- Пьют пиво, - с готовностью подсказал Жмур и алчно пошевелил
бородой.
Злыдень фыркнул:
- Мы ж днем водку жрали.
- Ну и что? - беспечно спросил Жмур. - Выветрилась давно. Особенно
после этих... погрузочных работ.
- Ну, лады. Пошли, что ли, съестного наберем.
- И пива! - добавил Жмур ревниво.
- Разумеется, друг мой, разумеется! И пива тоже. Тем более, что
местного мы до сих пор не пробовали.
В ужасающе узком коридоре они облачились: Злыдень в кожаную куртку и
ботинки на рифленой подошве, Жмур - в длинный черный балахонистый
плащ, черные туфли и черную широкополую шляпу. Кроме того, Жмур взял
с собой футляр от скрипки.
- Слушай, - спросил его Злыдень, когда спускались по лестнице.
Подальше от перил спускались, у самой стеночки... - Нафига ты скрипку
с собой таскаешь?
- Это не скрипка, - вяло объяснил Жмур и глубоко вздохнул. - Неуютно
мне без нее, понимаешь?
Злыдень только загадочно хмыкнул.
Болтая о том-о сем они добрели до ближайшего супермаркета -
нормального, большого и низкого, одноэтажного и оттого кажущегося
потрясающе родным. Накупили еды и пива. Еды - ленивой: либо готовой,
в вакуумной упаковке, либо быстро готовящейся, вроде пельменей. Пива
набрали всякого, от тверского "Афанасия" до шестой "Балтики", черной
и плотной, как деготь. С руками, полными пакетов, отправились в
обратный путь.
Группа стриженных наголо подростков перехватила их перед самым
подъездом свежеснятой квартиры.
- Вот они, - неприветливо буркнул один, худой, как вобла, и прыщавый.
Глаза у него бегали, словно у пойманного на горячем рыночного
жульмана.
- Ага, - отозвался другой, коренастый и крепко сбитый, с квадратной
челюстью и впечатляющими надбровными дугами.
Злыдень машинально опустил пакеты под ноги. Краем глаза он видел, что
Жмур сделал то же самое и теперь сдергивает с плеча скрипичный
футляр.
Стало тревожно и неуютно, потому что вид у подростков был однозначно
недобрый и насчитывалось их ажно семеро. Но неожиданно Злыдень
осознал, что страшно только ему, Злыдню, пришельцу из-за барьера. А
хозяин нынешнего тела, доселе тихо отсиживавшийся где-то в глубине
серого вещества, выныривает из тени и от хозяина истекает веселая
злость и не менее веселая уверенность в своих силах.
- Эй, длинный! Ты жид? - угрюмо поинтересовался подросток-вожак. -
Фигли ты Россию продал, а жидяра?
Жмур аккуратно опустил футляр рядом с пакетами, спрятал во внутренний
карман очки и снял шляпу.
Подростки атаковали стремительно и синхронно, как крысы. Наверное,
вожак подал им какой-нибудь незаметный со стороны сигнал.
С некоторым изумлением Злыдень вместе с оживившимся партнером по телу
принял первого из атакующих на носок ботинка, молниеносно увернулся
от чьих-то кулаков и хищно ударил. Раз, другой. Рядом порывисто
двигался Жмур, тоже рассыпая удары, только не руками-ногами, а
непонятной гибкой палкой, которую, наверное, вытащил из футляра.
Все заняло секунд восемь-десять. По истечении этого времени
агрессивная местная молодежь полегла на мокрый асфальт, щедро оросив
его собственной кровью. Потери гостей из-за барьера ограничились
разбитым кулаком Злыдня.
- Ух ты, - с легкой растерянностью сказал Жмур и ловко крутнул своим
оружием. Теперь Злыдень рассмотрел, что снаряд его состоит из трех
круглого сечения палок длиною сантиметров по сорок и диаметром
сантиметра три-четыре, скрепленных торцами, как связка сосисок.
Орудовал ими Жмур с убийственной сноровкой.
Вопреки ожиданиям, зевак стычка не привлекла, наоборот окружающие
мгновенно куда-то попрятались и исчезли. Но в окна пялились, со
жгучим интересом. Наверное, эта когорта недорослей успела нагнать
изрядного страху на аборигенов.
- Вот паршивцы! - воодушевленно сказал Злыдень и сердито пнул ногой
ближайшего. Тот даже не пикнул.
- Пойдем-ка, - Жмур уже спрятал в футляр свое орудие, надел шляпу и
теперь подхватывал с асфальта опрокинутые в пылу схватки пакеты.
Злыдень последовал его примеру. Отперев кодовый замок подъезда они
нырнули в спасительную темноту: лампочки в подъезде по местной
традиции не горели.
Под взглядами любопытствующих жильцов Злыдень почему-то напрягся. Не
хотелось ему торчать на виду, словно актеру на освещенной сцене.
Дома они кое-как запихали покупки в холодильник и, не сговариваясь,
залпом осушили по бутылке пива.
- Жмур, - тихо поинтересовался Злыдень чуть погодя. - Ты дома...
Это... Драться умел?
- Не особо, - признался Жмур неохотно.
- А я вообще не умел.
Жмур нервно тискал бутылку.
- Что же получается? - рассуждал Злыдень. - Ребята, в которых нас
подселили, явно не дурни подраться. Интересно, Энди об этом знал?
- Думаю, знал, - отрывисто сказал Жмур. - Думаю, что он таких
специально выбрал. Потому что нам предстоит не просто охота, а охота
на рыбу крупную.
- Почему ты так думаешь? - поинтересовался Злыдень.
- Потому что у меня в футлярчике кроме палок еще кое-что есть, -
пояснил Жмур и откупорил вторую бутылку.
- Что?
Вместо ответа Жмур сходил в коридор и принес то, что для всех
остальных выглядело вместилищем безобидного музыкального инструмента.
Принес, и открыл.
На вишневом бархате помимо аккуратно сложенных палочек-сосисок в
специальных углублениях лежали два больших черных пистолета и рядом -
по запасной обойме. Что-то подсказало Злыдню - это не пугачи и не
муляжи какие. Это самые настоящие пушки. Заряженные боевыми.
- Знаешь, Злыдень, - тихо сообщил Жмур. - Я нисколько не сомневаюсь,
что умею ими пользоваться. И должен тебе сказать еще кое-что.
Жмур нервно хлебнул пива и продолжил:
- Я совершенно отчетливо сознаю, что Жмуру из-за барьера сейчас должно
быть страшно. Страшно и тревожно. Но мне сейчас не страшно. Совсем. Я
не боюсь. Я знаю, что я - сильный. Что я сумею...
Голос Жмура сорвался, наверное, от легкого волнения. Он махнул рукой
и снова присосался к бутылке.
- Черт, - пробормотал Злыдень. - Мысли ты что-ли читаешь? Я ведь
примерно то же самое ощущаю, только сформулировать до сих пор не мог.
- Знаешь, что это напоминает? - утерев пену с усов и бороды спросил
Жмур. - Апгрейд. Наращивание мощностей. Расширение возможностей
старой тачки...
- Или, - подхватил Злыдень, развивая неожиданно вспыхнувшую мысль, -
расширение стандартных функций. Жмешь контрол-функция и получаешь
что-нибудь новенькое. А?
- Вот-вот, - подтвердил Жмур. - Энди нас расширил. К умению хакеров
добавил умение бойцов реала. И мне это, черт возьми, нравится.
- Мне тоже, - тихо признался Злыдень. - Дай-ка мне еще бутылочку,
друг! Выпьем за удачный апгрейд любимых нас!
Холодильник был рядом.
:END PRERARE PROCESS
:GOTO STEP_1
:STEP_01 "ALT"
:START LOCAL PROCESS
rem {Alternative}
rem Полная или частичная замена стандартных функций новыми.
!TASK 0F
[OWNER: Аурел Чогоряну (main)]
Район, где удалось снять тесную трехкомнатную квартиру, назывался
Новокосино. Располагался он уже за кольцевой дорогой, опоясывающей
Москву. Бай сказал, что последние лет двадцать город стал
выплескиваться за условную границу. В одном из таких прорывов, на
восточной окраине, и обосновались Аурел с Тигри.
По местным меркам квартира считалась просторной; но иномиряне
потихоньку стали привыкать к здешним понятиям. Жить можно - и ладно.
Вечер первого дня целиком ушел на установку техники, на ее освоение,
на заботы о быте в ближайшие несколько дней. Им ведь предстояло
надолго ухнуть в виртуальное состояние, в сеть. Единственное, что у
виртуальщины общего с реалом - это время. И там, и там оно течет
одинаково. Только в сети быстрее реагируешь на раздражители, потому
что естественная мощь человеческого мозга суммируется с
быстродействием кристаллических вычислителей. Мозг не так скор, но
зато сразу отсекает все бесперспективное и ненужное. Процессор туп,
но зато позволяет обрабатывать впечатляющие массивы информации за
микросекунды.
В сущности, именно этого и не хватало обычным пользователям,
пользователям с мнемоюстами. Естественный фильтр, ограниченная
скорость обмена между мозгом и процессором сводила все преимущества
симбиоза практически на нет. Другое дело - прямой доступ!
Аурел периодически задавал себе вопрос: а как, собственно, они будут
искать Камилла в сети? Безусловно, Энди насчет этого озаботился, но
пока своими планами что-то не спешил делиться.
Сидя перед клавиатурой и голокубом, Аурел привыкал к новому. К новому
формату адресов, к новой идеологии и организации сети. Протоколы
передачи данных здесь, ясен перец, свои. Но происходящее в голокубе
или ощущения при мнемодоступе практически не отличались от привычных.
Программисты и технари ведь стремятся к одному и тому же. А какими
путями они достигают результата - пользователь зачастую и не знает.
Да и вопросом таким почти никогда не задается. Потому что не его это
дело и не его хлеб.
Энди пожаловал в гости около полуночи, когда Аурел блуждал по
серверам в поисках интересностей. Ничего конкретного он не искал,
просто перебирал ссылки и проглядывал содержимое выложенных ко
всеобщему доступу страничек. Попадались забавные. Правда,
сравнительно редко.
Объемное тело очередной странички вдруг схлопнулось в плоскую
картинку и прилипло к дальнему срезу голокуба. В освободившемся
пространстве возникла вращающаяся сфера, постепенно обретающая
прозрачность. Потом стало ясно, что сфера - это нечто вроде голокуба,
только непривычной формы. Внутри сгустилось изображение головы Энди
Трушина. Борода у него почему-то была заплетена в десяток коротких
косичек.
- Привет. Освоились? - вопросил Энди бодро.
- Осваиваемся, - сказал Аурел и вдруг подумал, что уже часа три не
обращал внимания на Тигри. И не знает чем он/она занимается.
Обернулся - дверь в комнату по ту сторону коридора была открыта.
Тигри точно так же сидел перед терминалом и глядел в голокуб, но судя
по каменной неподвижности, ушел в сеть с мнемодоступом.
Энди в голографической сфере скосил глаза. Кажется, он нашел в сети
Тири (в сети ведь она примет один из привычных обликов, ничего общего
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг