в землю, нажал на спуск и опустил пистолет на стойку. Боб, кусая губы и
хмурясь, скосился на кучерявого, потом начал осматривать мишени
завистливым взором. Итог был явно не в его пользу.
- Я знала, что ты никакой не киллер, - раздался голос Мэри-Энн. - Ты,
выходит, легионер... И как у вас с сексуальной ориентацией?
- Мы, в основном, некрофилы, - сообщил Каргин. - Обожаем побаловаться
с трупами.
Глаза девушки заблестели, она возбужденно вздохнула. - И многих ты
поимел, ковбой?
- Многих, не сомневайся! - рявкнул Бобби. - Многих! Он - наемник,
руки по локоть в крови!
Каргин, отступив к машине, миролюбиво улыбнулся.
- Не бей копытом, президент, не всем же портреты дырявить... Кстати,
кто там на них? Очень благообразный старичок, однако с характером...
- С характером!.. - Мэри-Энн хихикнула, потом согнулась и, звонко
хлопая ладошкой по колену, залилась смехом, поглядывая то на Боба, то на
Мэнни и будто приглашая их повеселиться. Но кучерявый по-прежнему дремал,
а Боб, не обращая на сестру внимания, с хмурым видом следил, как
чернокожий парень укладывает пистолеты в оружейный ящик. - Еще с каким
характером, ковбой! - Мэри-Энн потянулась к "целиски", подняла обеими
руками тяжеленный револьвер и с грохотом выпалила с правую мишень. - Нрав
у дядюшки Патрика точно могильный камень, пулей не прошибешь, - сообщила
она. - Старый козел, а характера на целый полк легионеров хватит!
Изумленно подняв брови, Каргин уставился на девушку, потом перевел
взгляд на мишени.
- Так это Патрик... Патрик Халлоран?
- Нет, леденец на палочке! - передразнила Мэри-Энн, явно наслаждаясь
его ошеломлением. - Для недоумков-ковбоев!
"Братец - болван, сестрица - стерва, - решил Каргин. - Чудят,
миллионерские ублюдки! Кони сытые бьют копытами... С жира бесятся... А
чего же не беситься - при обороте в шесть миллиардов и собственных
островах?"
Отступив еще подальше, к бревенчатой стене, он процедил:
- Забавная у вас семейка, Нэнси... что Паркеры, что Халлораны... А по
другим портретам вы стрелять не пробовали? Папин, там, вывесить или
мамин... Тоже ведь развлечение, а?
Лицо девушки начало бледнеть, застывшая на губах усмешка вдруг
превратилась в злобную гримасу, тяжелый "целиски" медленно пополз вверх.
"Что-то сейчас будет!" - мелькнуло в голове у Каргина, и он, не промедлив
ни секунды, юркнул за угол "Старого Пью". Вслед ему раздались выстрел и
яростный вопль Мэри-Энн:
- Не смей называть меня Нэнси!
Глава четвертая
"Да, забавная семейка", - размышлял Каргин, устроившись на траве под
серебристыми ивами. Кэтин коттедж в другом конце лужайки стоял тихим,
молчаливым; алый "ягуар" исчез, и никто не отзывался на стук и разные
соблазнительные предложения.
Кэти скрылась, зато на месте был журнал, полученный от Холли Робине -
какая-никакая, а все же альтернатива одиночеству. Прежде чем залечь в
кустах и насладиться чтением, Каргин, памятуя о Нэнси и ее револьвере,
тщательно запер дверь, которая, по его российскому разумению, выглядела
слишком хлипкой и ненадежной. Правда, ломиться в дом для рыжей не было
нужды; она могла его обогнуть и пристрелить обидчика прямо здесь, под
ивами у бассейна.
Пытаясь не вспоминать о страстных калифорнийских девушках, Каргин
быстро просмотрел журнал. Нужная статья под заголовком "Потомок пушечных
королей" нашлась в середине; ее украшало цветное изображение на целую
полосу - Патрик Халлоран собственной персоной, в рамочке из мортир,
мушкетов, кольтов и кавалерийских сабель. Портрет, вероятно,
скомпилировали с каких-то давних фотоснимков; Патрик на нем был не стар и
выглядел цветущим рыжеволосым джентльменом лет сорока пяти. Зрачки у него
оказались серыми с зеленью, и Каргин, представив лица Мэри-Энн и 'Боба,
решил, что цвет волос и глаз - фамильный признак Халлоранов. Может быть,
все ирландцы были такими, светловолосыми или рыжими, с серо-зелеными
глазами. В период тайных стажировок в Лондоне Каргин не отличал их от
британцев, но под его командой в роте "Би" служила пара молодцов из
Типперэри, рыжих и осыпанных веснушками от бровей до пупа.
Полюбовавшись на портрет, он изучил историю династии - эти сведения
занимали две страницы, а дальше автор, некий Сайрус Бейли, слегка касался
дипломатической карьеры Патрика и плавно переходил К важнейшей и наиболее
интересной для "Форчуна" теме - то есть к финансам. Что до истории, то
выяснилось, что первый из Халлоранов, прапрадед нынешнего, переселился за
океан в самом начале прошлого столетия, в эпоху наполеоновских баталий, но
прожил в Штатах недолго: породил единственного сына, завербовался в армию,
защищал Детройт от англичан, а когда город был оставлен, бился на Великих
Озерах под командой легендарного Оливера Перри, на его флагманском
корабле. Погиб он со славой и в великий день - 10 сентября 1813 года в
бухте Путин-Бей, где Перри разгромил британскую эскадру.
Жизнь прадеда Патрика, Бойнри Халлорана, была счастливой и долгой,
хоть он отличался изрядной воинственностью - в юности дрался с семинолами,
потом - с мексиканцами, в дивизии генерала Тейлора, из рук которого
получил наградную саблю и звание капитана. Когда началась война между
Севером и Югом, Бойнри было за пятьдесят, и он уже не рвался на поля
сражений, а основал в Нью-Йорке фирму "Халлоран Арминг Корпорейшн" и
правил ею тридцать лет, снабжая войска северян, а после - переселенцев в
западные края, винтовками и ружьями.
Шон Халлоран расширил семейный бизнес, перенес штаб-квартиру компании
в Сан-Франциско в тысяча девятисотом году и построил первую фабрику, где
делали полевые орудия, револьверы, винтовки и "мэшин-ганс" - иными
словами, пулеметы. Фабрика была полностью разрушена в девятьсот шестом во
время страшного землетрясения, но Шон ее восстановил и даже благополучно
пережил биржевой крах, случившийся в марте девятьсот седьмого. С началом
первой мировой войны дело его расширилось, но богатеть он стал еще раньше,
получив контракт на пушки и винтовки для американской армии - в период
интервенции в Мексику и сражений с отрядами Панчо Вильи.
Но самым удачливым в этой династии оказался Кевин Халлоран, отец
Патрика. Он прожил семьдесят восемь лет, был женат четыре раза, создал
финансовую империю ХАК и во время второй мировой производил уже не только
полевые пушки, но также минометы, гаубицы и самоходную артиллерию с
соответствующим боекомплектом. Умер он в пятьдесят восьмом, оставив сыну
процветающее и перспективное предприятие.
Дабы завершить историю рода, Бейли отмечал, что Кевин Халлоран
являлся не только ловким, но также предусмотрительным дельцом. С полным
основанием считая, что в оружейном бизнесе связи драгоценнее капиталов, он
направил сына по дипломатической стезе и продвигал его вперед с достойным
похвалы усердием. В двадцать два года, закончив Йель в разгар мировой
войны, Патрик очутился в Москве, в должности помощника секретаря
посольства; в сорок пятом его перевели в Лондон, в сорок шестом - в Токио,
затем последовали Турция, Иран, Египет, и хотя восхождение по
дипломатической лестнице не было ярким, блестящим и стремительным, оно все
же являлось довольно быстрым и неуклонным. В пятьдесят седьмом Патрик
занял пост американского консула в Ла-Плате, Аргентина, и имел все шансы к
сорока годам удостоиться должности посла - если не в Париже или Бонне, то
по крайней мере в Афинах, Осло или Дублине. Судьба, однако, распорядилась
иначе: Кевин умер, и королевский трон освободился для Патрика.
Далее обозреватель писал, что заслуга нынешнего босса ХАК вовсе не в
том, что он довел годовой оборот компании до шести миллиардов, а в
выгодном вложении прибылей. Шесть миллиардов являлись только вершиной
айсберга, причем не из самых высоких - так, оборот корпорации "Боинг"
составлял тридцать миллиардов, но при этом крупный пакет ее акций
принадлежал Халлорану. Надежды Кевина оправдались: связи Патрика в странах
третьего мира оборачивались дивидендами в виде выгодных контрактов,
контракты приносили прибыль, прибыль расчетливо вкладывалась в фирмы
союзников и конкурентов, что позволяло держать и тех, и других на коротком
поводке. В начале девяностых, когда Патрику перевалило за семьдесят, ХАК
ничего не производила и даже торговала без прежней нахрапистой энергии,
зато в ее активах были сосредоточены контрольные пакеты "Армамент системе
энд продакшн", "Кольте индастриз", "Глок ГмбХ", "Хаук Инжиниринг",
"Макдоннел Дуглас" и трех десятков других компаний, производителей оружия.
ХАК превратилась в огромный холдинговый центр; бывшие поставщики и
партнеры были скуплены на корню, сделки их контролировались, политика, по
мере нужды, подвергалась корректировке, а прибыли утекали в карман
Халлорана.
О его личной жизни сообщалось немногое. В молодые годы он был
человеком контактным, поклонником искусства и прекрасных дам, любителем
выпить в приятном обществе, но с двух сторон свечу не жег; с его именем не
было связано ни одного скандала - ни пьяных дебошей, ни соблазненных жен
коллег, ни вывоза в дипломатическом багаже культурных ценностей. Вероятно,
он обладал талантом не афишировать свои прихоти и не болтать лишнего, а
рты недовольных и оскорбленных умело затыкал деньгами. Однажды, будучи в
зрелых годах, он чуть не женился, но, поразмыслив, переменил решение: ему
стукнуло пятьдесят, невесте - восемнадцать, и бурная супружеская жизнь
могла отвлечь Халлорана от более важных дел. Но как сообщалось в статье,
он не прервал знакомство с отставленной невестой мисс Барбарой Грэм и
даже, когда та вышла замуж и сделалась счастливой матерью, принял участие
в ее потомках. Однако с течением лет он стал подозрительным и нелюдимым,
чему способствовали ряд покушений и пара авиакатастроф, то ли случайных,
то ли подстроенных неведомыми доброхотами. К счастью, все окончилось
благополучно,но Халлоран, вняв предостережениям судьбы, решил, что
наступило время поддерживать лишь те контакты с миром, какие не грозят
здоровью. Он обзавелся частным владением среди океанских вод и, удалившись
туда, стал такой же недосягаемой загадочной фигурой, как Говард Хьюз,
названный обозревателем миллиардером-невидимкой. Но Халлоран, в отличие от
Хьюза, вел жизнь весьма активную и твердо правил корпорацией; мощь его
была велика, энергия - неиссякаема, и никто не рискнул бы заподозрить его
в старческом слабоумии. Он был - и оставался - человеком жестким, даже
жестоким; старый волк, не растерявший ни прыти, ни зубов.
В последнем абзаце Каргин прочитал о вещах, уже ему известных, -
британских антипатиях Халлорана, связях с ИРА и о наследном принце
династии мистере Роберте Генри Паркере. За сим перечислялся поименно совет
директоров - Ченнинг, Мэлори и еще пяток незнакомых Каргину персон.
Отложив журнал, он лег на спину и закрыл глаза. Информация не давала
поводов для оптимизма, но погружаться в меланхолию тоже не было причин. С
одной стороны, его теперешний наниматель - явная сволочь, акула
капитализма; с другой - прежние были не лучше. Отнюдь не лучше! Они
посылали Легион туда, куда по законам la belle France нельзя было послать
французов, и Легион, во имя демократии и мира, творил расправу над
виновными и невиновными. Последних почему-то оказывалось больше - видимо,
от того, что всякий виновный старался переселиться в рай не в грустном
одиночестве, а в окружении толпы подданных. Так же, как Патрик Халлоран:
если бы кто-то в самом деле попробовал снять с него скальп, это стоило бы
жизней всего населения Иннисфри...
В этот миг раздумья Каргина были прерваны раздавшимся шорохом в
кустах. Он быстро перевернулся на живот, начал приподниматься, но что-то
тяжелое с размаху обрушилось на него, кто-то оседлал спину, чьи-то колени
стиснули ребра, чья-то рука вцепилась в волосы, и тут же в затылочную ямку
ткнулось твердое, холодное, с распознаваемым на ощупь очертанием
револьверного ствола. Покосившись налево и направо, он разглядел две
стройные ножки, услышал учащенное дыхание и замер, чувствуя, как
вдавливается в затылок ствол. Он был абсолютно беспомощен.
"Добралась-таки, рыжая стерва!" - мелькнула мысль.
Он скрипнул зубами. Не всякий конец годится солдату, а этакий просто
позорен. Впрочем, почетная смерть тоже не прельщала Каргина, и потому он
был готов вступить в переговоры. Однако противник его опередил.
- Не двигаться! - послышался грозный, но знакомый голосок. -
Шевельнешься-мозги полетят!
Каргин облегченно перевел дух и пробормотал:
- Я буду отомщен. У Кремля руки длинные... Может, лучше договоримся?
Чего ты хочешь? Денег?
- Крови! Крови изменника! - острые Кэтины зубки куснули его за ухо.
- Это почему же я изменник? - Каргин осторожно освободился,
посматривая на бутыль в руках девушки. Ее длинное горло и правда
напоминало револьверный ствол.
- Ты флиртовал с рыжей! - заявила Кэти, размахивая бутылкой. - Фокси,
бармен из "Старого Пью", мне все доложил! Как она к тебе прижималась и
хихикала, и тянула в машину! А ты не очень-то сопротивлялся!
- Этот Фокси или кривой на оба глаза, или большой шутник. Она меня
чуть не пристрелила, - возразил Каргин и приступил к подробному
повествованию, не скупясь на краски и детали. Бутылка в Кэтиных руках была
верным признаком мира: калифорнийское белое в одиночку не пьют. Не пьют и
без закуски. Значит, что-то его ожидало в соседнем коттедже - может быть,
лобстер или тунец. Он вдруг почувствовал, что страшно проголодался.
Кэти слушала его, покачивая головой.
- Стреляли в старого Патрика... вот ублюдки... Мама узнает, руки им
не подаст!
- Причем тут твоя мать? - Каргин с интересом взглянул на девушку.
- При том... Она знакома с семейством Халлоранов. С самим боссом...
- И потому Бобби не может избавиться от тебя? Выбросить на улицу?
Но Кэти на этот вопрос не ответила, а принялась перемывать косточки
Мэри-Энн, сообщив под занавес, что не завидует ее будущему супругу. Если
вообще сыщется кретин, падкий на богатство рыжей ведьмы, - в чем лично она
испытывает большие сомнения. С такими девицами, как Мэри-Энн, под венец не
идут!
Каргин содрогнулся и сказал, что ни с кем под венец не собирается.
"Это мы еще посмотрим!" - ответила Кэти, схватила его за руку и потащила к
своему коттеджу. В холодильнике у нее в самом деле оказался лобстер.
Планирование операции Каргин завершил во вторник, уложившись в
отведенные сроки. Все было увязано, согласовано, взвешено, дважды
проверено и занесено в компьютер. Расчет строился на внезапности атаки и
высокой квалификации исполнителей, которых, как предусматривал план, было
не больше четырех десятков. Им полагалось добраться к Иннисфри на
субмарине класса "Сейлфиш", радиус действия которой составлял десять тысяч
миль; такие дизельные подлодки использовались лет пятнадцать тому назад
для радиолокационного дозора и, как установил Каргин, две из них не были
демонтированы и сдавались флотом США в аренду в качестве исследовательских
судов. Справка, выданная компьютером, подтверждала, что субмарины - в
отличном состоянии, только без торпед и пушек - ждут арендаторов на базе
ВМФ Оушенсайд, между Лонг-Бич и Сан-Диего, и что цена аренды вполне
приемлема - восемь миллионов за неделю, без экипажа и горючего.
На первом этапе операции подлодка являлась залогом успеха, но -
подлодка особого типа. Такая, как "Сейлфиш", длиною в сотню метров, с
просторными трюмами, где могли разместиться что батискафы, что вертолеты,
с системой подачи вертушек из трюмов на палубу, с затопляемым люком, через
который могли выбраться пловцы-аквалангисты - и, конечно, с кубриком на
восемьдесят коек. С субмариной, лишенной вооружения, могли управиться два
десятка человек, задача которых была не слишком сложной: проникнуть в
бухту, выпустить группы пловцов, дождаться их сигнала, всплыть и поднять
вертолеты. Затем убраться на рас-стояние миль четырех от берега и,
оставаясь в глубине, э, снова ждать - на этот раз команды к эвакуации
десантников.
Их отряд делился поровну на группы "тюленей" и "коршунов".
Пловцам-"тюленям" полагалось скрытной высадиться на берег в рассветный
час, уничтожить блок-посты у мола и на мысах по обе стороны ведущего в
Ап-Бей пролива, потом заминировать казарму и ряд других объектов - штаб
управления обороной, офис мэра Иннисфри, почту и офицерские коттеджи;
словом, каждый пункт, откуда островитяне могли связаться с материком. По
завершении этой фазы операции субмарина должна была всплыть, и тут в игру
вступали "коршуны" на двух вертолетах "Гриф". Многоцелевые машины с
артиллерийским и ракетным вооружением, способные перебросить дюжину
бойцов, - лучше для десанта не придумаешь! Они взлетали с палубы
"Сейлфиша", и через шестьдесят секунд "тюленям" полагалось взорвать
поселок, захватить аэродром и начинать глобальную зачистку. Тем временем
первое "помело" уничтожало антенну ретранслятора, высаживало десантников
на крыше дворца, затем поворачивало к югу, дабы разделаться с двумя
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг