бросившись целовать обнаженную грудь. Женщина делала вид, что пытается
оттолкнуть, но это только распалило мужчину. Он отбросил пиджак и принялся
расстегивать брюки. Затем сорвал с Лиз последние обрывки рубашки и
взгромоздился на ее тело. Сено упруго поддалось под тяжестью.
Все было кончено меньше, чем за минуту. Раскрасневшийся Стивен
отвалился на бок, все еще не в силах унять учащенное дыхание.
- Ну как? - негромко спросил он.
- Как во сне! - не открывая глаз, прошептала женщина.
Стивен перевенулся на спину и натянул брюки.
- Есть что-то особенное в исполнении чужих желаний, - улыбнулся он. -
Ладно, ты лежи, а я отойду на минутку.
Он подобрал пиджак и надел его, не потрудившись стряхнуть несколько
приставших травинок. Приоткрыв глаза Лиз заметила, что он отошел к дальней
стене, по всей видимости собираясь справить малую нужду. Без лишних
раздумий она осторожно перекатилась в угол и схватила за древко стоящие в
углу вилы.
- Не понимаю, - не поворачиваясь сказал Стивен. - На кой черт тебе
понадобился этот хомут, если ты все время лежала закрыв глаза?
- Мне нужен был не хомут, - ответила она, подходя все ближе и ближе.
- А что? - Стив застегнул "молнию" и обернулся.
- Вилы! - четко и ясно выкрикнула Лиз.
Едва он успел осознать, что за предмет находится в ее руках, она изо
всех сил вогнала зубья ему в грудь, стараясь хотя бы одним попасть в
сердце.
- Дьявол! - хрипло выкрикнул Стивен и сполз по стене в лужу
собственной мочи.
Когда конвульсии кончились, женщина осторожно нагнулась у убедилась в
отсутствии пульса на шее.
- Будь ты проклят! - шепнула она и, ступая босыми ногами, направилась
к выходу.
Она была уверена, что со смертью Стивена иллюзия растает, но этого не
произошло. Ее по-прежнему окружали дощатые стены, а клочки сена валялись на
земляном полу. Добравшись до двери, Лиз со скрипом ее отворила и вышла в
бескрайнюю, до самого горизонта, степь.
- Господи, помоги!
Небольшой сарайчик казалось, стоял в самой середине земного диска.
Именно диска, настолько все казалось пустынным и ровным.
- Как же мне теперь отсюда выбраться? - прошептала женщина. -
Реальность ведь осталась, ее не может не быть. Где-то здесь должны быть
реальные стены госпиталя. Почему же я в них ни разу не уткнулась?
Страшная догадка мелькнула в мозгу:
"Что если мне только кажется, будто я хожу? А на самом деле я лежу на
полу, или на кровати, без всяких признаков жизни. Или может быть даже
какая-то часть моего мозга поддерживает беседу с медсестрой, ест, принимает
лекарства..."
Она ощутила себя запертой в ловушке, из которой нет выхода. Дышать
стало тяжело, не смотря на свежий степной ветер.
- Господи, главное не вдаваться в панику.
Она закрыла глаза и постаралась представить расположение стен палаты,
но память надежно скрывала план комнаты.
"Это ведь не Стивен, это я сама себя здесь держу. Он заставил меня
представить все это и теперь я не могу убедить себя в иллюзорности
окружающего. Но это не легче, чем убедиться в отсутствии стены, в которую
уперлась лбом".
Через некоторое время ей все же удалось взять себя в руки.
"Раз я все это себе представляю, значит надо представить выход отсюда.
Невозможно представить исчезновение стен, но можно внушить себе, что пришли
строители с отбойными молотками..."
Не открывая глаз она пошла вперед.
- Где-то здесь должна быть тропинка, - нашептывала она. - Места
нехоженные, но я видела ее, когда осматривала местность. Кажется вот здесь.
Дорога из желтого кирпича. Главное не зайти по ней в Изумрудный Город, мне
нужно вернуться в госпиталь, а не к волшебнице страны Оз.
Она шла, представляя себе окружающее пространство, пока до ее слуха не
донесся звук автомобильного клаксона. С огромным трудом ей удалось побороть
искушения открыть глаза. Но она взяла себя в руки и направилась дальше.
- Случайная машина, - уже веселее говорила Лиз, - они иногда
проезжают, едут к госпиталю за пригорком. Мне как раз в ту сторону.
Она обогнула воображаемый пригорок и остановилась перед воображаемым
госпиталем. Плохо было, что она понятия не имела, как выглядит реально его
фасад. Но это не самое главное.
Лиз поднялась по безлюдному крыльцу, распахнула стеклянные двери и
направилась по коридору, в котором не было ни единой живой души. Первая
дверь - ее палата. Может было иначе, но сейчас это не имело значения.
Она распахнула дверь и шагнула внутрь.
- Привет Джилиан! - весело поздоровалась Лиз с негритянкой.
Та лежала неподвижно, словно макет древнеегипетской мумии. Лиз присела
на корточки и осторожно протянула руку к воображаемой кровати, больше всего
боясь, что пальцы проникнут сквозь дерево.
Так и случилось.
Лиз села на пол и разревелась. Открыть глаза она так и не решилась, ей
было одиноко и страшно, хотелось лечь и уставится в потолок. Пол под голыми
ягодицами был холодным, гладким и Лиз вздрогнула, осознав это не как само
собой разумеющееся, а как великое чудо. Пол был настоящим! Это был пол ее
собственной палаты! Не обнаружив кровати, она настолько расстроилась, что
начито забыла про степь!
Она на всякий случай еще раз провела рукой по гладкому полу.
"Если пол настоящий, значит и кровать должна быть здесь".
Лиз осторожно протянула руку и действительно нащупала свисающий край
простыни. Она хотела забраться в постель, но по ушам резанул визг
негритянки:
- Ты с ума сошла?! Извращенка!
Лиз открыла глаза, встретившись взглядом с ничего не понимающей
Джилиан.
- Зачем ты лезешь ко мне в постель? - уже спокойнее переспросила
она. - И где твоя ночная рубашка?
- Извини, - Лиз обернулась и увидела свою пустующую кровать. Вокруг
нее валялись оторванные Стивеном куски ткани. - Мне приснился ужасный сон.
Прости.
- Да ладно... - негритянка заметила, что соседке по палате сейчас не
до шуток. - Я в детстве тоже ходила во сне. Правда одежду с себя не
срывала.
Дверь распахнулась, впустив в палату дежурную медсестру.
- Что здесь происходит? - строго спросила она.
- Мне приснился кошмар и я упала с кровати.
- И напугала меня, - подтвердила Джилиан.
- Стыда у вас нет, - медсестра обвела изгибы тела Лиз заинтересованным
взглядом. - Подождали хотя бы ночи, если не выписки. А здесь что?
Ее глаза округлилсь.
- Господи...
Лиз поднялась на ноги и увидела мертвого Стивена в луже мочи. Он лежал
у самой стены, а рубашка под пиджаком была вся в крови.
- Спокойно, - Лиз взяла медсестру за запястье. - Это дело находится в
компетенции спецкомисси NASA. Ни в коем случае не сообщайте в полицию. И
принесите мне телефон! Да скорее же, черт вас возьми!
10.
Олег не успевал менять листы бумаги, весь пол его комнаты в Шерсткиной
квартире был завален рисунками. Только теперь они изображали не кольцо с
вписанными треугольниками, а сложные переплетения прямых линий.
Через окно в помещение врывался яркий солнечный свет. День снаружи был
безоблачным, морозным заснеженным, какие нередко бывают в первой трети
января.
- Как дела? - донесся из кухни голос Шерстки.
- Так себе, - Олег отложил чернильный роллер и выглянул за дверь. -
Никак не могу передать ощущение на бумаге.
- А оно точно есть? - улыбнулась девушка. - Не получится как с бананом
и шкуркой.
- Тьфу на тебя! Не хочешь ты в меня верить!
- Хочу. Но главное, ты сам в себя должен верить.
- Уж этого во мне теперь хоть отбавляй, - похвастался Олег.
- Благодаря этой фиговине? - Шерстка описала кольцо пальцем в
воздухе. - Халявщик ты. Без инопланетного вмешательства не можешь и шагу
ступить.
- Могу!
- Вот иди и рисуй.
- Я уже из сил выбился. У меня оба дня после выписки из больницы
превратились в один сплошной, ужасно длинный урок черчения.
- Вот и хорошо. Попрактикуешься перед устройством в проектную фирму.
Фиги с две я теперь дам тебе отвертеться.
- Пощадила бы! У меня и Новый год, и Рождество безнадежно испорчены
пребыванием в больничной палате. Хоть старый Новый год дай встретить.
- До него еще два дня. Лодырь ты, - сжалилась Шерстка. - Кушать
хочешь?
- Перекусил бы.
- Ладно. Тогда почисти картошку, а я займусь рыбой.
Олег придвинул стул к мусорному ведру и принялся орудовать ножом,
складывая очищенную картошку в кастрюлю с водой.
- Ты бы поделился своей затеей, - не удержалась от любопытства
девушка, разрезая рыбину на разделочной доске. - А то два дня рисуешь с
таинственным видом.
- Это секрет.
- От меня?
- От всего человечества, - фыркнул Олег.
- Да уж прямо.
- Представь себе! Мне той ночью такая штуковина привидилась, что все
сядут на задницу, если я ее начерчу.
- А если не начертишь?
- Тогда я сам сяду на задницу. В лужу.
- Может я тебе помогу, - глянула на него Шерстка.
- Сесть в лужу?
Шерстка пропустила это мимо ушей.
- Ты бы поделился самой идеей. Одна голова хорошо, а две всегда лучше.
- Ну да. А чью фамилию ставить под изобретением?
- Дешевка ты, - нахмурилась девушка.
- Это я так шучу, - одернул себя Олег.
- Однообразный у тебя юмор.
- Извини. Ладно, слушай. Представь себе металлический шар. Где у него
сосредоточена вся тяжесть?
- В центре массы, понятное дело.
- А у куба?
- Да у любого предмета! Что ты из меня дурочку строишь?
- Не злись ты на каждое слово!
- А ты не объясняй таким тоном, будто я дебилка законченная.
- Хорошо. С кубом понятно. А у квадрата тоже есть центр массы?
- У математического двумерного квадрата? - уточнила Шерстка.
- Да.
- Центром его массы будет некая точка, расположенная посередине.
- Вот мы и подошли к самому главному, - Олег бросил в кастрюлю
очередную картофелину. - Теперь представь, что двумерное пространство, в
котором существует квадрат, чуть искривлено.
- Тогда центр масс будет за пределами фигуры, - заинтересовалась
девушка.
- Не просто за пределами фигуры! - довольно добавил Олег. - А за
пределами самой плоскости! Квадрат существует в двух измерениях, а центр
его масс перемещается в трехмерное пространство. И выходит у нас, что
квадрат существует в одном пространстве, а его масса в другом.
- Так ты антигравитационный привод изобретаешь? - Шерстка отложила
нож, помыла руки и вытерла их полотенцем. - Детский сад. Если бы все было
так просто, его бы уже сто лет назад изобрели.
- Ну, это вовсе не обязательно. Иногда простые вещи веками лежат на
поверхности.
- Ладно. С квадратом понятно. Выгибаем его через третье измерение и
уводим центр масс. Но с кубом-то сложнее.
- Вот я и мучаюсь, - признался Олег. - Необходимо сделать предмет
такой формы, чтобы центр его массы ушел не только за габариты фигуры, но
выпятился в четвертое измерение.
- Ты думаешь это возможно?
- Я знаю как это сделать! Именно эта штуковина мне открылась той
ночью. Понимаешь? Чертеж фигуры стоит у меня перед глазами, но я никак не
могу перенести его на бумагу. А представляешь, что будет, когда я все-таки
начерчу ее? Антиграв, работающий без всякого топлива! Я с его помощью такую
архитектуру сделаю, что все закачаются! Мне в больнице снился небоскреб в
самом центре Москвы. Прикинь. Два километра высотой. Или три. Такая
бетонная нить до самого неба. Сделать в нем торговый центр...
- Размечтался. Такой проект у тебя точно не примут. После терактов в
Америке.
- Это мы еще посмотрим, примут, или нет.
- Ты неисправимый мечтатель, причем на пустом месте. У тебя еще нет
антиграва, а ты уже строишь торговый центр высотой в три километра.
- И построю! - упрямо заявил Олег, разделываясь с последней
картофилиной.
- Да уж. Одно приобретение от сигнала ты точно сделал.
- Какое? - Олег заподозрил подвох.
- Дикую самоуверенность. Хотя она в большей или меньшей степени
свойственна всем приезжим в Москве. Меня это порой здорово удивляет.
- У меня на этот счет есть теория, - улыбнулся Олег. - Самоуверенность
повышается от активизации правого полушария. Так ведь мы вычитали?
- Ну. А фигура, которую я рисовал, именно такое действие оказывает на
психику. Мне до сих пор кажется, что я мог бы кому угодно внушить что
угодно.
- Ну и что? Не все же приняли сигнал из космоса!
- В том-то и прикол! - Олег рассмеялся. - Похожую фигуру люди видят в
Москве по многу раз в день. Очень похожую. Кольцо с вписанными внутрь
многогранниками и треугольниками.
- Схема метро, что ли? - удивилась девушка.
- Ну! И карта города. Осоенно центра.
- Забавно. Но почему на москвичей не действует?
- На всех действует. Спроси у любого за пределами Москвы, какое по их
мнению главное моральное качество любого москвича. И тебе ответят, что это
нагловатость и самоуверенность.
- Теоретик... - рассмеялась Шерстка. - Любишь ты передергивать! Лучше
пойдем-ка, посмотрим твои рисунки. Только дай я рыбу на сковороду выложу.
Они прошли в комнату и Шерстка присела на корточки, разглядывая
бесчисленные чертежи.
- Забавно, - призналась она. - В этом ощущается нечто необычное.
Думаешь это и есть послание нам от инопланетного разума?
- Не знаю, - вздохнул Олег. - Честно говоря, я вообще не понимаю
теперь, было ли какое-то послание, или нет.
- Но сигнал ведь был!
- Был. Я его принял во сне, это ясно. Но ты знаешь, в нем ничего не
содержалось, кроме той фигуры из треугольников внутри сферы. Я когда о ней
думал, во мне крепла уверенность, что можно горы переворачивать голыми
руками. А в больнице мне казалось, что я сам себе все внушил.
- Внушил себе, что можешь изобрести антиграв?
- Что-то вроде того. Да.
- Интересная мысль. Космический сигнал, вызывающий у человека
сверхвысокую способность к самовнушению. Забавно. А может происхождение
сигнала никак не связано с чужим разумом? Может это стихийное природное
явление?
- Черт его знает... - Олег протянул Шерстке наиболее удачный на его
взгляд рисунок. - Но если бы он не повышал способность к самовнушению, я бы
сейчас с тобой не разговаривал. Когда я замерзал в снегу, знаешь что мне
представилось? Будто я лежу на раскаленном песке пляжа, а рядом плещется
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг