А вот, например, медведи или тигры там всякие? У людей всемирный
коммунизм будет, но тигру этого ведь не втолкуешь?
- Втолкуем! - не то в шутку, не то всерьез пообещал Виктор. - Обучим
разговаривать, как вот Барса...
Славка покатился со смеху.
- Ну и красотища будет, если все они заговорят, представляю! Но
толку-то что? Люди сколько тысяч лет разговаривают и даже пишут, а все
никак не сговорятся между собой. Думаешь, медведи и тигры умнее нас
окажутся?
- Тоже не исключено, - весело ответил Виктор: Славку он явно не
принимал всерьез, хоть тот и говорил о довольно существенных проблемах. -
Дельфины уже, по-видимому, умнее нас. По крайней мере, порядочнее и
благороднее...
- Простаки они, твои дельфины! Это ж надо - так доверять людям!
- Ну и что? Я сам простак не меньше. С тобой вот говорю, как дельфин с
дельфином, а ты ведь кто?
- Уж ясно, не дельфин! - радостно ухмыляясь, заверил Славка.
- Ну, если ты не дельфин, так будь по крайней мере человеком; это моя
личная к тебе просьба.
- Ладно, Витенька, буду! - задушевно произнес Славка. - Для тебя я на
все готов, такое вот дело. Но ты все же выскажись поподробнее об этой
самой Эпохе Мирного Симбиоза. А то я как начну это воображать, так у меня
немедленно все в голове путается, в точности, как у Жмухина.
- А я тебе что, пророк? - Виктор усмехнулся. - Ну, впрочем, попробовать
можно. Вот Иван Иванович меня поправит, если что не так...
Меня уже перестало удивлять, что Виктор с Иваном Ивановичем
разговаривают, как давние знакомые и верные друзья. Впрочем, в ответ на
эту реплику Виктора Иван Иванович слегка улыбнулся и развел руками - мол,
а я-то почем знаю?
- Примерно такая картина будет, по-моему, - заговорил Виктор,
сосредоточенно глядя куда-то в угол комнаты. - Значит, подкормка
синтетическими продуктами, это первым делом. Наверное, в этой пище
поначалу тоже будет широко применяться имитация - запах мяса, хрящи, жилы,
кости, чтобы клыки и когти на них точить. Но исчезнет стимул к погоне, к
нападению, и реакция на запах крови - тоже.
- Это каким же образом? - поинтересовался Славка.
- Во-первых, незачем будет. Сытый хищник и сейчас не интересуется
добычей. А прочно привыкший к сытости, к обеспеченной кормежке - тем
более. Книгу Хантера "Охотник" читали? Там описывается, как в одном из
африканских заповедников львы, услышав, что снижается самолет, бегут к
месту посадки и ложатся вокруг - ждут пищи. Там даже снимали обед со
львами: длинный деревянный стол, на одном конце обедают люди, на другом -
львы.
- Вот это картинка! - восхитился Роберт.
- Кроме того, - продолжал Виктор, - будут либо специальные добавки к
пище, снижающие кровожадность и агрессивность, либо телепатия плюс гипноз
- вот почему меня Барс особенно интересует! А возможно, научатся
воздействовать на определенные участки мозга без теперешнего примитивного
вживления электродов, на расстоянии. Будут посылать импульсы, гасящие
злобу и страх, научатся прочно закреплять их в психике. И всё. Или, может,
какая-то прививка...
- Бетризация? Как у Лема? - ужаснулся Славка.
- А что? Бетризация оказалась в конечном счете злом для людей. А для
животных такая прививка, возможно, подошла бы в самый раз...
Славка набрал воздуху в легкие, а потом с шумом его выдохнул.
- Нет, все это выглядит распрекрасно и распрелестно, а я все же думаю,
что старик Жмухин был в чем-то прав. Не насчет именно свиней, а вообще.
Насчет того, что животные на воле размножатся и всё пожрут и потопчут, а
потом сами же будут подыхать с голоду. Нет, правда, ты представляешь,
старик, сколько милых соседей появится у нас на планете Земля при таких
роскошных условиях?
Ни человек их не убивает, ни другие звери: эти самые агрессивные
инстинкты, говоришь, будут сняты. Болезней тоже, дело ясное, не будет - с
эпизоотиями научатся к тому времени справляться запросто, в два счета,
жить наши дорогие соседи будут дольше, плодиться обильнее... Братцы, да вы
вдумайтесь в это дело хоть чуточку: ведь одни козы и кролики могут
превратить Землю в сплошную пустыню, если им дать такую полную волю, - ни
врагов, ни болезней и жратвы невпроворот!
Говорил Славка все это своим обычным дурашливым тоном, но аргументы его
показались мне серьезными. Да и не только мне - Иван Иванович тоже,
оказывается, засомневался.
- Это я, между прочим, еще не продумал как следует, - сказал он, словно
извиняясь. - А вы, Виктор? Проблема существенная. Тем более, что и
человечество растет в стремительном темпе, и нужно будет осваивать всё
новые территории на суше и на море для человека...
По-моему, Виктор тоже не успел это продумать. Он явно замялся, но
сдаваться не хотел.
- Это, я думаю, не так уж сложно, - бодро заявил он. - Можно не
сомневаться.
Тоже - либо периодические добавки в пищу для временной стерилизации,
либо воздействие на мозг. Вернее, мне кажется, первое. Это биохимики
организуют еще при нас - в том числе и для человека. Но с людьми дело
посложнее в смысле психологическом. Тем более, что есть и такое мнение -
мол, нечего бояться демографического взрыва и пускай человечество растет
себе вволю, поскольку ему предназначено завоевать космическое пространство
и рассеяться чуть ли не по всей Галактике. Это, положим, еще бабушка
надвое сказала, можно ли человечеству во имя такой отдаленной и все же
проблематичной цели игнорировать сегодняшние и завтрашние, вполне реальные
и неизбежные последствия бесконтрольной рождаемости. Но, во всяком случае,
насчет зверей - тут дело куда проще...
И тут Роберт сделал очень толковый ход.
- Тогда, будьте любезны, объясните мне следующее, - сказал он вежливо и
холодно, уставив на Виктора свои шикарные непроницаемые очки. - Значит,
все же вы не считаете, что животные имеют равные с людьми права на жизнь?
За них, значит, можно и нужно решать?
Виктор сразу оценил точность попадания и несколько опешил, даже рот
приоткрыл. Славка радостно крикнул:
- Тама!
Иван Иванович усмехнулся и покрутил головой, а Галя и Володя
переглянулись и ожидающе уставились на Виктора.
Виктор собрался с мыслями и осторожно заговорил:
- Н-ну, возражение остроумное и в принципе, вероятно, правильное. Но
что бы мы ни думали о потенциальной способности животных мыслить, ясно,
что на данном этапе они не способны решать свою судьбу - ну, судьбу хотя
бы своего вида - самостоятельно. Тут им необходимо помочь, для их же
пользы.
- Так-так! - уже откровенно радуясь, сказал Роберт. - Ход рассуждений
знакомый. Вот, например, английские колонизаторы считали, что Индию
населяют дети - этакие даже симпатичные, но неразумные и ими надо
руководить, иначе будет плохо. Скажете - так то колонизаторы, акулы
капитализма, ничего они такого вовсе не думали, а трепались, чтобы
прикрывать свои хищнические действия! Ну, а Редьярд Киплинг? Он-то был не
хищник и не бессовестный трепач, а большой поэт, и Индию он превосходно
знал и любил, и к местному населению относился хорошо, а ведь воспевал это
самое "бремя белых" - мол, белые должны, даже ценой своей жизни, помогать
отсталым народам, нести им свет разума, гуманности, порядка. На явной лжи
большой поэзии не построишь - значит, было и у него, и у других искреннее
убеждение? А джентльмены из Южных Штатов, которые насмерть сражались
против северян, чтобы отстоять рабовладельчество? Многие из них наверняка
и вправду верили, что негры - это большие дети, и если их отпустить на
свободу, то они совсем пропадут без своих белых опекунов и хозяев. Тоже об
этом песни пели и книги писали.
- Верно, был роман с такой подкладкой даже в нашу эпоху, и фильм-боевик
по нему Голливуд сделал, с Вивьен Ли и Кларком Гейблом в главных ролях, -
сказал Виктор. - Чувствительный такой фильм, я его в Польше видел... Но вы
это, собственно, к чему говорите? Ведь у Индии к приходу англичан была не
только письменность, но и древняя культура, высокое искусство, были свои
нравы и обычаи, религиозные и моральные убеждения...
- Например, деление на касты или сжигание вдов на кострах, - с невинным
видом вставил Славка, явно наслаждавшийся спором.
- Ну, были и вредные, реакционные обычаи, что ж из этого? Англичане-то
что, ангелами с небес к ним явились? - нетерпеливо возразил Виктор. - И с
неграми в Америке тоже дело ясное - они равноправные граждане Соединенных
Штатов, а то, что творят там расисты, особенно на Юге, есть прямое
нарушение и американской конституции, и элементарных моральных норм.
Вообще проблему вы затронули сложную, а примеры привели неудачные. Надо
брать казусы, так сказать, пограничные... ну, например, племена, живущие
сейчас на уровне каменного века...
- Или гипотетическую ситуацию, созданную Веркором в книге "Люди или
животные?", - вставил Иван Иванович. - Когда вообще неясно, как же
расценивать эти существа - как людей или как животных.
- Сейчас существует уже реальный вариант такой ситуации: дельфины! -
вдруг сказал упорно молчавший Володя. - И даже посложнее, чем у Веркора.
Его тропи - это переходный этап между людьми и обезьянами, и так как они
полностью человекообразны, то все же легче определить, свершился ли тут
переход к людям или нет. А дельфины - это принципиально иной разум и иные
принципы организации... если у дельфинов имеются эти принципы.
- Веркор показывает, что вот именно очень трудно определить,
практически даже невозможно, где граница между человеком и животным, -
заметил Иван Иванович. - А насчет разума дельфинов пока все же не очень
ясно... Хорошо, что хоть их перестали убивать!
- Н-да, тысячелетия понадобились, чтобы "царь природы" хоть до этого
додумался! - хмуро сказал Виктор.
- Местами! - захохотал Славка. - Местами, говорю, додумался. Мы,
например, в Черном море дельфинов перестали ловить, а турки почем зря их
хватают. И мне лично неясно, а что же делается в Белом море и прочих
полярных морях с белухами? Они ведь тоже дельфины и тоже мыслят... А их
продолжают... это самое... промышлять! Но, ребята, Леонид Андреев
правильно посоветовал:
"Чтобы идти вперед, чаще оглядывайтесь назад, ибо иначе вы забудете,
откуда вышли и куда вам нужно идти". Это я к тому, что вы здорово
отвлеклись от основной темы, а она меня интересует.
- Меня тоже! - поддержал его Роберт. - Давайте-ка подытожим кое-что.
Значит, во-первых, ясно, что неясно, имеет ли право человек по своему
собственному усмотрению бесконтрольно командовать животными - насильно,
хоть и безболезненно изменять их нравы и обычаи, регулировать размножение
и так далее. Во-вторых...
- Да бросьте вы, это же несерьезная постановка вопроса! - с досадой
перебил Виктор. - А что же вы предлагаете: пускай животные сами решают,
как им быть:
кушать друг друга или нет и тому подобное? И как они это смогут решить
и высказать, по-вашему?
Славка взвыл от восторга.
- А что, ребята! - завопил он. - Это же блеск! Например, созвать
Всеиндийское совещание тигров с делегатами из Уссурийского сообщества. И
пускай они голосуют, черти полосатые! Лапу им, что ли, трудно поднять?
Слоны смогут хоботом голосовать, птицы - крыльями...
- ...а рыбы - хвостом! - закончил Виктор. - Но что, если, к примеру, в
Африке антилопы проголосуют за то, чтобы леопарды и львы их не трогали и
питались фруктами, а желтые и пестрые кисоньки, наоборот, захотят, чтобы
антилопы от них не бегали сломя голову, а вели бы себя корректно и ждали,
когда к ним подойдут поприветствовать?
- Одно утешение - что ни лев, ни леопард не способны на такое жестокое
лицемерие, - сказал Иван Иванович. - Это уж действительно привилегия
человека. Но Виктор прав. Да вы, Роберт, по-моему, и затеяли этот спор
больше из озорства.
- Ну почему? - возразил Роберт преувеличенно серьезным тоном. - Вы же
тут говорили о правах животных на жизнь и счастье и даже об их разуме...
Ну, хотя бы по поводу Барса. - Он поглядел на Барса, и тот коротко
мурлыкнул ему в ответ. - Вот я и поинтересовался: а как же совместить
такое открытое командование с призывами к равноправию?..
- Вот еще демагог на мою голову выискался! - перебил его Виктор. - Да
ведь если животные и мыслят, то максимум на уровне ребенка трех-четырех
лет. Это, наверное, завышенное определение, но примем хотя бы его.
Маленький ребенок сам не может ни решать свою судьбу, ни думать о судьбе
всех детей Земли, тем более в деловом плане. Руководить им необходимо, и
это не насилие, а забота и защита.
- Плохая аналогия! - заявил Роберт. - Ребенок самостоятельно жить не
может, а зверь может. Тому же льву или слону, да хотя бы и оленю либо
лебедю ваша забота нужна, как рыбке зонтик.
- Ну и что же вы предлагаете? Вести агитацию и пропаганду среди зверей,
чтобы они сами осознали полезность реформ?
Роберт вдруг снял очки и широко улыбнулся.
- Ничего я, ребята, не предлагаю! - признался он. - Иван Иванович прав:
просто заметил я слабинку в ваших рассуждениях и решил позабавиться
логической дуэлью. Вы, надеюсь, не очень на меня разозлились за это?
Виктор промолчал: он, по-моему, все же разозлился. Но тут снова
заговорил Володя и с обычной своей солидностью заверил, что проблему
Роберт затронул очень интересную, пускай и в шутку, и спорить о ней
полезно и необходимо, поскольку она не решена, а решать ее придется если
не сегодня, так завтра, ну и так далее, и все он сказал правильно, и все
были довольны.
Это я передаю уже своими словами, потому что где-то в начале Володиного
выступления у Славки кончилась пленка, а когда он обнаружил это и ухнул от
досады, все вдруг сообразили, что уже поздно и давно пора по домам. Вон
даже Барса умучили - спит, бедняга, как убитый, а ведь до чего
интересовался разговором.
Если вдуматься, так это был самый счастливый мой вечер за весь, так
сказать, истекший период. То есть период-то вовсе не истекший, и как выйду
я из больницы, так на меня вся эта история обрушится даже с удвоенной
силой. А вечер действительно был хороший, и интересный очень, и какой-то...
компанейский, что ли. Нет, не то слово. Не знаю, как выразить. Мы - все
вместе, даже Володя, хотя он больше помалкивал и думал о чем-то своем, -
находились в этот вечер словно в каком-то особом мире, более высокого
порядка, чем обычный. Нет, мир - это тоже неподходящее слово, мы были в
том же мире, где и все, и говорили об очень невеселых делах этого мира. Но
наши мысли, сталкиваясь и перекрещиваясь, будто бы образовали поле -
нейтринное, гравитационное или еще какое-то. И все мы испытывали
воздействие этого поля и мыслили как-то интенсивнее и смелее, чем обычно.
Глава двенадцатая
Хотя и дурак и умный смотрят на одно и то же дерево, дураку оно
кажется совсем иным, чем умному.
Уильям Бленк
Есть вещи, которые даже безголовым приходят в голову.
Эжен Ионеско
Проводив гостей, я глянул на часы и охнул - десять минут двенадцатого. К
Соколовым и звонить уже неудобно, а я ведь обещал прийти... И Герка этот
со своим гениальным котом, наверное, меня презирает... Тьфу ты, вот
несчастье!
Пока я так стоял на площадке и раздумывал, дверь квартиры Соколовых
тихонько приоткрылась, и я услышал шепот:
- Да вот он стоит. Ну, иди, чего же ты?
Потом Валерка вытолкнул на площадку хмурого Герку все с той же
шевелящейся корзиной в руках.
- Игорь Николаевич, у нас уже все спят, - громко зашептал Валерка,
подойдя ко мне. - Ну, можно к вам?
- А Барс как же? - неуверенно возразил я, кивая на корзинку.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг