Вот ты, например, недоволен жизнью, да? Тебе все это не нравится?
- Чему тут нравиться?
- Но ведь твое сознание действительно часть того, которое недовольно
буржуазным строем. Даже притом, что реклама, телевидение, газеты твердят,
будто мы вышли в золотой век. Они твердят, а на тебя не действует. Или с
настроением. Оно у тебя сейчас плохое?
- С чего ему быть хорошим? - Гость закусил губу, посмотрел в сторону. -
Душа болит. Даже если она сгусток символов.
- Ну вот. А сам утверждаешь, что на поводке и настроение не может быть
плохим. Как же так? - Хозяин похлопал гостя по спине. - Думаю, мы с тобой
еще встретимся при лучших обстоятельствах. Держись, старина!
- У вас что-нибудь случилось?
Сетера Кисч, подлинный Сетера Кисч поднял голову. Рассеивался туман -
Кисч даже не заметил, когда эту муть навело вокруг в воздухе. Он стоял в
коридоре неподалеку от большого зала, и давешняя девица в алюминиевых
брюках держала его под руку. У нее были черные брови и синие глаза.
- По-моему, вы сильно расстроены. Побывали у Кисча, да? - Девушка
смотрела на него испытующе. - Вы уже минут пять так стоите. Может, вам
чем-нибудь помочь?
- Н-нет, не беспокойтесь.
- Но вы очень бледный. Сердце схватило?
- Нет, пожалуй. - Он вдохнул и медленно выпустил воздух. - Вообще
никогда такого не бывает. В принципе здоровый тип.
Мимо сновал народ. Гул голосов доносился из зала.
- Вам надо чем-нибудь поддержаться. Пойдемте выпьем кофе.
Но когда зал остался позади и они поднимались узкой лестницей, девушка
вдруг остановилась, резко обернувшись.
- Да, послушайте! Чуть не забыла. А вы случайно не шишка?
- Какая шишка?
- Ну, может быть, опухоль?
- Что за опухоль?
- Какой-нибудь чин. Крупный делец, который явился навести наконец
порядок и переделать все по-своему. Хотя, честно говоря, непохоже.
- Нет. Я просто так.
- А почему вы вообще попали к Кисчу?
- Мы в школе вместе учились. Я взял да и приехал. Оказалась вот такая
штука. Ошеломился.
- Тогда все нормально. А то мне пришло в голову, что зря перед вами
рассыпаюсь... Нам вот сюда. Идем в другое кольцо, куда лично мне вход
воспрещен. К начальству. Но сейчас там в буфете должно быть пусто. И кофе
лучше.
Коридоры, переходы. В комфортабельной буфетной, со стенами, обшитыми
натуральным деревом, не было никого, кроме официанта, который за стойкой
щелкал на арифмометре. Он улыбнулся девушке.
- Привет. - Девушка кивнула. - Нам по чашечке твоего специального. И
два пирожка.
Они уселись. Девушка вынула из сумки зеркальце, поправила помадой губы.
Потом, потянувшись вдруг вперед, к приезжему, взяла верхнюю перекладину со
спинки его стула. С ее конца свисал тонкий проводок. Девушка поднесла
перекладину ко рту, пощелкала языком.
В ответ на недоуменный взгляд Кисча она объяснила:
- Подслушка. Тут везде аппаратура, чтобы подслушивать и мониторить.
Голос из микрофона сказал:
- Кто это?.. Ниоль, ты?
- Я. Здравствуй, Санг. Как там, вашего гения нет где-нибудь поблизости?
- У себя в кабинете составляет отчет. Все спокойно.
- Приходи сегодня на гимнастику. Я буду.
- Ладно. Кто это с тобой?
- Школьный друг Сетеры Кисча. Привела его выпить кофе.
Девушка положила перекладину обратно.
- У них начальник - ужасная дубина. Принимает эти ритуалы всерьез. Ну а
те, которые сидят на подслушивании, такие же люди, как мы. Поэтому вся
система получается сплошной липой. - Она поднялась, чтобы взять со стойки
кофе. - Между прочим, вы не первый, кому стало плохо, когда он это увидел.
- Что "это"?
- Ну Кисча с двумя головами. Вернее, конечно, Кисча и Арта в одном
теле. Обычно так и происходит: сначала ничего-ничего, а потом сердечный
припадок или приступ меланхолии. Тут был одни мальчишка. Пруз, сын того
Пруза, который, знаете, "Водная мебель". Вышел от Арта и через две минуты
грохнулся.
Сетера Кисч отпил глоток кофе - действительно хороший. Сердце как будто
успокоилось, по в мыслях неотрывно стоял желтый листок. Чтобы как-то
поддержать разговор, он спросил:
- Сын самого Пруза? Такого воротилы? Неужели он здесь работает?
- Нигде не работает. Я вам говорю, мальчишка. Хипарь. Ушел от отца,
бродит с гитарой... Представляете себе, как там, в верхнем слое,
конкуренция, напряжение, друг друга стараются съесть. Поэтому всегда за
свою шкуру дрожат. Либо сами не выдерживают, все бросают, либо дети от них
отрекаются.
- Но вот этот мальчишка. Отец же мог взять его на поводок -
закомпьютировать против плохого настроения.
- Во-первых, не всякий отец решится начинять дитя металлом. А
во-вторых, мальчик предупредил, что, если у себя в мозгу обнаружит
что-нибудь или у него срок из жизни необъяснимо выпадет, он сразу с
двадцатого этажа. Это часто получается - старшее поколение лезет наверх,
никого не щадя, а младшему ничего не надо, и жертвы напрасны.
От девушки веяло уверенностью и деловитостью даже притом, что она в
данный момент ничего не делала. Цвет лица у нее был умопомрачительный и в
основном определенно свой.
- А зачем он сюда приходил, младший Пруз?
- К Арту. Мальчику нужны знакомые его возраста, друзья. Поэтому тут и
стараются кого-нибудь приводить. Теперь он часто заходит с новыми
песенками.
Кисч отпил еще кофе. Из-за присутствия девушки мир стал чуть-чуть
другим - поспокойнее и не столь угрюмый.
- Кто этот Арт? Вы уже два раза о нем упоминаете. И как это понимать:
"Кисч и Арт в одном теле?"
- Как понимать?.. Вы же видели у Кисча на плечах еще одну голову?
- Я?.. В общем, видел. Там эти зеркала...
- Так это и есть Арт.
- Арт?.. Подождите! Разве это не Кисча головы? Мне-то казалось, оттого
у него и успехи такие последнее время, что он в две головы работает.
- Ну что вы! - Девушка пожала плечами. - Если б так, все было бы проще.
Но комбинацию "две головы, одно тело" нельзя рассматривать в качестве тела
с двумя головами. Правильно - две головы при общем теле.
- Но личность ведь та же? Тем более если личность образуется средой.
Среда-то у обоих сознании одинаковая... Хотя я уже ничего не понимаю...
- Откуда среда у них возьмется одинаковая? Кисч сам родился, как все,
один. Детство тоже было нормальное - вы же знаете, раз в школе вместе. А
Арт! Его сознание тут и возникло, под землей. В лабораторном окружении. У
них с Кисчем опыт впечатлений совсем разный... Я вижу, вы главного не
поняли. Или у вас об этом разговора не зашло. В том-то и трудность, что
две непохожие личности при одном теле, которым они пользуются по очереди,
посменно. Один контролирует, а другой отключается - спит или думает о
своем. Иногда, правда, могут вместе читать одну и ту же книгу. Но тогда
уже каждый в себя. По-своему воспринимая.
- Пресвятая богородица, час от часу не легче! - Приезжий вздохнул. -
Действительно, не уловил главного. Значит, еще одно самостоятельное
сознание?
- Причем развивающееся! Растущее. Ребенка назвали Арт, потому что он
возник как бы артеногенезом. А теперь это уже подросток. Четырнадцать лет.
- И что же он, формируется нормально? В умственном, конечно, отношении.
- Более или менее. Сначала Кисчу было ужасно тяжело, потому что Арт все
время овладевал руками, ногами. Знаете, какая витальность у маленьких -
постоянно двигаются. А потом ума набрался, понял, что у них с отцом одно
тело на двоих.
- С отцом?..
- Все-таки Кисч ему что-то вроде отца. Он и старается дать побольше -
кинофильмы, книги, телевидение. Сначала и сказки рассказывал. А теперь
мальчишка рисует, у него два иностранных языка, спортом занимается -
видали турник в комнате... Кисч, пожалуй, только и выдержал здесь
благодаря этим заботам.
- Вы сказали "спорт"?
- Да, спорт. Если тело в данный момент под его контролем, почему не
заниматься? Кстати, гимнастику с ним как раз начинала я. Как бы на
общественных началах. А теперь он на турнике солнце крутит, соскоки по
олимпийской программе - специальный тренер спускается к ним.
- Но значит, и Кисч крутит? Одновременно. Поскольку тело-то на двоих.
- Ну где же ему в пятьдесят-то лет? - Девушка замялась и чуть
покраснела, глянув на собеседника. - То есть я хочу сказать, что он не
такой уж молодой, верно? А в гимнастике все зависит от специфической
мозговой автоматики, которая с возрастом теряется. Не от мышц. Конечно,
Кисч пользуется той гибкостью, которую Арт выработал в суставах. Но его
автоматизм и мальчика - разные вещи... Вообще ситуация адская, когда вот
так двое, но в качестве эксперимента открыла массу непознанного. Вот,
например, занимаюсь я с Артом гимнастикой. Он работает несколько часов на
брусьях, на турнике. С него пот градом. А Кисч за это время выспится.
Затем Арт отключится, тело достается отцу. И, знаете, оно, как новенькое.
- Не может быть, - сказал приезжий. - Там же изменения. Кислота
накапливается в мышцах.
- И моментально исчезает, как только к этим мышцам подключился свежий
мозг. В том-то и странная штука, что само понятие усталости относится лишь
к сознанию. Тело может хоть год без перерыва. Как двигатель внутреннего
сгорания - подавай топливо, смазку и эксплуатируй, гоняй месяцы подряд...
- Да. Удивительные вещи.
- Конечно. - Девушка будто намеренно не замечала его состояния. -
...Или взять рояль. Моя подруга у них преподавательница, и я тоже
несколько раз была на уроках. Начинали Кисч и Арт вместе. Мальчик теперь
приличный пианист, а Кисчу и "Курочку" не сыграть одним пальцем. Но ведь
руки те же. Представьте себе, преподавательница показала упражнение. Арт
берет на себя контроль и легко повторяет. Отключился. Кисч пытается
сделать то же самое, и ничего похожего... Вы, кстати, понимаете, что
значит отключаться? Это просто, как сидеть в покойном кресле или лечь.
Расслабляешься, размякаешь, и можно отдаться посторонним мыслям. А вот
если б они захотели по-разному, то есть один руку сюда, второй - в другую
сторону, тогда чей импульс сильнее. Они часто так балуются. Сначала,
конечно, Кисч сразу побеждал, а теперь Арт уже здорово сопротивляется...
Хороший мальчишка. Его весь институт любит. И вот что интересно. К
математике никаких способностей. В этом смысле не пошел в отца.
- Ну и как же они дальше будут? Можно ведь кого-то отсадить.
- В конце этого года должны расщепиться. Если б раньше, для Арта очень
большой шок. Развивающемуся сознанию нужна стабильность. А то получится,
как с ребенком, которого родители таскают из одной страны в другую - нет
культурного фона, чтобы ему строить личность... Вы, кстати, наверное, их
обоих сразу не видели. Когда приходит свежий человек, они включают систему
зеркал, чтобы не слишком ошарашивало. А если она выключена, довольно
неожиданное ощущение. Кажется, будто тело принадлежит то одному, то
другому. Если к Арту обращаешься или его слушаешь, руки, ноги, туловище -
все его. А голова Кисча кажется дополнительной. Мешающей. Но стоит Кисчу
что-нибудь сказать, ситуация меняется мгновенно. Понимаете, они как будто
все время прыгают в глазах. Вроде картинки, которая показывает иллюзии
зрения. Когда в одном и том же контуре можно увидеть и старуху и девчонку
в зависимости, как сам настроишься. Но никогда ту и другую сразу.
Буфетчик принес еще по чашечке кофе. Кисч задумчиво закурил. Что-то
обнадеживающее было в том, что его старый знакомый все-таки не оказался
жертвой несчастного случая, а взял ситуацию под свой контроль. Тут был
даже подвиг - полюбить такое странное дитя, воспитать его. Во всяком
случае, все это бросало новый свет на Лэха.
- Скажите, а этот другой мальчик, с гитарой. Как его пускают к Арту?
Все ведь засекречено.
- А вас как пустили? - спросила девушка.
- Случайность. У меня при себе было письмо от Кисча. А в проходной как
раз кто-то ответственный отсутствовал. Вышел заправить зажигалку.
- Ну-ну. А тот лейтенант, который на посту, не перелистывал брошюру
насчет миллионеров?
- Да... Лейтенант разве он? Форма странная.
- Внутренняя стража. Фирма держит у нас целое войско. Для охраны
секретов. Огромный вооруженный контингент и тоже звания: сержанты,
лейтенанты, полковники. Но в большинстве свои парни. Тот лейтенант
постоянно держит рядом эту книжку, чтобы со стороны казалось, будто он ни
о чем другом не думает. А насчет зажигалки - код. Когда о зажигалке, это
означает, что пришел порядочный, по мнению лейтенанта, человек. Вообще
пускают всякого, кто им понравится. Но зато если какая-нибудь комиссия,
члены правления, часа три проволынят, ко всякой мелочи будут придираться.
Я, между прочим, в этом же отделе. Вы, наверное, и вообразить не в
состоянии, какая у меня роль. Называюсь _выходящая девушка_.
Кисч невольно подумал, что роль подобрана удачно. Как раз такой и
выходить, а не скрываться. Фигура у девушки была, как с чемпионата по
художественной гимнастике - тонкая талия, пышные бедра, гибкая спина. А
про лицо с синими глазами и говорить нечего.
- Моя обязанность время от времени выходить при белом передничке в
садик наверху и заниматься цветами. Обязательно в юбке, не в брюках.
Нюхать розы, вздымать глаза к небу, вздыхать, смущенно отворачиваться,
если кто смотрит с улицы. Этот домик, где у нас первый пост, должен ничем
не отличаться от других. Но в городе меня-то каждая кошка знает. Так что
все делается для тех самых инспекций от Совета Директоров, которые и так
прекрасно осведомлены о подземном хозяйстве. - Девушка вкусно хрустнула
пирожком. - Я, правда, люблю ухаживать за цветами. Хотя кто же не любит?
Она глянула на часы, и лицо ее изменилось.
- Да, послушайте! Вы что, попали сюда вообще безо всяких документов?
- Ну как? Со мной идентификатор.
- А пропуск?
- Нет.
В глазах девушки выразилась тревога.
- Черт! Нас только что предупредили - ожидается внеочередная проверка.
Знаете, у начальства бывают такие конвульсии. Сейчас звонок, а через пять
минут пустят собак. К этому времени всем нужно освободить коридоры и
засесть в рабочих помещениях... Что же нам делать?
Она протянула руку, взяла перекладину со спинки стула.
- Санг, у нас такая история...
- Я все слышал, - раздался голос. - Тоже растяпы на первом посту. Могли
бы хоть что-то выписать... Скажи, Ниоль, этот твой приятель способен
бегать?
Девушка посмотрела на Кисча.
- Пожалуй, да.
- Срывайтесь прямо сейчас и на Четвертый Проход. Я передам ребятам,
чтобы задержали заслон на минуту. Могут, правда, и с той стороны пустить
собак. Тогда в Машинную - маленькая дверь слева за переходом... Бегите.
Только осторожно в Машинной, не заблудитесь!
Девушка встала.
- Бежим! За мной!
Она была уже возле двери, когда Кисч начал неуверенно подниматься. Куда
бежать - все было ему как-то безразлично.
Девушка гневно обернулась.
- Вы что, хотите попасть в Схему? Это ведь жизнь, не что-нибудь.
Пронзительный дребезжащий звон, состоящий из множества голосов и
одновременно слитный, пронзил помещение. Чудилось, что звенят стены,
предметы, даже человеческие тела. Нарастающее ощущение тревоги, телесная
тоска. Прочная действительность разрушалась, назревало извержение вулкана,
землетрясение, может быть, даже война. У Кисча застучало сердце, все
вокруг начало было опять заволакивать туманом. Превозмогая слабость, он
бросился к девушке. Они выскочили из буфетной.
Ниоль - Ниолью ее как будто было звать, так понял Кисч - обрушилась
вниз по лестнице. В большом коридоре было полно народу - лишь редких
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг