Ева кивнула:
- Да, ты права. Там ему будет лучше.
С этим согласилась и Тори. Она подхватила Тьерри под одну руку, Ева -
под другую, и помогли ему встать с кресла. Когда они двинулись к двери,
Вика сказала им вслед:
- Мы с Генри немного задержимся. Всё-таки уберём за собой. Ни к чему
с этим тянуть.
- Хорошо, - ответила Тори. - Но не уходи в будущее дальше, чем
видишь. Добро?
- Добро. Я буду осторожна.
В коридоре Тьерри спросил:
- Вика... то есть, Тори, а почему вас двое?
- Это долгая история. Со временем ты всё узнаешь.
- А... раньше ты не любила, когда я называл тебя Тори.
- Да, помню. Смутно, но помню. Я уже излечилась от этого.
Они вошли в затемнённую спальню, где витал лёгкий запах духов,
которыми обычно пользовалась Ева. Пока девушки укладывали Тьерри на
кровать, в комнате появились Вика с Генри.
- Всё сделано, - заявила Вика.
Тори посмотрела на неё с неодобрением:
- Ты уходила слишком далеко. Я же просила тебя не рисковать.
- Я была осторожна. Просто мне хотелось кое-что выяснить.
- Ага! Теперь вижу. Но это уже не имеет значения. Слишком поздно
спохватились.
- Но лучше бы подчистить этот эпизод. Например, подменить образцы в
лаборатории. Для нас это не проблема.
- Эй, девочки! - укоризненно отозвалась Ева. - Не говорите загадками.
Я же не могу читать ваши мысли.
- Ах, извини. Я выяснила, что по прибытии на Землю тело подвергнется
дополнительной геноскопической экспертизе и при сличении с подробной
генетической картой Мишеля будут обнаружены мелкие расхождения в
структуре ДНК. В общем, следствие установит факт подмены, но придёт к
ошибочному выводу, что она была совершена уже после убийства, по указке
коммодора Конте или, на худой конец, капитана Романо.
- Но с какой стати? - удивилась Ева.
- Якобы с тем чтобы скрыть результаты необъективного расследования.
Келли Симпсон не понравилась поспешность, с которой Конте вычеркнул тебя
и меня из списка подозреваемых и внушила своему начальству, что он
покрывает нас.
- Боже, ну и вздор!
- Да, ничего хорошего в этом нет. Но мы разберёмся с этим позже.
Время у нас ещё есть.
- Келли? - произнёс Тьерри. - Она жива?
Вика присела на край кровати и взяла его за руку.
- Да, Мишель, она жива. С ней всё в порядке.
- А со мной? Происходит что-то... что-то непонятное. Что случилось,
Вика?
Несколько секунд она раздумывала, потом заговорила:
- У тебя были неприятности. Большие неприятности. Ты должен был убить
адмирала Сантини, а потом себя.
- Да, помню. Я в него выстрелил. А в себя... в себя не успел. Ты мне
помешала. Спасибо.
- Однако ты должен был погибнуть, - продолжала Вика. - Это было
необратимо. Так что нам пришлось подбросить вместо тебя тело, выращенное
из твоего генетического материала. Не клона, нет. Клон, правда, был бы
надёжнее, но его долго создавать, к тому же это был бы живой человек -
твой брат-близнец. Мы использовали технологию биохимического синтеза
тканей со структурой, основанной на твоей ДНК... Ты следишь на моей
мыслью?
- Да... Кажется, понимаю.
- Короче, по нашему заказу бы создан искусственный биологический
конструкт, копирующий твою внешность и все индивидуальные особенности
твоего организма. Лет двести назад эту технологию пытались использовать
для производства роботов-андроидов, но потом оказалось, что внедрённые в
их мозг программы работают неустойчиво и в конце концов дают критические
сбои. А позже законодательства всех цивилизованных планет вообще
запретили создание искусственных интеллектов, наделённых человеческими
качествами...
- Вики, - перебила её Ева. - Не углубляйся в детали. Ты запутаешь
его.
- Нет-нет, он всё понимает. Ведь так, Мишель? Теперь тебе ясно, чтo'
случилось в кабинете адмирала?
- Да, - неуверенно ответил Тьерри. - Вы нарядили этот... конструкт в
мою одежду и оставили его вместо меня.
- Совершенно верно. Нам пришлось выстрелить в него из бластера, но
ему не было больно. Это было просто растение - без разума, без души, без
чувств.
Объяснение Вики показалось Тьерри вполне логичным. Правда, он смутно
чувствовал, что в нём есть какой-то изъян. Но какой?...
- А... это... Почему я убил адмирала? Разве так было надо?
- Нет, Мишель, это было неправильно. Но твоей вины в этом нет. Ты
тоже жертва.
- Чья?
- Вот это ты сам должен вспомнить. Я сама не знаю подробностей. Знаю
лишь... предполагаю, что это произошло на Эль-Парайсо, в парке, куда ты
пришёл после того как у видел Келли в ресторане.
- Келли?.. в ресторане?.. парк?.. Да, помню. Я был в парке. Там я
сидел и курил... и думал о Келли. А потом ко мне подошёл мужчина... он
потерял свою зажигалку... Он так сказал - но ему не нужна была
зажигалка. Он вообще не курил... Он ущипнул меня в шею... или уколол...
мне стало плохо... - Тьерри умолк и посмотрел на Еву, которая присела
рядом с Викой, держа наготове ещё одну ампулу. - Это... это не та самая
гадость?
- Нет, дорогой, - успокоила его Вика. - Это хорошее лекарство. Оно
поможет, если тебе будет плохо.
- Мне сейчас не плохо... кажется.
- Вот и отлично. Вспоминай дальше.
Тьерри не сразу сообразил, о чём он должен вспоминать. Ага, Эль-
Парайсо... тот человек в парке перед озером... укол... головокружение...
и разговор...
Нет, не разговор! Человек отдавал приказания, а Тьерри покорно его
слушал. Слушал и запоминал инструкции о том, как убить адмирала. И себя!
Человек настаивал на том, что Тьерри должен сделать это, оставшись с
Сантини наедине в его кабинете. Он говорил, что адмирал обязательно
захочет встретится с ним, с новым посланником Земли, и пригласит его к
себе в гости. После этого он подробно описал старый бластер адмирала,
объяснил, где тот лежит и как с ним обращаться, затем заставил всё
повторить. Кажется, он даже показывал ему точно такой же бластер... Да,
показывал! Вернее, не он, а другой человек, который подошёл позже. Они
дали ему в руки оружие и потребовали, чтобы он снял его с предохранителя
и выстрелил. Тьерри сделал всё правильно, и они были довольны... Правда,
тот бластер не выстрелил, а просто издал короткий свистящий звук.
Наверное, это был лишь макет... Под конец эти двое потратили много
времени, убеждая Тьерри, что он должен забыть об их встрече и ни при
каких условиях о ней не вспоминать. А если всё же вспомнит, то обязан
немедленно покончить с собой тем или иным способом. Они перечислили
множество различных способов на любые случаи жизни, с использованием
доступных подручных средств и даже без оных...
"Я вспомнил, - заворочалась в голове Тьерри ленивая, но настойчивая
мысль. - Значит, я должен убить себя..."
Однако ему ничего не хотелось делать. Даже проглотить собственный
язык требовало таких огромных усилий, на которые он сейчас не был
способен.
Да и зачем это? Почему он должен слушаться каких-то незнакомцев?
Какое они имеют право решать за него? Ему ещё рано умирать - ведь он
прожил только тридцать лет и так мало сделал в своей жизни. Он лишь
недавно встретил свою любовь и ещё не успел сполна насладиться ею...
Кстати, вот она, его любовь - сидит рядом с ним на кровати и ласково
улыбается ему. А за её спиной стоит другая, которая зовёт себя Тори, и
тоже улыбается. Они обе совершенно одинаковые - но почему-то Тьерри
чувствовал, что ему ближе и роднее первая, по имени Вика...
- Опасность миновала, - с облегчением произнесла та, что ближе и
роднее. - Психокод снят. Теперь поспи, милый, отдохни, наберись сил. А
после мы с тобой поговорим.
Повинуясь её знаку, Ева сделала Тьерри ещё одну инъекцию. Он
почувствовал, как его стремительно уносит в пучину сна.
- Вика, - пробормотал Тьерри из последних сил. - Ты останешься со
мной?.. Ты не уйдёшь?..
- Нет, Мишель, - сказала она. - Я не уйду. Теперь мы всегда будем
вместе. Спи спокойно.
Тьерри уснул совершенно счастливый.
Глава 20
Марчелло Конте, контр-адмирал
Вопреки ожиданиям, Конте пришлось руководить дамогранской базой не
четыре месяца, а менее полутора. Вскоре после новогодних праздников на
планету прибыл курьерский корабль, на борту которого находился новый
главнокомандующий - и им оказался ни кто иной как контр-адмирал
Эспиноза. Его назначение не было реакцией Генерального Штаба на убийство
Фабио Сантини, поскольку эта весть только на днях должна была достигнуть
Терры-Сицилии, и адмирал Ваккаро, подписывая свой приказ,
руководствовался другими соображениями, хоть и тесно связанными с
расследуемым делом.
Эспиноза отнюдь не был польщён своей новой должностью, так как до
этого являлся заместителем командующего крупной эскадры в составе
элитного Девятого флота и рассчитывал на дальнейшее продвижение по
службе. А пост начальника третьеразрядной базы на окраинной планете,
несмотря на его формально более высокий статус, на самом деле означал
почётную ссылку и конец карьеры.
Особую пикантность ситуации придавало то обстоятельство, что Эспиноза
привёз с собой окончательное решение следственной комиссии, полностью
оправдывающее действия Конте в секторе Тукумана, а также приказы
верховного командования о присвоении ему звания контр-адмирала и о его
переводе обратно в Девятый флот, где ему предстояло занять должность
командира эскадры. Эти документы Эспинозе пришлось огласить в
присутствии всего командного состава базы, что явно не добавляло ему
авторитета у подчинённых, которые были хорошо осведомлены о его
конфликте с Конте.
Что же касается адмирала Сантини, то приказом ему было предписано
немедленно отбыть на Терру-Сицилию в распоряжение верховного
командования. Также отзывались в Генеральный Штаб ещё семь офицеров
базы, в том числе коммодор Валенти с капитаном Романо. Вряд ли было
простым совпадением, что именно эти семеро подозревались адмиралом
Ваккаро в причастности к заговору Сантини. А тот факт, что вместе с
Эспинозой прибыли новые начальники штаба эскадры и местного отделения
Службы Безопасности, со всей очевидностью свидетельствовал, что
отозванные офицеры (по крайней мере, Валенти и Романо) назад на Дамогран
не вернутся.
Словом, всё происходящее здорово напоминало те меры, к которым
собиралось прибегнуть верховное командование в том случае, если Конте не
удастся установить истину. Его здорово озадачила такая поспешность, и
лишь во время конфиденциальной беседы с командором Манчини, капитаном
курьера, доставившего на Дамогран Эспинозу, ситуация отчасти
прояснилась.
Командор Манчини, хоть и не работал в Службе Безопасности, был
посвящён во все обстоятельства дела и знал об участии Конте в секретном
расследовании. Он сообщил, что через пять недель после отбытия с Терры-
Сицилии эсминца "Отважный" руководство Корпуса наконец-то сумело
докопаться до правды - вернее, как про себя заметил Конте, до того, что
в Семье Трапани считали правдой, - о якобы намерении адмирала Сантини
свергнуть нынешнего дона и занять его место.
- В случае необходимости, - говорил дальше командор Манчини, - мне
дали полномочия взять адмирала под арест и силой доставить его на Терру-
Сицилию. Как я понимаю, верховному командованию, в принципе, глубоко
наплевать, кто будет стоять во главе этого мафиозного кодла - дон Фабио
или дон Микеле, но ему совсем не улыбалось, что предполагаемый переворот
мог быть осуществлён при участии некоторых офицеров Корпуса.
- Поэтому, - предположил Конте, - вам было поручено арестовать не
только адмирала Сантини, но и всех, кто подозревается в связи с ним?
- Никак нет, контр-адмирал. Об аресте других офицеров речи не шло. В
личной беседе со мной адмирал Ваккаро сказал, что вряд ли они
сознательно участвовали в заговоре. Скорее всего, адмирал Сантини просто
использовал их - да и то, возможно, не всех, - в своих целях, внушив им,
что удар направлен против Семей в целом, против существующей на Терре-
Сицилии политической системы.
- Думаю, так оно и было, - поспешил согласиться Конте. - За это время
по долгу службы я близко сошёлся с этими офицерами, особенно с
коммодором Валенти и капитаном Романо, и считаю их глубоко порядочными
людьми, всецело преданными Корпусу и Протекторату. Вы, случайно, не в
курсе, будут ли им предъявлены какие-либо обвинения?
- Ничего определённого я не знаю. Но мне кажется, что теперь, со
смертью адмирала Сантини, дело утратило свою актуальность, и верховное
командование спустит всё на тормоза, чтобы не накалять страсти. По всей
видимости, все семеро подозреваемых просто получат новые назначения,
подальше друг от друга. Хотя, конечно, это решать не мне.
"Похоже, многое будет зависеть от моих рекомендаций, - подумал
Конте. - Надо постараться, чтобы Ваккаро удовлетворился версией Семьи
Трапани и не стал копать дальше. Иначе пропадёт насмарку многолетний
труд Сантини, а его смерть окажется напрасной..."
Передача дел новому начальнику базы не требовала много времени,
поэтому оправление курьера, на котором должен был лететь и Конте, было
назначено через семьдесят два часа, как только корабль пройдёт
тщательный технический осмотр и пополнит запасы термоядерного топлива.
Впрочем, и этого срока оказалось более чем достаточно. Уже на следующий
день контр-адмирал Эспиноза приступил к исполнению своих обязанностей и
по понятным причинам не выказывал особого желания общаться с человеком,
который сыграл роковую роль в его карьере. Со своей стороны Конте был
только рад этому, так как испытывал к Эспинозе стойкую неприязнь,
возникшую ещё задолго до того злополучного инцидента на Тукумане. Сразу
после прощальной вечеринки, устроенной в его честь офицерами базы, он
решил покинуть военный городок и отправиться на орбитальную станцию,
чтобы там дожидаться отлёта на Терру-Сицилию.
Точно так же собирались поступить коммодор Валенти, капитан Романо и
ещё пятеро офицеров, отозванных на Терру-Сицилию. Все они (тут
предыдущий агент не ошибся) действительно были соратниками адмирала
Сантини, и их, естественно, очень взволновало такое распоряжение
верховного командования. Конте, правда, уже переговорил с Валенти и
через него передал остальным, что ситуация далеко не критическая.
Дальнейшее обсуждение создавшегося положения и выработку возможных линий
поведения они отложили на потом - ведь впереди их ожидал длительный
перелёт на Терру-Сицилию. К счастью, адмирал Ваккаро не стал
одновременно отзывать Габриэлу Джустини и Бруно Костелло - то ли не
хотел рисковать разоблачением своих тайных агентов, то ли из каких-то
других соображений, - так что во время полёта заговорщики могли не
опасаться, что за ними будет вестись слежка.
Когда Конте заканчивал собирать свои вещи, к нему в гости пришла Ева.
Бросив быстрый взгляд на уже упакованные чемоданы в передней, она
укоризненно произнесла:
- Вижу, вы и не думали заглянуть к нам с мамой и попрощаться.
Собирались уйти по-английски?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг