медную кирасу испанского конкистадора. Удар был настолько силен, что
отбросил его к боевым товарищам, а меня в какие-то колючки. Конкистадор
грязно выругался по-кастильски (видимо, я ему чем-то не угодил) и,
поднявшись, дал знак своим головорезам. Близнецы с обеих сторон дружно
подхватили меня под мышки, поставили на ноги, и погоня приобрела вдвое
интригующий характер. Впереди - мы трое! Несемся как угорелые: я - молча,
Анцифер - подхватив полы белых одеяний и в голос распевая псалмы; Фармазон
- лихо перепрыгивая через препятствия и вслух выражая самое нелестное
мнение об испанском командовании. Если ему верить, то приличные набеги так
бездарно не планируются; умные люди сначала город грабят, а уж потом жгут;
на женщин вообще не стоит отвлекаться, они все равно никуда не денутся, а
вот золото убежит. Ну и так далее в том же духе. Не подумайте, будто бы я
такой уж пунктуальный зануда, просто все происходящее вокруг было настолько
страшным, что если бы я сознательно не фиксировал внимание на безбожной
болтовне Фармазона... Поверьте, там было от чего сойти с ума. Ужасающие
сцены разгула обезумевшей от крови солдатни, подогреваемой бесноватыми
священниками, хаотично сменяли одна другую. На площади перед пирамидой мы
просто завязли в оголтелой толпе людей, убивающих друг друга. Пробиться
вперед оказалось невозможным, сзади напирали разгоряченный погоней
конкистадор с тремя товарищами. А над их головами уже завывали, словно
рыдающие гарпии, две стройные девочки в матросках. Демонессы явно упивались
кровавым ужасом происходящего. В насыщенном ультрамарине неба самодовольно
хохотал Уицилопочтли, а по Млечному Пути медленно уплывал маленький плот с
восседающим на нем благообразным старцем. Не выдержавший конкуренции
Кетцалькоатль покидал негостеприимную Мексику... Заглядевшись на небо, я
получил тяжелый удар в спину и едва не вывернул кисть, кубарем покатившись
по камням. Анцифер кинулся меня поднимать, а черт в общей суматохе дал
подножку тому солдату, что вторично замахнулся на меня алебардой. Он
хряпнулся менее удачно и вроде бы притих... К моим ногам подползла маленькая
перепуганная девочка. Совсем малышка, не старше нашей Фрейи, и я тоже
обезумел! Подхватил длинный обломок копья, завопил и с размаху гукнул по
шлему злопамятного конкистадора. Вот ему-то уж точно не стоило за мной
гоняться... От удара он опрокинулся навзничь, но уже через минуту я со всех
сторон был окружен взбешенными испанцами...
- Спина к спине у мачты, братаны! Не робей, отмашемся!
x x x
Нет, мы бы не отмахались. Подобное вранье писатели охотно вруливают
нетребовательным читателям усредненного "фэнтези" и дрянного детектива.
Один, с палкой, при поддержке двух вечно грызущихся духов, против как
минимум двенадцати толедских клинков - это даже не смешно. Наоборот,
слишком грустно, чтобы долго говорить об этом всерьез. Положение спасла
небезызвестная Банни Цукино, в пиковый момент отважно вставшая между мной и
солдатами.
- Я - Сейлор Мун!
Вынужден признать, на испанцев это не произвело большого впечатления.
Нет, вру! Произвело, конечно, но не совсем то, на что, видимо, привыкла
рассчитывать наша сестренка. Увидев перед собой столь аппетитно одетую
девчонку с обалденными ножками, они восторженно ухнули, а потом разом
бросились вперед, явно намереваясь взять ее, как ценный приз! Банни
завертелась волчком, и волна бледно-голубого света заставила нападающих
замереть на месте.
- Браво! - не удержался я, но воительница смерила меня холодным
взглядом:
- Ты еще жив, колдун? Я делаю это не ради тебя, а ради бедной крошки.
Она так похожа на Сейлор Малышку! Но ты вступился за нее, быть может,
когда-нибудь сможешь измениться. Не трогайте его, девочки!
Я поднял глаза. Две демонессы над моей головой в бессилии скрежетали
зубами, но было ясно - в присутствии Банни они не рискнут напасть.
- Дай ее мне. - Великая Сейлор Мун нежно взяла на руки ацтекскую
девочку, поцеловала, что-то прошептала ей на ухо и плавно поднялась вверх,
уносясь с ребенком в чернеющий за пирамидой лес.
- Восстановите справедливость во имя Луны-ы! - донеслось напоследок.
Демонессы вздохнули посвободнее и коварно усмехнулись. Я же, в свою очередь,
едва не застонал от методичной нудности повторяемого сценария. Итак, меня
опять бросали одного на растерзание испанской военщины и двух нехороших
девочек. Появившиеся рядом близнецы строго констатировали мою
несправедливость, - я оставался не один...
- Ну, че? Ноги в руки и двигаем по ветерку!
- Догонят... - недоверчиво покосился я.
- Не впадай в уныние, помнится, по Библии - это страшный грех. Будешь
унывать, точно попадешь к нам в Ад! - оптимистично посоветовал черт. - А
если серьезно, то твоя сродственница затормозила резвых тореадоров минут на
десять, так что слабенькие шансы у нас все-таки есть.
- А о демонессах я позабочусь, - предвосхищая мой вопрос, пообещал
ангел. - Мне кажется, я сумею вам помочь, с Божьей помощью, разумеется...
Дайте мне десять минут.
- Великий Гром - в бой! - раздалось сверху, и темноволосая красотка
в плиссированной юбочке запустила в нас первую молнию.
Мы этого ждали... Поэтому легко сумели увернуться. Анцифер исчез, а мы
с нечистым духом бросились петлять меж еще не пришедших в чувство испанцев.
В какой-то момент я даже поймал себя на мысли, что меня все это страшно
забавляет! Мне нравилось прятаться за спинами закованных в доспехи
бородачей, строить рожи белеющим от ярости девицам, швыряться в их сторону
камушками и бесстыже гоготать, как шимпанзе. Сейлор Юпитер безрассудно
расходовала весь боезапас и, хотя честно перепахала полплощади, в меня пока
не попала ни разу! Ее фронтовая подруга дважды примеривалась воспользоваться
золотой цепью и дважды откладывала атаку. Должен признать, что на этот раз я
не был легкой мишенью. Я петлял, увертывался, полз по-пластунски, падал
ничком, закрыв голову руками, но... в конце концов блондинка меня все-таки
подловила! Сияющая цепь из бесчисленного количества золотых сердечек
витиеватой змеей сверкнула в воздухе и, опутав по пути четырех испанских
солдат, мастерски захлестнула мне щиколотку. Пытаясь освободиться, я свалил
всех четверых, шлепнулся сам и понял, что это - финиш... Финита ля комедиа!
Демонессы мгновенно воспользовались ситуацией, встав надо мной, как черные
ангелы возмездия.
- Добей его, сестра, - предложила светленькая.
- С удовольствием! - Ее спутница подняла руку и...
- Остановитесь, порождения Сатаны! - тонким голоском потребовал
кто-то, и в самом тоне говорящего сквозила такая несгибаемая уверенность,
что демонессы соизволили обернуться. Я тоже посмотрел, приподнявшись на
локте... Сухонький старичок с книгой, в монашеском одеянии, с венчиком седых
волос вокруг розоватой тонзуры. Похоже, один из тех неистовых священников,
что прибыли вместе с Кортесом и Писарро, дабы обратить в истинную веру
пребывавшие в язычестве племена. Не знаю, как другие, но этот монах явно
знал, против кого шел...
- Я не позволю вам губить светлые христианские души! Изыдите,
дьявольские отродья!
- Вздорный старик... - злобно сощурилась демонесса в зеленом, опасно
поигрывая новой молнией в руках. Причем самой большой из всех, что я видел.
- Не лезь не в свое дело!
- В сущности, нам нужен только этот челонвек. Пока только этот, -
жеманно подмигнула вторая. За спиной дедушки возник мой Анцифер, что-то
быстро шепча священнику на ухо. Тот прислушивался и кивал...
- Изыдите вон! Я не позволю вам причинить вред ни одному сыну Господа
нашего, ибо все мы его дети.
- Можно договориться... - начала было блондинка, но более
нетерпеливая воительница уже вздымала руку для удара
- Умри первым, глупый раб своего Господа!
- Пригнитесь! - взвыл я, пытаясь оттолкнуть старичка с линии атаки,
но цепь держала надежно - я только еще раз упал, больно ссадив локоть.
Зеленовато-синяя шаровая молния, сорвавшись с пальцев демонессы, обрушилась
на неприметного монаха, инстинктивно выставившего перед собой молитвенник. Я
было зажмурился... Но случилось чудо! Молния, едва коснувшись потрепанной
книжки, резко отфутболила назад, с удвоенной силой ударив в грудь ничего не
понимающую злодейку. Стеклянный шар зеленого сияния заключил в себя
скорчившуюся фигурку, и нечеловеческий визг потряс округу:
- Уу-ми-и-ра-а-ю-ю-ю!!! - Шар лопнул, рассыпавшись изумрудной пылью,
и еще одним воином в матроске стало меньше. Как успела сбежать блондинка, я
не заметил... Старенький священник, нимало не удивясь произошедшему,
бросился поднимать бессознательно лежащих соотечественников. Анцифер и вновь
объявившийся Фармазон быстренько освобождали мою ногу от золотой петли.
- Пойдемте домой, Сергей Александрович, вам здесь больше делать
нечего...
Я встал, чуть прихрамывая, сделал первые два шага. Кажется, начинало
свежеть... Небо стало чуточку светлее, а силуэты звезд более размытыми.
Местные жители давно разбежались, основная масса испанского отряда,
замороженная Банни, потихоньку приходила в себя, но нам пока не угрожала.
Разве что тот упрямый конкистадор в медном панцире, пошатываясь, поднялся на
ноги и, опираясь на двуручный меч, попытался следовать за мной. Но он не
прошел и пары шагов, как на его пути встала огромная серебристо-пепельная
волчица. Вздыбив шерсть на загривке и оскалив клыки, Наташа в два счета
объяснила мстительному воину, почему он должен от меня отстать... Испанец
отбросил меч и побежал к священнику исповедаться в страшных грехах. Я
положил руку на плечо своей супруги, мы молча вышли за город, и пошли по
едва заметной тропинке к находящемуся неподалеку храму доброго бога.
Говорить не хотелось ни о чем... Мысли были или слишком длинными, или
чересчур короткими, но и те и другие требовали некоторого напряжения, а я
едва волочил ноги. Ангела и черта рядом не было, они наверняка заняты
золотодобычей, а значит, в ближайшее время не появятся. Ну и... фиг бы с
ними! Наташа здесь, она у меня самая лучшая ведьма, что ей стоит вывести
меня обратно в крысюкинские катакомбы? Да ничего не стоит! Вот только
обещаний, данных генералу Кошкострахусу Пятому, я не выполнил... Восемь
золотых змей не достал. Ни одной не достал, если быть объективным... Кому
какое дело, что у меня не хватило на это времени? Правильно, никому... Храм
Кецалькоатля встретил пробуждающимся птичьим пением и сырой прохладой
подземного хода. Привычные запахи канализации появились примерно через
полчаса. Переход, как всегда, был незаметным...
x x x
О том, что было после, я очень смутно помню. Страшный нервный шок от
посещения доколумбовой Америки оказался слишком тяжел для моей
интеллигентской психики. Вот уж где поистине была Преисподняя... Кровь,
огонь, ужас и хохочущие демоны в узорных испанских шлемах! В жизни своей не
видал ничего отвратительнее и, надеюсь, никогда больше не увижу. Пока
смертельная опасность угрожала лично мне, пока я убегал или догонял,
сражался и сопротивлялся изо всех сил, - весь кошмар окружающего
воспринимался лишь жутковатой декорацией. Только когда все кончилось, разум
постепенно стал осознавать и анализировать произошедшее. Начнем с того, что
в себя я пришел уже в Городе, в своей постели. Как оказалось, я спал почти
два дня подряд... Моя жена провела меня в дальние катакомбы крысюков, где я
и потерял сознание. Солдаты генерала доставили беспомощного шпионуса в
военно-полевой госпиталь, а оттуда наверх, в Наташину квартиру. Кошкострахус
лично прислал собственного врача, лечившего всех классической касторкой и
клизмами, но моя супруга встала на дыбы. Под угрозой немедленного съедения
кадровый доктор удалился, поджав хвост. Наташа восполняла мои упавшие силы
куриным бульоном, ананасовым соком и орехами на меду. Кофе не давала, как ни
упрашивал, только молоко... При такой лечебной диете и долгом успокаивающем
сне я уже на второй день мог самостоятельно сидеть в подушках, почитывать
питерские газетки и в одиночестве размышлять о вечном. Жену опять где-то
носило, Семецкий трижды оставлял ей сообщения на автоответчике, но Наташа
никому не спешила раскрывать свои карты. Я догадывался, какие у нее козыри в
рукаве, но, честно говоря, поделиться собственными догадками было не с кем.
Да, кстати... Если вы скоропалительно подумали, будто Наташа беззастенчиво
бросила меня на произвол судьбы, в когтистые лапы злобной Сейлор Мун, - так
вы глубоко ошибаетесь! Зная жену, могу с полной уверенностью заявить, что
она специально давала мне возможность проявить себя, почувствовать
уверенность в собственных силах, но при первой же серьезной опасности
наверняка бы пришла на помощь. Она, несомненно, держала ситуацию под
контролем, и со мной просто не могло случиться ничего ужасного. Все это
Наташа рассказала мне самолично, подтвердив свои слова таким поцелуем, что
не поверить ей было абсолютно невозможно... Об Анцифере и Фармазоне я
вспомнил только сегодняшним утром, когда меня, болезного, разбудил
телефонный звонок Кошкострахуса Пятого. Мне удалось высвободить руку из-под
одеяла, не дожидаясь, пока телефонная трубка прилипнет к моему уху. Генерал
самым торжественным тоном оповестил, что мне присвоено очередное воинское
звание, и чисто по-отцовски поблагодарил за золото, якобы безвозмездно
переданное в фонд подрастающего поколения крысюкинской нации. Но я - то
отлично помнил, что сам, своими руками уж точно ничего никому не передавал!
С этим еще предстояло разобраться, как, пожалуй, стоило все-таки попытаться
встать, улыбнуться миру и выяснить у любящей жены, что произошло новенького
в мое отсутствие. Прошлепав в ванную комнату, я подмигнул Наташе, напряженно
сидящей у компьютера, и, пустив теплую воду, долгое время блаженно отдыхал
под душем. Уже когда протянул руку за полотенцем, меня посетила нехорошая
мысль о том, что супруга ко мне не пришла. Прошу прощения за интим, но, если
я в душе или в ванной, а у Наташи нет срочных дел, она ни за что не упустит
случая ко мне присоединиться. Ну, собственно, как и я сам в аналогичной
ситуации... Любовь - это святое, и глупо упускать предоставляемые ею
возможности. Короче, в этот раз Наташа не использовала шанс подарить мне
кусочек счастья. Я опоясался полотенцем на манер гавайцев и цошел выяснять
причины. В том, что их несколько, сомнений не было, с одной она бы и сама
справилась...
- Милая, ты не переутомилась за клавиатурой?
- Милый, будь умничкой, отвяжись, пожалуйста. Я уже полтора часа бьюсь
над этой программой, а она все не хочет открываться...
- Любимая, быть может, я все-таки останусь и ты позволишь мне
попробовать?
- Любимый, это ведь не картинки с девочками в "Сексонике" открывать...
Тут даже моего образования не хватает, а ты у меня чистый гуманитарий.
- Родная, ну, в данном-то случае образование вряд ли что принципиально
решает... А кстати, откуда ты узнала про "Сексоник"?
- Родной, мне Фрейя рассказала. И не красней, девочки ее возраста
вечно подсматривают, у них повышенный интерес ко всему тайному. Зайчик
мой...
- Только не зайчик!
- Ладно, не ворчи... Я всего лишь хотела сказать: попробуй, если
хочешь. - Моя жена толкнулась пяткой в пол, отъехав на вертящемся кресле в
сторону. Я склонился над монитором и взялся за мышь. Вход в программу был
"запечатан" некой головоломкой, но при логическом анализе ее удалось
взломать за пять минут. Вернее, я просто предложил оригинальное решение, а
уж Наташа поняла, как правильно его применить к неразрешимому объекту. Как
только на экране вновь замелькали цифры и тексты, моя супруга, с присущим ей
тактом, снова попыталась меня спровадить.
- Нет, дорогая! Я уже не болен, не переутомился и отстрадал свое в
витаминном голодании. Мне можно сказать самую страшную правду, я выдержу.
Что у тебя там?
- Сережка-а-а, - заканючила она, - у меня могут быть свои маленькие
женские секреты?!
- Если совсем маленькие, то могут. Но если такие крупные, что их
приходится прятать за головоломными замками...
- Господи, да это всего лишь аукционная система торгов в Городе и
окрестностях!
- О, так мы что-то продаем или покупаем?!
- Продаем, - многозначительно, с нажимом, пояснила Наташа. - Только
не всем надо знать, что продаем и кому.
- Счастье мое, - постепенно начал прозревать я. Если раньше в моей
голове лишь зародились недостойные подозрения, то теперь они выросли,
окрепли и встали в полный рост. - Уж не хочешь ли ты сказать, что сумела
раздобыть в пирамиде ацтеков еще один артефакт?!
- Не хочу и не скажу! И тебе никому говорить не советую... Наши маги,
как только узнают, такой хай поднимут - хоть из дому без охраны не выходи!
- Значит, ты нашла... вторую половину? - ахнул я. Наташа долго
смотрела мне в глаза, ничего не говоря, но так многозначительно, что
задавать вопросы больше не хотелось.
- Да. Но я тебе этого не говорила...
В принципе дальнейшие расспросы не имели смысла. Я почти развернулся,
почти пожал плечами, почти собрался на кухню выпить кофе, как что-то
щелкнуло у меня в мозгу. Хронологическая цепь воспоминаний мгновенно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг