- Да суток двое.
- Отсюда вывод: Земля от Карпия была не так уж далека, но, скорее
всего, это зона, где прощупывание ее было невозможно по космическим (а не
Карпиевым) причинам. Я знаю, это важно для вас, но сейчас важнее другое:
если модель легко способна добраться до точки вашей бывшей встречи, то с тем
максимальным запасом топлива она дойдет и до Земли. Я рассуждаю для тебя
верно?
- Да, уль Ир-фа, абсолютно верно!
Он положил мне руку на плечо и сказал:
- Ну, Митя, договаривай, смелее. Дело важное.
Я напрягся... я не знаю, чего я так напрягся, но напрягся жутко и
прошептал:
- Уль Ир-фа... Вы... могли бы, ну... подарить мне одну модель?
- Да, Митя, - сказал он, - могу, - потом пауза, и потом: - Может
быть, даже обязан.
- Что-о?! - Я был... потрясен, не иначе.
- Видишь ли, мальчик, - сказал он. - Просьба Малигата очень
существенна для меня. Очень важна и история с криспой. Но... - он помолчал.
- Я слышал и видел, что говорил твой отец, и слышал и видел тебя. И еще -
я гляжу в тебя. Я слушаю тебя и слышу. Я чувствую, что ты не "закрываешься"
от меня. И я знаю, что, подарив тебе модель, хотя и втайне, я не наврежу
своей планете. Модель - твоя.
- Ох, - сказал я. - Ох, уль Ир-фа. Вы и представить себе не можете,
как бы встретила вас моя мама! А я сумею установить программу курса?
- А ты ее знаешь?
- Да, и я могу ее проверить. Но как ее заложить?
- Головная часть снимается, а крепится с помощью мощнейших магнитов.
Ты просто заберешь модель со снятой крышкой, и крышка до нового соединения с
телом модели будет завернута во что-то изолирующее ее временно от модели.
- Как вы думаете, а я обнаружу в открытой системе узел, где задается
программа курса?
- Да, конечно. Снимать крышку более мощным магнитом буду я. Я же и
помогу тебе найти нужный узел. И не волнуйся, крышка сама станет точно на
место, силы сцепления по линии сцепления не равны и совпадают в определенных
точках.
- Наверное, я соображу, где место помещения топлива?
- Наверняка. Но и его я тебе помечу.
- Сумею ли я сосчитать нужное количество?
- А зачем? Заправишь модель максимально.
- Топливо мне обещали.
- Если, - сказал он, - вдруг политор, обещавший тебе топливо, не
сумеет сделать это вообще или быстро, я тебе помогу.
Голова моя, моя бедная дитячья головушка кружилась от того, как все
складывалось, а сердце скакало, как Сириус, когда он играет с бумажкой.
- Ты еще не все выяснил или обговорил? - сказал Ир-фа.
- Я не знаю, где и как заправить топливом модель, потому что в путь ее
отправлять буду не я.
- Я заправлю, - сказал Ир-фа просто. - Прямо здесь.
- Политор, который заберет модель, получит все готовеньким?
- Да, - сказал Ир-фа. - Но здесь, я думаю, нужен не просто политор,
но именно политор-гелл.
Я смотрел на Ир-фа с восхищением и с каким-то недоверием.
- Вы читаете мои мысли. Или откуда-то знаете мой план.
- Просто, вероятно, совпадает наша логика. Делать это надо ночью.
Планетарий закрыт. Ключи я не доверю никому, а галерея с моделями высоко,
значит, нужен гелл.
- И чуточку приоткрытая полоса длинного окна, - сказал я, - которую
потом следует задвинуть обратно? Ир-фа сказал:
- Давно я так славно не рассуждал. Помнишь, в твой первый визит, когда
ты сказал, что очень жарко, я нажал кнопку - и полоса окна уплыла до
предела вбок?
- Помню, - сказал я. - Еще бы.
- Кнопку я держал долго, но надавил мягко. Теперь, уходя с галереи, я
нажму ее на секунду, чтобы пролезла рука гелла, и важно, чтобы он нашел
место, где эта щель и где стоит приготовленная модель. Он нажмет кнопку
настолько, чтобы влезть на галерею.
- А потом?
- Потом, улетая, он снова нажмет эту кнопку, но "утопит" ее глубоко,
тогда окно заскользит обратно до упора. Скажи геллу, что когда он найдет
щель, он, чтобы расширить ее, должен нажать слегка, иначе щель, наоборот,
закроется - и все пропало, хотя бы на сутки, а это может быть важным для
тебя.
- Так оно и есть, - сказал я.
- Ты представляешь, как заполнено небесное пространство, окружающее
Политорию, и сколько есть служб, следящих, кто и куда летит? Модель засекут
и перехватят.
- Я долго глядел в телескоп и пришел тогда к вам, чтобы видеть все
ваше небесное пространство. Модель придется запустить с одной из Тилл. А ее
может засечь корабль, который привезет туда рабочих?
- Вряд ли он сумеет сделать это во время отдыха рабочих, когда и
пилоты отдыхают. Мы установим максимальную взлетную скорость и она будет
выше, быстрее реакции пилотов.
- Уль Ир-фа, - сказал я. - Неужели я все верно рассчитал, чтобы
успокоить на Земле маму?
- Ты рассчитал все верно, мальчик, - сказал Ир-фа.
- Лишь бы она ни в кого не врезалась, эта модель!
- А зачем ей это? Она умная. Она отклоняется от любого тела и даже
скопления космической пыли, которая может ей повредить. Я закрыл лицо
руками. Неужели удастся?
- Ты что? - спросил Ир-фа.
- Вы многого достигли! - сказал я. - А роботов мало.
- Да, - улыбнулся Ир-фа. - Мало. Могли бы больше.
- Значит они просто не хотят?! - воскликнул я.
- Не хотят. Это что-то особое в крови: использовать и унижать живые
существа. Пойдем, ты выберешь модель, и я покажу, как ее посылать в космос.
Когда все должно быть готово?
- Завтра к вечеру, чтобы гелл забрал ее ночью.
- Значит, завтра днем ты дозвонишься до меня.
- А сегодня я буду считать курс модели в полете. И нужна поправка
отклонения на Тиллу. Я только боюсь, если все сложится удачно, не проверят
ли сумки геллов при посадке, эти сумки они возят с собой для собирания
корней.
- Когда рейс, послезавтра?
- Да, если состоится.
- Тогда командиром корабля будет мой приятель, ясно?
- Ясно. Спасибо... спасибо вам огромное!
- Точно сообщи геллу принцип запуска модели, который я тебе сейчас
покажу, - сказал Ир-фа. Я кивнул. - Ну, пошли.
6
Поставив машину возле дома, я поднялся на лифте, открыл квартиру и
прошел в столовую. Первым, кого я увидел, был незнакомый, улыбающийся
политор. Когда я вошел, он резко встал с пистолетом в руке и, продолжая
улыбаться, велел мне сесть.
Я сел. Пилли сказала:
- Этот красавец позвонил снизу и сказал, что принес кое-что от уля
Орика. Я поглядела в глазок - он был с двумя корзинами продуктов, сейчас
они на кухне, хорошие продукты. Ты сообщил очень мало, политор, - сказала
она этому, с пистолетом. - Начни снова. Развлечешь нас.
- Значит, так, - сказал тот, - я прибыл в Тарнфил по заданию а,Тула
и уже выполнил его. Но я побывал и у квистора, совещание только началось, и
я оставил его секретарю записку с кое-какими сведениями, но об одном я ему
пока не сообщил, объясняю, почему и о чем.
Я весь сжался, тут же ощутил телом в кармане свой лазер, подумал сразу
же, что вряд ли успею воспользоваться им раньше, чем он своим пистолетом, и
что я никогда никого не убивал, кроме криспы, не умею, хотя этот политор и
есть - криспа. Все это мелькнуло у меня в голове за мгновение; я весь
дрожал.
- Ну, политор, сын криспы-тутты и молекулы урана, дальше, - сказала
Пилли тому.
- Вчера, находясь в отряде а,Тула, через ветви деревьев я видел тебя
(взгляд на меня), твоего отца - опасных пришельцев - и уля Орика и слышал
вашу беседу. Горгонерр ничего не знает, но - это зависит от меня - может
узнать. Правда, от квистора я получу меньше, чем от уля Орика за то, что
скрою его тайну. Не шевелись! - резко крикнул он мне, подымая пистолет, но
я уже успел вынуть носовой платок и высморкался (лазер был в том же кармане;
платок я засунул обратно).
- Чего, сморкнуться нельзя? - спросил я. - Да я болен.
- Болен, но пока жив, так что береги себя.
- Не могу, - сказал я, - в носу все мокро.
- Я ухожу, вот записка Орику, в ней сказано, сколько денег, где и
когда он должен оставить мне. К определенному сроку он или оставит их мне,
или нет. Не оставит - я бросаю отряд а,Тула и иду к квистору. Оставит - я
молчу. Думаю, что Орик "подарит" мне эту сумму. Он будет молчать и ничего не
скажет а,Тулу. Если с помощью Орика меня раскроют в отряде и убьют, это
сразу же станет известно, где надо, и будет сигналом все сообщить об Орике
Горгонерру. Кое-кто предупрежден, что я в городе. Не о сделке, конечно.
- Что-то здесь не то, - сказала, улыбаясь, Пилли, а я снова достал
платок и высморкался. Вдруг я почувствовал озноб; да, он уже не реагирует на
платок, и я обязан буду выхватить лазер.
- Что значит "не то"? - спросил этот. Нервно он стал похлопывать
свободной рукой по подлокотнику кресла. Такова уж, наверное, и политорская
природа: все было ясно, ему вполне можно было уйти, но любой вопрос к нему
вызывал какое-то беспокойство, чувство незавершенности, что ли, неясности, и
он не мог уйти тут же, не мог - и все тут. Рука его продолжала нервно
похлопывать по подлокотнику.
- Ну, слушай, - медленно начала Пилли, а я подумал, дрожа, что можно
обойтись и без крови, достаточно "выстрелить" в него лазером, а не рассечь
его, но я никогда-никогда-никогда не убивал человека, политора. - Нелогично
почти все. Если Орик не оставит деньги, ты идешь к Горгонерру, - это-то
логично. Так?
- Да, так. - Этот все еще легонько похлопывал рукой по подлокотнику,
глядя на Пилли, третий его глаз смотрел в противоположном направлении, но, я
уверен, что не наверх.
- Но где гарантия, что, получив деньги, ты не передумаешь и не
отправишься все-таки к Горгонерру?! Я поглядел наверх и замер...
- Гарантия есть, я предлагаю сделку, и если он на нее пойдет, мое
молчание - это дело моей чести.
- Что-о?! - сказала Пилли. - Чести? Твоей?! Не смеши меня!
- А вы не оскорбляйте меня! - глупо выкрикнул он.
А я смотрел вверх, на самый край лестницы... Рука этого нервно
похлопывала по креслу, а я, как завороженный, глядел наверх, косил глаз,
чтобы он не заметил.
- Он может не дать тебе ни гроша, даже веря тебе!
- Это почему же, милая дама?
- Поосторожней, политор! - сказала Пилли. - Ты еще не купил у меня
право так обращаться ко мне!
- Ах-ах-ах!!!
- Это Орик - человек чести и не скроет от а,Тула твое предательство.
И он не даст тебе ни гроша, рискуя всем.
- Похоже, что записку оставлять не надо, а следует прямо идти к
Горгонерру. Ты этого хочешь, да? - сказал этот гад.
- Если ты, порождение тысячи крисп-тутт... еще раз назовешь меня на
"ты"!.. - резко сказала Пилли, и в этот момент с верхней ступеньки лестницы
коршуном на руку политора упал Сириус - он любил играть.
От неожиданности и при виде кольво политор заорал и неуклюже попытался
отпихнуть от себя мордочку Сириуса. Это было грубо, и Сириус всадил свои
зубы в пальцы политора.
- Яд! Яд! - завопил тот. - Ко-ольво! - Он весь извивался в кресле,
стараясь вырвать кисть из зубов Сириуса. - Яд!!!
В мгновение Пилли оказалась рядом и ногой выбила пистолет этой жабы, а
я стоял над ним с лазером. Я оторвал за шкирку от него Сириуса и легко
отшвырнул его, громко сказав:
- Все, политор, поздно. Яд!
Он сполз с кресла на пол, извиваясь, бледный, весь в судорогах.
- Он умирает, - жестко сказала Пилли. - Говори, Горгонеррово
отродье, еще двое осведомителей в отряде видели Орика?
- Нет, не-ет!.. Не видели. Я один был в кустах.
- И ты им ничего не сказал?!
- Нет, не-ет, я не идиот, они бы постарались сделать то же самое, что
и я... Я умираю... я умираю, да?.. Спасите-е!
- Выйди, - сказала мне Пилли, - дай ему умереть!
Я вышел, закрыв дверь, и различил через секунду два глуховатых
выстрела. Дрожа, как маленький, я простоял возле входа на кухню несколько
минут; потом вошел обратно в столовую. Пилли сидела в кресле, разглядывая
пистолет этого гада.
- Я унесла его в ванную на последний этаж, - сказала она. Я брякнулся
в кресло. - Ты знаешь, - продолжала она, - он бы так и умер, тебе ведь
известна сила воображения развитого мозга? Но это было бы долго и противно.
И потом, я не хотела рисковать. Как ты заметил - все же мозг мозгу рознь.
- Зачем ты... это... - сказал я Пилли, впервые называя ее на "ты". -
Я был готов, с лазером, ты бы сказала... и я...
- Я уверена, что ты никого в жизни не убил, кроме криспы.
- Ты тоже не убивала людей, политоров! Я... чувствую.
- Да, это верно, - Пилли помолчала. - Но ты не должен был этого
делать: так или иначе, я и ты очень по-разному относимся к Орику. Все. Жаль,
что мы не узнали имен тех двоих в отряде, но так уж вышло: у этой твари уже
не было сил.
7
Гад - это гад, а его продукты - это продукты. Я так не считал, мне
эти продукты были противны, отвратительны, а у Пилли это шло, я думаю, от
отношения к продуктам: они не должны пропадать. Она принялась готовить обед.
- Маешься? - спросила она у меня.
- Есть немного. Даже потряхивает, если честно.
- Пойди, погоняй на своей машине, - сказала она, и я подумал, что она
умница, ведь именно так я вел себя когда-то на Земле, гонял на моей амфибии,
когда мне было худо.
- Тебе не будет неуютно одной? - спросил я.
- Не обижайся - нет, не будет. Я занята важным делом.
- Я имею в виду того, наверху.
- Да нет, ерунда.
- А вдруг он просил кого-нибудь подстраховать себя?
- Нет! Сказать, что визит сюда, - опасно. Нет-нет.
- Если я вернусь через час - не поздно?
- В самый раз.
- И дай мне номер а,Тула. Это же необходимо!
Она назвала мне его; с какой-то жалостью, вдруг охватившей меня, я
погладил ее по голове и быстро умчался на лифте. Я вскочил в машину, взлетел
и быстро погнал ее как можно круче вверх, потом лег на нормальный курс и
летел уже медленно и долго, размышляя. Я подумал, может, не стоит говорить с
а,Тулом, но правильный текст сам вдруг пришел в голову, я соединил на груди
рядом коммуникатор и "плеер" и набрал номер а,Тула.
- Вас слушают, - сказал голос. Чей-то.
- Говорит мальчик, который купался с девочкой в море.
- И у этого мальчика есть хороший охотничий нож?
- Есть. Он нашел его в скалах. А с кем говорю я?
- С помощником безродного, но старшего.
- Рядом никого нет?
- Нет.
- Пусть так же будет, когда подойдет старший. После паузы я услышал
наконец:
- Старший.
- Безродный?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг