказал, как вы делаете, вот я и попробовал. И
сразу получилось. А потом я его начал учить танцевать, и вот...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг