нарисовала любезную супругу с рукой, застрявшей под изваянием Уицилопочтли,
ее освобождение, попытка что-то сунуть себе в рот и невразумительный отказ
говорить по неизвестной, но очень важной причине. Первая половина печати на
одной половинке (прошу простить за каламбур!) кожи с задницы жреца, а
вторая, соответственно, на...
- Так эта гадость была у тебя во рту?!
- А куда я, по-твоему, должна была ее сунуть?.. - тихо выдавила
Наташа, уставясь в пол. У меня словно пропал дар речи. Я махал кулаками,
крутил пальцем у виска, фыркал и плевался, топал ногами, потел, икал, но не
мог от возмущения сказать ни слова! Моя домашняя авантюристка сидела как
мышка, уставясь носом в тапки и сложив ручки на коленях, намертво
придавленная гнетом моего праведно кипящего гнева. Я думал, что лопну от
невозможности высказаться... В конце концов просто упал в угол, держась за
сердце и шумно хватая ртом воздух. Наташа пулей умчалась на кухню за водой,
потом отпоила меня валерьянкой, потом почти волоком отбуксировала в спальню,
а потом... Вплоть до самого вечера я не сомневался, что являюсь самым
любимым, самым лучшим и самым замечательным мужчиной на земле! Те способы,
которыми моя жена меня в этом убеждала, вы не найдете ни в одной
"Камасутре", но тем не менее они известны любой любящей женщине.
Подчеркиваю, именно любящей! А уж когда ваша любящая жена еще и ведьма...
Задернем занавес. Я не хочу, чтобы все вокруг было усыпано пеплом вечно
недовольных мужей, сгоревших от зависти. Любимая, дай хотя бы отдышаться...
хотя какого черта!
x x x
Наташа ушла из дома около восьми вечера. Фрейе нужно было купить
кое-что из обуви да заодно и отправить тут же с нарочным шилохвостом. Это
такие сверхскоростные дракончики, длиной не более метра. Легко меняют
расцветку, а движутся в пространстве столь быстро, что почти невоспринимаемы
человеческим глазом. В Городе их охотно используют на манер почтовых голубей
для рассылки небольших бандеролей в измерения. Зверьки достаточно смышлены,
чтобы всегда найти адресата, и ловки до такой степени, что их самих
практически не замечают. То есть посылка с сандаликами, открыткой и
шоколадкой плюхнется на колени нашей дочери совершенно из ниоткуда.
Поверьте, это гораздо удобнее, чем нанимать, например, большого китайского
дракона вроде Боцю. Хотя он и дешевле стоит, но сколько народу перепугает...
- Опять лью мимо! Опять лью мимо! Хоть цель близка-а... - подражая
Малинину, напевал Фармазон, запершись в туалете. Я стоял у двери, терпеливо
дожидаясь своей очереди, а застенчивый Анцифер трудолюбиво разогревал ужин.
Сам я есть пока не хотел, но угостить близнецов стоило, в последнее время
без их обоюдной помощи я бы просто пропал. Однако на чем пришлось настоять,
и Анцифер со мной согласился, так это на отсутствии спиртного. Приунывший
нечистый сразу обозвал меня скопидомом Плюшкиным и надулся, как бегенмот.
Пришлось при нем распахнуть холодильник и показать, что - нет... Фармазон
воспрянул духом и предложил сбегать, на что я, в свою очередь, ответил
контрпредложением - наколдовать! Черт подумал и сдал позиции. Вообще, я
отметил некую тенденцию к тому, что именно Фармазон в большей мере опасается
моих поэтических заклинаний, хотя сам же на них и толкает. Решив
побеседовать на эту тему в следующий раз, я ограничился на сегодня ролью
гостеприимного хозяина. После тарелочки борща, на переходе к салату и
котлетам, оба братца постепенно разговорились. Мне, правда, показалось,
будто они избегают смотреть в глаза друг другу, но... Возможно,
действительно показалось. Уже после чая, когда мои духи вытянули ноги и
блаженно откинулись на табуреточках, прислонясь к стене и кухонному шкафу, я
позволил себе первый вопрос:
- Анцифер, скажите, пожалуйста, как получилось, что шаровая молния
демонессы ударила по ней же, уничтожив свою хозяйку на месте? Ведь вы как-то
приложили к этому руку...
- Увы... - задумчиво ответствовал белый ангел. - К сожалению,
Сереженька, по совести говоря, очень трудно непредвзято классифицировать
свой поступок. С одной стороны, я обязан оберегать вас от неприятностей
любым возможным способом. С другой стороны, пособничество в убийстве ничем
не оправдывается, к тому же для физического уничтожения лиц, пособничающих
силам Зла, существуют специальные отряды ангелов возмездия.
- Такие голубоглазые тяжелоатлеты с огненными мечами... - лениво
дополнил Фарманзон. - Нашему брату с ними лучше не связываться - дают по
башке, не задавая вопросов, и по одному не ходят.
- Но почему умерла демонесса? - напомнил я.
- В том молитвеннике, которым прикрывался священник, был один
маленький секрет. Думаю, монах и сам о нем не знал...
- Что именно?
- Закладка. Крепко пришитая к переплету узкая плетеная веревочка. В
нее вплетены нити из той самой веревки, которой Иоанн Креститель
перепоясывал свои чресла. А любая, даже самая незаметная вещь, некогда
принадлежавшая святому, несет в себе толику его духовной силы! Результат
налицо...
- Понятно-о...
- Вот так, братан, нас и ловят, как лохов на покупке нейлоновых
кофточек. И это, заметь, служитель Добра! Хотя ладно, мы тоже не ангелы...
Я вопросительно глянул на Анцифера, он опустил ресницы и промолчал.
Нет, творилось действительно что-то странное! Да чтобы наш Циля спустил
нечистому две шпильки подряд?! Либо он всерьез проникся идеями всепрощения,
либо... чувствует себя в чем-то виноватым, но перед кем? Не перед Фармазоном
же...
- Ребята, а вы знаете, мне с утра звонил сам Кошкострахус, - начал я,
решив немного разрядить обстановку. - Благодарил за оказанную материальную
помощь и даже присвоил очередное воинское звание. Я теперь -
"супер-шпионус" с правом ношения серебряного эполета на левом плече рубашки
под пиджаком. Представляете?
- Почему под пиджаком? - механически откликнулся нечистый дух.
- Так чтоб никто не догадался! - радостно рассмеялся я. Черт
поддержал меня кислой улыбкой, а побледневший Анцифер окончательно повесил
нос. - Но самое главное, что ведь я им никакого золота не доставлял! Нет,
ну вы представляете?!
- Угу... - хором вздохнули оба. Я понял, что теряю нить разговора, в
привычно скандальные отношения близняшек вкралась необъяснимая нота щемящей
грусти. Случайные недомолвки или сознательное умалчивание с обеих сторон
приводили к тому, что две половинки моей души казались уже совершенно
чужеродными. Это было так неправильно и так несправедливо! Анцифер и
Фармазон, два брата, две составляющие, две не существующие друг без друга
автономные субстанции, сидели беззащитно-трогательные, словно маленькие
дети, обиженные и виноватые одновременно. У меня в голове сразу всплыли
строки одного давнего стихотворения. Пусть это не совсем в тему, но...
Минотавр топчет звезды...
Геи молоко разлито.
Ночь темна. Наверно, поздно
Ощущать себя разбитым,
Если и хрусталь небесный
Уступает грубой силе.
Мне сегодня стало тесно
В этом доме. Или - или?
Или мы совсем не звезды
И умрем не так красиво...
Может, тихо, может, грозно,
Может, даже агрессивно.
Или - звезды?! Это значит,
С неба падая упрямо,
Мы летим туда, где плачут
Дети, брошенные мамой.
Загадайте пожеланье-
Мы замедлим ритм паденья,
До последнего свиданья
Будет целое мгновенье.
Все исполнится, поверьте...
Только нам, судьбой забытым, -
Тихий хруст зеркальной смерти
Под раздвоенным копытом.
На последней фразе у всех троих были мокрые щеки. Я протянул руки, и
оба братца от души зарыдали, уткнувшись в меня носами (Анцифер в правое
плечо, Фармазон в левое). Перемежая невнятные бормотания обильным
слезоразливом, близнецы сбивчиво, но старательно выпрашивали друг у друга
прощения. Причем, как мне показалось, отнюдь не за какие-то заплесневелые
грехи, а конкретно за нечто, совершенное здесь и сейчас. Интрига становилась
все более закрученной... Тем более что тема касалась честно добытого в
Мексике золота. Понемногу успокаиваясь, ангел и черт попытались ввести меня
в курс дела, как третейского судью, дабы пожурить виновного и помочь ему
выпросить прощения у обиженной стороны. Итак...
- Сергей Александрович, как вы помните, в яростной борьбе с
демонессами нам удалось завладеть двумя золотыми цепями. Длина каждой
примерно шесть метров, вес, соответственно... не помню. Ты не подскажешь,
милый друг?
- Конечно, братец, о чем речь... Не менее пяти с половиной килограммов
настоящего американского золота, приличной пробы. А поскольку бросалась ими
одна общеизвестная девица с венерологическим именем, то обе цепочки были
абсолютно идентичными. Очень удобно для дележки на двоих, но...
- Но Фармазон сказал...
- Я был неправ!
- Нет, это я был неправ!
- Циля, дорогой, ты лишь справедливо заметил, что вроде бы одно
полновесное звено с какой-то цепи все-таки упало. Но с какой? Ни я, ни ты
ответить не могли... Не казни себя, нам было негде их перевешивать.
- Все равно... все равно, я ведь мог бы и не упоминать о такой мелочи,
а теперь...
- Да в чем проблема-то? - не выдержав, влез я в их разговор. Близнецы
печально вздохнули...
- Мы с любезным Фармазоном решили пока спрятать цепи в наших рюкзаках,
а по возвращении в Город достать и, выяснив общий вес, честно поделить все
до грамма. Так вот, он, мой единоутробный брат, оказался честней и
порядочней, а я... - Анцифер вновь закрыл лицо руками.
- Циля, не надо! Не выгораживай меня, не то я опять разревусь...
- Но это же правда! Это я, я подвел и обманул тебя...
- Хватит давить мне на психику! - взвыл бедный черт. - Да, я вор, я
мерзавец, я подлая скотина, обокравшая своего делового партнера, более того
- единственного брата! И из-за кого?! Из-за голых, скользких, противных
крысючат!
- Нет, нет! Из-за маленьких, беззащитных, обреченных детенышей
крысюкинских матерей, уставших от бесконечной войны.
- А... какая теперь разница? Циля, прости меня, гада! Возьми себе мою
половину золота, дай мне по морде и... забудем об этом.
- Ах, Фармазон... - проникновенно признал Анцифер. - Наверное, еще
никогда ангел не получал такого урока от черта. Не думал, что именно ты
будешь учить меня истинному великодушию, но школа смирения есть высшее
достижение духовного роста... Прими мою руку, брат мой!
- Не побрезгуй, братишка... - Нечистый и ангел обменялись крепчайшими
рукопожатиями. Пока они, переполненные чувствами, стискивали друг другу
ладони, я все-таки попытался понять:
- Так о чем, собственно говоря, речь?
- Сереженька, дело в том, что я, ослепленный гордыней, отдал ту цепь,
что была у меня, в штаб Кошкострахуса. Я сделал это ради детей, но я не имел
права единолично распоряжаться общим имуществом. А сейчас Фармазон, этот
кристальной честности черт, бескорыстно предлагает мне половину своей цепи!
Вы понимаете, что это значит? Вы... вы... чувствуете, какая сладостная боль
разрывает мою грудь?
Я удивленно воззрился на нечистого. Тот буквально окаменел на
табуреточке, двумя руками держась за отпадающую челюсть. Мы с ангелом даже
слегка испугались...
- Что-то не так?
- Ша, Сергуня... дай мне выдохнуть, осознать и проникнуться... - с
большим трудом заговорил черт. - Так это, значит, запах твоих духов витал в
кабинете генерала, аист ты наш белокрылый?! Я, как последний дурак, жертвую
этим голохвостым вонючкам всю свою честно заработанную цепь... Полчаса
валяюсь у тебя в ногах, вымаливая прощенья, а ты, лебедь недощипанный, уже
отдал им всю мою долю?
- Но... у тебя... там же... в твоей цепи была и моя часть, я надеялся,
что это послужит достаточной компенсацией!
- А сказать мне заранее ты не мог, меценат в перьях?!
- Попрошу без оскорблений! В конце коннцов, ты первый...
- Ах, это я первый...
Вы не поверите, с каким облегчением я вслушивался в развивающийся
скандал. Как все-таки хорошо, что хоть какие-то вещи остаются незыблемыми и
постоянными. На кухне назревала конкретная драка, я вышел, дабы не мешать...
x x x
Наутро опять позвонил Семецкий. Наташа была в ванной, так что на все
вопросы пришлось отвечать мне. Книготорговец-библиофил говорил резко,
отрывисто, дважды в трубке слышались сухие звуки пистолетных выстрелов
(мэтру удалось пристрелить очередного убийцу). Собственно, вся суть
сводилась к одному: не могу ли я повлиять на собственную супругу, дабы
убедить ее совершить акт супервыгодной продажи редких карт или оттисков? Ибо
такие вещи лучше доверять опытному специалисту, а не хранить дома под
матрасом. В случае удачи мне посулили солидные комиссионные... Я обещал
попробовать, ведь это меня ни к чему не обязывало. Когда супруга принялась
за чай с бутербродами, я честно выложил ей все о телефонном звонке. Наташа
рассеянно покивала, но ничем определенным по этому поводу делиться не
захотела.
- Но ты хотя бы можешь объяснить, что намерена с ними делать?
- M-м... не знаю. Можно продать, можно обменять, можно выставить на
аукцион, можно попробовать воспользоваться самим...
- В каком это смысле? - Я тоже присел, налил кофе и укоризненно
глянул на тарелку с заметно уменьшившимся количеством бутернбродов. Моя
хозяйственная жена только повела бровью, как кусок сыра да батон обреченно
бросились под кухонный нож. Довольно удобно, вынужден признать...
- Спасибо, но ты не ответила.
- Сережка, давай поговорим откровенно. Ты можешь выслушать меня, не
перебивая?
Я кивнул, Наташа некоторое время собиралась с мыслями, а потом начала
ровно и неторопливо:
- Вот мы с тобой живем в маленькой двухкомнатной квартире, доставшейся
тебе от родителей, а им от бабушек и дедушек. Пусть это центр Питера, но
старый фонд есть старый фонд. Только за два последних года мы четыре раза
делали косметический ремонт: трубы, окна, вода, пол, протекающий потолок в
туалете. Моя зарплата, прямо скажем, маленькая. Твои заработки гораздо
больше, но они случайны, и я не могу всерьез планировать расход этих денег.
Здесь, в Городе, все иначе. У нас шикарные условия жизни, я - практикующая
ведьма, ты - известный колдун-стихотворец. Здесь нас уважают, а на что я
годна со своей магией в Петербурге? Применять свои способности в
мелкокриминальной деятельности? Да, можно открыть салон, предсказывать
судьбу, снимать порчу и заряжать амулеты. Да, я, может быть, буду одна
истинная колдунья на тысячу банальных воровок, но что это в принципе
решает... Милый, мне уже далеко не семнадцать. Я хочу посмотреть мир. Хочу,
чтобы мой муж не бегал по выступлениям, как загнанная лошадь. Хочу, чтобы у
Фрейи было детство и все, чего ее лишили в том, заброшенном, мире. А для
этого надо быть на голову выше остальных. Сверхведьмой! Ведьмой, нашедшей и
захватившей великую Книгу Семи Магов!
- Любимая... - Мне резко расхотелось есть, я поставил чашку на стол и
взял Наташины руки в свои. - Не подумай, что я тебе не доверяю, но... ты
уверена, что других вариантов нет?
- Сережка. - Она улыбнулась и благодарно потерлась щекой о мою
ладонь. - Я же не зря столько торчала за компьютером. Все, что было
возможно, уже задействовано и работает. Если нам удастся достаточно выгодно
продать оттиск печати, я никогда об этом не пожалею.
- Семецкий предлагает слишком мало?
- Он все-таки торговец, выгадывает на всем и везде, где может. Пока
его авансы просто несерьезны...
Вот примерно на этом и закончился наш разнговор. Наташа начала
собираться, у нее были намечены две важные встречи. Договорились, что мы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг