- Да, - машинально ответил я и повернулся вправо: из стены наполовину
высунулся мальчишка лет десяти и с любопытством уставился на меня.
Мордашка круглая, нос чуть приплюснутый, брови и глаза черные, волосы -
тоже. Сам, видать, толстенький, но крепкий.
- Не врешь? - спросил он.
- Правду говорю...
- Ух ты! Тогда мы подружимся!
- Не возражаю. Как тебя зовут? Мальчишка запросто шагнул из стены, будто
ее и не было, сделал сальто и ответил:
- Той. Это означает: Пространство...
- Прямо так и зовут?!
- Ага. А наш астероид-звездолет называется "Урах".
- Так ты... из этих... коренных жителей?
- Ну конечно!
- А похож на жителя Земли.
- Ну и что ж? Люди везде одинаковы, на какой бы планете ни жили.
Понимаешь? Есть разные по внешности мыслящие существа. Но если встречаешь
человека, то он везде так и есть человек, как и у нас.
- Пожалуй, - кивнул я. - Значит, мы с тобой в этом смысле родственники...
- Не совсем, - прервал меня Той. - Я ведь волшебник!
- ?..
- Смотри...
Он сложил колечком большой и указательный пальцы правой руки... сам стал
тоненьким и длинным, как змея, и легко и свободно пролез сквозь это кольцо.
- Ловко! - воскликнул я, почувствовав симпатию к нему. Той вновь принял
свой обычный вид и... Да, я же забыл сказать, что он был одет в розовое
кимоно (знаете такую древнюю одежду у японцев? В виде длинного халата с
широкими рукавами...), расписанное золотистыми узорами и подпоясанное
белым кушаком.
- А у меня есть приятель, - сказал он.
- Кто?
- Тоже волшебник, но по другой части: его область творчества - Время, и
его зовут Тий.
- Вон что... Где же он?
- Тий! Иди к нам, он безвредный дядька, этот сказочник.
- Ты уверен, Той? - раздался тоже мальчишеский голос где-то рядом, но за
стеной. - Не забывай, что он еще и фантаст...
- Ты ничего не сделаешь с нами? - подозрительно глядя на меня, спросил Той.
- Не понимаю я вас, - сказал я, теряясь в догадках. - Чего это ради я стал
бы причинять вам неприятности?!
- А все же, дай слово!
- Пусть я жабу проглочу, бегемоту в пасть вскачу, в порошок себя сотру,
если только я совру...
- Здорово! Не все понятно, но верю... Эй, Тий! Слыхал? Не бойся...
- Ну ладно, - решился Тий и тоже просунулся сквозь стену.
Он оказался мальчишкой одного возраста с Тоем, светловолосый, синеглазый,
с ямочками на щеках, одетый в белое кимоно с серебристыми узорами и
подпоясанный розовым кушаком.
- Здравствуй, - неуверенно произнес Тий.
- Здравствуй. Присаживайся.
Тий сел чуть поодаль и, вытащив из кармана прозрачные четки, принялся
медленно их перебирать.
- Ты тоже... еще мальчик, - осторожно сказал я.
- Это потому, что Время само по себе не стареет, - объяснил Тий.
- Верно, - согласился я. - Время - это Вечность...
- Нет, - возразил Тий. - Только в пустоте нет ни Прошлого ни Будущего...
- Понимаю, - кивнул я. - Пустота - это Вечность...
- И такое утверждение неточно, - заметил Тий.
- Почему?
- Представь, что мы имеем кусочек Пустоты... Разве можно утверждать, что в
ней ничего не происходило или ничего в будущем не произойдет?
- Нельзя, может луч света проскочить... - сказал Той.
- Правильно, - кивнул Тий. - Или когда-то проскакивал.
- Я уже запутался, - признался я.
- Почему?! - удивился Той. - Это же очень просто: ты ведь сказал, что
Пустота - это Вечность. Раз нет недоступной ни для кого и ни для чего
Пустоты, значит, нет и Вечности.
- Но Время-то есть?
- Конечно. Но тоже не само по себе... Время - это главная энергия всей
Природы.
- Как так?
- В окружающем нас пространстве всегда что-то есть... Верно? И все
движется. Так вот, Время как бы толкает все вперед - от причины к
следствию, а не наоборот; это его главная обязанность!
- Разъясни, пожалуйста!
- Что бы ни произошло в Природе - это всегда следствие чего-то. Понятно?
Ни с того ни с сего ничего не бывает...
- Пожалуй.
- А то, что вызвало какое-то явление, называется его причиной. Нормальная
жизнь потому и возможна, что именно Время есть та сила, которая создает
необходимую последовательность любых событий, то есть их направление: от
причины к следствию! Сперва надо простудиться, а потом уже чихать.
- Ну, а если Время находится в совсем-совсем пустом пространстве? Что оно
делает?
- Я уже говорил. Там его просто нет.
- Ни секундочки?
- Даже крохотной дольки... Время - это свойство чего-то материального,
того, что уже есть в Природе, как цвет вещества, его плотность, форма или
размеры... Понял?
- Начинаю понимать, Тий. Времени "просто так" - не существует.
- Покажи ему, Той? - повернулся к приятелю Тий.
- Ладно, - кивнул Той и щелкнул пальцами. Мгновение... и все мы (то есть и
я тоже) очутились в удобных прозрачных скафандрах.
Той опять сложил пальцы колечком и скомандовал мне:
- Прыгай!
2
Я разбежался и... прыгнул. Меня охватила небывалая легкость, я
почувствовал, что лечу, а комната резко увеличивалась в размерах. Колечко
из пальцев Тоя стало большим, как Кольцо-гора близ Кисловодска; я свободно
пронесся сквозь него, и передо мной открылось бесконечное черное
пространство космоса. Дух захватило от его громадности и красоты.
Далеко впереди в небольшом рое звезд я увидел наше Солнце с движущимися
вокруг него планетами.
Мои новые юные друзья плавали в невесомости рядом со мной.
- Нравится? - спросил Той.
- Очень, - признался я. - Прекрасное зрелище!
- Давайте отдалимся еще, - предложил Той, и вскоре звезд вокруг стало
видимо-невидимо.
Я знал, что многие из них в тысячи раз больше нашего Солнца. Только они
так далеко, что кажутся нам светящимися точками, более или менее яркими.
Многие звезды тоже имеют свои планеты, и среди них непременно должны быть
такие, где есть жизнь, а возможно, и люди, похожие на нас...
Все эти звезды носятся в пространстве не просто сами по себе, как им
вздумается, а притягиваются друг к другу какой-то невидимой силой и
образуют "мохнатую" звездную спираль, состоящую из миллионов звезд.
Называется она галактикой - это я знал еще раньше, в школе, - и она тоже
вращается вокруг своего центра. Например, наша Галактика - тоже спираль, а
сбоку похожа на метательный диск.
Той опять сложил пальцы колечком, и мы уже не прыгнули, а спокойно
проплыли сквозь него. Перед нашими взорами открылись миллионы галактик,
заполнивших гигантское пространство Мироздания.
- Как видишь, - сказал Тий, - пустого пространства нет во Вселенной: все
оно пронизано светом. А радиоволны, всемирное тяготение...
- Я знаю это, Тий, но никогда не надеялся увидеть Вселенную со стороны...
- А сейчас отвернемся от нее, - гордо произнес Той, - я тут приготовил для
нашего опыта небольшое, абсолютно пустое волшебное пространство. Действуй,
Тий!
Мы повернулись спиной к Вселенной, и в пустой черноте вдруг появился
циферблат не то часов, не то секундомера. Стрелка неподвижно стояла на
нуле.
- Что это? - спросил я.
- Время, - повторил Тий тоном учителя, - это та сила, которая придает всем
событиям в Природе четкую последовательность; от причины к следствию. Но
причина не может мгновенно превратиться в следствие - это происходит за
какой-то очень маленький, но все же промежуток времени. Он и определяет
общий темп хода Времени. Сейчас же здесь ничего нет, пусто, и ничто не
может послужить причиной чего-то, потому и стрелка стоит.
- Сейчас я сотворю небольшой металлический шар, - вмешался Той, и я тотчас
увидел его, а рядом с ним - второй циферблат, но стрелка на нем уже
сдвинулась и бежала по кругу.
Я взглянул на первый циферблат - и там стрелка двигалась.
- Убедился? - спросил Тий. - Пространство уже не пустое, и прибор
показывает время этого шара, потому что своего, собственного, времени у
пространства нет.
- Вот еще одно доказательство, - сказал Той и взмахнул руками:
металлический шар стал удаляться от нас все быстрее и быстрее; мы догнали
его и помчались рядом с ним, и я заметил, что стрелка его циферблата
почему-то уже не бежит, а идет - ход времени движущегося шара замедлился.
- Отчего так? - спросил я.
- Трудно сказать, - ответил Тий. - Может быть, потому, что часть времени
уходит на поддержание движения, и превращение причины в следствие внутри
шара и на его поверхности происходит медленнее...
- Похоже на правду, - сказал я. - Но в Природе все движется с разными
скоростями.
- Ну да! - воскликнул Тий. - Значит, общее время Вселенной есть как бы
смесь собственных времен всех космических тел, находящихся в ней.
Потому-то мне так трудно определить среднее время Вселенной...
- Жаль, что я не могу увидеть движения галактик, - вздохнул я, - Все они
издали такие маленькие - эти спирали, что кажутся еле живыми, почти
неподвижными...
- Пожалуйста! - обрадовался Тий. - Вот, возьми волшебный Бинокль
Времени... Это я его придумал...
Он подал мне бинокль - с виду обыкновенный. Я приставил его к своему
прозрачному шлему, придвинулся лицом, и... все галактики вполне зримо
закружились, во-первых, каждая вокруг своей оси, а во-вторых, все вместе
вокруг центра Вселенной, скрытого где-то в ее глубине.
Воистину волшебное зрелище! Одни галактики вращались медленно, другие -
быстро, а когда я подкрутил регулировочное колесико бинокля, то совсем
отчетливо увидел, как от небольшой быстрой галактики оторвалась звезда -
даже с четырьмя планетами! - и вскоре притянулась соседней галактикой,
более медлительной.
Тем же путем, то есть через колечко Тоя, мы благополучно возвратились в
"Урах", в место нашего знакомства.
3
- Скажи, пожалуйста, Тий, почему вы оба боитесь фантастов?! - спросил я,
снимая скафандр. - Ведь то, что ты сейчас придумал, - настоящая
фантастика... Тий чуть побледнел, но не ответил.
- Расскажи лучше о себе, - попросил Той. - На вашей планете много
волшебников?
Я стал рассказывать о Земле, о нашей науке и технике, о литературе и
искусстве, о волшебниках и сказочниках... Нет для меня темы более
увлекательной! Оттого я говорил не только долго, но, наверное, и
интересно, ибо слушатели мои порозовели от волнения, то и дело воодушевляя
меня одобрительными возгласами.
Когда я закончил, Той весело крикнул:
- Осирис! Иди сюда...
В комнате стало чуть меньше света, и появился мой уже старый знакомый.
- Послушай, Осирис, - обратился к нему Той, - этот дядька пишет сказки, и
я ему верю. Давай сделаем его нашим гостем - авось поможет общему горю!..
- Я тоже верю ему, - сказал Тий. - Он, правда, и фантаст, от этого не
уйдешь, но напоминает наших еще... до той поры...
Я тоже прошу за него...
- Согласен, - решился Осирис. - Только не отпускайте его от себя!
- Да я и сам никуда от них не уйду, - заверил я.
- Желаю успеха, - произнес Осирис и исчез.
- Бери, переоденься! - весело воскликнул Той, извлекая из воздуха
великолепное черное кимоно с белыми узорами и золотым кушаком. - Это
удобнее.
Я мигом переоделся.
- А теперь пошли!
- Сквозь стену? - пошутил я.
- Как же еще?! - удивился Той, но сообразив, что это не только шутка,
сложил пальцы колечком и повернулся ко мне: - Прыгай!
Еще какие-то две-три секунды, и я наконец проник в звездолет-астероид.
Передо мной раскинулась голубонебая, чуть прохладная панорама...
Теперь надо бы описать увиденное, а как это сделать - сам не знаю. Хорошо
бы воспользоваться сравнением... Хоть вы, мои юные читатели, еще маловато
побродили по нашей планете, зато много читаете, смотрите "Клуб
кинопутешествий", изучаете географию, в общем - поймете меня.
Я очень люблю Экваториальную Африку, с ее водопадами и озерами, саваннами
и тропическими лесами; люблю пустыни, океаны, Кавказские горы; но больше
всего мне по душе Подмосковье, с его березовыми и сосновыми рощами, лугами
и кустарниками на холмах, тихими речками и озерами...
Стоп! Так ведь природа "Ураха", этого еще загадочного для меня мирка, ну
прямо-таки копия природы Подмосковья... Даже трава и деревья похожи на
наши, особенно те, что я сразу назвал березами... С юных лет знакомый мне
пейзаж!
На одной из лесных опушек я увидел первых жителей "Ураха"; они тоже были
одеты в кимоно и либо стояли пригнувшись, либо сидели на корточках между
деревьями.
"Грибы собирают?" - подумал я.
Слева за кустом стояла белая каплеобразная машина с прозрачным кузовом.
- Садись, - пригласил Той и открыл дверцу.
Заняли места, Той махнул рукой вверх, и машина бесшумно набрала метров
триста высоты. Тут я увидел Янат - единственный здесь город, с прямыми,
широкими улицами, красивыми одноэтажными домами, окрашенными в нежные,
мягкие тона; ни один из них не похож на другой, все разные - стрельчатые,
шарообразные и коробчатые, на массивных фундаментах и колоннах, а то будто
висящие в воздухе.
Судя по размерам, здесь не меньше десяти тысяч жителей. Но город какой-то
странный, и я еще не пойму, в чем именно его необычность... Впрочем... Ну
да - здесь нет мостовых и тротуаров. Совсем нет! Все пространство между
домами занимает сплошной ярко-зеленый газон, правда, с клумбами кое-где и
деревьями. Есть и тропинки, но их немного.
- А где тут у вас дороги? - спрашиваю я.
- Под землей, - отвечает Той.
- Там же и техника вся наша, и промышленность, - добавляет Тий. - А вокруг
города - зона отдыха. Машины, вроде нашей, не нуждаются в дорогах.
- Чей это дом на холме?
- Там живет Расимус, нынешний командир звездолета. Вскоре мы пошли на
посадку и приземлились на красивой площади у фонтана. Вышли из машины. Я
осмотрелся и ощутил непонятную тревогу... Все, решительно все люди, одетые
в кимоно различных цветов, стоят без движения и в странных позах, будто
слушают радио!
Я приблизился к одному из них, заглянул в его безжизненное лицо и в ужасе
отшатнулся: это была... восковая фигура. И его сосед, и тот, что поодаль;
астероид-звездолет был населен восковыми фигурами?!
- Это что... так должно быть? - спросил я, не уверенный, впрочем, что об
этом нужно спрашивать.
- Нет, - грустно ответили Той и Тий. - Мы сами не знаем, что с ними
произошло... Разом! В какое-то мгновение... И вот уже много лет мы
надеемся: вдруг они снова...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг