погибли во время пожара Рима.
- Откуда же тогда известно вам их содержание?
- Сначала согласуем личные местоимения в обращении друг к другу. Я не
приемлю людской путаницы единственного и множественного числа. Теперь о
воспоминаниях Клавдия Цестия. Я знаю любой вклад человеческой мысли в
историю письменности и книгопечатания. Моя память хранит собрание не
только Британского музея, но и погибшей для потомства Александрийской
библиотеки. Я знаю все папирусы фараонов и все рукописи средневековья. Я
был Гомером и Ксенофонтом, Тацитом и Светонием, Свифтом и Байроном. Любая
мысль, двигавшая их творчество, хранится в моих запасниках. Так что не
задавайте мне глупых вопросов о моем контакте с человечеством. Он пока
односторонний, но с вашим появлением я рассчитываю и на обратную связь.
- На какую?
Но ответа не было. Голос умолк, и атриум Вителлия сразу же сменила
палатка "белого острова". Смайли и Янина сидели неподвижно, с каменными
лицами и стеклянными глазами. Рослов и Шпагин переглянулись.
- Для них все еще продолжается. Может, разбудить? - спросил не очень
уверенно Шпагин.
- Погоди.
В этот момент Смайли вздрогнул. Мысль вернула жизнь лицу и глазам.
Почти тотчас же очнулась и Янина, вернее, возвратилась из путешествия в
Неведомое на их родной коралловый риф.
- Страшно было? - ласково спросил Шпагин, но даже это дружеское участие
не вернуло кровь к побелевшим губам Янины.
- Страшно - не то слово, - прошептала она и умолкла.
- А знаете что, ребятки? - сказал Смайли. - Знаете, что я сделаю по
возвращении в Гамильтон? Возьму свою "беретту", зарегистрированную в
нью-йоркской полиции, и застрелю обоих своих ночных визитеров. Сон не сон,
бред не бред, но они, кажется, меня доконали.
- Уедем отсюда, - выдавила сквозь стиснутые зубы Янина. - Рассказывать
можно и дома.
Ей казалось, что у нее просто не хватит сил для рассказа.
Но как можно было возразить Рослову? В черной ассиро-вавилонской бороде
его было что-то деспотическое и непреклонное. Должно быть, не зря
Невидимка подключил его к римскому правителю Сирии. Он и отрезал, как
Вителлий:
- Опыт окончен, как я понимаю. Нас предупредили о нем и просили
поберечь нервы. Рассказывать надо здесь. Если мы ошибемся, нас поправят.
Начинай, биолог.
- Почему я? - удивился Шпагин. Он не привык к тому, чтобы Рослов
когда-нибудь уступал свое первенство.
- Потому что будущий прокуратор Иудеи все же подчинен проконсулу Сирии.
Так был обнародован рассказ об истине, не замеченной историками первого
века.
7. РАССКАЗ О ЛЖИ
- Вы только, ребята, не перебивайте, а то собьюсь и забуду о главном.
Кто знает, что здесь главное и где главный черт в этом аду.
Смайли действительно боялся запутаться. То, что произошло с ним,
породило не только смятение, но и смешение чувств, мыслей, порывов и
состояний. Где-то проходила неощутимая, непознаваемая граница между своим
и чужим, и, может, чужим был Смайли, а не чужак, завладевший его душой и
телом и все же не отключивший мысль Смайли, ее способность оценивать,
одобрять или осуждать мысли и действия совмещенной с ним личности. Рослов
объяснил ему потом, что такое отчуждение - как психическое состояние,
когда сознание уже не отличает причин от следствий, реальность от
наваждения, смысл от бессмыслицы. Он был на грани такого отчуждения, когда
окружавшая его реальность стала чужой реальностью, отторгнув его
блуждающую где-то мысль. И в то же время не было границы между чувствами,
они сливались воедино: чужая усталость была его усталостью, чужая сила -
его силой и чужая боль - его болью. Тело принадлежало обоим, вмещая
раздвоенное сознание, в котором Смайли был отчужден, как актер,
наблюдающий свою жизнь на экране из зрительного зала, все видящий, все
сознающий, но бессильный вмешаться и что-либо изменить. На экране был он и
не он, а похожий на него, как зеркальное отражение, назывался иначе, и
думал иначе, и поступал совсем не так, как поступил бы он сам в таком
положении. Раздвоение. Путаница. Отчужденность.
Началось это еще в палатке, когда внезапно умолкли товарищи. "Ты
знаешь, что такое ложь, Смайли?" - спросил Голос. "Конечно", - ответил
Смайли, ответил вслух, но никто его не услышал: и он и его спутники уже
отключились от реальности. "Вопрос чисто риторический, - сказал Голос, -
но вы, люди, привыкли к риторике. Я тоже знаю, что такое ложь. Знаю все,
что думали о ней лучшие умы человечества с тех пор, как оно научилось
думать. Я знаю ложь на троне и ложь на парламентской трибуне, ложь с
крестом и ложь с пистолетом. Но я не могу настроиться на каждого лгущего,
не знаю его эмоций - ни его равнодушия, когда ложь уже стала привычкой, ни
его смущения, когда ложь вступает в конфликт с совестью, ни его
оправданий, когда ложь во спасение, ни его наслаждения, когда ложь
мстительна, а месть сладка. Потому для опыта я и выбрал тебя". - "Почему
меня?" - закричал Смайли и смутился: вдруг услышат. "Никто не услышит, -
откликнулся Голос, - они уже в другом измерении. А твой опыт - это и мой
опыт". - "Но я никогда не лгу". - "Редко - не значит никогда. Я даже знаю,
что о тебе говорят: слово Смайли прочней акций Шелла. Ты не обманываешь и
не лжешь потому, что тебе это выгодно. Мотив честного дельца. Но мне
безразличны мотивы, меня интересуют эмоции. Не пугайся: может быть, станет
стыдно, будет больно - потерпи. Это не долго и не оставляет следов". И
Голос умолк.
...А Фернандо Кордона, натурализовавшийся мексиканец из Штатов, сойдя с
рефрижератора "Юнайтед фрут компани", на котором он без лишних хлопот и
возможных "хвостов" прибыл в Гамильтон на Бермудах, не спеша шел к
портовой таможне. Чемоданы его несли полицейские, что вызывало не тревогу,
а скорей удивление: островная полиция, сопровождая заподозренных в
контрабанде, никогда не оказывала услуг, приходилось нанимать носильщиков.
Но если он не заподозрен, почему полицейские подхватили его чемоданы? Он
уже корил себя за то, что согласился на предложение концерна. Только ради
Алонсо, в конце концов убедившего его, что пронести какую-нибудь сотню
ампул сквозь таможенные преграды - сущий пустяк, тем более что наркотики у
него в багаже были замаскированы лучше, чем хамелеон на капустной пальме.
Более полусотни ампул покоилось между створками двойного дна коробки с
сигарами из Манилы с нетронутыми фирменными этикетками и заклейками -
внутрь сигар ампулы не закладывались: таможенники обязательно надрежут
штуки две-три по выбору, - остальные разместились в патронном магазине
"беретты", на которую у Кордоны было специальное разрешение, в полых
дужках очков-консервов и в больших зажигалках, которые нужно было сломать,
чтобы освободить спрятанное. В таких случаях таможенники и агенты
Интерпола действовали только наверняка.
Подгоняемый растущей тревогой, Кордона пошел быстрее. О
наблюдательности британских таможенников он слышал не раз, но его
предупредили, что опасны не столько таможенники, сколько старший инспектор
Интерпола Гривс, специально нацеленный на торговлю наркотиками. Но Кордону
встретили хохотом. Он даже опешил, настолько непонятной и неожиданной была
эта встреча. Чиновники приветствовали его как старого знакомого, с которым
давно не виделись:
- Алло, Смайли!
- Привет, старик!
- Зачем пожаловал? Опять повезешь лопоухих несуществующие клады искать?
- Обнаружил новый остров сокровищ?
"Меня принимают за кого-то другого. Вероятно, похож - бывает. Надо
воспользоваться", - мгновенно сориентировался Кордона. Он был не глуп и
находчив.
- Просто соскучился, - сказал он. - К вашим услугам, джентльмены.
Опять хохот.
- Разыгрываешь, капитан!
- Показывай, чем богат.
Полицейские уже выставили принесенные чемоданы на длинный прилавок
досмотра и неуклюже переминались с ноги на ногу, не уходя. Кордона
догадался сунуть им горсть мелочи. Но они и тут не ушли.
- Досматривайте, - небрежно сказал Кордона.
- Тебе и так верят, - отмахнулись чиновники. - Это не мы. Это Гривс.
Розовый, пухлый, с растущим брюшком полицейский в форме Интерпола -
точь-в-точь мистер Пиквик в дни своих бурных странствий - не торопясь
подошел к прилавку, сделал строгое лицо и сказал заученно:
- Порядок есть порядок. Не обижайся, Боб.
Кордона молча раскрыл чемоданы. Пиквик быстрыми, опытными руками
прощупал рубашки и пижамы, карманы сложенного костюма, чиркнул сначала
одной, потом другой зажигалкой, подержал на ладони "беретту".
- Есть разрешение, - сказал Кордона. - Могу предъявить.
- Не надо.
Гривс положил пистолет на место, постучал по дну чемоданов, заглянул в
футляр электрической бритвы и вынул коробку с сигарами:
- Где покупал?
- Прислали из Манилы.
Кордона врал не моргнув глазом. Он верил в свою звезду.
- Можешь открыть, - предложил он.
Гривс осторожно отделил заклейки, открыл ящичек и полюбовался строем
плотных табачных торпедок.
- Хочешь разрезать? - спросил Кордона.
- Зачем? Я проколю парочку.
Он ловко проткнул тонкой иглой пару выбранных наудачу сигар, захлопнул
ящичек и закрыл чемодан.
- Возьми на память. - Кордона небрежно бросил на прилавок проколотые
сигары и мигнул таможенникам: - Спектакль окончен, ребята. Да?
- Ныне отпущаеши, - сказал Гривс. - Слово Смайли прочней акций Шелла,
но порядок есть порядок, - повторил он.
"Пронесло", - подумал Кордона и кивком указал на чемоданы все еще
стоявшим у дверей полицейским:
- В отель "Хилтон".
Разбуженная мысль Смайли мгновенно оценила положение. Тело мое, но я не
могу пошевелить даже пальцами. Телом владеет чужой. Кто он, Фернандо
Кордона, мексиканец из Штатов? Никогда не слыхал. Ничего не знаю о нем,
кроме его нелегального бизнеса. Не моргнув протащил сквозь таможенные
рогатки сто ампул наркотиков. Предложил кто-то, по имени Алонсо, от
некоего безымянного концерна - должно быть, подпольной шайки гангстеров,
специализировавшихся на контрабандной торговле наркотиками. Может быть,
даже европейско-американской шайки, есть и такие. Ампулы у Кордоны
заложены в "беретту" и зажигалки. Мою "беретту". А может, и нет. У него
разрешение на имя Кордоны. Должно быть, такой же выродок, как и пославшие
его, только мелкий. Порученец. Подонок и лгун. Как он солгал, когда его
приняли за меня, даже не пошевелил бровью: "К вашим услугам, джентльмены".
Я никогда не говорю так, а эти лопухи не заметили. "Алло, Смайли",
"Привет, старик". Надо будет предупредить Гривса, чтобы не хлопал ушами:
зажигалки не только чиркают, а пистолеты не только стреляют.
Тело не мое, а мне жарко. Кордона то и дело вытирает шею. Потеет. Я
чувствую пот - значит, все-таки связан с украденным телом. А вор выдает
себя на каждом шагу. С Беном, таксистом, даже не поздоровался, а Бен еще
издали крикнул, высунувшись: "Алло, мистер Смайли!" Вероятно, сейчас
удивляется, что со мной: должно быть, потрепали в таможне. Но Бен
тренированный парень. Выдержанный, лишнего не спросит. Молчит. Вот и отель
"Хилтон". Сейчас Бен спросит, дожидаться или подать попозже. А мошенник
потребует подать в полдень, в самую жару, когда кафетерии и бары пусты -
сиеста. Именно тогда он и постарается избавиться от товара. Где? Наверно,
в "Альгамбре" или в "Майами-Бич" - Гривс давно на них целится. И все мимо.
Пусть только сто ампул, а прошли мимо.
Подъезжаем. Бен останавливает машину и спрашивает:
- Дожидаться или подать попозже, мистер Смайли?
- Через час, - говорит, вылезая из машины, Кордона.
На его часах - на моих часах - ровно одиннадцать.
В номере Кордона принял душ, сменил ампулы на патроны в "беретте",
прикрепил ее, как всегда, под мышкой, надел белый тропический смокинг.
Сигарную коробку с двойным дном опустил в специально предназначенный для
этого бортовой карман, а оставшиеся ампулы разместил в двух пачках сигарет
"Кэмел", аккуратно восстановив упаковку. Одну из зажигалок с ампулами
захватил с собой, не производя перемещений. Теперь "товар" был "на
выходе", требовалось только обменять его на доллары. Кордона взглянул на
часы и спустился вниз. Черно-желтое такси уже поджидало у входа. По
привычке оглянулся, нет ли "хвоста", и, не взглянув на Бена, сел рядом.
Как и предполагал Смайли, Кордона ехал в "Майами-Бич", самый отпетый из
всех островных баров. Расчет был точен. В полдень бар был пуст, только
двое скучали в полутемном и даже прохладном зале - небритый бурбон,
типичный курортный бездельник и пьяница, дремавший над кружкой имбирного
пива, и долговязый в белой фланели, читавший газету. Лицо его было закрыто
развернутой над столом страницей. Кордона точно отметил: долговязый читал
не отрываясь, когда он вошел, и продолжал читать, не обращая на него
никакого внимания. Присев у стойки, Кордона еще раз обернулся: газета была
на месте, бурбон дремал. Лицо бармена Чарли, перебравшегося в Гамильтон из
Ки-Уэста во Флориде, расплылось в улыбке.
- Рад видеть вас у себя, мистер Смайли.
"Опять Смайли!" - раздраженно подумал Кордона. Один раз вывезло, в
другой провалит. Он оглянулся опять. И не ошибся. Газета над столом
шуршала по-прежнему, а бурбон вскочил.
- Никак, Боб? - сказал он и прыгнул к стойке.
Кордона поморщился.
- Ну? - спросил он неопределенно.
- А Элис ждет, - сказал бурбон неожиданно трезвым голосом.
- Ну и пусть ждет, - вывернулся Кордона.
- В "Альгамбре", - сказал бурбон. - Сам поедешь или позвать?
- Подумаю, - сказал Кордона. Он понятия не имел, кто такая Элис, но
по-волчьи учуял опасность. - Не мешай, у меня дела к Чарли. - Он еле
сдерживался.
- Какие у тебя дела? - упрямо тянул пьяница. - Глотни и поворачивайся.
Элис ждет.
Кордона уже сердился.
- Я сказал: не мешай. Уйди.
- Элис ждет. - В голосе небритого зазвучали угрожающие нотки. - Если ты
ее бросил, плохо. Для тебя тоже.
В другое время Кордона бы одним щелчком сбил с ног пьяного приставалу.
Этот неведомый Смайли с его неведомой жизнью мог провалить все дело.
Ссориться было не с руки. Кордона скривился и сказал:
- Иди к ней и скажи, чтоб не уходила. Приду через полчаса. Времени
мало. Пусть остается на месте.
- На третьем этаже, - подсказал приставала.
"Почему на третьем?" - подумал Кордона, но не спросил. Пусть убирается.
Чем скорее, тем лучше. А пьяный, не шатаясь, уже шел к выходу.
Кордона обернулся к все еще улыбающемуся бармену и тихо сказал:
- Привет от старого Питера, Чарли.
Улыбка погасла. Смуглое лицо элегантного бармена посерело.
"Креол, - подумал Кордона. - Что это с ним? Есть причины?"
Но бармен уже произнес укоризненно:
- Зачем вы полезли в эту вонючую жижу, капитан?
- А ты? - совсем уже разозлился Кордона. - Тебе можно?
- Я уже давно в ней по уши. А вы джентльмен.
- Не твое дело. Кажется, слышал? Привет от старого Питера, Чарли, -
повторил он и прошипел: - Отзыв!
- А разве он не уехал? - механическим голосом откликнулся бармен.
- Нет. Прислал подарочек и ждет должок.
С последним словом Кордона незаметно швырнул пачку сигарет с ампулами
подхватившему ее Чарли. Другую пачку вместе с зажигалкой он положил на
стойку, чтобы "забыть" при уходе.
- Все? - шепотом спросил Чарли.
- Нет, - отрезал Кордона. - Есть еще коробка с сигарами. Уйдет тот
долговязый с газетой - передам.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг