Тот вернул привычную улыбку на уста:
- Валяйте.
- Для начала спрошу: знаете ли вы, как немцы именуют свое государство?
- Третий рейх. Я, правда, не очень понимаю, почему не первый, я ведь не
историк...
- Вы типичный американец, сами же признались. По-моему, никто из
американцев этого не знает, так что не стесняйтесь. Рейх - это, разумеется,
царство в переводе с немецкого. Первым рейхом была Римская империя. Вторым -
так называемая Священная Римская империя германской нации, или попросту
Германская империя, основанная в девятом веке королем Оттоном Первым. Этот
рейх формально просуществовал до восемнадцатого года двадцатого века, а
фактически распался еще в семнадцатом веке во время Тридцатилетней войны.
Бьюкенен осклабился, он был явно доволен:
- Спасибо за лекцию, Инди! Я чувствую, вы склоняетесь к принятию
правильного решения, вот и консультации уже начинаете давать!
- Не торопитесь, Джи-Си. Обращали ли вы внимание, что чаще
употребляется другое название здешнего государства? Не Третий, а
Тысячелетний рейх. В этот термин нацистских боссов вкладывают крайне
забавную мысль: что нынешняя Германия закладывает тысячелетнее царство
Христа на земле, которое наступит, согласно Евангелию, после Второго
пришествия. Таким образом, немцы утверждают, что их государство и есть
Царство Духа...
- И это замечательно, - нетерпеливо перебил его менеджер. - Какой
христианин не захочет поучаствовать в построении Царства Духа?
- В последнее время я сильно изменился, Джей, - задумчиво сказал
Индиана. - Да, я был таким, как вы описали, но прошедшие месяцы что-то со
мной сделали. И та забавная мысль, которую я только что изложил, уже не
кажется мне забавной. Я начал испытывать страх, увидев, как
дьяволопоклонники, как вооруженные пушками безбожники растаскивают
библейские святыни на свои символы. Мой страх - это страх ученого-историка.
А мой вопрос "Кому достанется чаша Грааля?" является не проявлением
политических пристрастий, а целиком относится к сфере фундаментального
знания. Потому что настоящему ученому прежде всего следует определить, что
за "Дух" устанавливает на земле свое тысячелетнее царство, и только потом
выбрать, на чьей стороне быть. Вот так, Джи-Си.
- Браво, сынок, - с восхищением откликнулся отец. - Я готов простить
все твои маленькие шалости.
Менеджер Бьюкенен, наоборот, как-то вдруг потерял веселость, сделался
раздраженным и неприятным.
- Пустое, Инди! Заморочили себе голову красивыми словами!
Дьяволопоклонники, безбожники... Что это за лексикон такой, вы же не в
одиннадцатом веке.
- Вы правы, - с обманчивой кротостью согласился Индиана. - Давайте
говорить на современном деловом языке. Когда я назвал вас предателем, мистер
Бьюкенен, то имел в виду не Соединенные Штаты.
- Послушайте, Инди...
- Нет, вы послушайте! - громыхнул "солдат науки", не справившись с
вульгарным гневом. - Вы предали меня лично! Я проговорился вам о "кулоне",
из-за чего за мной проследили от Чикаго до самого Кхорлака и вышли на Лилиан
Кэмден! Я доверчиво послал вам телеграмму из Стамбула, из-за чего была
устроена засада на почте и похищена моя невеста мисс Кэмден.
Бьюкенен, обнаружив вдруг складки на своем пиджаке, начал озабоченно
разглаживать дорогую ткань.
- Не совсем так, - возразил он. - Следить за вами стали гораздо раньше
и совсем по другой причине.
- Да, подслушивающее устройство появилось в моем доме раньше... -
вспомнил Джонс. - И все-таки без вашей помощи немцы не узнали бы, что я
уезжаю в Непал. Кстати, как насчет Стамбула? В Стамбуле меня не тронули,
согласен, но только потому, что по простоте душевной я взялся доделать
работу отца. Зато женщину и ребенка, которые могли утолить ваше любопытство,
жалеть было незачем, правда?
- Красивые слова, - Бьюкенен хозяйским жестом шлепнул ладонью по
столу. - Все сказанное - слова. Вы должны мне деньги, Инди, причем обещали
вернуть их еще четыре месяца назад, и вот это уже не пустое выдувание
звуков. Деньги - лучший тест на порядочность. А вы, Генри, сбежали, едва
получив аванс. Так что не вам меня стыдить, господа, не вам.
Он отправился к выходу, ни на кого не глядя, ступая жестко и прямо.
Менеджер Художественного института был высоким мужчиной, он хорошо смотрелся
в интерьерах замка позднего Ренессанса. Перед тем как покинуть помещение,
остановился:
- Я разочарован, господа. Я не сомневался в вашем здравом смысле, был
уверен, что вы согласитесь принять участие в прогулке к Храму Чаши, даже
попросил своих друзей, чтобы вас привели именно сюда, в библиотеку. Думал,
успеем перед отъездом поработать, скорректировать планы...
Тут вошел новый участник разговора, помешав прощальной речи
американского бизнесмена.
- Впрочем, вот и он, - с радостью прервался Бьюкенен. - Приятных вам
минут, не буду мешать.
Вошедшим был всего лишь Отто Хорхер. Опасения Джонса-младшего
относительно неожиданных встреч не сбылись.
- Приятно встретиться с вами снова, герр Джонс, - кивнул офицер
Индиане.
Его лицо морщилось в улыбке, его маленькие глаза поблескивали сквозь
круглые стекляшки очков. И сам он весь словно бы поблескивал, отражая
электрический свет. То ли человек вспотел, спеша на свидание, то ли это
черное существо, вечно настроенное на борьбу с врагами, постоянно выделяло
слой защитного вещества, как какое-нибудь насекомое. Он был липким,
лоснящимся, болезненным, он мгновенно вызывал ощущение гадливого сочувствия.
"Насекомое..." - мысленно посмаковал Индиана точное определение, а вслух
сказал:
- Мы с вами мало знакомы, чтобы радоваться каждой случайной встрече.
- Все равно приятно, - возразил Хорхер, с явной симпатией рассматривая
гостя. Он уже сменил нелепый красно-черный плащ "священнослужителя" на
хрустящий офицерский мундир, и вместе с полагающимися по должности регалиями
к офицеру вернулся привычный нацистский облик. Его рука в кожаной перчатке
торжественно держала нечто, завернутое в тряпку.
- Подготовить их! - отвлекшись на мгновение, Хорхер дал короткую
команду своим подчиненным. - Обоих! По схеме "бутерброд"! - затем вернул
свое внимание пленникам. - Я ненадолго задержу вас. Только что состоялся
разговор с Веной, мы обсуждали с фон Урбахом неотложные дела, а заодно
пришли к соглашению относительно вашего будущего...
Он говорил, а эсэсовцы между тем выполняли полученное от начальства
распоряжение. Пленники были грубо усажены на стулья, поставленные друг к
другу спинками, и примотаны к этой деревянной конструкции с помощью
дополнительного количества ремней. Руки назад, ноги вместе - не
шевельнуться. Поза вызывала некоторое неудобство, однако огонек светской
беседы, милосердно поддерживаемый хозяевами замка, не позволял разуму
расслабиться, а воле раскиснуть.
- Вы мне сразу понравились, герр Джонс, - продолжал говорить Хорхер,
обращаясь исключительно к Индиане. - Мне вообще нравятся сильные мужчины.
Тренированные мышцы, несгибаемый характер - нет большего наслаждения, чем
работать с таким материалом. Настоящая жуть охватывает, когда привязанный к
станку атлет пытается освободиться, сбросить кислотные повязки или,
например, стряхнуть сухой лед. А с каким упрямством атлеты сражаются с
ременными захватами, не щадя суставы и сухожилия, не желая принять
очевидное! Когда, например, работаешь сверлом, кажется, вот-вот все взлетит
на воздух вместе со станком... Сильные мужчины не умеют проигрывать, герр
Джонс. Знаете, я был уверен, что мне удастся с вами побеседовать. Я очень
ждал этого, и, думаю, мы оба не разочаруемся. Но не сегодня. Увы, не
сегодня. Меня срочно вызвали в Вену, я вынужден уехать.
- Вы тоже мне понравились, мистер Хорхер, - прокряхтел Индиана, пробуя
растянуть ремни. - Особенно в скальном храме Дхангархи. Помните, где я чуть
не попал в вас копьем?
- Правильно, что вы напомнили про храм, - ясные наивные глаза нациста
вдруг заволокло нехорошей мутью. - Я не должен забывать этот эпизод ни на
секунду, - голос его дрогнул, сломленный ненавистью. - И не забуду. Я сам
напомню его, если мне разрешат расспросить вас, как полагается. Я так
тщательно готовил изъятие и вывоз в Германию магических камней, столько
средств и времени потратил, а вы за один день сумели все испортить. Разве
забудешь такое? Поэтому единственным моим вопросом будет: где камни?
- Потерял, - Индиана улыбнулся и тщетно попытался пожать плечами. -
Камни упали в реку, вам же доложили подробности.
- Вы идиот, - Хорхер вновь сделался ласковым. - Жаль, что я никак не
могу доказать это начальству, иначе давно бы получил вас в подарок.
- Я идиот, - согласился Индиана, имея в виду что-то свое.
- В реку упали не три камня, герр Джонс. Потому-то мы решили, что
жадничать в такой ситуации глупо. Смотрите, какой замечательный напиток я
вам принес...
Была аккуратно снята тряпка, и в руках Хорхера появился стеклянный
сосуд крайне неопрятного вида. Грязный лабораторный стакан.
- У химиков отнял, последний образец, так что цените. Фон Урбаху вы
тоже чем-то нравитесь, он сразу согласился с моим предложением.
- Что это? - всерьез встревожился Индиана, поскольку жидкость,
колыхавшаяся в стакане, вызвала у него живейшее воспоминание. Жидкость была
густая, неопределенно темная. По комнате распространился знакомый до спазм в
горле запах - запах рвоты.
- Да-да, вы правильно догадались, это "кровь Кали" индийского
производства.
- Не надо! - визгливо вскрикнул отец Индианы. - Я уже пил, вы мне эту
гадость уже давали! - возможно, впервые в жизни большой ученый стал обычным
маленьким человеком.
Хорхер не обратил на помеху внимания:
- Кровь богини Кали в подлиннике, герр Джонс, можете мне поверить.
Привезли из Индии. Я это к тому говорю, что мы ведем исследования, чтобы
синтезировать полноценную замену. Пока безрезультатно, но успех обязательно
придет, ведь за этим напитком светлое будущее. Мы назовем синтезированный
препарат "сывороткой веры" или "глотком веры". Вы не способны представить,
какое будущее ждет наш препарат!
- Вот, значит, чем опоили моего отца, - оборвал Индиана эти сладкие
мечтания.
- Время действия препарата ограничено, такой вот недостаток. И еще
дороговизна. Думаете, так просто раздобыть его у жрецов и привезти в Европу?
Вашему отцу хватило одной порции, чтобы поделиться самым сокровенным, и
больше мы решили не тратиться. А теперь и для вас не пожалеем, герр Джонс.
Хотя, вы вряд ли оцените это, все люди с примесью низших рас отличаются
генетической неблагодарностью. А в вас ведь течет славянская кровь, нам
известно всё.
Улыбаясь, Отто Хорхер подошел к стульям вплотную.
- Эй, подождите! - торопливо сказал Индиана, зачарованно глядя за
неумолимыми перемещениями стакана. - Я и так могу признаться, кому отдал
этот проклятый камень, мне не жалко. Если дело только в нем...
- Ага, Шиву-лингу вы все-таки отдали кому-то! - обрадовался Хорхер. -
Люблю убеждаться в своей правоте. - Взгляд его устремился куда-то вдаль, в
неведомые просторы Вселенной, и было ясно, что он уже заранее полюбил того
несчастного человека, которому герр Джонс сдал магический камень на
хранение, что он отыщет нового владельца камня, где бы тот ни находился, -
отыщет и расспросит, долго и подробно, как положено...
- Разумеется, дело не только в том, где находится украденный вами
Шива-линга, - гадко радовался офицер разведки. - Будет также очень любопытно
сравнить, что вы скажете сейчас и потом, после приема лекарства. Я слушаю,
вы собирались в чем-то признаться.
- Я не хочу, чтобы мой отец слышал, - доверительно сообщил Индиана. -
Не могли бы вы наклониться поближе?
Хорхер погрозил затянутым в лакированную кожу пальчиком:
- Знаем, знаем! Вы признанный мастер рукопашного боя. Кстати, это вы,
наверное, научили своего мальчишку-азиата таким приемам?
- Клопика? - доктор Джонс с готовностью подхватил новую тему. - Вы
говорите о Дорджи Лопсанге?
Дегустация крови Кали временно откладывалась.
- Я говорю о том подростке, который сопровождал вас в пещерном храме
Дхангархи. До сих пор никому и никакими средствами не удавалось вывести
человека из состояния "калимайя", пока не кончался срок действия препарата.
Мы даже специальные эксперименты ставили - холод, огонь, кислота,
электричество. А мальчику это удалось, причем дважды. Хотелось
поэкспериментировать с его участием... Как вам не стыдно, профессор, чему
детей учите?
- Значит, Клопик сбежал?
- Да просто повезло желтенькому. Врезал охраннику на чердаке - точно
таким же гнусным приемом. А все потому, что гроза в тот день была - просто
кара вашего Господа. Признаться, одно время мне вообще казалось, что у вашей
компании есть защитник где-то там, наверху. Но замок Грумм, к счастью, явно
не в Его ведении...
- Хоть кому-то везет в этом мире, - с удовольствием констатировал
Индиана. - А что за прием, мистер штурмбанфюрер?
- Да ваш прием, ваш! - счастливо захихикал Хорхер. - Безмерно подлый,
достойный только низших рас! Тот, который вы только что собирались на мне
опробовать. Чугунным лбом двинуть в чью-либо физиономию, угадал? В мою не
получится, и не надейтесь... - Он упивался своей догадливостью, он стоял,
торжествующе покачиваясь, благосклонно поглядывая на жертву сверху вниз. -
Вы уж простите нас, герр Джонс, но мои люди вынуждены будут крепко подержать
вашу несговорчивую голову в четыре руки, чтобы вам легче было смириться с
неизбежным. Сейчас, обратите внимание, я величаво щелкну пальцами...
На этой триумфальной ноте Индиана и поймал оратора.
Он всех поймал, никто не ожидал такого способа воздействия на
аудиторию. Эсэсовцы разом подпрыгнули, хватаясь за оружие. Археолог
использовал особенный прием - бесконтактный, акустический. Попросту говоря,
он крикнул. Но крикнул особенным образом, - пронзительно, резко,
нечеловечески странно. Знающие люди утверждают, что так переговариваются
лешие в русских лесах, - Индиана слышал этот звук, когда был на раскопках в
городе Мангазея, что на реке Таз в Западной Сибири. Воспроизвести его не
очень трудно, достаточно потренироваться несколькими темными вечерками. Сжав
губы и раздув щеки, нужно гулко извергнуть из себя весь воздух - в течение
доли секунды и обязательно фальцетом, в полную силу задействовав высокие
голосовые связки. Высвобожденный звук "П-па!" чем-то похож на многократно
усиленный выстрел бутылочной пробки. Далеко разносится, неудержимо.
Потрясающий эффект...
А научил Индиану этому способу звукоизвлечения один русский геолог. Не
только мифические лешие так перекликаются, но и вполне реальные таежники в
бескрайней Сибири.
Хорхер уронил стакан.
Стекло, правда, не разбилось, зато дьявольская жижа разлилась по ковру,
устилавшему пол библиотеки. Разлилась и мгновенно впиталась, оставив после
себя только навязчивую вонь.
- Что вы наделали! - завопил офицер с искренней обидой. - Вы же
натуральный идиот!
Он едва не упал на четвереньки вслед за стаканом, но вовремя сдержал
свой порыв. Помолчал, горестно разглядывая пятно на ковре. Затем выцедил,
потеряв всякую приветливость:
- Я ведь не поленюсь, еще раз схожу в лабораторию. Надеюсь, химики
припрятали пару кубиков от начальства. Но даже если ничего не осталось, не
советую вам радоваться, герр Джонс, потому что в лучшем случае выходка
обернется для вас двумя-тремя днями ожидания. Скоро прибудет очередной
контейнер с образцами, и мы снова наполним ваш бокал. Зато если контейнер
задержится, вот тогда мне вас жалко. Вы сами будете умолять меня, чтобы я
как можно скорее раздобыл кровь Кали, потому что я буду допрашивать вас
проверенными дедовскими методами. Вы меня хорошо поняли, герр Джонс?
Герр Джонс-младший не успел ответить. В помещение вплыла доктор
Шнайдер, покачивая бедрами. Она успела переодеться, и вместо шелкового
платья красовалась теперь в суровом наряде обершарфюрера. Впрочем, женский
вариант нацистской формы - белая рубашка, черные юбка и пиджак, - шел ей
ничуть не меньше, поэтому все присутствующие мужчины обратили к ней взгляды
разной степени пылкости. Кроме Хорхера, конечно, Хорхер все еще смотрел на
ковер.
- Разрешите, я попробую побеседовать с пленными, господин
штурмбанфюрер, - звонко сказала она.
Офицер медленно развернулся к ней. В его глазках прокручивались цветные
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг