потом обратно, и Каргин прикинул, что эта первая рекогносцировка будет
завершена часа за три. Как раз к темноте. Было ясно, что операцией
руководит умелый командир, такой, у которого все разложено по полочкам:
сперва ревизия трупов, затем поиск недостающих лиц. И пилоты его оказались
парнями толковыми: над скалами зависали, над лесом шли помедленней, а над
болотами - побыстрей. Болота, лужи и водоемы, примерно треть территории
кратера, лежали в северной части, просматривались хорошо, и человек
неопытный там спрятаться не мог.
Спустились сумерки. Из пещер, пещерок и трещин серыми хлопьями
взлетели нетопыри, повергнув в ужас Мэри-Энн; похожие на динозавров скалы
будто сомкнулись за спиной, отгородив беглецов от моря и ветра; над краем
восточных утесов поднялся бледный лунный диск, взглянул на заваленный
трупами остров, поморщился и спрятался за облаками.
"Грифы" исчезли, стрекот моторов смолк. Каргин велел раздать еду и по
глотку спиртного, назначил в ночной караул Криса и Стила Тейта и минут
двадцать скандалил с Бобби, пока тот не сдался и не швырнул повару свой
"магнум". После чего лег спать, наказав, чтоб разбудили на рассвете.
Сон ему приснился мерзкий: все та же яма в афганских горах, только на
этот раз закапывали его самого, и поверх стояли не моджахеды в
приплюснутых шапках, а черные фигуры с черными, скрывавшими лица масками.
Он видел только их глаза и рты; глаза были серо-зелеными, с колючими, как
острия штыков, зрачками, а рты - будто прорубленными ударом топора. Они
глядели на Каргина, который стонал и ворочался в яме, и усмехались.
Тейт поднял его на заре и сообщил печальную новость - ночью Мэри-Энн
подобралась к бутылке с бренди. Отнять ее повар не решился, и теперь
молодая хозяйка спала глубоким сном, а запас спиртного был почти
ополовинен. Чертыхнувшись, Каргин велел, чтобы бутыль припрятали получше,
взял бинокль и пару сухарей и полез на скалу - понаблюдать за обстановкой
и привести в порядок мысли.
Обстановка была спокойной, а мысли - невеселыми.
"Слишком много случайностей, странных накладок и совпадений, - думал
он. - И слишком много вопросов, не разобравшись с которыми нельзя
прогнозировать ситуацию". Прогноз же был необходим. Прогноз включал в себя
три основных элемента: предугадать намерения противника, блокировать удар
и нанести ответный - там, где неприятель не ждет, и в то мгновенье, когда
он считает себя в безопасности. Основы тактики и стратегии... Так его
учили, и весь многолетний опыт лишь подтверждал нерушимую истинность
преподанных аксиом. И первая из них гласила: собрался воевать всерьез -
познай врага.
Каддафи, Тегеран, алжирцы либо китайцы... Бред! Быть может, имелись у
них счеты с Халлораном - или, по выражению Хью, финансовые сложности, - но
очень сомнительно, чтоб кто-то из этой компании сумел добраться до
Иннисфри. Все вместе или каждый по отдельности... Тем более, на субмарине
"Сейлфиш".
Нет, тут ощущалась другая рука!
Шон Дуглас Мэлори, коммодор и вице-президент, член совета директоров,
шеф административного отдела... Возможно - Брайан Ченнинг,
инвестор-финансист...
"Все полковники мечтают прыгнуть в генералы, - размышлял Каргин, - а
пути к генеральским погонам извилисты и различны, и есть меж ними такой:
вышестоящему - бомбу в кресло, соперникам - пулю в лоб, ну а свидетелей -
за потроха и в ножи... Потом всех покойничков закопать, поглубже и
подальше... Очень логичное решение, и в духе российских разборок! А чтоб
российский опыт втуне не пропал, нужно взять российского умельца,
обласкать, пригреть, наобещать большие деньги и заказать ему план... Потом
слегка подкорректировать всю операцию, чтоб от умельца отпечатков не
осталось. Ни отпечатков, ни костей, ни праха..."
Такая гипотеза объясняла многое - может быть, все. К примеру,
коррективы, внесенные в исходный план. И то, как подобрали время для атаки
- под юбилей, когда к престарелому дядюшке приехал любящий племянник. И
то, что Мэлори и весь совет директоров не появились вслед за ним, не спели
боссу "хэппи бездэй ту ю". И то, как босс расстался с жизнью - не в
спальне, не у рабочего стола, а в час спортивных экзерсисов на свежем
воздухе. Последнее определенно подтверждало, что нападающие знали о его
привычках и деталях местной топографии.
Скажем, о Нагорном тракте. "Если нужно пришить человека, - рассуждал
Каргин, - лучшего места не найдешь. Слева - пропасть, справа - пропасть, и
никаих тебе укрытий, кроме тоннелей и блок-поста. Останешься на дороге -
расстреляют, залезешь в тоннель или дот - размажут по стенкам
"хеллфайером"... Да, отличное местечко! Вот если б сидел старик во дворце,
его так просто бы не взяли. Большое строение, крепкое, с первого выстрела
не сковырнешь... Сзади - скала, внизу - катакомбы, и если забраться в
убежище - иши-свищи..."
Если забраться!
Он покачал головой, потом нахмурил брови, соображая, что же такое
могло приключиться с дверью бункера. С дверным замком и ретрансляторной
антенной... Винить нападавших в подобных казусах было бы неуместно. Совсем
неуместно, сколь бы детальными инструкциями их не снабдили коммодор и весь
совет директоров!.. Похоже, о ретрансляторе и двери побеспокоились
заранее, и получалось, что у Мэлори был свой осведомитель во дворце.
Сообщник, очень знающий и ловкий. Пятая колонна, ренегат... Личность
проверенная и доверенная, вроде Спайдера или Арады.
Но Спайдер был вне подозрений. Смерть его являлась лучшим
свидетельством верности, а значит, ретранслятор и бункер нельзя списать на
Альфа. Предатель - если он действительно существовал - скрывался среди
живых, а тут, кроме тощего Хью, и выбрать-то было некого. Не Боб же
постарался с дверью, не Нэнси и уж, во всяком случае, не повар Тейт...
"Выходит, Арада, - решил Каргин, отбросив прочих претендентов. - Сынок!
Или, как минимум, лицо из самых приближенных..."
Вряд ли это имело значение. Сын он старому Халлорану или не сын,
такие вещи в серьезном бизнесе в расчет не принимались; гораздо важней,
что был у аргентинца свой финансовый интерес. К тому же Паркера он не
любил, и в этом сходился с Брайаном Ченнингом и коммодором; они симпатий к
Бобу тоже не питали.
"Общий враг, общие цели - вот и удобрение для заговора, - мелькнула
мысль. - Дядюшку - в расход, а вслед за ним - племянничка, чтоб не мешал и
не вертелся под ногами... Такие вот шуточки с дверью..."
Прищурившись на восходящее солнце, Каргин начал что-то насвистывать,
отбивая на колене такт, потом вдруг хлопнул себя по лбу и с раздражением
прошипел:
- Чтоб мне к Хель провалиться! Ну и гнида, хинштейн твою мать!
Шуточка с дверью... Не было никакой шуточки! Вернее, была, но совсем
другая, чем мнилось простодушным зрителям. Умник Хью просто набрал липовый
шифр и заявил, ничем ни рискуя, что дверь не открывается. Кто мог его
проверить? Разумеется, никто! Спайдер, да сам Халлоран... еще инженер из
дворцовой обслуги... Все к тому времени - покойники!
Скрипнув от злости зубами, Каргин поглядел на часы, отметил, что
натикало семь с минутами, а враг еще активности не проявляет. Солнце
поднялось над восточной стеной и грело исправно, но он ощущал, как при
мысли о шуточках Хью ползут по спине ледяные мурашки. Лезут откуда-то
из-под лопаток, холодят бока и не спеша пробираются по позвоночнику...
Если б не мусорная щель, всех бы положили у той двери! Или на кухне,
в коридоре, в кладовых... Там бы он и кончил жизнь, меж замороженных
цыплят и банок с пивом...
Так, вероятно, и предусматривалось в ходе зачистки: тоннель в
служебный корпус завалить, а тех, кто ринется к бункеру, перестрелять у
запертой двери. Другой вариант отступления - через парк. Но тут пришлось
бы выбраться на лестницу и на открытое пространство перед ней - верная
смерть, когда над головой висит "вертушка". На лестнице все, как на
ладони, лишь за сфинксов и спрячешься... А толку? "Стингера" сфинкс не
заменит... Вот и воюй с пистолетом против пулеметов!..
Он сплюнул и успокоился - ровно настолько, чтобы прикинуть
последствия зачистки.
Скажем, перебили бы всех у той двери... всех, кроме
Хью-заговорщика... А после что? А после на сцену явилась бы мадам Оливия,
безутешная сестра и мать, единственная и бесспорная наследница... И стала
бы она хозяйкой ХАК, уселась бы на королевском троне, и в том бы ей никто
препятствий не чинил - ни Мэлори, ни остальные руководящие фигуры. Ибо
трон ее - в лечебнице, в психушке "Реет энд квайет"... В общем, в тех
краях, где тишина и покой. И был бы тогда абсолютный порядок. Все
маршируют стройными рядами под барабанную дробь, а барабанят те же лица...
Существовал, однако, альтернативный вариант: быть может, после Бобби
в наследницы предназначалась Мэри-Энн, но не сама по себе, а с приложением
супруга. Надежного мужчины зрелых лет, снискавшего доверие у
барабанщиков... Ему бы и барабанить позволили, только негромко и в такт с
остальным оркестром. Или к роялю усадили, наигрывать вальсы для Мэри-Энн,
чтоб танцевала в нужном направлении.
"Она бы согласилась, - подумал Каргин. - Конечно, согласилась!
Во-первых, миссис Арада-Паркер-Халлоран звучит совсем неплохо, а
во-вторых, уж больно аргументы убедительны! Или под венец, или в
мусоропровод с пулей в затылке... К тому же могли бы обставить дело
покультурнее - вроде как Хью ее отторговал у этих гадов в черном... Или
устроить романтический побег... На яхте под алыми парусами... Нэнси, Хью и
ящик виски..."
Минуло восемь. В поселке - никого, лишь часовой вышагивает вдоль мола
да курится над руинами дымок. На вилле тоже никого - во всяком случае, в
тех местах, какие доступны осмотру. На взлетном поле, у ангаров,
шевелились - похоже, заправляли топливом "вертушки". Зато Нагорный тракт
был пуст. Серый бетонный купол уже не торчал у озера, и лишь обломки
грудой битой скорлупы усеивали берег.
"Надо бы сбегать, поглядеть", - решил Каргин и опустил бинокль. Сойдя
вниз, он отправил Тэрумото на скалу, перекусил (сухарь с глотком воды),
затем проверил снаряжение: у пояса - нож и две кобуры, мачете - за спиной,
берет - на голове, мобильник и обоймы - по карманам. Нэнси и Боб еще
спали; Крис после ночного дежурства тоже дремал, но вполглаза; рядом Тейт
мрачно пересчитывал сухари и скреб тесаком кость от окорока. Но она была
уже отполирована дочиста.
Референт, как и вчерашним вечером, надменно обозревал небеса. Он
устроился в тени, за бурой глыбой, напоминавшей перезрелую тыкву, и,
бросив туда взгляд, Каргин вдруг замер, словно пораженный ударом грома.
Радиотелефон! Мобильники были лишь у него и у Арады. Тот, что у него
- в кармане, второй аппарат в чехле, пристегнутом к поясу референта.
Добротный кожаный чехол, даже щеголеватый, как и одежда Хью... Правда,
после скитаний в джунглях его башмаки и брюки выглядели не лучшим образом.
"А ведь он мог бы и заложить!.. - размышлял Каргин, присматриваясь к
гипотетическому ренегату. - Забраться ночью в скалы, вроде по неотложной
надобности, и вызвать этих, в черном... Тотчас были бы здесь и шуранули
ракетами... И получился бы славный фарш - из президента, его сестрицы и
верных мамелюков..."
Однако не заложил! Выходит, не предатель? И шуточек с дверью не было?
То ли замок сломался, то ли сменили код, но в этом деле аргентинец не
замешан?
Теряясь в догадках, Каргин подошел к нему, присел на базальтовый
обломок.
- Буэнас диас, дон Умберто...
Тот удивленно вскинулся.
- Знаете испанский?
- Лучше английского.
- Где изучали?
- Далеко... Прищурившись, Каргин продекламировал:
Там земля, где кактусы и агавы высятся, как органы в храмах зеленых,
где
Прозрачны своды, где воедино слиты воздух, вода и солнце, где
стираются от
Следов сандалий и уходят в сторону вдруг дороги; километры и лиги,
пустившись в
Бегство, без следа в глуши лесной пропадают "Испанский поэт Рафаэль
Альберти, из цикла "13 полос и 48 звезд" (пер. А. Шадрина)".
Это было написано о Мексике, но к Никарагуа подходило ничуть не
меньше.
Благозвучная испанская речь журчала словно Гва-далквивир в тенистых
зеленых берегах. Арада уже не глядел в небеса, а слушал с полузакрытыми
глазами. Его высокомерное лицо смягчилось.
- В самом деле, далековато... далеко и не похоже на Аргентину...
Аргентина - это степи, пастбища и стада...- он поднял веки и, будто
подчеркивая, что лирические отступления завершены, перешел на английский:
- Хотите поговорить, Керк?
- Хочу спросить. Насчет замка на двери в бункер... Код когда-нибудь
меняли?
- Каждый месяц, в целях безопасности. Этим занимался Спайдер.
Определенного дня не было, иногда он вводил новый шифр в первую
неделю, иногда - в последнюю. Затем в течение двух-трех часов сообщал
комбинацию мне и мистеру Квини.
- Квини - это дворецкий? Тот, который сейчас на материке?
- Да. Шифр знали только мы - Спайдер, я и Квини. Возможно, Спайдер
сменил его поздним вечером и не удосужился мне сообщить? Возможно... Он
человек аккуратный, но, клянусь Девой Марией, это самая разумная гипотеза.
Да, самая разумная, если не предаваться фантазиям...- холодные глаза Арады
вдруг сверкнули, он снова покосился на безоблачное небо и заметил:
- Впрочем, случилась более странная вещь... Ему хотелось что-то
добавить, но Каргин перебил:
- Выходит, босса... я имею в виду мистера Халлорана... не
информировали о новой комбинации? И сам он не мог открыть дверь?
Арада отрицательно покачал головой.
- Я этого не утверждаю. Учтите, запирающее устройство - довольно
сложный механизм. Масса электроники, распознающие системы и бог ведает,
что еще... я в этом не специалист... Можно открыть, набрав
двенадцатизначную комбинацию - ее-то Спайдер и менял. Можно открыть
иначе... не знаю как, но думаю, паролем высшего приоритета. Он был
известен только сеньору Патрику.
"Похоже на правду", - решил Каргин и с нарочитой небрежностью
поинтересовался:
- А что с другими дверями? С теми, которые ведут из убежища в кратер?
- Там все проще. Только внутренние замки, очень надежные, однако без
хитростей. Это запасные выходы. Так, на крайний случай...
- Сколько их? И где они?
- Пять... или, кажется, шесть... Один у свалки, другие...- на лице
аргентинца отразилось раздумье. - Не помню. Такие вопросы находились в
компетенции Спайдера. Сам я редко посещал убежище. Что мне там делать?
"И верно - что? - согласился Каргин, вставая. - Ядерная война еще не
началась... Дай бог, и не начнется".
Арада поднял голову, дернул его за рукав.
- Послушайте, Керк... черт с ним, с убежищем и замками... У нас есть
другая проблема, со связью.
- Проблема есть, а связи нет, - откликнулся Каргин. - Мы можем
гадать, как вырубили ретранслятор, но сожалеть об этом поздно. Теперь к
антенне не подступишься, там неприятель хозяйничает. Да я и не знаю, где и
что отключено... А вы?
- Не будем об этом, - впалые щеки Арады порозовели от возбуждения. -
Мы - то есть наш аналитический центр - были в постоянной связи с главной
штаб-квартирой ХАК. В основном, со службой Брайана Ченнинга. Нам посылали
финансовые обзоры, биржевые сводки, проекты договоров, ну, и другие
материалы... От нас - от сеньора Патрика - шли распоряжения. Непрерывный
обмен, сотни документов в сутки, мегабайты кодированной информации! От нас
через антенну - на спутник, затем - в компьютеры штаб-квартиры... Ну и
обратно, разумеется. Вы понимаете?
- Понимаю...- протянул Каргин, сообразив, что подобный случай планом
его не предусматривался. По плану все завершалось в считанные часы: атака,
зачистка виллы и поселка, затем - стремительный отход. Действительность
выглядела иначе: сутки остров не выходил на связь - и никакой реакции!
- Вчера я думал, - произнес Арада, - что кто-то прилетит из Фриско.
Или, как минимум, штаб-квартира свяжется с Кальяо, предложит выслать
пограничный катер... Собственно, все это - прямая обязанность Шона Мэлори.
Вам известно, кто он такой?
- Известно, - кивнул Каргин, посматривая, как со скалы торопливо
спускается Тэрумото. "Что-то случилось", - мелькнула мысль. Он перевел
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг