от самого Деда не доводилось слышать. Я готов был слушать
все истории Деда подряд, лишь бы отвлечься от мысли о собс-
твенной невеселой истории...
Дед отнекивался, но мы насели на него дружно. И он сдал-
ся.
РАССКАЗ О ЧЕРНОМ РОБОТЕ-ХРАНИТЕЛЕ ТИШИНЫ
Это давняя история, друзья. Теперь уже никто не помнит,
как звали изобретателя, создавшего Черного робота. Но у ис-
тории причудливая память, и она сохранила имя Василия Крю-
ченкова-первой жертвы Черного робота. Почему бронированное
чудовище выбрало именно его - тайна, которую так и не уда-
лось раскрыть. Ведь таких, как Вася Крюченков, было мно-
го молодых ребят, любивших громкую музыку. И почему первый
Черный робот появился именно в Рязани, тоже неизвестно. Во-
обще появление Черных роботов с самого начала было окутано
тайной.
Так вот, в то утро Вася Крюченков спешил на работу, во
вторую поликлинику. Он был зубным техником, Вася Крюченков,
и к тому же хорошим зубным техником.
В те времена люди с удивительной легкостью запивали огне-
дышащий борщ ледяным пивом, и зубы сначала "сводило", а по-
том они начинали портиться, и поэтому хороших зубных техни-
ков очень ценили. В том числе и в Рязани, конечно.
Вася. Крюченков спешил на работу, потому что он не любил
опаздывать, и еще потому, что с утра ему предстояла ответс-
твенная примерка нижней челюсти одному больному.
Этот... как они назывались... троллейбус был переполнен.
Кто читал газету, кто смотрел в окно, а кто сидел, уставясь
на стихотворный плакат: "Всегда следи за чистотой, веди себя
культурно, билет использованный свой бросай, товарищ, в ур-
ну!" Тогда любили такие плакаты. А пассажиры помоложе делали
то же, что и Вася: слушали портативные приемники, транзисто-
ры, как их не совсем правильно называли. А так как владельцы
этих самых транзисторов слушали разные передачи, то все пас-
сажиры в сотню ушей одновременно воспринимали примерно такую
звукосмесь:
Нападающие армейцев навесили мяч на штрафную...
Говорят, не повезет, если черный кот дорогу перейдет...
Однако, при рассмотрении законопроекта верхняя палата,..
А теперь поставьте ноги на ширину плеч...
В целом по области на сто семь и две десятых...
Васин сосед, этакий пожилой дядя с печальными глазами,
выцветшими то ли от возраста, то ли от ежевечерних сидений у
телевизора, оторвался от журнала "Здоровье" и сказал с лег-
кой укоризной в голосе:
- Вы бы потише, молодой человек. Нельзя же так... Некуль-
турно...
Вася искоса глянул на соседа, вернее, на измятый лацкан
его пиджака. Замечание было настолько смешным, что Вася даже
не счел нужным ответить. Он только немного прибавил гром-
кость, предоставив соседу возможность дойти своим умом до
осознания несуразности собственных слов. Другие владельцы
транзисторов тоже прибавили громкость, потому что им хоте-
лось слушать свои любимые передачи, а не Васину. Личный вкус
- это ведь главный признак индивидуальности человека.
Сосед отодвинулся от Васи как только мог. Прямо вжался в
стенку троллейбуса. Что-то он еще сказал, Вася разобрал одно
лишь слово: "некультурно". Но и тут Вася не вспылил. Только
бросил снисходительно:
- Эх вы, не знаете, что радио - это культура.
И уже этот троллейбус, набитый музыкой и прочим радиове-
щанием, подходил к Васиной остановке у второй поликлиники,
как вдруг...
В раскрытом окне мелькнуло что-то черное. В следующий миг
нечто жесткое и холодное стиснуло Васины колени...
Вася был абсолютно прав, сказав, что радио - этэ культу-
ра. Более того: вы прекрасно знаете, друзья, какой гигант-
ский вклад внесло радио в человеческую цивилизацию.
Правда, Александр Степанович Попов не мог предандеть всех
последствий своего великого изобретения: он помышлял главным
образом о спасении кораблей.
Не задумывался о последствиях и Томас Эдисон, изобретая
систему звукозаписи. Он, наивный человек, очень обрадовался,
когда первый фонограф прохрипел:
Ах, у Мэри был ягненок с шерсткой белоснежной,
И куда б она ни шла, он бежал за девой нежной...
Радио произвело переворот в человеческой жизни почти
столь же значительный, как изобретение нашими предками ям
для ловли мамонтов. Но если мамонтоловки были полезны во
всех отношениях, то радио, кроме несомненной пользы, стало
со временем приносить несомненный вред.
Рупоры уступили место диффузорам магнитодинамиков, грам-
мофонная пластинка - магнитной ленте. И уже не только в го-
родах, но и в некогда тихих райцентрах орали, содрогаясь от
собственной мощи, динамики.
Страшные динамики проникли в поезда и пароходы, даже в
автобусы дальнего следования. Почему-то было принято счи-
тать, что пассажир желает слушать музыку с раннего утра до
позднего вечера. И если он пробовал протестовать, то все
равно его слова тонули в оглушительном лае:
А пока - наоборот!
Только черному коту и не везет!
И, может быть, только в какой-нибудь горной деревушке в
далеких Андах сохранилась первозданная тишина.
Надо сказать вам, что еще до бурного развития радио чело-
вечество предупреждали. Был такой писатель, да его и сейчас
почитывают, - Жюль Верн. Он был фантаст и любил описывать
будущее. Так вот, он писал: "Пусть музыка всего лишь худо-
жественно упорядоченные колебания звуковых волн - лучше
все-таки, чтобы эти колебания не превращались в оглушитель-
ную бурю".
Неплохо сказано, правда? А ведь во времена Жюля Верна лю-
ди слушали музыку в несколько сот раз реже, чем сто лет
спустя, а громкость естественного звучания, при которой
воспринималась тогда музыка, не идет ни в какое сравнение с
ревом динамиков, когда звуковое давление на органы слуха
подходит к болевой границе.
Однако фактор психического воздействия шума гораздо опас-
нее, чем механическое звуковое давление. Ведь человеческий
организм совсем не рассчитан на целодневное принудительное
восприятие громких звуков. Люди начали становиться болезнен-
ными, неуравновешенными, раздражительными.
Знаменитый Гуно писал о великом Моцарте: "Ты - вечная
правда! Ты - совершенная красота!. Ты - неисчерпаемая пре-
лесть!.. Ты все почувствовал и все выразил в музыке, которую
никто не превзошел и никогда не превзойдет!.."
Но если бы знаменитый Гуно прослушал магнитную запись пя-
того концерта Моцарта ля мажор опус десять на полном усиле-
нии, не имея возможности отойти подальше, еще неизвестно,
какие бы слова пришли ему на ум. Ведь в его время не води-
лось таких громкостей, при которых даже безобидная лиричес-
кая песенка превращается в орудие пытки.
Не надо думать, что человечество не возмущалось. Оно воз-
мущалось. Иногда его протесты даже передавались по радио.
Более того - шла научная работа. Доказывалось с неоспоримой
точностью, что шум вреден для человеческого организма. Неко-
торые здания снабжались звукоизоляцией, заводские вентилято-
ры - виброфундаментами.
Потом появились портативные транзисторные приемники - и
тут уж стало ясно, что спасения нет. Музыка захлестывала го-
рода и села. Каждый второй прохожий нес работающий транзис-
тор. Вошло в обыкновение таскать с собой на ремне даже при-
емники, тяжелые, как комод. Дошло до того, что музыка и фут-
больные репортажи, извергающиеся непрерывно, заглушали бур-
ный стук костяшек домино - чрезвычайно распространенной в те
времена игры.
И уже даже в Андах - в тех самых горных деревушках, где
тогда еще не умели делать кукурузной муки, где индианка каж-
дый день лущила початки, варила кукурузные зерна и часами
растирала вареное зерно в кашицу, чтобы испечь тонкие лепеш-
ки тортильяс, - даже там теперь гремел на всю хижину дешевый
транзистор, про-
данный в рассрочку предприимчивым местным лавочником. И гор-
ное эхо недоуменно вторило "Ла паломе":
Я прилечу к тебе с волной морскою,
Ты мчи перья нежно погладь руко-ою...
Ах, друзья, это было ужасно!
Черный робот проник в окно троллейбуса и вклинился между
Васей и его соседом. Он выпустил манипулятор и осторожно,
почти материнским жестом отобрал у Васи работающий на полную
громкость транзистор. Затем он раскрыл широкую пасть...
Вася Крюченков понимал толк в металлических зубах. Он сам
делал их. Но при виде пасти Черного робота Вася чуть было не
лишился чувств. Она, как пасть акулы, была усеяна множеством
рядов острых, длинных зубов. Зубы поблескивали, и каждый из
них быстро вращался.
Черный робот сунул хрупкий аппаратик в пасть и съел его
на глазах у Васи. И бедный Вася слышал, как приемник издал
последний жалкий писк, а потом раздалось мерное хрусте-
ние-это зубы чудовища размалывали нежные пластмассовые пот-
рошки транзистора.
Потом робот метнулся к другому парню с транзистором. Тот
попробовал было сопротивляться, но куда там!..
Почти одновременно Черные роботы появились во всех горо-
дах мира. Вежливые и беспощадные, они совершали нападения на
владельцев портативных приемников. Не причиняя людям вреда,
они отнимали у них и съедали транзисторы. Они залезали на
столбы и пожирали ревущие динамики. Задержать Черных роботов
никому не удавалось - так они были защищены. Их программой
был голод по радиоприемникам, работающим в общественных мес-
тах. Черные роботы никогда не нападали на тех, кто слушал
радио на минимальной громкости в уединенном месте. Но на
улицах, в поездах, на пляжах от них не было спасения. С по-
истине дьявольской ловкостью они проникали всюду.
Так никто и не узнал, кто создал Черных роботов, где они
заряжались, где размножались и самосовершенствовались.
Говорят, когда с радиоистязанием человечества было покон-
чено, Черные роботы перепрограммировались на домино.
Но это уже совсем другая история...
...Как ни оттягивай решительный разговор, а все равно он
настает.
Сразу после обеда я направился в кабинет Самарина. Разго-
вор с начальником космофлота был долгим и трудным. Он выклю-
чил аппараты связи и попросил дежурного диспетчера доклады-
вать лишь сверхсрочную информацию. Он убеждал меня не ухо-
дить из космофлота: предстоят интересные спецрейсы, надо
доставить на околомарсианскую орбиту крупную гелиостанцию,
затевается строительство поселка на Титане, и он, Самарин,
предполагает использовать для этих рейсов оба новых корабля,
и уже подготовлен приказ о моем назначении командиром одного
из них...
- Нет ни одного пилота в Системе, - сказал он, - который
не мечтал бы летать на таком корабле.
- Спасибо, старший, - сказал я. - Летать на нем действи-
тельно большая честь. Но я вынужден отказаться.
Самарин подпер щеку ладонью и посмотрел на меня, прикрыв
один глаз.
- Позволь тебя спросить, Улисс: что ты будешь делать на
Венере?
- Жить.
Мы помолчали. Тускло серебрились аппараты связи, занимав-
шие добрую половину самаринского кабинета.
- Ведь я примар, старший. Почему бы мне не вернуться в
отчий дом?
- Ты сделал все, чтобы вытравить в себе примара. Ты при-
рожденный пилот, Улисс, и твое место в космофлоте. Не тороп-
лю тебя, подумай день, два, неделю, прежде чем решить окон-
чательно.
- Я решил окончательно.
- Ну, так. - Самарин выпрямился, положил на стол руки,
старые руки с набухшими венами. - Не понимаю, почему я дол-
жен тратить время на уговоры. Даже в праздники мне не дают
покоя. Я забыл, когда я отмечал праздники, как все люди. Что
за разнесчастная у меня должность!..
Я терпеливо выслушал его, пока он не выговорился. Очень
не хотелось огорчать старика, и я подумал, как трудно мне
будет без привычной его воркотни, без стартовых перегрузок,
без большого пилотского братства. Я заколебался было.
По-видимому, я еще не очень крепко утвердился в принятом
решении. Да, я заколебался. Не знаю, чем закончился бы наш
разговор, если бы не ужасное событие, от которого я долго
потом не мог оправиться...
Раздалась трель инфора, а вслед за ней - взволнованный
голос, в котором я не сразу узнал голос Робина:
- Старший! Старший, скорей на Узел связи! Идет переда-
ча... Что? Нет, не Сапиена. Я ничего не понимаю... Сигналы
из времени, но это не Сапиена, нет! Код обычный... Скорее,
старший!..
- Пошли, - коротко бросил мне Самарин.
Он шел крупным шагом, почти бежал по коридорам, я не отс-
тавал от него.
Робин, бледный, потерянный, стоял посреди аппаратной, ус-
тавясь на экран. По строчкам экрана бежали импульсы, и я
сразу увидел, что они группируются не в особый код, разрабо-
танный для связи с Сапиеной, а в обычные числовые группы,
общепринятые в космофлоте.
- Что это? - резко спросил Самарин.
Робин не ответил. Мы все трое знали код наизусть, нам не
нужно было ждать, пока автомат раскодирует сигналы и выдаст
ленту с текстом. Импульсы бежали по экрану, и мы читали,
каждый про себя:
"...гарантируют безопасность... повторяю... корабль
СВП... разведывательном полете... не вышел из хроноквантово-
го режима... нет выхода из времени... нет выхода... ошибка
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг