вать, отложил до следующего раза. И зря. Всегда надо ковать
железо, пока оно горячо.
В газетах вдруг перестали писать о сигналах из другой га-
лактики. Это иногда бывает. Ведь о плезиозавре, которого
будто бы нашли в каком-то озере, тоже писали-писали, а потом
вдруг замолчали, словно вовсе не было этого плезиозавра или
он исчез вместе с озером.
Об Агафонычеве и о солнечной системе мне Витька больше не
напоминал, но и о сигналах тоже говорил редко. И все же о
Громове, об этом "невидимке", мне кое-что удалось узнать.
Оказывается, Громов тоже интересовался теорией вероятности ц
даже ходил знакомиться с Витькой в Куйбышевскую больницу.
Жил Громов на Васильевском острове, кажется, в очень
обыкновенном доме, рядом с парикмахерской, но дальше все бы-
ло необыкновенное. Отец Громова был археолог и сделал ка-
кое-то крупное научное открытие, но с опубликованием не спе-
шил, чтобы не рассердить других специалистов, которые могли
потребовать неоспоримых доказательств. Может быть, доказа-
тельств у него было маловато, не знаю. Когда я стал слишком
подробно расспрашивать об этом Витьку, он хмыкнул носом:
- У вас с Агафонычевым есть эта привычка: хвататься немы-
тыми руками за чужую тайну.
Я сразу замолчал, огорчившись, что для Витьки я опять пе-
рестал быть самим собой, а превратился в придаток Агафоныче-
ва.
- Ты хотел рассказать об отце Громова и об его открытии,-
напомнил я немного спустя.
- Отец Громова,- сказал Витька,- действительно совершил
открытие. Его находки говорят, что на Земле задолго до чело-
века и всех млекопитающих жило высокоразумное существо.
- Ясно,- догадался я,- значит, этому существу и сигналят
сейчас из другой галактики?
- Точно,- сказал Витька.
Тут мне пришла в голову мысль, от которой у меня закружи-
лась голова и стало не по себе.
- Значит, это разумное существо находится в квартире Гро-
мова?
- Скорей всего так,- оказал Витька тихо и побледнел.
Такой бледности на его лице я не видел, кажется, никогда,
даже когда в него попала стрела. Мне даже показалось, что
Витьку зазнобило.
- А ты бывал в этой квартире?
- Нет, не бывал. Но скоро попаду. Дело в том, что к ним
дальняя родственница приехала. И заболела. И посторонних по-
ка не приглашают.
Слово "посторонний" меня страшно огорчило. Если уж Витька
Коровин там посторонний, то я буду совсем чужим и лишним.
- А пригласят, как ты думаешь, скоро?
- Если не скоро, я и без приглашения пойду. Мне хочется
выяснить истину.
- А адрес помнишь?
- Еще чего не хватало! Я Громова много раз до дома прово-
жал и, хотя далековато, езжу в их дом в парикмахерскую подс-
тригаться.
- А он тебя ни разу не пригласил?
- Родственница приехала. Как ты не понимаешь?
- Понимаю. Все понимаю, отлично, но ведь не навсегда же
она приехала! Уедет. Дело, наверное, не в ней.
Витька посмотрел на меня и усмехнулся.
- А ты думаешь, это существо живое?
- Не знаю. Предполагать все можно. Мертвому не станут
сигналить.
- А ты слыхал когда-нибудь,- спросил меня Витька,- чтобы
археологи нашли что-нибудь живое? Они всегда находят мертвые
предметы, которые пролежали в земле много столетий и лет.
- А что Громов говорит?
- Громов хороший математик. Он занят тем, что вычисляет.
А знает много. Мне ребята из его школы рассказывали, что пе-
дагоги не решаются его спрашивать.
- Наверное, знает не меньше, чем в учебниках? - перебил я
Коровина.
- В учебниках! - засмеялся Витька.- Он знает, чего не
знал ни Дарвин, ни Эйнштейн.
- А откуда?
- Откуда... Ясно, ему тот рассказывает, которому сигналят
из других миров.
- Так это же мертвый предмет, археологическая находка,-
сказал я.
- И Агафонычев так думает? - спросил Витька.
- А при чем тут Агафонычев?
- Отсталые вы с ним люди. О теории информации слыхали?
Можно не только содержание книги записать, но и тебя вместе
со всей твоей информацией клеточной, молекулярной, мозговой.
- Теперь я понял,- сказал я.
Хоть я и сказал Коровину, что понял, ничего я не понял.
Ведь до других миров миллионы световых лет, как же могут от-
туда сигналить какому-то таинственному субъекту, находящему-
ся в квартире Громовых на Васпльевском острове? Мысль эта не
давала мне покоя. Из-за нее я получил двойку по русскому
языку и по истории. Не приготовил уроки.
Во время перемены я сказал Витьке, что мне необходимо по-
бывать в квартире Громовых. Витька от удивления даже вытара-
щил глаза.
- То есть как это необходимо? - спросил он.
- Необходимо. И все.
- Кто тебя такого туда пустит?
- А что, там милиционер стоит, что ли, и пропуска спраши-
вает? Наверное, там звонок есть. А если нет звонка, постучу.
- А как же ты объяснишь, зачем пришел? - хмыкнул Витька.
- Неотложным интересом к истине. Я недавно читал в одном
журнале, как ученые ради истины жертвовали даже жизнью.
- Уж не хочешь ли ты пожертвовать жизнью? - спросил Вить-
ка.
- Хочу,- ответил я не совсем уверенно и тихо.
- Ну и дурак же ты!
- А что?
- Нужна истине твоя жизнь!
- Нужна! Ты не читал статью в одном интересном научном
журнале. Там про это написано, и про жизнь, и про здоровье.
- Так ты что, чудило, вообразил,- сказал Витька,- что за
дверью квартиры Громовых от тебя потребуют здоровье и даже
жизнь? За кого ты их принимаешь?
Я понял, что сказал глупость, но признаваться мне не хо-
телось, особенно перед Витькой. Еще недавно он мучил меня
Агафонычевым, а сейчас будет смеяться над тем, что я хочу
пожертвовать здоровьем и даже жизнью. Насчет жизни я, может,
и сказал лишнее, но своим здоровьем я пожертвовал бы вне
всякого сомнения, только чтобы узнать о таинственном сущест-
ве, получавшем сигналы.
Кстати, я спросил Витьку:
- До другой галактики миллион световых лет и даже в сто
раз больше, как же могут оттуда сигналить этому, который
прячется в громовской квартире?
Витька нахмурился. Видно, ему не совсем понравился мой
вопрос, Я думал, что он поступит, как некоторые докладчики,
сошлется на то, что это неизвестно пауке. Но Коровин любил
смотреть в глаза правде. Он сказал:
- По мнению Громова...
- Сына или отца? - перебил я.
- Сына... По его мнению, ученые ошиблись, и те сигналят
не из далекой галактики, а с планеты, назовем ее икс или иг-
рек, находящейся не так далеко от нас.
- Это по мнению Громова... А по твоему собственному мне-
нию?
Витька перестал хмуриться. Этот мой вопрос ему очень пон-
равился.
- Видишь ли,- сказал он, - я резервирую свое мнение до
того момента, когда войду в контакт с археологической наход-
кой.
Я был просто ошеломлен его ответом. Особенно мне понрави-
лось слово "резервирую". Оно точно и сильно выражало то, что
рано или поздно случится. Коровин любил точность. Но м'не не
совсем понравилось слово "находка". В этом слове было что-то
непочтительное и неуважительное. Находкой можно назвать ка-
кой-нибудь предмет, вещь. А тут речь шла о существе необык-
новенном и загадочном.
Прозвенел звонок. Урок начался. Но я слушал учителя нев-
нимательно. Моя мысль была там, на Васильевс.ком острове,
возле дверей квартиры Громовых. Пусть Коровин резервирует,
думал я, а мне хочется, чтобы все это выяснилось поскорей.
Витька пугает меня родственницей. Подумаешь, родственница...
Сейчас мне просто нужно узнать от Витьки точный адрес Громо-
вых, хотя бы номер дома... А на их родственницу мне напле-
вать.
Я написал Витьке записку, хотя сидел с ним рядом: "Напиши
на этой бумажке адрес Громова. Мне необходимо его знать".
Витька порвал записку, а ответа не дал.
Из школы мы вышли вместе с Витькой и Сидоровым. Витька,
видно, был немножко смущен, что порвал в клочья мою записку.
Когда Сидоров отделился от нас и свернул за угол, Коровин
спросил:
- Ты куда?
- В парикмахерскую надо,- ответил я.- Но тут поблизости
плохо стригут, и очередища огромная. Ты, кажется, на Василь-
евском подстригаешься, скажи, на какой линии? Я туда сейчас
съезжу.
Витька взглянул на меня с таким видом, словно поймал за
руку карманного воришку.
- Ишь, чего захотел! Та парикмахерская в одном доме с
Громовыми. Подстригайся лучше здесь.
- Нет, мне бы лучше там. Здесь очередища и стригут плохо.
- Хочешь с Громовым познакомиться? Придется потерпеть,
пока родственница не уедет.
- А ты меня познакомишь?
- Это будет видно,- сказал Витька.- Большой вопрос, еще
захочет ли он с тобой знакомиться.
Вскоре случилось необыкновенное событие, изумившее весь
мир. Люди вступили в контакт, но не с разумными существами
другой галактики, а с жившими здесь же рядом с нами на Зем-
ле. Одному крупному нейрофизиологу почти удалось расшифро-
вать звуковой и ультразвуковой язык дельфинов и почти всту-
пить в сношения с этими загадочными животными.
Ничего не подозревая, я возвратился из школы и вдруг вижу
возле газетного киоска необыкновенно длинную очередь. Впере-
ди всех стоит старик с толстыми, похожими на лисий хвост,
усами, за ним две домашние хозяйки и Агафонычев, а за Агафо-
нычевым весь проспект. Агафонычеву я не удивился. У него
здесь были старые и налаженные отношения с газетчицами, а
там, возле Средней рогатки, он еще не акклиматизировался и
очень страдал без дефицитных изданий.
Я поздоровался с Агафонычевым и спросил:
- Тиражную таблицу опубликовали?
- Нет,- ответил не без важности пенсионер,- передавали
утром, дельфин по-человечьи заговорил. Ждем подробностей.
Меня охватило сильное волнение. Волнение и обида на пре-
подавателя биологии. Он, наверное, понятия не имел о дельфи-
нах и, отстав от науки, считал самыми умными животными слона
и обезьяну.
Я решил место в очереди не занимать, рассчитывая, что
Агафонычев даст прочесть заметку. В ожидании газет рыжеусый
старик и Агафонычев затеяли научный спор. Меня больше всего
поразило, что оба спорящих старались не употреблять слова
"дельфин", а почтительно и вполголоса называли этих животных
в третьем лице - "они".
- Они,- сказал рыжеусый,- проводят все время в воде, в
жидкой стихии, с твердыми предметами имеют дело редко. Зна-
чит, у них понятие о твердом другое. СомнеБаюсь, есть ли в
их грамматике имена существительные.
- На одних глаголах,- возразил Агафонычев,- не проживешь
даже в воде.
Мне возражение Агафонычева показалось не очень убедитель-
ным, но я промолчал, боясь обидеть Агафонычева и взять сто-
рону рыжеусого, который и без этого побеждал в споре, будучи
более осведомленным в науках.
Рыжеусый высказал несколько глубоких мыслей, попрежнему
избегая произносить слово "дельфин".
- Через его посредство,- сказал старик,- с нами заговори-
ла, возможно, сама природа.
- Позвольте,- перебил его молодой интеллигент, чем-то
немножко похожий на Лермонтова и даже на Гоголя.- А мы с ва-
ми кто такие? Разве мы не природа?
- Нет, не природа! - сказал старик строго.
Привезли газеты. Все очень заволновались, боясь, что для
них не хватит, и даже те, кто стоял впереди. Агафонычев про-
тянул рубль, получил сдачу, пересчитал ее. А я ждал, от не-
терпения поглядывая в киоск - много ли там газет.
Потом Агафонычев положил кошелек в карман, пожал руку ры-
жеусому и развернул газету. И в тот миг я узнал о межвидовых
контактах и о двух представителях дельфинов по имени Джек и
Марта. Это были супруга, жившие в океанариуме под наблюдени-
ем исследователя, американского физиолога Даунса.
Заметка разочаровала нас. В ней было сказано, что иссле-
дования продолжаются и код с большим трудом поддается рас-
шифровке. Опечалены были не мы одни. Молодой интеллигент
сказал:
- Боюсь, чтобы не получилось то же, что с плезиозавром,
якобы найденным в одном из шотландских озер.
- А что с ним?
- Немножко поспешили.
И все же я был очень взволнован сообщением. Контакты на-
чались, а это главное. Скоро супруги Джек и Марта с помощью
нейрофизиолога Даунса и сложной аппаратуры передадут челове-
честву привет.
Побежал я, разумеется, не домой, а к Витьке Коровину со-
общить ему о межвидовых контактах. Рассказал я ему И о споре
между стариком и молодым интеллигентом.
Коровин внимательно выслушал и сказал:
- Я об этих межвидовых связях знаю немножко побольше тво-
его старика и молодого интеллигента.
- Откуда?
- Откуда? - Витька хмыкнул носом.- От Громова.
- А откуда Громов знает? Не может же он знать все!
- Попал пальцем в небо. Громов как раз и есть тот чело-
век, который все знает. У него налажен контакт, знаешь, с
кем?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг