В общем, литр ушел без всякой закуси. Аурел почувствовал приятную
расслабленность; ощущения оставшегося дома двойника постепенно
тускнели и сходили на нет. Он оставался один на один с новым миром -
один на один, несмотря на то, что играть предстояло в команде.
Гости по очереди садились за терминал и вводили коды; Бай только
успевал выщелкивать из пластиковой кассеты новехонькие кредитные
карточки с еще девственно-чистой рабочей полосой. Чен с соседнего
терминала влез на сервер биржи жилья и копался в разделе "Сдаю".
РусТех стоял рядом и с интересом изучал новую для себя аппаратуру и
новый софт, новый вплоть до операционки. Злыдень и Жмур,
подозрительно поблескивая глазками, выспрашивали у Синицына
координаты ближайшего магазина, а Тигри уронив голову на руки, а руки
- на столешницу, застыл за угловым столом, на котором не было даже
терминала, только древний конторский калькулятор неизвестной Аурелу
фирмы CITIZEN.
"Москва, - мысленно вздохнул Аурел. - Чужой мир. Подумать только..."
!TASK 08
[OWNER: Shade]
Камилл появился вновь очень не скоро. Впрочем, у Шейда не было
возможности контролировать время - он был заперт в пределах тесного
холда, запароленного на уровне системных запросов. Единственно, что
ему удавалось сделать - это метаться по секторам и бегло
просматривать содержимое. Некоторые программы даже запускались -
большею частью примитивные двумерные игрушки вроде пасьянсов или
геометрика. А отслеживать время, находясь в сети, Шейд не умел. Когда
он занимался привычным ломом, предварительно всегда крепил к себе
таймер, поэтому проблем не возникало. Здесь же доступ к системному
времени был надежно заблокирован.
Шейд то метался по холду, то впадал в дремотное оцепенение, то тупо
раскладывал очередной пасьянс, то пробовал гадать на тех же картах.
Неизменно выпадали крутые хлопоты в казенном доме.
Голос, как и в прошлый раз, прозвучал неожиданно.
- Шейд!
Шейд встрепенулся.
- Камилл?
- Не соскучился?
- Соскучился, - осмелился признаться Шейд. Конечно, он соскучился
вовсе не по Камиллу. Просто одиночество и неопределенность успели
накалить его тревогу до запредельного состояния.
Камилл оглушительно захохотал, словно кондовый мультяшный злодей. Это
неожиданное сходство с заезженным ширпотребовским стереотипом
неприятно поразило Шейда - поразило в самое сердце.
- Когда ты меня отправишь? - жалобно спросил он. - Я домой хочу. Я
сделаю все, что ты попросишь, только поскоре...
- Не попрошу, - жестко поправил Камилл, - а прикажу. Разницу уяснил,
Шейд?
Столько в голосе Камилла было напора и силы, столько угрозы, столько
мощи, что Шейд тотчас сник:
- Уяснил...
- Молодец, Шейд. Ладно, слушай. Говорят, ты умелый хакер. И при этом
умный. Не образованный, не натасканный, не адванснутый - просто
умный. Ты знаешь, в чем разница. Ты не ломаешь просто так, ради
удовольствия. Ты относишься к лому исключительно как к работе и
лишний раз ни за какие ковриги не пошевелишь пальцем. Именно такой
исполнитель мне и нужен.
Камилл сделал паузу; нарушить молчание Шейд, конечно же, не
осмелился.
- Нужно найти в сети одного ловкача... Найти и прижучить. Думаю,
тебе это по силам. Найдешь?
- Найду... - пробормотал Шейд. - Только... Из дома мне было бы
легче...
- А ты и есть дома, - хмыкнул Камилл. - Ты ведь в сети.
Шейд долго молчал. Камилл, кажется, ожидал вопросов. Когда тишина
стала особенно тягостной, невыносимой, Шейд все же решился нарушить
ее:
- Скажите... А почему бы вам не отослать за этим ловкачом своих людей?
Хотя бы того, который привез меня? Скрутили бы ему руки. Или сразу
шею, если конечная цель такова...
- Потому что этот ловкач больше не существует в реале. Как и ты,
впрочем. Понимаешь, что это значит?
- Нет, - честно признался Шейд.
- Тот парень, которого я ищу, в реале убит. Но его сознание
сохранилось в сети, и оно ведет себя как обычный юзер с
мнемодоступом. Только покинуть сеть сознание не может - оно обречено
на существование исключительно здесь, в виртуальности. Ему некуда
выходить. С тобой та же история, только ты пока не убит. Я могу
вернуть тебя в тело, но не раньше, чем ты поймаешь моего ловкача. И у
тебя есть трое суток, не больше, иначе в мозгу начнутся необратимые
изменения и тело погибнет. А ты, соответственно, останешься здесь. В
сети. Так что на твоем месте я поторопился бы...
Шейд ошарашенно слушал откровения Камилла. Своего новоявленного
диктатора. Трое суток. А потом...
"А что потом? - с неожиданной злостью подумал Шейд. - Что потом?
Смерть? Я и так живу лишь в сети. Нужно оно мне, это жирное и инертное
тело, вечно получающее по морде у собственного подъезда? Тело,
которое нужно кормить, которому нужно ежечасно посещать сортир,
которое болеет и когда-нибудь начнет стариться... Черт бы его
побрал..."
Если бы Шейд умел читать мысли Камилла, он бы понял, что Камилл
испугался. Ненадолго, всего на мгновение, а может и меньше. Но Камилл
определенно не учел, что желание воссоединиться со своим телом у Шейда
может оказаться отнюдь не таким горячим, как ожидалось. Камилл вообще
не задавался подобным вопросом: само собой разумеющимся
представлялось инстинктивное цепляние разума за бренную оболочку. И
вдруг - такой поворот!
Но Камилл быстро нашелся.
- Трое суток, - отрезал он сухо. - Тело твое погибнет, а тебя я
попросту сотру. Вот так...
Перед несуществующими глазами Шейда побуквенно вспыхнула белесая
одиночная строка:
~#mv shade /dev/null
Вот этого Шейд действительно боялся. Он так много времени проводил в
сети, что в какой-то момент стал больше отождествлять себя с
сознанием нежели с телом. Но потерять сознание, потерять себя...
Закончиться как личность, угаснуть в бескрайнем мраке...
Этого боятся все, независимо от того, думают ли они о сознании или же
о теле.
Это - Смерть. То, что ждет всех, и то, о чем большинство старается
думать как можно реже.
- Я согласен, Камилл, - прошептал Шейд. - Я согласен. Кого нужно
найти? Давай я займусь этим сейчас же, раз времени так мало.
- Его зовут Энди Трушин. Вот адреса его почтовых ящиков в нашей
сети...
Камилл, сам по-прежнему оставаясь невидимым, вбросил в пределы холда
несколько адресных строк, издалека похожих на слабо мерцающие лампы
дневного света.
- Он что-то затеял, как мне кажется. Садись ему на хвост и отслеживай
по возможности все доступы. Ни во что не вмешивайся. Только следи. Я
хочу знать куда он ходит в сети? С кем встречается? Что его
интересует? Ты понял?
- Понял.
- Приступай...
И на Шейда свалилась еще одна строка. С вожделенным паролем.
Он схватил ее наперевес, как огромный ключ, белую и сверкающую, разом
взмыл выходу из каталога-холда, и с размаху вогнал меж двух точек.
Холд лопнул, словно яйцо, выпускающее в мир новорожденную жизнь.
Отовсюду хлынул свет, а наверху стал виден радужный тоннель сетевого
доступа и смутные очертания большого, похожего на исполинский
решетчатый куб сервера вдали.
- Помни, - сказал Камилл. - Даже если ты шатаешься черт знает где,
личность твоя записана все равно здесь, на моем диске.
Одна-единственная команда - и тебя нет. Нужный скрипт уже наготове.
- Я помню... - беззвучно прошептал Шейд.
Впервые он уходил в сеть без личины. Лишь эфемерное колышущееся
облачко скрывало продолговатые коконы с адресными строками, и ничто,
на первый взгляд, коконы между собой не связывало.
Шейд умел паковать информацию в удобный и приемлемый для сетевых
работ вид.
"Ну, - подумал он. - За дело..."
- И не ошибись, - накатил откуда-то сзади знакомый льдистый голос.
Накатил - и истаял.
!TASK 01
[OWNER: Zlyden&Zhmur]
Квартиру Жмур и Злыдень сняли у черта на рогах - в Бирюлево. Рядом с
кинотеатром "Керчь". В ошеломительно высоком многоподъездном доме,
стоящем торцом к проезжей части. Хорошо еще, что квартира искомая
располагалась всего лишь на втором этаже. Не пришлось давить на
собственные нервы, выглядывая в окно, и карабкаться в немыслимую высь
по тесной, вызывающей острые приступы клаустрофобии лестнице.
Злыдень ведь большую часть жизни провел в Еланце, небольшом городке
при перегоне. А в небольших городках не бывает высотных зданий, это
удел Сити и Зоны Высадки. Редко какой городишко на огромном
континенте родного мира мог похвастаться двухэтажным зданием.
В глазах Аурела, когда разъезжались, Злыдень прочел то же
замаскированное замешательство. Лично ему, Стасу Шиманскому по
прозвищу Злыдень, больше всего били по естеству две вещи: несметные
толпы на улицах и прорва высотных зданий.
До Бирюлево ехали, казалось, целую вечность, то и дело застревая в
обширных пробках. Зато когда появлялась возможность - таксист гнал
так, что дух захватывало. Словно по перегону. Но по перегону гнать -
милое дело, трасса широкая, гладкая и пустая. Если одна-две машины
навстречу за час попадутся - считай, движение плотное. А тут...
В общем, Злыдень со Жмуром не могли дождаться финиша. Чтобы набить
как следует холодильник, распаковать и установить свежекупленные
терминалы и надолго ухнуть в сеть. На поиски скользкого и неуловимого
противника. Камилла.
Того, кто заставил бояться и убегать.
Ведь лучшее средство против страха - устранить причину, его
порождающую.
Соседи лениво глазели, как они таскают на второй этаж картонные
коробки с аппаратурой.
После простора и роскоши берлоги Злыдня эта двухкомнатная клетушка
казалась вопиюще тесной. Впрочем, Злыдень уже понял, что этот мир
населен непростительно плотно.
"Ну и фиг с ним, - подумал Злыдень с легким раздражением. - Хватит
уже удивляться..."
Пока ввергли терминалы в рабочее состояние и оттестировали систему,
за окнами начало темнеть. Под пристальным взглядом Жмура Злыдень
стянул мнемоюсты с висков, задумчиво почесал непривычно плоское пузо
и многозначительно вопросил в пустоту:
- А что обыкновенно делают после апгрейду? Или, скажем, установки
нового железа?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг