- В Калихаре обнаружен открытый настежь и пустой склад оружия:
охранники ушли к повстанцам.
- Еще не легче, - сказал я.
- Нам известно, где находятся повстанцы. Среди них есть трое наших. Не
из моего аппарата, конечно. Они держат нас в курсе дела. Но этот а,Тул - не
дурак. У них три коммуникатора - и все принадлежат не нашим осведомителям.
Иногда кто-нибудь из них добирается до Селима (под видом охоты, например) и
звонит сюда по автоматике.
- Уль Горгонерр, - сказал я ему с самым серьезным видом. - А чего,
собственно, жить в напряжении? Место их сборища нам известно, - одна
серьезная бомба и...
- Ах, уль Орик! - сказал он. - Горячая голова и мечтатель. Не
сердитесь, вы отличный спец в кулачном бою, в метании копья, в экономике и
технологии и в общих идеях, но в делах... Одна серьезная бомба - и мы
заражаем Политорию в приличном радиусе. И гарантия, что вместо погибших в
ответ на такую диверсию подымутся политоры количеством вдесятеро больше.
- Я был неправ, - как-то понуро сказал я квистору.
- То-то же. Вот умели бы вы так же соглашаться, когда в правительстве
идут дебаты, цены бы вам не было.
- Только тогда неясно, почему вы меня вызвали срочно.
- Вы член правительства и должны быть в курсе дела. Надеюсь, вы не
сердитесь, что вам не известны имена наших людей в среде повстанцев?
- Что вы, квистор, - сказал я. - Возможны случайности, накладки,
оговорки. Чем уже круг посвященных, тем лучше.
- Тут вы умница, - сказал он, улыбаясь, и мы простились.
- Орик, - сказал я, - мне нужен номер а,Тула, я... я буду предельно
осторожен. И мне надо сейчас повидать Латора.
- Об а,Туле ненадолго забудь, - сказал Орик.
- Латор предупредил, что его дом мне следует спрашивать только у
гелла, я вижу впереди одного...
- Что же, верно, - сказал Орик. - Мы сворачиваем налево и идем по
большому квадрату, это минут десять. Хватит?
Дальше я пошел один и скоро поравнялся с геллом. Я остановился, он -
тоже.
- Долгой жизни, - сказал я.
- Долгой жизни, - ответил он мягко и как-то удивленно.
- Гелл Латор, - продолжал я... - Мне он нужен.
Он, улыбаясь, глядел на меня, немного склонив голову набок. Потом
положил мне руку на плечо и, увидев, что я стесняюсь, сам положил мою руку
на плечо себе.
- Спасибо, мальчик, что ты спас девочку-политорку и дочь уля Ори-ка,
- сказал он. - Пойдем, я покажу дом Латора.
Ему пришлось вернуться немного назад, и наконец он указал мне дверь
парадной:
- Верхний этаж, правая сторона.
- Спасибо и извините меня, - сказал я. - Извините.
На лифте я поднялся наверх, на правой двери стояло: "Латор, гелл". Я
растерялся, потому что никакого видимого звонка не было. В нерешительности я
взялся за ручку двери, раздался звук нежной флейты, тут же дверь
распахнулась - передо мной, улыбаясь, стоял Латор.
- Это очень поздно, Латор? - спросил я.
- О, уль Митя! - сказал он, обняв меня за плечи, и ввел в квартиру. Я
ощутил, какая она маленькая. - Прости, я приму тебя на кухне, жена Лата
спит и дочка Мики - тоже. Мики слегка ударилась и ушибла крыло, играя в
пятнашки над нашим домом.
Какой-то ком подкатил у меня к горлу, когда я представил себе маленькую
птицу-девочку Мики, летающую над крышей дома под искусственным небом, а
точнее - под полом, под землей.
- Уль Латор, - сказал я тихо, садясь в маленькой кухоньке. - Вам
поклон от уля Орика, Пилли, моего папы и - уля Алурга.
- Ты был там? - спросил он. - Как Алург?
- Да, - сказал я, - удалось побывать. Алург в порядке.
- Спасибо, - сказал Латор. - Я внимательно слушаю тебя.
- Латор, где вы работаете? - спросил я. - Если не секрет.
- В Селиме, на заводе, - сказал он. - Маленьком.
- Вы были когда-нибудь на Тилле первой или второй?
- Приходилось. Я работал там. Нас, чернорабочих, иногда перебрасывают
с места на место.
- Скажите, - спросил я, волнуясь. - А буквально на днях вас не
пошлют туда?
- Нет, - сказал он. - Но через два дня полет туда состоится,
некоторые, самые бедные политоры, согласились. И летят геллы. Один мой
приятель-гелл сможет заболеть, и я заменю его, если тебе это надо: в Селиме
работа менее срочная.
- Да, мне это очень-очень нужно, Латор, - сказал я. - У вас есть
большая сумка, вот такая! - показал я.
- Найдется. Сумку, мешок - найдем.
- А это не будет странным, что вы с такой сумкой?
- Нет, не будет. На Тиллах есть в лесу целебный корень, его настой
хорошо восстанавливает мышцы крыльев и рук...
- А время отдыха на Тилле вам дают?
- Да. Мы едим и собираем корни.
- Я бы полетел с вами... Но... сами понимаете.
- Я все сделаю, уль Митя, - сказал Латор. - Не волнуйтесь.
- Послезавтра я зайду к вам вечером, можно? - спросил я.
- Конечно. Если вдруг меня не будет, все коротко передай Лате. Ближе к
ночи я прилечу к тебе. Криспы не такие уж умные, верно?
- Я не разобрался, - сказал я. - Не успел.
Улыбнувшись друг другу, мы простились. На секунду я остановился и
спросил:
- В Селиме есть городские коммуникаторы, телефоны?
- Да, несколько. Городок маленький.
- Вы не замечали, часто ли звонят по нему политоры?
- Редко. Я ни разу не видел.
- Если увидите, и не раз, одного политора, сообщите Алургу его вид.
- Понял, - сказал он.
... На улице я почти столкнулся с Ориком, папой и Пилли. Быстро мы
дошли до лестницы наверх, поднялись, сели в машину, Орик взлетел, рванулся
еще выше и погнал ее на предельной скорости куда-то вбок, город быстро
исчез. Орик нажал кнопку коммуникатора, и я сел к нему поближе.
- Слушаю.
- Долгой жизни, - сказал Орик. - Три политора из ваших, любой, могут
добрести, охотясь, до соседнего селения. У них нет коммуникатора, и они
звонят родным в Тарнфил по автоматике. Хотел бы я увидеть их лица...
Секунду. - Орик кивнул мне, и я шепотом сообщил ему свою просьбу. Он
хлопнул меня по плечу и снова заговорил: - У меня заболел довольно бедный
друг, нельзя ли ему устроить немного бесплатной корабельной кормежки?
- Думаю, да, вполне. На сколько дней пищи ему надо?
- Сообщу позже. Долгой жизни. - Орик отключил аппарат.
- Латор, - сказал я Орику, - бывает часто в Селиме. Я передал ему,
что в автоматах связи могут быть подозрительные типы, их надо запомнить.
Орик обнял меня.
- Он политор какой-то, - смеясь, сказала Пилли. - Вроде маленький
мальчик, а сам...
- Орик, - сказал папа. - Митя точно себя ведет или это может стать
помехой?
- Сверхточно! Вы что, плохо знаете своего сына?
- В этой области - вовсе не знаю.
- Странно, - сказал Орик. - Это всего лишь навсего область ума и
доброты. Сколько топлива и какого тебе надо? - спросил Орик.
- Я должен узнать все завтра или послезавтра.
- Узнаешь и сообщишь мне. Остальное мы наладим быстро.
- Пилли, - сказал я, - в вашей лаборатории есть компьютер - я мог
бы посчитать у вас?
- Надо подумать, - смеясь, сказала Пилли. - Ты можешь его сломать.
- Вы будете рядом, - сказал я. - Я без вас не обойдусь!
- О, какая честь! Договорились.
- Что-то вырисовывается у тебя? - спросил папа. - Да?!
- Я очень надеюсь. Простите, Пилли и Орик, что я ничего не говорю вам,
просто боюсь сглазить пару неясных обстоятельств. Но я произнесу саму
формулу: Ир-фа - Пилли - а,Тул - Ир-фа - Латор - Тилла первая или
вторая. Все.
- Он у вас гений, что ли? - спросил Орик у папы. - Хотя я ничего не
понял.
- Да что-то вроде этого, - смеясь, сказал папа.
- Чаю - и по домам, спать, - строго сказала Пилли.
- Можно и у нас, - сказал папа и добавил Пилли: - И я заварю чай
по-своему. Без аппаратуры.
- Отлично, - сказала Пилли. - Мне эта цивилизация надоела до
чертиков. Душой я - с моро.
5
Я думал о том, как, черт побери, сталкиваются иногда интересы людей,
желающих при этом друг другу добра. Мне становилось как-то не по себе, даже
страшновато. Начни а,Тул военную операцию сегодня или завтра, и все наши
надежды полетят в тартарары. Они, такие понятные политорам, отодвинулись бы
на задний план, потому что (о чем речь) политорам Политория была дороже.
Мы завтракали, раздался звонок коммуникатора видеосвязи, и тут же мы
увидели лицо Горгонерра. Тысяча извинений, миллион пожеланий, и сразу же он
изложил просьбу к папе - встретиться с учеными-энергетиками; встреча,
разумеется, закрытая.
- В кои-то веки встреча двух высоких цивилизаций! - высокопарно
сказал он. - Отнюдь не исключено при углубленной беседе, что окажется, что
те ресурсы, которыми бедна Земля, имеются в достатке у нас, и наоборот -
то, чего полно на Земле...
- Хорошо, - сказал папа. - Но я узкий специалист.
- Да, но ведь высокого класса?! - сказал Горгонерр.
- Ну-у... - сказал папа.
Когда эта чудо-беседа кончилась, Пилли сказала:
- Чует мое сердце, квистор хочет больше узнать о ваших ресурсах,
чем...
- Ай да Пилли - патриотка! - сказал папа.
- Да ну вас! Я же объяснила, как может выглядеть дружеский прилет в
район Земли двух десятков политорских кораблей.
- Кстати. Власти используют рабский труд, за который платят гроши.
Капитал огромен, но идет не на усовершенствование условий труда, а на
суперулучшения и без того супервысоких достижений. Почему? Если я прав.
- Да, вы правы. Да потому, что наше замкнутое общество издавна и
очень-очень долго было чисто рабовладельческим. Я бы даже сказала так: когда
со временем наша наука резко пошла в гору, нас от чистого рабовладения
отделяло минимальное историческое время. И такого рода замашки элиты крепко
укоренились, хотя зависимые рабы превратились в якобы независимых рабочих.
Им дали минимум удобств и денег, но на большее не пошли. Политоры не равны
- эта философия въелась в кровь. Отсюда и термин "высокородные" и прочие.
Почему-то я убеждена, что на Земле человек, способный проследить древность и
значимость своего рода, может, скажем, работать сварщиком. А другой, чьи
предки сотни лет обрабатывали землю, может стать ученым, деятелем искусства
или главой правительства. Ведь так?
- Абсолютно верно. Это не правило, но вполне вероятно.
- В нашем же милом обществе другая философия, по облику глубоко
скрытая или приукрашенная. Впрямую о ней говорят только внутри элиты.
Философия дубль-государства. Государства (одного), но на двух планетах. Их
можно назвать Политория-один и Политория-два. Со временем создастся - и
почти уже создано - такое богатство высшей техники и сверхудобств только
для элиты, что однажды (это как заговор) на вторую планету "икс" улетает
сотня кораблей с правительством и элитой (книги, предметы развлечения,
роскоши, спорт, охота, обслуга и почти вся армия). На новой планете армии
отводят ее уголок и надзирателей над ней, а остальная часть планеты -
мощные и элегантные города-курорты, сады, бассейны, зрелища, и никаких,
никаких рабочих-рабов: все они остались на Политории, среднеродные,
безродные, геллы, моро. Там же производство, управляющие им, лаборатории,
сумасшедшие ученые или умные люди в них - это их дело, заводы, фабрики -
черт те что еще. И часть армии, отлично вооруженная и хорошо оплачиваемая,
как и на планете элиты. Работай и не пикни. Все важные вещи доставляются с
планеты кораблями для элиты на другую планету. Чуть рабы всколыхнулись -
есть армия. Чуть армия замешкалась - есть суперармия с планеты элиты.
Понятно?
- Боже мой, - сказал папа. - Похлеще, чем в нашей древности!
- И железный контроль, полная гарантия, что планета рабов не сумеет
стать такой, что сможет разрушить планету элиты или освободиться из-под ее
влияния. Ну вот, развопилась! - ударив себя по коленке, резко и глухо
как-то сказала Пилли. - Разнылась! А вы, конечно, не ожидали такого
поворота, если речь идет о высочайшей цивилизации?!
- От цивилизации - не ожидал, - сказал папа.
- Цивилизация? Чего? Да чего угодно, но не духа. Цивилизация духа,
скорее, есть у обыкновенных политоров, конечно - у моро, и даже - в
ограниченных, но добрых эмоциях геллов. Вы думаете, Горгонерр не хотел бы
иметь такую же, как против геллов, машину против простых политоров?! Сириус
потянулся, вытянув передние и присев на задние лапы, зевнул, встряхнулся -
и взлетел на колени Пилли.
- Разбегайтесь, - сказала Пилли. - Вы к этим ученым, уль Владимир, а
ты...
- Я к Ир-фа, - сказал я.
- Ну а я успокоюсь гимнастикой и игрой с Сириусом.
... Я хорошо представлял себе, как трудно будет мне говорить с Ир-фа.
Наверное, поэтому я летел к планетарию, не торопясь.
Ир-фа встретил меня теплее теплого, и, к счастью, детей опять не было
- он был свободен. Он провел меня в свой кабинет, я невольно стал
оглядываться, и Ир-фа сказал мне с легкой улыбкой:
- Уль Митя, мы здесь только вдвоем.
- Я к вам по делу и с просьбой, мне... неловко...
- Постарайся перестроиться, - сказал он. - Пусть тебе ничто не
мешает, тогда и мне будет проще.
- Я видел Малигата, - сказал я и запнулся...
- Ну и... Конечно, он что-то просил передать мне?
- Да. Низкий поклон...
- А еще?
- Он мне подарил настоящий нож охотника моро, - сказал я как-то
уныло.
- Наверное, он узнал, как ты царапнул криспу, да?
- Ну да, - сказал я. - Он... сказал еще, что я могу обратиться к вам
с просьбой и...
- С любой, - сказал Ир-фа. - Верно?
- Да, верно, - сказал я.
- Ну вот и обращайся. Смелее.
- Я буду задавать вам вопросы, не объясняя, в чем дело?
- Да как угодно. Не стесняйся.
- Или вы и так все поймете, вы же пилот космоса.
- Да, кое-что помню, кое-что соображаю.
- Вот вы говорили, - начал я, - что ваши модели кораблей - это не
просто точные копии, но копии рабочие, они могут летать, исполняя заданную
программу.
- Конечно, мальчик, все верно. Дальше.
- Скажите мне, если такую модель загрузить топливом максимально и
запрограммировать на высшую скорость, то будет ли эта скорость столь же
высока, как и у большого корабля-прототипа? И долго ли она сможет лететь?
- Не беспокойся. Это действительно суперкопия, скорость ее будет
огромна, и лететь она может очень долго.
- Ну как долго? - спросил я.
- Видишь ли, до меня дошел отчет Карпия в Высшем космическом обществе.
Затянув вас к себе на борт, он прошел огромное расстояние. Модель может
долететь до той точки вполне. Второе: в этой точке корабль Карпия по
заданной программе прощупывал космос, но почему-то не обнаружил Землю, иначе
это было бы известно. Нам же известна максимальная скорость вашего
кораблика. Вы долго летели?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг