юбер аллее! Придет и наш звездный час!
Симмонс зябко передернул плечами.
- А теперь к делу. Наставлений я вам больше делать не на-
мерен. По крайней мере пока. Общее направление, надеюсь, вы
себе усвоили. А дальше шевелите мозгами сами. У меня своих
дел невпроворот..
Он встал и прошелся по кабинету, ощущая на себе затрав-
ленный взгляд Дюммеля. "Черт меня дернул про Ледовое побоищо
ляпнуть, - с досадой подумал Симмонс. - Не отстанет ведь те-
перь, немчура проклятый".
- Герр Симмонс! - Дюммель стоял рядом с креслом, вытянув
руки по швам. "Началось!" Симмонс резко оглянулся.
- Ну, что еще?
- В ваших руках судьба великой немецкой нации, герр Сим-
монс.
- Ну это вы бросьте! Нашли фюрера!
- Само провидение...
- Бросьте, вам говорят! - жестко оборвал Симмонс. Немец
замолк, но продолжал есть шефа глазами. - Знаю, куда вы гне-
те. Так вот: не родился еще на свет человек, который заста-
вил бы меня сделать что-то против моей воли.
- Но я...
- Молчать! - рявкнул Симмонс. - И не смейте ставить меня
в один ряд с вашим плюгавым ефрейтором!
- К-к-каким ефрейтором? - оторопел Дюммель.
-Прекрасно знаете, каким! - забылся Симмонс. - С Гитле-
ром! Великая нация, видишь ли! Стадо безмозглых баранов, с
которым психопат Шикльгрубер развязал мировую войну!
- В-вы несп-п-праведливы, герр...
- Молчать, вам говорят! Тоже мне, Зигфрид-завоеватель!
"Все в одну кучу! - Симмонс мысленно усмехнулся. - Предс-
тавляю, какой у него сейчас ералаш в башке. Осталось еще по
самолюбию пройтись и, пожалуй, хватит".
- Вы, барон, в бухгалтерские книги почаще заглядывайте.
Отрезвляет, знаете ли. А еще лучше принесите-ка их сюда.
- Все? - вытаращил глаза немец.
- За последние полгода. И ступайте гулять. Поостыньте да
поразмыслите на досуге, пока я тут вас ревизовать буду.
Симмонс знал, что наносит Дюммелю смертельную обиду: в
чем угодно можно было обвинить пунктуального немца, только
не в отсутствии скрупулезности, и уж что-что, а бухгалтерс-
кий учет был в идеальном порядке. Но знал он и другое: из
головы барона надо во что бы то ни стало выбить мысль о Ле-
довом побоище, пока она не переросла в навязчивую идею.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
"Золотое колечко у пэри во рту"
"Извош" Джума сгорбился на передке фаэтона, машинально
подергивая поводья. Лошаденка, лениво покачивая головой,
плелась по улице, безразличная ко всему и вся. День выдался
хуже некуда: с утра Джума торчал возле базара, но желающих
нанять фаэтон было немного, да и те, окинув взглядом старую
с облупившейся краской и продавленными рессорами колымагу с
убогой клячей в оглоблях, решительно проходили мимо: пешком
скорее доберешься, чем на такой развалине. Наконец в воротах
базара показался тучный офицер с обвислыми бурыми усами и
бордовым носом в помятом неопрятном мундире и, сжимая в руке
вяленого, леща, огляделся по сторонам. Джума живо сорвался с
места, приглашающим жестом указал на фаэтон.
- Ассалому-алейкум, таксыр! Куда едем?
- В штаб, - буркнул офицер, забираясь в фаэтон, но когда
проезжали мимо шапкинского питейного заведения, раздумал,
ткнул Джуму в спину лещом. - Останови, малайка. Подождешь
меня тут.
- Хоп, таксыр.
Ждать пришлось долго. Наконец офицер вышел из кабака без
фуражки, в распахнутом мундире и, пошатываясь, побрел мимо.
- Таксыр! - взмолился Джума. Офицер окинул его взглядом
мутных глаз, не узнавая. Рыгнул.
- Чего тебе, киргизское мурло?
- Дальше чатай едем?
- Куда дальше?
- Куда надо.
- Некуда мне ехать. Приехал. - Офицер покачнулся, мотнул
головой. Предложил неожиданно: - Хочешь, озолочу?
"Шайтан их разберет, этих русских, - с тревогой подумал
Джума, - то за медяк удушить готовы, то - "озолочу". А вдруг
и правда расщедрится? С пьяными - чего не бывает?".
Решил испытать судьбу.
- Хочу!
Офицер выгреб из кармана пригоршню монет, кивнул фаэтон-
щику:
- Держи.
Предвкушая удачу, Джума подал сложенные в лодочку ладони.
Офицер коротко размахнулся и ударил его в лицо. Брызнула
кровь из разбитого носа, покатился по земле малахай.
- Еще? - злорадно ухмыльнулся офицер. Джума молча подоб-
рал малахай и, не оглядываясь, побрел к фаэтону.
- Стыдно, ваше благородие! - прозвучал за спиной чей-то
возмущенный голос. - За что человека обидели?
- "Человека!" - заржал офицер. - Нашел человека! Иди пох-
ристосуйся!
Зажимая ладонью кровоточащий нос, Джума подошел к фаэтону
и стал отвязывать поводья.
- Постой, малый!
Фаэтонщик оглянулся. Доставая на ходу платок из кармана
просторной куртки, к нему шел русский парень лет двадца-
ти-двадцати пяти. "Тронет, головой ударю! - с решимостью от-
чаянья подумал Джума. - Будь что будет!" - Он снял малахай и
набычился, глядя на приближающегося налитыми кровью глазами.
Тот понял его состояние, улыбнулся обезоруживающе:
- Не бойся.
Голос звучал виновато и ласково. Джума почувствовал, что
вот-вот заплачет, хлюпнул носом и взобрался в фаэтон.
- Постой, куда же ты? - окликнул его русский, но Джума
упрямо мотнул головой и хлестнул лошадь вожжами. Та, всхрап-
нув, присела на круп, рванула с места размашистой рысью.
- Лови-держи-догоняй! - от души веселился офицер. - Ату
его! Ату-ту!
На окраине Ново-Ургенча Джума остановил лошадь возле не-
широкого канала Киргиз-яб, привязал поводья к стволу старой
корявой яблони и огляделся. Неподалеку за решетчатой оградой
белело высокое здание под зеленой железной крышей. На воро-
тах поблескивала черная с золотом прямоугольная доска. За
воротами радужно переливался цветник с фонтаном посредине.
Вокруг кудрявились молоденькие фруктовые деревья.
Фонтан был в диковинку, но Джуме было не до него. Убедив-
шись, что вокруг никого нет, он снял запачканную кровью ру-
баху, сполоснул ее в канале, повесил сушиться на сук яблони
и вошел в воду. Вода была теплая, коричневая от ила, но,
окунувшись несколько раз, фаэтонщик почувствовал себя бод-
рее. Выжал в кустах портки, натянул на влажное тело и завя-
зал ишкыр *.
"Хоть бы пару ездоков аллах послал, - подумал он, выбира-
ясь из зарослей. - Вернусь ни с чем, Жаббарбий шкуру спус-
тит". Жаббарбий был владельцем фаэтонхоны. Джума представил
себе его разъяренную рожу и невольно прибавил шагу. Почти
бегом выскочил из кустов и замер, ошеломленный: возле фаэто-
на стояла пэри.
Она ничуть не была похожа на пэри из сказок, которые он
знал с детства. И все-таки это была пэри, потому что только
пэри могла стоять так у всех на виду без паранджи, только у
пэри могли быть такие прекрасные золотые волосы, такое осле-
пительно красивое белоснежное лицо, такие огромные, синие,
как небо, глаза. На пэри было воздушное розовое платье,
красные туфельки на высоких каблуках. Пэри держала в руке
розовый зонтик. Пэри улыбалась.
Джума оробело попятился и вдруг почувствовал жгучий стыд
за то, что стоит перед ней без рубахи, в мокрых, облепивших
ноги штанах.
- Подойди сюда, - позвала пэри, и голос ее зазвенел, как
серебряный колокольчик. Джума напрягся всем телом, не смея
шевельнуться. Пэри говорила по-узбекски, как-то чудно выго-
варивая слова.
- Иди-иди, - пэри поманила его рукой. - Не надо бояться.
"Золотое колечко у пэри во рту,
Завладей им, - и станет рабою твоей",
- вспомнил Джума слова из песни, которую, отчаянно гнусавя,
пел на базаре слепой нищий сказитель. Легко
* Увдур, - шнурок, заменяющий пояс.
сказать, завладей! Подойти и то боязно. Мулла говорил, - пэ-
ри молодых йигитов заманивают, а потом в животных превраща-
ют. Джума решился и, зажмурив глаза, шагнул вперед. Ощупью
отыскал рубаху, стал торопливо натягивать. Рядом зазвенели,
засмеялись колокольчики.
- Ну успокойся, успокойся. Рубашку задом наперед надел,
бедняга.
На фаэтонщика пахнуло чем-то сладким, дурманящим. "Вот и
началось", - подумал он, чувствуя, как кружится голова и но-
ги словно врастают в землю. Страха не было, только покор-
ность и повиновение. Джума открыл глаза и, отвернувшись, пе-
реодел рубаху.
- Отвези меня в город, - сказала пэри.
Фаэтонщик кивнул, так же не глядя.
- Да посмотри ты на меня наконец, - пэри засмеялась. - Ты
всегда такой робкий?
Джума пересилил себя и поднял голову. Глаза у пэри были
удивительные: от их влекущей голубой бездонности мешались
мысли и сердце подскакивало к самому горлу.
- Где же ты так расшибся, мальчик?
Джума продолжал молча смотреть на пэри, не в силах отвес-
ти глаз.
- Подожди меня здесь, я сейчас вернусь.
Он завороженно смотрел, как она легко и стремительно идет
мимо цветника к дому, как развевается тдол ее легкого розо-
вого платья, как кружатся над кирпичной дорожкой вспугнутые
ею бабочки. Бесшумно отворилась и захлопнулась высокая вход-
ная дверь за белоснежными колоннами.
Джума вздохнул, достал из фаэтона облезлый малахай, нах-
лобучил на голову. "Вот и все, - тупо подумал он. - Кончился
сон. Надо ехать". Отвязал поводья, взобрался в фаэтон.
- Я же сказала, подожди!
Оказывается, колокольчики могут звенеть и сердито. Джума
оглянулся: она уже выходила из ворот и в руках у нее поблес-
кивала небольшая металлическая шкачулка.
- Нагнись.
Он послушно наклонился к ней и опять зажмурид глава.
Что-то холодное коснулось его носа, резкий освежающий запах
защекотал ноздри, потом кольнуло в щеку. Джума вздрогнул и
открыл глаза.
- Вот и все. - Пэри провела по его лицу комочком смочен-
ной чем-то ваты и закрыла шкатулку. Джума осторожно втянул
носом воздух: дышалось легко и свободно. Тронул пальцами,
нос не болел.
- Рея, - позвала пэри.
- Иду! - из-за дома показалась опрятно одетая миловидная
женщина.
- Отнеси аптечку на место. Скажешь Симмонсу, что я поеха-
ла в город. Пусть не беспокоится.
- Дык чаво ж беспокоицца? Не в лес чай.
Этого даже пэри не поняла. Пожала плечами и, обернувшись
к Джуме, спросила коротко:
- Едем?
Тот молча кивнул и полез на передок. Теперь фаэтонщик уже
нисколько не сомневался в том, что ему неслыханно повезло:
он встретил пэри-волшебницу.
На закате к зданию акционерного общества "Дюммель и К<sup>o</sup>"
подкатил сверкающий лаком экипаж, запряженный парой орловс-
ких рысаков. Кучер, одетый и постриженный в кружок "а ля
русский Ваня", лихо осадил жеребцов возле ворот и, спрыгнув
на землю, помог сойти даме.
- Лопни мои глаза, если это не ваши штучки, Дюммель, ста-
рый плут! - расхохотался Симмонс, глядя на подъезжавших из
окна кабинета. - Грехи замаливаете, а?
Барон подошел к окну и озадаченно поскреб в затылке.
- Полно скромничать, - Симмонс искоса глянул на немца. -
Монет пятьсот отвалили небось? Рысаки-то породистые, да и
коляска хоть куда.
- Я... - начал было барон и вдруг насторожился. - Мне на-
до отлучиться, шеф.
- Куда вы, Зигфрид? - удивился тот.
- Выясню кое-что, - буркнул немец, торопливо направляясь
к выходу.
- К ужину не опоздайте! - крикнул вдогонку Симмонс.
На улице Дюммель дважды обошел вокруг экипажа и, остано-
вившись возле кучера, принялся внимательно его разглядывать.
- Вы знакомы, герр Дюммель? - поинтересовалась уже с
крыльца Эльсинора. Немец вздрогнул и попытался изобразить на
лице галантную улыбку.
- Не извольте беспокоиться, мадам. Возможно, я где-то ви-
дел, но это не имеет значения.
Услышав голос Дюммеля, Джума метнул в него быстрый испу-
ганный взгляд и на всякий случай попятился за лошадей.
- Любопытно, - хохотнул Симмонс из кабинета. Эльсинора
подошла к окну, тронула супруга за руку.
- Эрнст.
- Да? - откликнулся он, не поворачивая головы.
- Я купила этот экипаж.
- Ты?! - поразился Симмонс. - На кой черт он тебе нужен?
- Сама не знаю. Купила и все. Наверное, стало жалко этого
мальчишку. Ты не сердишься на меня?
- С какой стати? А я, признаться, решил, что это проделка
Дюммеля.
- Думаешь, он способен на такие жесты?
- Это-то меня и поразило.
- Эрнст.
- Да, Люси?
- Можно, я возьму этого мальчика к себе в кучера?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг