- Тиранозавр! - подсказал Шпигли. - Ну, нам с тобой, практикант, повезло!
Тиранозаврус рекс! Знаешь, что это значит?
- Король ящеров-тиранов! - перевел Аркаша.
- Почти правильно, - сказал Шпигли, который не жаловал слишком знающих
практикантов.
Но Аркаша не слушал Шпигли. Он увидел, как тиранозавр прыгнул на ближайшую
мамашу.
У него было странное, уродливое тело - гигантский, толстый, сильный хвост,
как у крокодила, громадные сильнющие задние лапы, как у птицы Рокх, на
концах их, как загнутые сабли, торчали такие когти, что они могли
разорвать пополам бегемота. Голова у этого гиганта была так велика, что
занимала треть тела, а пасть, в которой поместился бы автомобиль, усеивали
длинные неровные зубищи. Но при всем том передние лапы тиранозавра были
маленькими, особенно по сравнению с остальным телом. Впрочем, как увидел
Аркаша, они были не очень нужны чудовищу.
Тиранозавр ударил по самке коритозавра всем своим весом, и, отчаянно
закричав, она упала, до последней секунды стараясь прикрыть собой гнездо.
Ударом задней лапы тиранозавр убил свою жертву и тут же схватил маленькими
ручками, чтобы удобнее было заталкивать ее в пасть.
Остальные мамаши вопили, квакали, стрекотали, как пулеметы, но своих гнезд
не бросили - они понимали своим небольшим умишком, что если сейчас, в
наступившие холода, оставить яйца хоть на несколько минут, они погибнут.
Тиранозавр терзал свою жертву, и Аркаша стоял, не в силах оторвать глаз от
страшного зрелища. Дождь то запускал сильнее, то едва моросил. Потом
начался град.
Градинки, правда, были мелкие, но больно стегали по плечам и голове.
И вдруг к шуму и крикам прибавился рев - по мелководью вдоль берега к
тиранозавру неслись несколько динозавров, в которых Аркаша сразу распознал
самцов коритозавров. Конечно, их зубы и когти далеко уступали природному
вооружению тиранозавра, но сородичи погибшей мамаши примчались
стремительно, совсем не думая, могут ли они победить гигантского хищника.
Тиранозавр распахнул свою пасть-вагон, прыгал на врагов, пытался
отбиваться маленькими передними лапами, размахивал хвостом и ревел так,
что тряслись вершины деревьев.
Коритозавры кидались на него, как собаки на медведя, повисали на нем, и
наконец гигантский хищник не выдержал. Как и все негодяи, он был трусоват,
и если видел, что его не боятся, предпочитал убираться восвояси.
Коритозаврихи, сидевшие на гнездах, верещали, переживали, один из самцов -
ну что прикажете делать! - уселся на место погибшей мамаши. И тут из
облаков сквозь холодный дождь вывалились три птеродактиля, которые
принялись рвать тело убитой.
- Нам тут не пройти, - сказал Шпигли.
- Что, полезем наверх?
- Обрыв высокий. Да есть ли смысл? Нам уже сейчас возвращаться минут
пятнадцать. А что, если дальше уйдем?
Шпигли был прав. И Аркаша понимал это.
- Но что делать?
- Честно говоря, не знаю, - ответил Шпигли.
- Скажите, пожалуйста, - спросил Аркаша, - а насколько вы сильный?
- Я очень сильный.
- Я знаю, что вы можете заставить меня лечь на землю. Но можете ли вы
добавить силы моей руке?
- Нет ничего проще.
- Я могу стать в десять раз сильнее?
- Ты не сможешь, но твоя правая рука может.
- Можно я попробую?
Аркаша подошел к высохшему деревцу толщиной в руку. Кора дерева была
мокрой и холодной.
- Дайте мне силу, смелый Шпигли! - попросил Аркаша.
- Ты готов к подвигам, практикант-геркулес? - ответил браслетик.
Аркаша постарался согнуть дерево. Оно легко поддалось, и когда Аркаша
нажал посильнее, с громким треском сломалось. Коритозаврихи, которые,
нахохлившись, сидели на яйцах, обернулись в сторону Аркаши, но, видно,
решили, что он не опасен, и даже не стали звать на помощь мужей.
Аркаша поднял дерево одной рукой.
- А теперь отпускай, - сказал Шпигли.
- Почему? Мне же легко, - удивился Аркаша.
- Ничего в мире не достается бесплатно, - сказал Шпигли. - В обычной жизни
твои мышцы работают на один процент от их возможностей. Я же заставляю их
работать в полную силу. Подумай, ведь не я сломал дерево - сломал его ты,
я только помог твоим мышцам собраться в кулак и сделать, что от них
требуется. В каждом человеке хранятся замечательные силы, только он их не
использует. Посмотри, например, на штангиста. Он же поднимает штангу в
пять раз больше собственного веса. Но только потому, что может направить
все свои силы в одну точку, в один момент. Попробуй штангист погулять,
держа штангу над головой, - ха-ха-ха! На второй минуте он грохнется на
землю!
Аркаша почувствовал, что силы оставляют его. Он кинул на берег сломанное
дерево. Главное он узнал: если нужно, он сможет стать силачом.
- Пошли обратно, - сказал он. - Я нашел решение!
Он повернул назад и быстро пошел вдоль реки. Шпигли донимал его:
- Ну скажи, чего ты хочешь? А то в мыслях у тебя нет никакой ясности!
- Придем, увидим, - отвечал Аркаша.
Стало еще темнее. Река заметно вздулась, вода в ней уже не текла, а
неслась вперед, мутная и злая. Вместе с каплями дождя с неба падали
снежинки.
- Этого быть не может, - сказал Шпигли. - Мы же с тобой изучали историю
мелового периода. Климат здесь ровный, теплый, почти тропический. Вокруг
растут пальмы и папоротники, все динозавры ходят голые, ни на ком шерсти
нет.
- А вот и есть, - сказал Аркаша. Он показал на животное, похожее на
большую крысу, которое плыло по реке, высунув длинную острую морду, а
потом выскочило из воды и побежало вдоль берега на низеньких кривых
ножках, волоча за собой голый короткий хвост.
Крыса и в самом деле была покрыта шерстью.
- Но ведь ты знаешь, кто это! - воскликнул Шпигли.
- Крыса?
- Это первобытная крыса, прародительница тех, которые тебе известны. Из
нее потом выведутся и крысы, и мыши, и даже ондатры. Это предок грызунов.
Когда динозавры вымрут, вот эти маленькие, невзрачные на вид млекопитающие
и займут их место на Земле.
- Но почему изменился климат? - спросил Аркаша. - Нам с вами никто об этом
не сказал.
- Вот я и думаю, - ответил Шпигли. - Только пока не придумал.
Они вернулись на то место, где оставили пришельцев.
Их нигде не было видно!
У Аркаши даже сердце упало: не сожрал ли кто-нибудь несчастных беглецов?
Но когда они подошли поближе, то увидели, что все коо сидят вдоль большого
обломка их корабля, прижавшись к нему спинами и тяжело дыша.
- Ты нашел нам дом? - спросил Красивый Ай. - А то нам совсем плохо.
- Я придумал другое.
- А нам далеко идти? - спросил Красивый Ай.
- Вам никуда не надо идти.
Аркаша отошел на несколько шагов от разбросанных по берегу обломков
корабля. Наконец он увидел подходящий кусок обшивки, как бы обрывок
гигантской трубы, правда, разорванный и сплюснутый.
- Шпигли, - сказал Аркаша. - Включайте меня.
- Как включать? - не понял его Шпигли.
- Включайте мою богатырскую силу!
Аркаша схватил "трубу" и потащил повыше к самому обрыву. Потом он
распрямил сплющенную часть обломка и, навалившись на ее край, заставил
края трубы войти в обрыв. Теперь получилась как бы искусственная пещера,
бочка, лежащая на боку, днищем которой стал обрыв, а открытая часть
глядела на реку.
Тут силы полностью оставили Аркашу, и он упал на песок.
Пришельцы коо заверещали, защелкали.
- Учитель Жи, - сказал Шпигли, - говорит, что никогда не мог предположить,
что в таком небольшом и слабом на вид теле скрывается могучая сила. И если
все жители этой планеты будут такими же, как господин Великий Богатырь
Аркаша, то коо не страшны никакие бандиты. Какое счастье, что у его детей
такие замечательные друзья и защитники.
Переведя эти слова учителя Жи, Шпигли сказал:
- Теперь потерпи немножко. Я тебе сделаю питательные уколы - иначе ты у
меня погибнешь от истощения.
Он сделал Аркаше уколы и велел ему лежать, а Аркаша попросил его:
- Объясните этому учителю Жи, что мы с вами не здесь живем, а в будущем. Я
думаю, раз у них есть космические корабли, они должны понимать, что такое
путешествие во времени.
Сказав так, Аркаша отполз в дом, который сделал для насекомых, и улегся
там, чтобы не мокнуть больше под дождем.
Красивый Ай и два других ребенка коо уселись возле Аркаши и стали отгонять
мух и комаров, которые тут же набились в укрытие - им тоже не нравились
холодный дождь и ветер.
- Постольку поскольку, - сказал Красивый Ай, - ты мой друг, то я хочу,
чтобы ты стал моим папой. У меня нет папы и мамы, а кто будет обо мне
заботиться?
Остальные дети коо не поняли толком, о чем говорит Красивый Ай, но тоже
стали хныкать и просить Аркашу о чем-то на своем языке.
Аркаша не заметил, как под эти голоса заснул, - видно, устал, даже уколы
не помогли.
Когда он проснулся, почти ничего не изменилось. Коо сидели в доме-бочке,
который построил Аркаша. Всем было холодно. Снаружи хлестал дождь.
- Надо идти, - сказал Аркаша.
- И как назло, газ в воздушном шарике кончился, - сказал Шпигли.
- В такую погоду никакой воздушный шарик не поможет, - ответил Аркаша. -
Унесет меня за кудыкины горы.
- Прошу прощения, - сказал Шпигли. - В моем внутреннем атласе такие горы
не указаны.
- Когда вернемся домой, покажу, - пообещал Аркаша.
Ой, как ему не хотелось вылезать наружу. "Это не меловой период, а
ноябрьский, - подумал Аркаша. - В такую погоду хороший хозяин собаку на
двор не выгонит..."
- Твои мысли мне непонятны, - сказал Шпигли. - Может быть, ты психически
больной? Какой еще хозяин? Какую собаку? Откуда ты взял ноябрьский период?
- Я шутил, - сказал Аркаша. - Жаль только, что нас с вами отправляли в
теплые края и не выдали меховых шуб. Может, мне вас на шею повязать вместо
воротника?
- А что! Попробуй! - согласился браслетик.
Аркаша легко снял его и прикрепил на шею. Меховой браслетик уже высох и
был теплым. В самом деле, такой воротник немного согревал.
- По крайней мере, - сказал Аркаша, - я ангиной не заболею.
Он посмотрел на пришельцев. Они сидели все четверо в ряд у стены. И
смотрели на него круглыми золотыми глазами.
"Теперь я понимаю, что значит материнское чувство, - подумал Аркаша. - Это
бывает, когда тебе страшно, как бы что-нибудь плохое не случилось со
слабыми существами, которые тебе доверились и ждут от тебя помощи и
защиты".
- Вы рассказали учителю Жи, почему мы здесь оказались? - спросил Аркаша у
Шпигли.
- Да, - ответил браслетик. - И он очень расстроился. Ему можно
посочувствовать. Теперь он оказался не только в миллиардах километров от
своей планеты, но и в миллионах лет от нашего времени. Но он будет нас
ждать. Что ему остается делать?
Шпигли сказал, куда идти, и Аркаша вылез под холодный дождь. Стало еще
хуже, чем час назад. Темнее, холоднее, мокрее.
Аркаша с трудом взобрался на обрыв, чтобы продолжить путь к машине
времени. Камни и куски земли валились из-под рук и ног, стебли кустов и
пучки травы не держались в размокшей глине. Наверное, полчаса Аркаша полз
наверх, и если бы кто-то увидел его в тот момент, когда он выпрямился на
обрыве, он бы решил, что это не человек, а грязная глиняная фигурка.
Наверху ветер дул еще сильнее. Кое-где в низинках скопились полоски снега.
И когда Аркаша, сгибаясь под порывами ветра, шагал вперед, под ногами
время от времени похрустывал ледок, затянувший лужи.
- Такого быть не может, потому что этого не может быть никогда, - бормотал
Шпигли. - Ни в одном учебнике или справочнике вы такого не увидите.
Аркаша поглядел налево. Там еще светилось зеленоватое зарево - значит, из
воронки продолжала вытекать радиация.
- Скажите, - спросил Аркаша, - а не может быть какой-нибудь связи между
холодным дождем и взрывом космического корабля?
- Еще чего не хватало! - откликнулся Шпигли. - Какая может быть связь? Ну,
взорвался и взорвался, и дело с концом!
Аркаша понимал, что идти надо скорее, чтобы не замерзнуть, но ветер бил в
лицо и кидал горстями ледяную воду.
Аркаша стал считать шаги, но на трехстах сбился, а Шпигли прикрикнул на
него:
- Перестань считать, ты мне мысли путаешь!
- А о чем вы думаете? - спросил Аркаша.
- О том, почему вымерли динозавры! - ответил Шпигли.
- Они вымерли от холода, - сказал Аркаша.
- Это ненаучно, - сказал Шпигли. - Через полчаса дождь кончится и станет
тепло. Надо потерпеть.
- Вот я и терплю, - сказал Аркаша.
Он шел дальше и дальше и старался думать о всяких приятных вещах -
например, о том, как он катался прошлым летом на досках на Гавайских
островах или как славно сидеть у камина в горах, смотреть, как огоньки
перебегают по дровам... нет, лучше костер. Конечно, костер в лесу, а на
перекладине кипит чайник. Сейчас будет горячий чай!
- Аркадий, немедленно прекрати! - закричал Шпигли. - Твои мысли вносят в
мою систему полный разлад!
Дорога начала подниматься в гору. Они вступили в редкий лес из деревьев,
стволы которых были похожи на капустные кочаны в три обхвата, а сверху
метелкой торчали листья.
- Ой! - воскликнул Аркаша.
Он неожиданно налетел на динозавра.
Это был округлый толстяк, похожий на бегемота-переростка. Он сидел,
прижавшись спиной к стволу дерева, и мелко дрожал.
- Прости, - сказал Шпигли, - я его не заметил, потому что он ни о чем не
думает, а ждет, когда кончится дождик.
Динозавр вдруг оглушительно чихнул.
Наверное, в другой ситуации это показалось бы Аркаше смешным, но сейчас он
только подумал: "Не хватало еще насморком от динозавра заразиться!"
И, скользя по траве, он ускорил шаги.
Главное, понимал он, терпеть и терпеть...
Глава десятая
СИЛЬВЕР НА КОВРИКЕ
Аркаша шел, не думая о времени. Шпигли тоже не приставал со своими
рассуждениями - видно, понимал, что лучше под руку не говорить. Только
часа через три, когда Аркаша совсем уж терял сознание, а его ноги сами
кое-как переступали, Шпигли сказал:
- Остановись, возьми из пояса обед и поешь.
- Я не хочу.
- Ты скоро упадешь, если не подкрепишься.
- Я упаду, если остановлюсь.
Разумеется, этот разговор был совершенно безмолвным - все равно у Аркаши
не было сил открыть рот.
Тогда Шпигли сменил тактику:
- Открой глаза! Посмотри, какой удобный камень лежит под тем деревом. Тебе
очень хочется присесть на него и выпить горячего чая.
И он так это сказал, что Аркаша понял: именно этого ему и хочется.
Ноги подкосились, и он рухнул на твердый мокрый камень. Здесь, под
деревом, дождь шел не так сильно, но капли, собираясь на больших листьях,
скатывались вниз и, как вишенки, ударяли по земле или по голове Аркаши.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг