что-то на ухо эль-Неренн и ушёл, не оборачиваясь. Мегин прищурилась, но
вслух ничего не сказала. Только посматривала иногда на эль-Неренн,
сохраняя на лице улыбку.
Когда они вышли из кафе, до вечера всё ещё было далеко.
- Сюда, - эль-Неренн указала в сторону магазина Хейвена. - Если не
интересно, подожди снаружи.
- Интересно, - Мегин скользнула вслед за эль-Неренн и тут же забыла
о своей спутнице, принялась ходить между полками, рассматривать книги.
На звон колокольчика появился хозяин.
- Здравствуйте, теарин! Прошу сюда... - он поднял взгляд. - Ваша
подруга что-то ищет? Я могу подсказать.
- Нет, - Мегин возникла рядом с эль-Неренн. - Я просто смотрю. Я
сегодня не при деньгах.
- Наш спор, теарин, - Хейвен посмотрел на Мегин, перевёл взгляд на
эль-Неренн.
- Говорите, - кивнула альбиноска.
- Вы выиграли, - Хейвен медленно поклонился. - Книга действительно
подлинная. Через неделю мне пришлют сертификат. Признаюсь честно, мне
никогда не было так приятно проигрывать. Возьмите карточку, - вручил ей
свою телефонную карту. - Как выберете время - заходите. Отметим. А пока
что - наш уговор. Выбирайте любую книгу. - Он посмотрел на Мегин. -
Выбирайте две. Себе и своей подруге.
Произошло чудо - Мегин смутилась. Правда, длилось это недолго.
- Можно, я выберу сама? - попросила Мегин, уже прежняя. Эль-Неренн
кивнула. Хейвен с улыбкой кивнул, надел очки и уселся в кресло. Рядом с
полкой с настоящими книгами.
- - -
- Везёт тебе, - вздохнула Мегин. У них обеих теперь были не очень
удобные пакеты - книги оказались большими. - Я читаю пока одно слово из
пяти... научишь?
- Научу. Тогда и ты меня научишь.
- Чему же?
- Придумай сама, - эль-Неренн остановилась, посмотрела в её глаза.
- Этому учить нельзя, - спокойно ответила Мегин. - Мне - нельзя. Но
я сумею отблагодарить.
- Теарин эль-Неренн?
Хольте. Всё ещё в штатском. Достала удостоверение, показала.
- Криминальная полиция, теарин. Мне нужно с вами поговорить.
Мегин переводила взгляд с Хольте на эль-Неренн. Последняя ощущала,
что "кошечка" напряглась, что чего-то боится. Боится до дрожи в ногах.
- У меня неприятности? - поинтересовалась эль-Неренн, сохраняя
спокойное выражение лица.
- Пока нет, - последовал ответ. - Вы нужны как свидетель. Прошу,
это недалеко.
- Я буду здесь, - шепнула Мегин, - подожду тебя.
Эль-Неренн кивнула и проследовала за Хольте.
* * *
- Ты давно с ней знакома? - спросила Хольте вполголоса, не
поворачивая головы. Мегин была уже далеко и явно не стремилась идти
следом. Эль-Неренн кивнула.
- Я её где-то видела, - Хольте повернулась лицом. - Как её зовут?
- Мегин.
- Надо будет выяснить. "Кошечка", верно?
Эль-Неренн вновь кивнула. - Как ты догадалась?
- Походка, голос, мимика... не в первый раз вижу таких. Она что,
служанка? Работает в том же поместье?
Третий кивок. Хольте поморщилась.
- Осторожнее с ней, Ньер. Если она пошла в прислугу, значит,
прячется. Вот, сюда.
Они вошли в полицейский участок. Хольте молча показала
удостоверение, что-то шепнула дежурному. Тот кивнул, указал кивком
направление. С любопытством посмотрел на эль-Неренн.
- Вот, - Хольте ввела спутницу в длинную комнату; левая стена
оказалась прозрачной - тонированное стекло? По ту сторону - другая
комната. Шёл допрос. Задержанный казался эль-Неренн смутно знакомым -
черноволосый, среднего роста, шрамы на лице. Напомнил Скорпиона. Ясно
нервничал.
- Он нас не видит, - пояснила Хольте, понизив голос. - С той
стороны - стена. Даже не зеркало. Но лучше говорить тихо.
Задержанный вздрогнул, покосился в сторону невидимых для него
Хольте и эль-Неренн.
- Кто это? - поинтересовалась эль-Неренн, положив вещи на столик
неподалёку. - Мне кажется, что я его где-то видела.
- Он передал тому парню - Мейсте? - телефон и записку.
- Вы его задержали?! - эль-Неренн почувствовала, что ей жарко. - Но
зачем? За что?
Мейсте конец, подумала она. Если в поместье уже позвонили - конец.
Ничего уже не успеть.
- Было за что. Он расплатился за обед по карте. Карта на
предъявителя, со сбитым кодом, объявлена украденной. Там и денег-то
было немного. Ньер, если ты его узнаешь - скажи. Думаю, его долго не
продержат. По закону - ему грозит только штраф. Он ведь скажет, что
нашёл карту в урне. Я сейчас.
Эль-Неренн смотрела на человека - связного - и ей казалось, что она
вспоминает... но пока только казалось.
- - -
- Она знает, что мы её видим? - спросил Тигарр. Они смотрели на
эль-Неренн сквозь такую же "одностороннюю" стену-стекло. Следующая
комната, где шёл допрос, была видна лишь смутно. Хольте отрицательно
покачала головой.
- Надо бы сказать ей, - Тигарр опустил взгляд. - Сейчас
задержанного уведут. Возьмите материалы - я просмотрю. Потом поговорю с
эль-Неренн.
Хольте кивнула и покинула комнату. Тигарр поднял взгляд и увидел,
что эль-Неренн достала из кармана плоскую бутылочку - фляжку - открыла
и отхлебнула из неё. Тут же спрятала назад. Комиссар хмыкнул. Что бы
это могло быть? За эль-Неренн такого прежде не водилось - носить
спиртное с собой.
- - -
Эль-Неренн слушала, ей становилось скучно. Нет, она не могла
вспомнить, где именно видела этого человека.
Ей показалось, что она оступилась. Вытянула руки перед собой, чтобы
не удариться лбом о стекло. Почувствовала во рту горечь - напомнившую
об "эликсире". Оглянулась. На столике стоял графин с водой. Подошла,
налила себе, выпила.
Горечь прошла.
Вернулась к стеклу, пристально посмотрела на задержанного. Да,
видела. Давно, не в этом городе. Но кто он такой - не вспомнить.
Открылась дверь и в кабинет вошла Хольте. Следователь кивнул,
указал в сторону стула - подождите. Тут всё и случилось.
- - -
Задержанный замолк на полуслове. Замер. Медленно повернул голову в
сторону эль-Неренн (Хольте чуть поджала губы), обвёл взглядом комнату,
в которой находился. Кровь отхлынула от его щёк.
- Я... - прошептал он, вновь поворачивая голову в сторону
эль-Неренн. Та, стоя за стеклом, ощутила, как ей становится жарко, как
кружится голова. Что с этим человеком? Чего он испугался? - Я скажу! -
неожиданно крикнул задержанный, попытавшись вскочить на ноги. Хольте
была уже у него за спиной, силой вернула его на место. - Я скажу, -
губы его дрожали. Следователь смотрел на происходящее, явно не веря
своим глазам. - Скажу, скажу... всё скажу... только уберите её! -
крикнул задержанный, попытавшись вскочить на ноги. - Она здесь. Она
рядом! Не позволяйте ей... не впускайте! Я скажу, скажу, всё скажу... -
он явно не владел собой. Хольте схватила его, скрутила руки, придвинула
стул ближе к столу - чтобы не смог вырваться. Через секунду в комнату
вбежали двое рослых полицейских, схватили извивающегося, совершенно
потерявшего голову от страха человека, увели.
- Что с ним? - поинтересовался следователь. - О ком он говорил,
теарин?
- Понятия не имею, - пожала плечами Хольте. - Эль-Неренн рядом, за
стеной, но он не мог её видеть. Отпустить её?
- Нет, пусть подождёт ещё немного, - следователь встал. - Сейчас
этот малый немного успокоится и мы поговорим. Ему, похоже, не терпится
в чём-то признаться. Всегда бы так.
- - -
- Твоя работа? - комиссар появился бесшумно. Эль-Неренн смотрела в
сторону стула, на котором не так давно сидел задержанный, на лице её
была улыбка. Девушка кивнула, не поворачивая головы.
Комиссару стало не по себе. Он сделал шаг в сторону эль-Неренн,
остановился.
- Продолжайте расследование, комиссар, - эль-Неренн по-прежнему не
поворачивала голову. - Найдите его.
Тигарр взмок. От голоса, который слышал. И в не меньшей степени -
от слов.
- Кого, эль-Неренн?
Та повернула голову. Тигарр увидел серебристый, ртутный блеск её
глаз. Ничего красного. Жидкий металл, переливающаяся ртуть.
- Того, кто убил Грейвена. Найдите его, комиссар. Вы ведь никому не
скажете о расследовании?
Комиссар кивнул. Во все мышцы вонзались серебряные иголочки. Больше
всего ему хотелось повернуться и броситься прочь отсюда, со всех ног.
Но не было сил повернуться.
- Никому, теаренти.
- Спасибо, - эль-Неренн закрыла глаза... и рухнула на пол. Тигарр
едва успел подхватить её. Его собственные ноги почти не слушались. Он
осторожно дотащил девушку до стула, усадил. Уселся рядом. Попытался
налить воды из графина, выронил стакан и разбил. Эль-Неренн вздрогнула
и очнулась. Уселась прямо, поморгала.
- Инспектор! Какая встреча! Ой, - она смутилась, оглянулась. - Я
заснула? Который час?
- Половина седьмого, - к Тигарру не сразу вернулся голос. Он
отодвинул ботинком осколки, взял второй стакан. Этот удалось не
разбить. Налил воды, протянул эль-Неренн. Та выпила, поблагодарила
кивком. Налил себе и чуть не откусил краешек стакана - так стучали
зубы.
- Что с вами, инспектор?
- Жара, - комиссар ощутил, что приходит в себя. Рассказать Хольте о
состоявшемся разговоре... непонятно с кем? Тигарр ощутил, что его
знобит. Нет. Надо подумать. Вначале надо хорошо подумать.
В комнату вошла Хольте.
- Никогда такого не видела, - сообщила она. - Он раскололся,
комиссар. С такой скоростью рассказывает - не успеваем записывать. Сдал
всю шайку, - она подошла поближе. От комиссара пахло страхом. Руки его
дрожали - это было видно. Хольте молча посмотрела ему в глаза, перевела
взгляд на эль-Неренн. - Мы уже сообщили госпоже ан Эверан. Брать будут
немедленно - пока они ничего не подозревают. Нашего нового знакомого
уже задерживали за украденные карты - вряд ли это их спугнуло.
- Я его видела, - эль-Неренн потрясла головой. - Видела, но не
помню, где именно.
- Уже неважно, - махнула рукой Хольте. - Тебя вызовут - в другой
раз. Здешней полиции есть, чем заняться. Довезти тебя до поместья?
- Нет, - покачала головой эль-Неренн. - Мегин ждёт меня. Она не
знает, что мы знакомы. Думаю, ей лучше не знать.
Хольте кивнула.
- За тобой будут следить - не удивляйся. И не обращай внимания.
Проводив эль-Неренн, она уселась напротив Тигарра. Тот осунулся,
смотрел в пространство перед собой. Иногда наливал себе ещё воды и
выпивал.
- Что случилось, Тигарр?
- Хольте, - комиссар закрыл глаза. - Я не стану расспрашивать вас о
том, что случилось в автомобиле. А вы не станете расспрашивать, что
случилось здесь.
- - -
- Слушай, ты знаешь, что она заодно со Скорпионом? - прошептала
Мегин. "Кошечка" терпеливо дожидалась эль-Неренн в том самом кафе.
Машина должна была появиться минут через тридцать.
- Кто она? О каком Скорпионе ты говоришь?
- Та, которая тебя увела в участок. Седая. Помнишь, она говорила с
таким... неприятным, со шрамом на лице? Утром, когда мы проходили мимо
кафе.
Однако. Мегин видит и слышит намного больше, чем кажется.
Эль-Неренн готова была поклясться, что "кошечка" даже не повернула
головы в тот момент.
- Он встретил меня здесь. Предлагал сдать тебя Львице.
- И что ты сказала? - спокойно поинтересовалась эль-Неренн,
встречаясь взглядом с "кошечкой". Ты выдержала взгляд.
- Выйдем на улицу - скажу. Здесь приличное заведение, Ньер, людям
может не понравиться.
Эль-Неренн улыбнулась, не отводя взгляда.
- Я сестёр не сдаю, - Мегин оставалась спокойной, продолжала
улыбаться. - Даже в обмен на очень большие деньги.
Эль-Неренн кивнула.
- Он хотел сдать меня ещё две недели назад, - она постучала
пальцами по крышке стола. - Похоже на навязчивую идею.
Мегин кивнула, протянула руку, прикоснулась к щеке собеседницы. Та
сделала то же самое. Окружающие начали оглядываться.
- Идём, - Мегин встала, оставила на столе деньги. - Подышим свежим
воздухом.
* * *
Обратно в машине ехали почти все - в небольшом автобусе; эль-Неренн
не раз видела, как в нём привозили в поместье всякую всячину. Машина
шла легко; за рулём, к удивлению эль-Неренн, оказался привратник, дед
Мейсте.
Мейсте в автобусе не было. Уехал раньше?
Под конец дороги уши стали уставать - Тери трещала без умолку. Хотя
на душе было беспокойно, эль-Неренн продолжала улыбаться и старалась
хоть как-то поддерживать беседу. Впрочем, у Мегин это получалось лучше.
- - -
Мейсте встретил её в доме, рядом со входом в женскую половину.
Эль-Неренн дождалась, пока остальные пройдут мимо (все, кроме Риккен,
задержались, проходя мимо них, подмигнули эль-Неренн), молча повела
парня за собой, в сторону чёрного хода.
- Я звонил им, - голос Мейсте дрожал. - Они ничего не говорят.
Снимают трубку и сразу же ложат. Что мне делать?
- Ничего, - эль-Неренн и сама не знала, что ответить. - Пока
ничего. Успокойся, Мейсте. Вернись в комнату и проверь, что тебе ничего
не подбросили. Запри комнату и жди, я тебя позову. Дай мне ключ от
твоего сундучка.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг