Счастливая эйфория от содеянного начала проходить где-то через полчаса. Я не
знаю, что и кому объясняли мои бывшие проводники и почему их куда-то
уволокли, невзирая на вопли протеста. Понятия не имею, в какое место и зачем
унесли меня, да так и бросили на полу в полутемной камере, даже не развязав
на прощание. Я лишь различил смутную фигуру очень высокого, стройного юноши
в смокинге и маске. Он словно вышел из каменной стены, постоял немного,
молча бросил к моим ногам алую розу и бесшумно растворился в монолитном
граните. Потом у моего изголовья опустился на колени сияющий белый ангел,
его лицо было светло и печально.
- Ах, Сергей Александрович, что же вы наделали? Я всей душой понимаю и
одобряю ваш поступок... Это поступок настоящего христианина, да и любого
честного человека, но... Вы ведь отдаете себе отчет, как теперь с вами
поступят?
- Вполне... - Я попытался хоть чуть-чуть развернуться, а то в спину
давил какой-то сунчок. - Вы не могли бы немного ослабить веревки, у меня
уже руки затекают.
- Я попытаюсь... Увы, узлы слишком крепки. К сожалению, вам придется
до конца испить чашу высокого мученичества. Многие праведники безропотно
принимали ее и волей своей доказывали превосходство духа над терзаемой
плотью. Хотите, я в утешение расскажу вам о страшных муках святого
Варфоломея?
- Простите, не хочу!
- Но это очень познавательно!
- Все равно не хочу. Не обижайтесь, пожалуйста, но после того как я
глянул на местного жреца-маньяка, дополнительные истории с леденящими душу
подробностями вряд ли сохранят во мне мужество.
- Точно! Так его, Серега! Не в бровь, а в глаз! - С левой стороны от
меня присел на корточки нечистый дух.
Ангел недовольно фыркнул и обиженно протянул:
- Не понимаю... Подобные рассказы о житии и смерти святых мучеников
очень полезны для души.
- Ага, после них духовный рост прет со страшной силой! - серьезно
подтвердил Фарнмазон, подмигнул мне и вытащил из необъятных глубин балахона
складной швейцарский нож. - Вставай, Сергунь... Пока есть время, поброди на
свободе! Братэлло, помоги хозяину подняться.
Вдвоем они быстро сняли с меня остатки веревок, и я смог осмотреться.
Камера, куда меня поместили, напоминала грубый гранитный гроб квадратной
формы. От стены до стены - пять шагов, рукой могу коснуться потолка, в углу
маленькое оконце - мне туда и голову не просунуть. Дверь цельнокаменная,
чтоб ее сдвинуть, надо человек десять, не меньше. Пока я осматривал
помещение, Анцифер так же придирчиво изучал алую розу, оставленную моим
непредставившимся посетителем. Как вы могли догадаться, длинный стебель
плавно переходил в стальной заточенный прут.
- Такседо Маек? - прозорливо предположил ангел, мы с Фармазоном
кивнули. - Думаю, таким неоригинальным способом он хочет лишний раз
подтвердить свое незримое участие в ваших злоключениях. Вроде как вам отсюда
уже не выбраться, а он первым бросает цветок на вашу могилу! Дешевая
театральщина, должен признать...
- Это понимаем лишь мы с вами, а ведь Банни наверняка бы сочла такой
жест очень благородным.
- Да, Сереженька, у современной молодежи слишком поздно формируются
правильные понятия об истинном и ложном.
- Между прочим, критика подрастающего поколения есть первый признак
приближающейся старости.
- Браво, господин поэт! Сергунь, сегодня ты просто сыплешь
афоризмами... - бодро раздалось за нашими спинами. - А теперь попрошу всех
к столу! Чем богаты, как говорится... Но главное, что есть повод.
Мы с ангелом обернулись и ахнули... На аккуратно расстеленной газеточке
стояла запотевшая бутылка "Гжелки", открытая баночка кильки в томате,
порезанный толстыми кружочками сервелат, длинный турецкий батон и три
пластмассовых стаканчика. Не могу даже сказать, чему я в большей степени
удивился или обрадовался - еде или самому факту ее появления. Мои духи
частенько откушивали вместе со мной, но чтобы еще и угощали?! Нет, должно
случиться нечто из ряда вон выходящее...
- Прошу садиться! - несколько смущенно суетился Фармазон. -
Чувствуйте себя как дома, извините, если что не так. Как мог, как успел, как
уж получилось...
- Да что, собственно, произошло? - искренне поинтересовались мы с
Анцифером, садясь прямо на холодный пол.
- Сначала нальем по маленькой. - Черт быстро свернул горлышко бутылке
и набулькал всем по полстакана. - Так, взяли? Теперь позвольте небольшой
тост. Дорогие мои...
Мы с ангелом переглянулись. Наш нечистый торжественно поднял руку, его
голос надломленно вздрагивал, а глаза предательски блестели.
- Сережа... и ты, Циля, вы... вы оба сделали для меня очень большое
дело. Если помните, я как-то говорил, что у меня серьезные неприятности на
работе. Ну, другие бы плюнули и были рады, раз у черта неприятности, им-то
от этого только лучше... Да, так рассуждает большинство. Но не вы! Вы...
оказались, то есть показали себя настоящими друзьями. Вы не сказали: "Да
пошел ты, Фармазон!" Все так говорят, всегда... Так вот... о чем это я? А,
вы оба пообещали мне помочь, прикрыть от начальства, давая мне возможность
время от времени чинить положенные черту пакости. Ну, чтобы все чин чинарем,
согласно штатного расписания. Вы дали мне возможность показать себя и...
Короче... вот! - Фармазон продемонстрировал отворот балахона: на черном
шелке алела красная шестиугольная звезда с золотеньким черепом в середине.
- Мой... первый... орден.
- О-о-о, ну, за такое событие грех не выпить! - поддержал я,
подпихивая локтем светлого духа.
Анцифер поморщился, поджал губки, но, встретив умоляющий взгляд братца,
тоже поднял стаканчик:
- Это, конечно, против моих принципов... Ведь ты, изменник, получил
высокую награду, толкая нашего хозяина в пасть Геенны огненной, но... Не
будем портить праздник. В конце концов, такое действительно бывает не каждый
день...
- За вас, друганы! - Ваше здоровье, Фармазон!
x x x
Пожалуй, что пьяными мы не были. Просто в ближайшие два часа я
наконец-то познал чувство полнейшей гармонии. Светлая и темная половинки
моей личности не перегавкивались, как обычно, и не лезли друг с другом в
драку, а слаженно исполняли старинный русский романс "Гори, гори, моя
звезда...". Фармазон из ниоткуда выудил цыгановатого вида гитару, а у
Анцифера оказался великолепный оперный тенор. При определенно спевшемся
дуэте это было что-то! Раньше я искренне считал, что все лучшие певцы
встречаются не на эстраде, а в КВН, но сегодня сменил точку зрения. Тот, кто
хоть один раз слышал пение ангела без фонограммы, - может умереть спокойно:
жизнь прожита не зря! Очень вежливо со стороны ацтеков было то, что нас не
беспокоили... То ли вообще забыли, то ли оставили на торжественную часть,
после ужина. За окошком начинало смеркаться - золотистый солнечный свет
сменился оранжево-розовым сиянием. Нимб чуть поддатого ангела романтично
озарял всю камеру, придавая нашему мужскому междусобойчику налет некой
питерской ностальгии. Я прикрыл глаза и вспомнил Наташу... На мгновение мне
показалось, что мы безумно далеки и между нами целая вечность. Нет, умом-то
я понимал отсутствие любой серьезной опасности - случись что, Анцифер и
Фармазон подцепят меня под белы рученьки и мигом достанвят... куда-нибудь. В
Город точно не попадем, у них это не получается. Ну и ладно, поблуждаем по
Темным мирам, пока наконец моя дражайшая супруга не найдет меня сама. Наташа
- прирожденная ведьма, ей не составит никакого труда выяснить у крысюков,
куда я направился и где меня поймать. Да, крысюки! Совсем забыл, я же
пообещал добыть для них восемь золотых змей. Надо будет как-то решить этот
вопрос с местными касиками. Может быть, они мне их просто подарят, в знак
дружбы и добрососедских отношений? Ой, что-то много вопросов навалилось
сразу, я бы предпочел как-то более последовательно, по мере разрешения, так
сказать...
- Слышь, Серега! Серега-а! Циля, он не ренагирует.
- Не приставай, видишь - человек пребывает в состоянии легкого,
возвышенного забытья...
- Дебилизма!
- Забытья! И не смей в моем присутствии дурно говорить о Наталье
Владимировне!
- Да я и сказать-то еще не успел... Ладно, не буду. - Черт отложил
гитару в угол и вновь настойчиво потеребил меня за плечо.
- Вы что-то хотели? - очнулся я, стряхивая со лба золотые грезы.
- Хотел, Сергуня, поговорить с тобой хотел. Мы тут посоветовались с
братишкой и тихо порешили тебе помочь. Не спорь! - Фармазон протестующе
поднял ладонь, и ангел согласно кивнул. - Не переживай за меня, я от
начальства далеко, так что всего не проконтролируют. К тому же, помогая
тебе, я не обязательно сотворю доброе дело. Ну, короче, ты меня понимаешь...
- Не совсем.
- Он имел в виду, Сереженька, что дело спасения вашей жизни,
несомненно, благое и хорошее, но добиться данного результата можно разными
способами... - завуалированно пояснил Анцифер.
- А-а-а... - сделав вид, что понял, протянул я.
- Так вот, по моим прикидочкам, поведут тебя, добра молодца, в
казенный дом и будут там сидеть три важных короля, а один из них -
козырный! Как начнут они решать-советоваться, судьбу твою крестовую
восьмеркой забубенной по усам бить - ты и не теряйся. Увидишь по углам двух
тузов марьяжных, как они заговорят - ты джокера из колоды тотчас хватай, не
глядя! И будет тебе тогда, яхонтовый мой, жизнь полной чашей и денег по
маковку, и дама червовая в супружницы с известием хорошим, и удача во всех
делах наиполнейшая...
- Фармазон, - спросил я, когда он выдохся, - у вас в роду цыган не
было?
- Ай, морэ, морэ! Размар ман о кхам - кого там только не было... -
прищелкнул языком нечистый и начал заворачивать в газету остатки нашего
пиршества.
- Мы куда-то спешим?
- Пожалуй, да... - с печальной улыбкой поглядел на меня Анцифер. -
За вами скоро должны прийти. Не бойтесь ничего, я почти наверняка смогу
защитить вас от местных языческих богов. В чем-то наука, несомненно, права:
Господь действительно обрушил испанцев на инков как небесную кару за их
ужасающие преступления. Человеческое жертвоприношение ничем нельзя
оправдать! А значит, как верный сподвижник истинного Бога, я приложу все
усилия, чтобы положить этому конец, и вы, Сереженька, будете моим оружием...
И мой светлый дух исчез прежде, чем я успел его окликнуть.
- Ну, чего нос-то повесил? Циля ушел, я остался. Хочешь, с тобой на
эшафот пойду? Давненько мне на трибуне выступать не доводилось...
- Не хочу! - В моей памяти мгновенно всплыла драка в католическом
монастыре. Там Фармазон не только лез в текст со своими подсказками, но еще
и вселился в меня в самый неподходящий момент, вследствие чего треть стражи
была покусана, поцарапана и оплевана. Повторять подобный эксперимент,
пожалуй, больше не стоило...
- Как знаешь... Я от всей души, можно сказать... - участливо похлопал
меня по спине разочарованный черт. - Не буду мешать вашей приватной беседе,
уже слышны шаги твоих храбрых тюремщиков. Не скучай, пиши. Будут сложности
- высылай телеграмму. И помни: мой дом - твой дом! Но лучше наоборот...
Буквально через минуту раздался тяжелый скрежет сложной системы
открывания двери. Там, как помнится, стояла монолитная плита, и ее можно
было лишь отодвинуть. Техническим достижениям ацтеков я удивлялся чуть
позднее, а сейчас четверо смуглых мужчин в длинных черных безрукавках молча
кивнули мне на выход. В их руках не было заметно оружия, однако в глазах
горела такая слепая ненависть, что я повиновался без уточняющих вопросов. С
кем-то можно позволить себе побалагурить, с этими - нет... По-моему, их
даже не удивило, что я развязался, чувствую себя хорошо и на запуганного
пленника никак не похож. Мы взошли на вершину пирамиды, где меня
торжественно провели по всему периметру вокруг храма. Народ внизу шумел о
чем-то своем, тыкая в мою сторону пальцами. Солнце уже коснулось мерцающим
краем фиолетово-янтарной кромки океана. С высоты мне хорошо была видна
территория маленького городишки, отделенного от побережья относительно
небольшой стеной девственного леса. Кстати, насчет размеров самой пирамиды
я, видимо, погорячился, все-таки она была немаленькой. Поменьше египетских
аналогов, но... Убедившись, что все жители имели равную возможность
насладиться лицезрением моего грядущего "восхождения на небеса", четверо
сопровождающих свернули экскурсию, и мы направились непосредственно в само
храмовое помещение. Возвращать в прежнюю камеру меня не стали, а повели
дальше, через несколько разных комнат, заставленных ритуальными сосудами,
всякими непонятными предметами и громоздкими изделиями из драгоценных
металлов. Вот тут я насчитал четырнадцать золотых змей! Значит, Фармазон был
прав: их брали именно отсюда, оживляли волшебством и запускали в городские
коммуникации с целью наведения шороху и беспорядков. А меня в конце концов
доставили в довольно большой зал. Зал освещался горящей неочищенной нефтью в
покачивающихся больших плоских чашах. Два каменных здоровенных идола стояли
по разным сторонам комнаты. Первый изображал благообразного старца с длинной
бородой и европейскими чертами лица. Его длинные одеяния украшали накладные
золотые змейки, а руки сжимали непонятный предмет, напоминающий, скорее
всего, космический бластер или укороченный домашний пылесос. Второй идол
поражал явным негроидным типом, впечатляющими мускулами и какой-то странной
позой. Его левая рука покоилась на дубине или рычаге переключения скоростей,
а в правой была связка копий. Прошу прощения за излишние подробности и
детализацию, но эти, несомненно технические, моменты так поразили мое
воображение, что я до сих пор удивленно вскидываю брови... Но вернемся к
нашей истории: пока я удивлялся, весь зал незаметно наполнился странными
людьми. Создавалось впечатление, что я попал на карнавал доколумбовых
ужасов...
x x x
Вдоль стен выстраивались маски, более-менее равномерно группируясь
поближе к тому или иному идолу. Приглядевшись повнимательнее, я зорким
глазом профессионального литератора (шпионуса?!) отметил, что те, кто выбрал
небесным пастором каменного старца, были наряжены в костюмы змей, птиц и
рыжебородых карликов. А сторонники агрессивного негра изображали,
соответственно, ягуаров, орлов и невразумительно-уродливых рогатых демонов.
Я еще подумал, что, будь здесь Банни, у нее не возникло бы трудностей с
выбором мишеней... Однако постепенно вся эта пестрая толпа без лишнего шума
заняла все свободное пространство близ своих кумиров. В центре, на
специально выделенном круге, одиноко стоял я, а прямо передо мной
расположили три высоких кресла: слева - из кожи и... костей, справа из
зеленых веток и цветов, а в середине из старательно отполированного гранита.
Зачем и для кого - вопросов не было, тут даже я мог бы догадаться. Вскоре
появились и сами судьи. Три почтенных старца, чьи лица были скрыты
металлическими масками, по-моему, золотыми. Поскольку и Анцифер и Фармазон
торжественно поклялись оказать мне любую возможную помощь, то и дергаться
особенно не было смысла. Тот, что сел в каменное кресло, поднял вверх обе
руки, как бы призывая к молчанию, хотя и так никто не шумел.
- Теуль!
- Это вы мне?
- В судебном зале великих богов Чолулу нет других теулей! Слушай и
запоминай, ибо время ценнее всего на свете, а у нашей бедной страны его
осталось не так уж много. Тебя обвиняют в страшных преступлениях против
нашего народа... Ты обманом проник в город, ты жестоко избил уважаемого
жреца, желавшего лишь узнать твое имя, ты осквернил наши святыни, ты поносил
наших богов и совершил множество других ужасных грехов! Своими
безответственными поступками ты приближаешь гибель Пятого Солнца и толкаешь
в пропасть Тьмы всю землю. Мы будем судить тебя по нашим законам!
Толпа ровным гулом выразила единодушное одобрение. Я пару раз пытался
возмущенно открыть рот, но за креслом среднего вырисовывались черные фигуры
неулыбчивых конвоиров. Теперь в их руках были внушительные копья, достаточно
длинные, чтобы погасить любые попытки апелляции с моей стороны.
- Я - Верховный Жрец и судья великого Теночтитлана, вершу истинную
справедливость везде, где люди нуждаются в защите их прав. Моя правая рука,
- старец сделал красивый жест, - будет говорить устами бога мира
пресветлого Кецалькоатля. Моя левая рука... - точно такой же театральный
жест в сторону кресла из кожи и костей, - будет говорить языком бога войны
черного Уицилопочтли. Люди могут ошибаться, но боги... никогда! Именно они
решат твою судьбу, а мы последуем их воле.
Что-то вся эта система жреческого "правосудия" здорово напомнила мне
знаменитый коммунистический лозунг: "Человек может ошибаться, но партия -
никогда!" Сколько же измен, доносов, подлостей и предательств пряталось за
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг