ацтеков поклонялись первоначально богу войны, некому Уицилопочтли. Он
всячески поощрял кровавые человеческие жертвоприношения, и страна непременно
бы пришла в упадок, если бы не явление пророка из-за моря. Да, да, это и был
Кецалькоатль! Он прибыл на большой лодке, плывущей сама по себе (древние не
знали паруса, а возможно, мы имеем дело и с механическим двигателем).
Высокий рост, светлая кожа, белая или золотистая борода, голубые глаза,
длинная свободная одежда и огромные знания позволили пришельцу буквально
покорить буйствующие народы и повести их путем мира. Говорят, что именно
Кецалькоатль научил ацтеков пользоваться орудиями труда, распахивать землю,
выращивать маис, обрабатывать золото, ткать цветные материи, строить дома из
каменных блоков, возводить оросительные системы...
- А жертвоприношения? - не замедлил вставить Фармазон, по-моему, он
уже знал ответ, но просто не мог молчать долго.
- Человеческих жертвоприношений при нем не было! Кецалькоатль
однозначно требовал приносить на алтари только цветы и фрукты, - беззлобно
пояснил Анцифер, поправил съехавший нимб и продолжил: - Надо признать, что
аборигены очень его уважали, слушали и возносили постоянную хвалу. Видимо,
это и нарушило хрупкую гармонию Добра и Зла, поскольку полный зависти
Уицилопочтли поднял своих сторонников и земли ацтеков захватила кровавая
резня. Не буду описывать годы братоубийственных войн, ужасов и насилия, но в
конце концов все кончилось тем, что брошенный всеми Кецалькоатль был
вынужден покинуть своих обезумевших детей. Летописи свидетельствуют, что он
вновь отплыл в море на своей чудесной лодке, обещая вернуться с новыми
силами и наказать всех, кто его прендал. А опьяненный победой Уицилопочтли
понастроил храмовых пирамид и десятикратно возобновил кровавые оргии. Вы не
поверите, Сереженька, на освящение его храма в Теночтитлане за четыре дня в
жертву принесли свыше восьмидесяти тысяч человек!
- Не может быть! - ахнул я.
- Может, может... - поморщился нечистый. - Даже на мой преступный
взгляд, здесь имеет место явный перебор. Единственное, чем могу оправдать
образованных маньяков, - так это то, что таким образом они искренне
надеялись отвести от мира конец света. Ребятишки, между прочим, лихо секли в
астрономии, и нынешние научные крысы только диву даются, как ловко они
управлялись с числами и планетарными циклами. Так вот, четвертый или пятый
цикл должен был принести гибель нашей матушке-Земле. Полнейшая хана! Ацтеки
и резали все, что шевелится, сугубо для общего спасения человечества.
Некоторые не понимают их благих побуждений до сих пор...
- Благими намерениями вымощена дорога в Ад!
- Ша, Циля! Уж мне-то не надо цитировать прописные истины.
- Ну а в дальнейшем хитрый Кортес выдал испанцев за сыновей
Кецалькоатля, вернувшихся, согласно древним пророчествам, взять свое и
наказать неверных, - продолжил я, возвращая Анцифера к прежней теме
разговора. - Только мне как-то не совсем понятно: если светлокожий бог был
все-таки добрым, то почему его огненные змеи нападают на крысюков?
- Хороший вопрос, но боюсь, никто не сможет дать на него единственно
верного ответа. Во многом придется разбираться на месте. Честно говоря, я
вообще не уверен, что ацтеки имели дело с настоящими богами. Скорее уж вся
соль в конкурентной борьбе за контроль над подчиненными территориями. Во
всех сводках фигурирует слишком много золота...
- Да, это наводит на размышления.
- Кореша, я где-то читал, будто Кецалькоатль - это всего-навсего
вождь викингов. Они ведь мотались в Америку куда раньше Христофора Колумба.
А вытеснили его местные касики, не желающие терпеть суперпопулярного
чужеземца... Серега, голову пригни, свод низкий!
- Спасибо, Фармазон... - Я вдруг поймал себя на том, что разговариваю
с пустотой. Белого ангела также не было нигде видно. Однако секундой позже в
правом ухе заговорщицки раздалось:
- Сереженька, я специально изменил кое-какие детали в своем рассказе,
чтобы вы убедились в некомпетентности нашего рогатого безбожника. Раз он
меня не поправил - значит, либо не знает, либо...
- Сергунька, имей в виду, - внушительно прошипело в левом, -
белобрысый многого нендоговаривает. А кое-где так и напрямую врет! Я его не
поправлял, но чтоб ты знал - либо он ни фига не смыслит в проблеме, либо...
Высказавшись таким образом, оба голоса смолкли, оставив меня один на
один с реальностью. А реальность выглядела примерно так... Длинный узкий
коридор, стены которого выложены из прямоугольных каменных плит. Мягкий
сырой полумрак, чисто выметенный пол под ногами. Не очень далеко, метрах в
пятидесяти, сияющий прямоугольник выхода. Чем ближе я к нему подходил, тем
явственней различал шум деревьев и слаженное многоголосье птиц. Я невольно
прибавил шаг, свежий возндух, спешащий мне навстречу, был напоен
незнакомыми, но совершенно сногсшибательными ароматами. На выходе мне в лицо
ударил брызжущий сквозь зеленые кроны солнечный свет. Девственная Америка
оказалась именно такой, какой я себе ее представлял. Три основных цвета:
желтый, зеленый, синий - солнце, листья, небо. Повсюду парили райские
птички, мелькали невероятной расцветки бабочки, а цветы... О господи, да я
никогда, нигде не видел такого невообразимого великолепия царства Флоры!
Добрых десять минут я стоял столбом, не в силах надышаться этим чудом,
которое мне уже никогда не доведется встретить в своем мире. Я имею в виду
просто чистый возндух... Вдыхать его было наслаждением, а выдыхать казалось
святотатством! Подземный тоннель вывел меня к основанию невысокой пирамиды.
Невысокой она казалась в сравнении с огромными тысячелетними кедрами,
стоящими вокруг, словно воины на страже. А сама пирамида поднималась вверх
примерно на уровне четвертого этажа современной девятиэтажки. Наверное, это
и был храм бога Кецалькоатля, уточнить у кого-либо не представлялось
возможности. Впрочем, вру... почти в ту же минуту из-за кустов вышли двое
черноволосых смуглых мужчин в набедренных повязках и с перьями на голове.
Они уставились на меня изумленными немигающими глазами, и я попытался
дружески улыбнуться:
- Хорошая погодка, граждане! А у вас тут случайно огненные змеи не
пробегали?
В ответ они почему-то схватились за копья...
x x x
Я не мог не улыбаться... Может, со стороны это и выглядело по-идиотски,
но попробуйте взглянуть на картинку моими глазами: величественный пейзаж
сокровенного уголка девственной Америки, молодой, обаятельный - я, в чуть
измятом костюме начала двадцать первого века, и двое негостеприимных
аборигенов с раскрашенными лицами, угрожающе размахивающих кусками
заостренного металла на палнках. По-моему, довольно забавно, не находите? А
вот мне почему-то все происходящее казалось забавным, видимо, от недостатка
информации. Хотя, скорее всего, дело в излишней самонадеянности... Ну, что
они могли сделать своими жалкими копьями самому мужу ведьмы?! Ворлоку и
воину Сигурду, Серому Волхву, отчаянному монаху и учителю немецкого Гансу
Петрашевскому, победителю Велиара, бравому пулеметчику и вошедшему в анналы
Древней Греции певцу Сергиусу Гнидасу! Уже на одно перечисление у меня ушло
больше времени, чем у хвастливого индейского вождя, хорошо еще, что я не
стал зачитывать весь список вслух. Короче, главное - страшно мне не было.
- Господа, откуда такое невежливое отношение к иностранцам? Я стою тут
один, без оружия, дружески протягивая к вам руки, а вы мне тычете в нос
копья. В бюро по экстремальному туризму нас уверяли, будто культурные
индейцы очень гостеприимный народ...
- Замолчи, теуль! - мрачно ответил один и замахнулся, целя мне в
грудь. Я невольно отступил на шаг. - Как ты пробрался в тайные катакомбы
своего отца?
- Кого?!
- Великого Кецалькоатля, разве не все теули его дети? - так же без
тени улыбки пояснил второй.
- Прошу прощения. - Я лихорадочно начал складывать в голове: два плюс
два, потом три плюс три, потом вроде бы что-то понял. - Поправьте меня,
если я ошибусь... Теуль - это, как помнится, испанец. Испанцев в Мексике и
называли "детьми Кецалькоатля". Раз я - теуль, значит, Кортес уже приехал и
наши в городе?!
- Теночтитлан захвачен и разрушен, - насупились оба. - Твои братья
сровняли город с землей и на локоть пропитали его кровью нашего народа. Но,
пока жив хоть один сын Уицилопочтли, - мы будем сражаться и убивать вас,
как бешеных собак! Готовься к смерти, теуль!
- А... э... погодите, вы меня с кем-то спутали! - вовремя опомнился
я. Кажется, парни не шутили, и это не радовало. - Произошла чудовищная
ошибка, но мы ее мгновенно испранвим. Во-первых, я - не теуль!
- Почему? У тебя светлая кожа и невиданная одежда...
- Ха, тоже мне умники! Если хотите знать, все теули - испанцы, так
Райдер Хаггард нанписал. А я, между прочим, русский! Да, да - настоящий
русский из России, поэт, семьянин, петербуржец!
- Не теуль? - недоверчиво сощурился первый.
- Разумеется, нет! И второе, разве теули разговаривают на вашем языке
так же чисто, непринужденно, без малейшего акцента?
Они снова переглянулись, отрицательно покачав головами.
- Вот именно! - торжествующе заключил я. - Только мы, русские люди,
обладаем редкой, в критическое время, способностью к язынкам. Причем чем
тяжелее ситуация, тем быстрее и легче мы ими овладеваем. Вот Великая
Отечественная, к примеру, длилась всего четыре года, а по ее окончании во
всей стране не было человека, который бы не знал пять-шесть слов по-немецки,
вроде "Гитлер - капут" и так далее...
- Мы не будем тебя убивать, - подумав, сообщил второй. - Ты пойдешь
с нами. Пускай твою судьбу решат жрецы Уицилопочтли.
- Ага, так это совсем другое дело! - воскликнул было я, но быстро
опомнился: - Стоп, минуточку, а при чем тут, собственно, жрецы? У них своя
работа, они диктуют народу волю богов, и нечего их отвлекать на всякие
мелочи...
- Ты пойдешь с нами!
- Не, ребята, давайте в следующий раз... Ей-богу, я и занят, и голова
болит, и настроение не то, чтоб в гости набиваться. Просто передавайте от
меня горячий привет.
- Ты пойдешь с нами!
- Отцы-командиры, вы что, из милиции, что ли?! Я ж русским языком
говорю - у меня дела. Если вашим жрецам действительно так уж неймется (а я
в этом сомневаюсь) увидеться со мной и поговорить о судьбах мироздания -
ладно! Ладно, я готов к ним заглянуть где-нибудь завтра. Скажем, часов в
пять вечера, это удобно?
- Ты пойдешь с нами-и-и!!! - дружно проорали двое покрасневших
потрошителей, приставляя мне копья к животу. Отступать было некуда. Читать
стихи вроде бы не о чем. Кажется, на этот раз придется согласиться. Хотя бы
из вежливости... Все равно герой из меня пока еще только начинающий. Однако
не показывать же это недоразвитым дикарям...
Памятуя о "бремени белого человека", я гордо вскинул голову, распрямил
спину и, скрестив руки на груди, надменно кивнул:
- Ведите!
Туземцы уважительно хрюкнули при виде моего несгибаемого мужества и
даже предложили мне натереться соком каких-то листьев, так как дорога шла
через лес и москиты могли сожрать человека с потрохами. Сок быстро
впитывался в кожу, и прогулка под вечнозелеными исполинами, по колено в
цветах, под птичье пение доставляла огромное удовольствие. Тем не менее я не
позволял себе расслабиться и, будучи уже весьма опытным путешественником,
пытался ненавязчиво выяснить у своих конвоиров, что тут вообще происходит...
Ребятки на поверку оказались простодушнее крысюков, а потому, перекрикивая
друг друга, выложили мне все тайны. Хотя ничего такого уж таинственного в
происходящем не было. Просто вовсю шла колонизация некогда свободной страны.
В принципе классический сценарий истории захвата Мексики и Перу не особенно
изменился. Ну разве что император ацтеков не впал в малодушную покорность
судьбе, а поднял все племена на священную войну. Которая, кстати сказать,
длилась уже третий год, с переменным успехом то в ту, то в другую сторону.
Кортес привел с собой целых восемь кораблей и, разумеется, имел серьезный
перевес в оружии. Испанские пушки и мушкеты косили полуголых ацтеков, как
обезьян. Тем не менее местные, сплоченно выступая против иноземного
агрессора, успешно "заваливали" ~ врага трупами, то есть брали грубой
массой. Как вы, надеюсь, уже поняли, я попал не в реальное историческое
прошлое, а в одно из его многочисленных отражений, измерений или сколов.
Учитывая тот непреложный факт, что в Темных мирах все складывается чуточку
иначе, станет ясно - особых причин для волнения у меня не было. Магия. Да,
да, именно магия, дорогие мои... Ключевое понятие, так сказать. Темные миры
потому и называются "темными", что идут совсем по другому пути развития, и
научно-технический прогресс не играет в этом развитии никакой роли. Зато
всякие там маги, колдуны и волшебники чувствуют себя здесь как дома. Поэтому
я без малейшего удивления слушал душещипательные рассказы о том, какие
советы дает жрецам сиятельный Уицилопочтли. Доброго бога Кецалькоатля
местные даже перестали уважать, он сидел у себя в главном храме, прозябая в
цветах, и затыкал уши, когда к нему обращались по чисто военным вопросам.
Иисуса Христа, с именем которого испанцы шли в бой, здесь не видели. Однако
его незримое участие все равно очень чувствовалось и постоянно проявлялось в
знанмениях. То дым над вулканом примет форму огромного креста, то в алом
свете зари в облаках покажется ангел с огненным мечом, то землетрясение так
причудливо сдвинет гору, что она примет очертания храма Василия Блаженного в
Москве. Ей-богу, не вру! Я это сам видел, пока шли. Простые ацтеки
относились к этой битве Добра и Зла с определенной долей фанатизма. С одной
стороны, вера отцов, естественно, была понятней и ближе, с другой -
постоянные человеческие жертвоприношения и им выходили боком. Ибо жрецам, по
существу, начхать, кого укладывать на алтарь - пленника, врага или своего
местного. По ночам спокойно не спал никто, так как никто не мог быть уверен,
что утром за ним не придут. Хотя испанцам настроение простого люда также
было до лампочки, и они без разбору вырезали всех подряд. Тоже не сахар,
согласитесь?! А в результате все имели одно - затянувшуюся войну. Я даже
попытался немного пофантазировать: вот бы пригласить противоборствующие
стороны на территорию нейтральной страны, усадить за стол переговоров и все
решить полюбовно. Не успел... Времени было не так много, оказывается, мы уже
пришли.
- Чолулу - новая столица сопротивления. Здесь будет великий город,
подобный уничтоженному врагами Теночтитлану.
Я скептически оглядел крохотную деревеньку в семь дворов с
величественной храмовой пирамидой в центре.
- Пойдем, ты должен предстать перед жрецами, теуль...
x x x
Когда нам сказали, что выбежавший навстречу маньяк и есть жрец, я не
поверил. Или, правильнее, просто не воспринял это как факт... Передо мной
стояло забрызганное свежей кровью гуманоидообразное существо, с ног до
головы перемазанное чем-то жирным и одетое в еще сочащиеся сукровицей куски
человеческой кожи! Он смотрел на меня жадными, безумными глазами, в каком-то
животном экстазе поглаживая себя по бедру ритуальным ножом. Я беспомощно
оглянулся на сопровождающих воинов...
- Это жрец! - гордо подтвердили они. - Дальше ты пойдешь с ним, и
твою участь решат боги.
Омерзительное существо плотоядно рыгнуло и взяло меня за рукав, что
имело для негодяя самые катастрофические последствия... Начнем с того, что
меня тут же вырвало. Причем очень удачно, прямо на жреца. Минутой позже,
едва справившись с первым приступом, я вырвал у остолбеневших провожатых
копье и, задыхаясь от ярости, начал гвоздить каннибала тупым концом по
голове. Тот рухнул как подкошенный, потом, вереща, перекатился на
четвереньки и так дернул назад в Чолулу, а я, демонически хохоча,
преследовал его и лупил всю дорогу... Наверное, такое поведение
потенциальной жертвы было в новинку образованным ацтекам, потому что все
впали в позы манекенов и даже не пытались меня остановить. Не помню себя в
таком неуправляемом неистовстве... Честное слово, я бы, наверное, убил его,
если бы успел! Увы, дальнейшие события развивались по сценарию незабвенного
Высоцкого: "И никто мне не смел даже слова сказать, но потом потихоньку
оправились... Навалились гурьбой, стали руки вязать, и в конце уже все
позабавились!" Нет, ну их действительно было слишком много... Трех-четырех я
еще как-то растолкал, они мешали мне вершить правосудие. Но откуда ни
возьмись налетела необъятная толпа женщин, мужчин, детей и стариков, а такой
кодлой меня, естественно, сразу завалили. Отмечаю, не били! Просто повалили
на землю, связали по рукам и ногам, распяв на бамбуковой крестовине, и,
уважительно подняв над головами, торжественно понесли в главный храм. Да,
меня окатили водой, чтобы немного остыл... Это правильно, потому как душа
моя еще горела от всепоглощающей ярости, но сердце пело от счастья! Я не
думал о том, что взят в плен, что сотня свидетелей готова подтвердить факт
поднятия руки на ни в чем не повинного священнослужителя, что люди уже
начали подниматься по ступенькам пирамиды, туда, где ждет высокий суд
жрецов, а наказанием за такой проступок может быть только смерть... Мне было
все равно. Я дал ему по морде! О небеса, какое же это было блаженство...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг