ПОСЛЕДНЕЕ ВОЛШЕБСТВО БАСТИНДЫ
К воротам Изумрудного города путников отвел зеленобородый солдат.
Страж ворот снял со всех очки и спрятал их в сумку.
- Вы уже покидаете нас? - вежливо спросил он.
- Да, мы вынуждены идти, - с грустью ответила Элли. - Где начинается
дорога в Фиолетовую страну?
- Туда нет дороги, - ответил Фарамант. - Никто по доброй воле не
ходит в страну злой Бастинды.
- Как же мы найдем ее?
- Вам не придется беспокоится об этом, - воскликнул страж ворот. -
Когда вы придете в Фиолетовую страну, Бастинда сама найдет вас и заберет в
рабство.
- А может быть мы сумеем лишить ее волшебной силы? - сказал Страшила.
- Ах, вы хотите победить Бастинду? Тем хуже для вас! С ней еще никто
не пробовал бороться кроме Гудвина, да и тот, - страж ворот понизил голос.
- Потерпел неудачу. Она постарается захватить вас в плен, прежде чем вы
сможете что-нибудь предпринять. Будьте осторожны! Бастинда очень злая и
искусная волшебница, и справиться с ней очень трудно. Идите туда, где
восходит солнце, и вы попадете в ее страну. Желаю вам успеха!
Путники распрощались с Фарамантом и он закрыл за ними ворота
Изумрудного города. Элли повернула на восток, остальные пошли за ней. Все
были печальны, зная, какое трудное дело им предстоит. Только беспечный
Тотошка весело носился по полю и гонялся за большими пестрыми бабочками:
он верил в силу Льва и Железного Дровосека и надеялся на изобретательность
соломенного Страшилы.
Элли взглянула на собачку и вскрикнула от изумления: ленточка на ее
шее из зеленой превратилась в белую.
- Что это значит? - спросила она друзей.
Все посмотрели друг на друга, и Страшила глубокомысленно заявил:
- Колдовство!
За неимением другого объяснения все согласились с этим и зашагали
дальше. Изумрудный город исчезал вдали. Страна становилась пустынной:
путники приближались к владениям злой волшебницы Бастинды.
До самого полудня солнце светило путникам прямо в глаза, ослепляя их,
но они шли по каменистому плоскогорью, и не было ни одного дерева, чтобы
спрятаться в тень. К вечеру Элли устала, а Лев поранил лапы и хромал.
Остановились на ночлег. Страшила и Железный Дровосек стали на караул,
а остальные заснули.
У злой Бастинды был только один глаз, зато она видела им так, что не
было уголка в Фиолетовой стране, который ускользнул бы от ее взора.
Выйдя вечерком посидеть на крылечке, Бастинда обвела взглядом свои
владения и вздрогнула от ярости: далеко-далеко, на границе своих владений
она увидела маленькую спящую девочку и ее друзей.
Волшебница свистнула в свисток. Ко дворцу Бастинды сбежалась стая
огромных волков со злыми желтыми глазами, с большими клыками, торчавшими
из разинутых пастей. Волки присели на задние лапы и, тяжело дыша, смотрели
на Бастинду.
- Бегите на запад! Там найдете маленькую девчонку, нагло забравшуюся
в мою страну и с ней ее спутников. Всех разорвите в клочки!
- Почему ты не возьмешь их в рабство? - спросил предводитель стаи.
- Девчонка слаба. Ее спутники не могут работать: один набит соломой,
другой - из железа. И с ними Лев, от которого тоже не жди толку.
Вот как видела Бастинда своим единственным глазом.
Волки помчались.
- В клочки! В клочки! - визжала волшебница вдогонку.
Но Страшила и Железный Дровосек не спали. Они вовремя заметили
приближение волков.
- Разбудим Льва, - сказал Страшила.
- Не стоит, - ответил Железный Дровосек. - Это мое дело управиться с
волками. Я им устрою хорошую встречу!
И он вышел вперед. Когда вожак подбежал к Железному Дровосеку, широко
разевая красную пасть, Дровосек взмахнул остро отточенным топором - и
голова волка отлетела. Волки бежали вереницей, один за другим; как только
следующий бросился на Железного Дровосека, тот уже был наготове с поднятым
кверху топором, и голова волка упала наземь.
Сорок свирепых волков было у Бастинды, и сорок раз поднимал Железный
Дровосек свой топор. И когда он поднял его в сорок первый раз, ни одного
волка не осталось в живых: все они лежали у ног Железного Дровосека.
- Прекрасная битва! - восхитился Страшила.
- Деревья рубить труднее, - скромно ответил Дровосек.
Друзья дождались утра. Проснувшись и увидев кучу мертвых волков, Элли
испугалась. Страшила рассказал о ночной битве и девочка от всей души
благодарила Железного Дровосека. После завтрака компания смело двинулась в
путь.
Старая Бастинда любила понежиться в постели. Она встала поздно и
вышла на крыльцо расспросить волков, как они загрызли дерзких путников.
Каков же был ее гнев, когда она увидела, что путники продолжают идти,
а верные волки лежат мертвые.
Бастинда свистнула дважды, и в воздухе закружилась стая хищных ворон
с железными клювами. Волшебница крикнула:
- Летите к западу! Там чужестранцы! Заклюйте их до смерти! Скорей!
Скорей!
Вороны со злобным карканьем понеслись навстречу путникам. Завидев их,
Элли перепугалась. Но Страшила сказал:
- С этими управиться - мое дело! Ведь недаром же я воронье пугало!
Становитесь сзади меня! - И он нахлобучил шляпу на голову, широко
расставил руки и принял вид заправского пугала.
Вороны растерялись и нестройно закружились в воздухе. Но вожак стаи
хрипло прокаркал:
- Чего испугались? Чучело набито соломой! Вот я ему сейчас задам!
И вожак хотел сесть Страшиле на голову, но тот поймал его за крыло и
мигом свернул ему шею. Другая ворона бросилась вслед, и ей также Страшила
свернул шею. Сорок хищных ворон было у злой Бастинды, и всем свернул шеи
храбрый Страшила и побросал их в кучу.
Путники поблагодарили Страшилу за находчивость и снова двинулись на
восток.
Когда Бастинда увидела, что и верные ее вороны лежат на земле мертвой
грудой, путники неустрашимо идут вперед, ее охватили и злоба и страх.
- Как? Неужели всего моего волшебного искусства не достанет задержать
наглую девчонку и ее спутников?
Бастинда затопала ногами и трижды просвистела в свисток. На ее зов
слетелась туча свирепых черных пчел, укусы которых были смертельны.
- Летите на запад! - прорычала волшебница. - Найдите там чужестранцев
и зажальте их до смерти! Быстрей! Быстрей!
И пчелы с оглушительным жужжанием полетели навстречу путникам.
Железный Дровосек и Страшила заметили их издалека. Страшила мигом
сообразил что делать.
- Вытаскивай из меня солому! - закричал он Железному Дровосеку. -
Забрасывай Элли, Льва и Тотошку, и пчелы не доберутся до них!
Он проворно расстегнул кафтан, и из него высыпался целый ворох
соломы. Лев, Элли и Тотошка бросились на землю, Дровосек быстро забросал
их и выпрямился во весь рост.
Туча пчел с яростным жужжанием набросилась на Железного Дровосека.
Дровосек улыбнулся: пчелы ломали ядовитые жала о железо и тотчас умирали,
так как пчелы не могут жить без жала. Они падали, на их место налетали
другие и также пытались вонзить жала в железное тело Дровосека.
Скоро все пчелы лежали мертвыми на земле, как куча черных угольков.
Лев, Элли и Тотошка вылезли из-под соломы, собрали ее и набили Страшилу.
Друзья снова двинулись в путь.
Злая Бастинда необыкновенно разгневалась и испугалась, видя, что и
верные ее пчелы погибли, а путники идут вперед и вперед. Она рвала на себе
волосы, скрежетала зубами и от злости долго не могла выговорить ни слова.
Наконец волшебница пришла в себя и созвала своих слуг - мигунов. Бастинда
приказала мигунам вооружиться и уничтожить дерзких путников. Мигуны били
не очень-то храбры - они жалостно замигали, и слезы покатились у них из
глаз, но они не осмелились ослушаться приказа своей повелительницы и
начали искать оружие. Но так как им никогда не приходилось воевать
(Бастинда впервые обратилась к ним за помощью), то у них не было никакого
оружия, и они вооружились кто кастрюлей, кто сковородником, кто цветочным
горшком, а некоторые громко хлопали детскими хлопушками.
Когда Лев увидел, как мигуны осторожно приближаются, прячась друг за
друга, подталкивая один другого сзади и боязливо мигая и щурясь, он
расхохотался:
- С этими битва будет недолга!
Он выступил вперед, раскрыл огромную пасть и так рявкнул, что мигуны
побросали горшки, сковородки и детские хлопушки и разбежались кто куда.
Злая Бастинда позеленела от страха, видя, что путники идут да идут
вперед и уже приближаются к ее дворцу.
Пришлось воспользоваться последним волшебным средством, которое у нее
оставалось. В потайном дне сундука у Бастинды хранилась золотая шапка.
Владелец шапки мог когда угодно вызвать могучее племя летучих обезьян и
заставить выполнить их любое приказание. Но шапку можно было употреблять
только три раза, а Бастинда до этого уже дважды призывала летучих обезьян.
В первый раз она с их помощью стала повелительницей страны мигунов, а
во второй раз отбила войска Гудвина ужасного, который пытался освободить
Фиолетовую страну от ее власти.
Вот почему Гудвин боялся злой Бастинды и послал на нее Элли, надеясь
на силу ее серебряных башмачков.
Бастинде очень не хотелось воспользоваться шапкой в третий раз: ведь
на этом кончалась ее волшебная сила. Но у колдуньи не было уже ни волков,
ни ворон, ни черных пчел, а мигуны оказались плохими вояками и на них
нельзя было рассчитывать.
И вот Бастинда достала шапку, надела на голову и начала колдовать.
Она топала ногой и громко выкрикивала волшебные слова:
- Бамбара, чуфара, лорики, ерики, пикапу, трикапу, скорики, морики!
Явитесь передо мной летучие обезьяны!
И небо потемнело от стаи летучих обезьян, которые неслись ко дворцу
Бастинды на своих могучих крыльях. Предводитель стаи подлетел к Бастинде и
сказал:
- Ты вызвала нас в третий и последний раз! Что прикажешь сделать?
- Нападите на чужестранцев, забравшихся в мою страну, и уничтожьте
всех, кроме Льва! Его я буду запрягать в свою коляску!
- Будет исполнено! - ответил предводитель, и стая с шумом полетела на
запад.
ПОБЕДА
Путники с ужасом смотрели на приближение тучи огромных обезьян - с
этими сражаться было невозможно.
Обезьяны налетели массой и с визгом набросились на растерянных
пешеходов. Ни один не мог прийти на помощь другому, так как всем пришлось
отбиваться от врагов.
Железный Дровосек напрасно размахивал топором. Обезьяны облепили его,
вырвали топор, подняли бедного Дровосека высоко в воздух и бросили в
ущелье, на острые скалы. Железный Дровосек был изуродован, он не мог
сдвинуться с места. Вслед за ним в ущелье полетел его топор.
Другая партия обезьян расправилась со Страшилой. Она выпотрошила его,
солому развеяли по ветру, а кафтан, голову, башмаки и шляпу свернули в
комок и зашвырнули на верхушку высокой горы.
Лев вертелся на месте и от страха так грозно ревел, что обезьяны не
решались к нему подступить. Но они изловчились, накинули на Льва веревки,
повалили на землю, опутали лапы, заткнули пасть, подняли на воздух и с
торжеством отнесли во дворец Бастинды. Там его посадили за железную
решетку, и Лев в ярости катался по полу, стараясь перегрызть путы.
Перепуганная Элли ждала жестокой расправы. На нее бросился сам
предводитель летучих обезьян и уже протянул к горлу девочки длинные лапы с
острыми когтями. Но тут он увидел на ногах Элли серебряные башмачки, и
лицо его перекосилось от страха. Он отпрянул назад и загораживая Элли от
подчиненных, закричал:
- Девочку нельзя трогать! Это фея!
Обезьяны приблизились любезно и даже почтительно, бережно подхватили
Элли вместе с Тотошкой и помчались в Фиолетовый дворец Бастинды.
Опустившись перед дворцом, предводитель летучих обезьян поставил Элли на
землю. Взбешенная волшебница набросилась на него с бранью. Предводитель
обезьян сказал:
- Твой приказ исполнен. Мы разбили железного человека и распотрошили
чучело, поймали Льва и посадили за решетку. Но мы и пальцем не могли
тронуть девочку: ты сама знаешь, какие несчастья грозят тому, кто обидит
обладателя серебряных башмачков. Мы принесли ее к тебе: делай с ней, что
хочешь! Прощай навсегда!
Обезьяны с криком поднялись в воздух и улетели.
Бастинда взглянула на ноги Элли и задрожала от страха: она узнала
серебряные башмачки Гингемы.
"Как они к ней попали? - растерянно думала Бастинда. - Неужели хилая
девчонка осилила могущественную Гингему, повелительницу жевунов? И все же
на ней башмачки! Плохо мое дело: ведь я пальцем не могу тронуть маленькую
нахалку, пока на ней волшебные башмачки".
Она крикнула:
- Эй, ты! Иди сюда! Как тебя зовут?
Девочка подняла на злую волшебницу глаза, полные слез:
- Элли, сударыня!
- Расскажи, как ты завладела башмачками моей сестры Гингемы! - сурово
крикнула Бастинда.
Элли густо покраснела.
- Право, сударыня, я не виновата. Мой домик упал на госпожу Гингему и
раздавил ее...
- Гингема погибла... - прошептала злая волшебница.
Бастинда не любила сестры и не видела ее много лет. Она испугалась,
что девочка в серебряных башмачках принесет гибель и ей. Но, поглядев на
доброе лицо Элли, Бастинда успокоилась.
"Она ничего не знает о таинственной силе башмачков, - решила
волшебница. - Если мне удастся завладеть ими, я стану могущественней, чем
прежде, когда у меня были волки, вороны, черные пчелы и золотая шапка".
Глаза старухи заблестели от жадности и пальцы скрючились, как будто
стаскивали уже с Элли башмачки.
- Слушай меня, девчонка Элли! - хрипло прокаркала она. - Я буду
держать тебя в рабстве и, если будешь плохо работать, побью тебя большой
палкой и посажу в темный подвал, где крысы - огромные жадные крысы! -
съедят тебя и обгложут твои нежные косточки! Хи-хи-хи! Понимаешь ты меня?
- О, сударыня! Не отдавайте меня крысам! Я буду слушаться!
В это время Бастинда заметила Тотошку, который робко жался у ног
Элли.
- Это еще что за зверь? - сердито спросила злая Бастинда.
- Это моя собачка Тотошка, - боязливо ответила Элли. - Она хорошая и
очень любит меня...
- Гм... гм... - проворчала волшебница. - Никогда не видела таких
зверей. И вот мой приказ: пусть эта собачка, как ты ее называешь, держится
от меня подальше, а не то она первая попадет в подвал к крысам! А сейчас
идите за мной!
Злая Бастинда повела пленников через прекрасные комнаты дворца, где
все было фиолетовое: и стены, и ковры, и мебель, и где у дверей в лиловых
кафтанах стояли мигуны, кланяясь до полу при появлении волшебницы и
жалостно мигая ей вслед. Наконец Бастинда привела Элли в темную грязную
кухню.
- Ты будешь чистить горшки, сковородки и кастрюли, мыть пол и топить
печку! Моей кухарке уже давно нужна помощница!
И, оставив девочку, полуживую от испуга, Бастинда отправилась на
задний двор, потирая от удовольствия руки.
- Я хорошо напугала девчонку! Теперь усмирю Льва, и оба будут у меня
в руках!
Трусливый Лев успел перегрызть веревки и лежал в дальнем углу клетки.
Когда он увидел Бастинду, его желтые глаза загорелись злобным огнем.
"Ах, как жаль, что у меня еще нет смелости, - подумал он. - Уж
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг