бесполезно. Лучше всё сделать побыстрее и сэкономить боеприпасы. Да-да и мне
это местечко совсем не нравится.
Через несколько минут Вера его окликнула, но голос утонул в вязкой
атмосфере, не прошло сообщение и по радиоканалу. Она показала рукой на
бывший фермерский дом, теперь стоящий со срезанной крышей.
А действительно, почему этой смерть- и капец-лампе не быть на месте
обычного настольного светильника?
Почти весь первый этаж дома занимала одна большая комната. Внушительный
стол. За ним несколько человек... как фотографии. Это были человеческие
тела, давно ушедшие из настоящего, однако застывшие записями в
посленастоящем. Хозяин фермы, его жена и мать. И они тоже были пронизаны
зелеными светящимися нитями.
Лауницу даже показалось, что старушка подмигивает. Хорошо, хоть
ненадолго.
А в целом напоминало замершую идиллию. Во всём нынешнем хармонтском
дистрикте никаких таких фермочек не осталось, только огромные bonanza-farms
с многоярусными роботизированными оранжереями и ГМО-шные монсантовские поля.
Картинку здесь портила лишь паутина, зеленоватая, а не серебристая,
протянувшая от головы старухи к потолку. Сетевое предание (опирающееся,
впрочем, на изыскания местных историков) гласило, что основатель фермы купил
землю у "Объединенной железнодорожной компании", но нашел на ней несколько
семей аборигенов. Сам прикончил всех из своего винчестера; аборигенские
кости лежат под домом, а их проклятие остановило время. Согласно следующему
преданию, праправнук того основателя-киллера перестал вписываться в рынок,
земля за долги отошла банку, а тот продал ее "Монсанто" для экспериментов.
Эти эксперименты и приманили Посетителей - в этом районе они первым делом и
высадились...
"Смерть-лампа" напоминала и что-то вроде невысокого торшера, и гриб со
шляпкой. Если смотреть с близкого расстояния - темно-зеленый с малахитовыми
узорами поток, который идет вверх, расходится в стороны и возвращается
обратно. Светится ли она? Может быть, но так, как светится... тьма. И нельзя
сказать, что "смерть-лампа" находится в доме; скорее как-то "вставлена" в
дом. А еще явно источает сладковато-пряный запах.
Детекторы и датчики сталкерских "газырей" (еще десять лет назад
занимавшие хороший чемодан, а нынче прицепленные на куртку) не показывали ни
радиации, ни высокочастотного электромагнитного излучения, только легкое
"шипение", магнитогидродинамический поток заряженных частиц, характерный для
высоких слоев земной атмосферы.
"Лампа" не была никак закреплена, она вышла из прежнего положения
словно по сверхскользким направляющим. Осязательно она ощущалась твердым
телом, хотя выглядела вихреобразно движущейся жидкостью.
- Эй, Вера, из моего рюкзака контейнер достань, пластина такая..., - он
несколько раз натужно сглотнул, настолько пересохло в горле. Хлопни по ней и
она примет объемную форму.
Лампа как будто не имела веса - легко и плавно вошла в контейнер.
Только вот на руках остался зеленоватый светящийся ореол. А с того места,
где она только что находилась, потянулись изумрудные нити, страдающие
излишним любопытством.
Создавалось впечатление, что "лампа" помогала Лауницу и Вере покинуть
дом, среда перестала быть вязкой.
Лауниц понял, что они преодолели барьер и ушли с чертовой фермы, когда
с рук пропала метка отстающего времени - зеленоватый ореол.
Когда Лауниц и Вера вышли с фермы с трофеем, их никто не ждал. Если не
считать Марека Возняка, прислонившегося к забору возле упавших ворот. Лицо
спокойное, улыбается, немного даже застенчиво, хотя заметно, что
притворяется.
- Не помешал, голубки? О, сдается мне, наша Вера уже не надеется найти
своего муженька.
Вместо ответа Лауниц направил пистолет ему в лоб. Возняк невозмутимо
подошел поближе и приставил бесцветный глаз к дулу.
- А что так недружелюбно, мы же одна команда.
- Разная. Ты уже не член нашей. Ты погиб в супермаркете. Напиши себе
это на могиле и возвращайся туда, откуда пришел. Для начала два шага назад.
- Вы меня бросили там. Это не значит, что я погиб. Так что извините,
ребятки, но я снова в доле. "Смерть-лампа", насколько я вижу по раздувшемуся
рюкзаку, с вами. Или что, жадность заела? "Царю" нашему приснопамятному это
бы не понравилось.
Лауниц, оставив Школяра в поле зрения, чуть повернул голову к Вере:
- Это один из фокусов мусорщика. Мы, наверное, еще не прошли
темпоральный барьер и вместе с этой нежитью находимся в посленастоящем. Она,
наверное, попробует выйти вместе с нами в настоящее.
Вера пристально посмотрела на Возняка, тот послал воздушный поцелуй.
- Я так не думаю, - сказала она твёрдо. - Атомные часы показывают
обратное смещение на три миллисекунды, мы вышли. А если бы нежить
последовала бы за нами в настоящее, думаю, она бы выглядела не так как
Возняк.
"Восставший из ада" учтиво поклонился даме и шутливо шмыгнул носом.
- А как выглядела бы? Нетопыриные крылья, зеленые сопли до пола?
- Хотя бы как Стецко. Помнишь, зеленоватое свечение, красивый кокон,
маячащий через полупрозрачные покровы - видимо, источник энергии. А этот
тип - Возняк как Возняк. Ничего прозрачного, внутри - обычное дерьмо.
- А в твоем дружке будто необычное, - деланно оскорбился "восставший из
ада".
В его глазах всё та же отстраненность, за ней ему не надо было ходить в
царство мертвых.
- И как ты обнаружил нас, Школяр?
- Школяр, но не дурак же. По следу обнаружил. У меня тоже имеются и
газоанализаторы, и сканеры биологических отпечатков. Ты, хоть и гениальный
режиссер, но дышишь, чихаешь и мочишься. Даже слишком часто, меток много
оставляешь. Извини, Лауниц, но это азы.
Возняк значительно замолчал. Уголок рта, заползший ему на левую щеку,
обозначил его типичную улыбку, обозначавшую превосходство. Да, похоже,
парень действительно не призрак, не порождение мусорщика, но что-то явно не
договаривает.
- Интересно, Возняк, ты появился в тот момент, когда мы нашли то, что
нужно. Это что-то вроде американцев, открывающих второй фронт именно в тот
момент, когда русские выходят в Европу. Ладно, двигай вперед; будешь у нас
передовым дозором. Особо не хочу иметь тебя за спиной.
Когда они проходили мимо водокачки, Возняк, находившийся впереди на
расстоянии двадцати метров, предостерегающе поднял ладонь и поднес бинокль к
глазам.
- Засек блики от оптики, - передал он по каналу близкосвязи. - Цель на
тридцать градусов, ориентир силосная башня, скорее всего снайпер.
- Вера, на землю, не маячить, - распорядился Лауниц и, укрывшись за
водокачкой, стал просматривать местность через прицельный комплекс своего
HK.
- Школяр, я тоже вижу на силосной башне кукушку. Дистанция
полкилометра. Этого можно было ожидать. Думаю, нас поджидают конкуренты или
те, кто готов прикарманить наши результаты. Тогда это могут быть и
цэрэушники. А ты не сдал ли нас случаем?
- Кабы сдал, ты был бы уже верным трупом, херр Лауниц. И даже не гулял
бы после смерти как Стецко.
- Заткнитесь вы, - вмешалась Вера. - Не стреляют они, потому что пока
не знают, есть ли хабар у нас с собой.
- Нам перекоцать их с такого расстояния нереально, - заметил Лауниц. -
У них там наверняка машинки Barrett M105 калибра 12,7 мм с баллистическими
анализаторами и оптоэлектронными прицелами. А идти под такими дулами
неприятно. Физически и психически.
- Ух ты, как шпарит, познания в стрелковке словно у настоящего морпеха.
И что предлагаешь, боец, окружить их и внезапно дефлорировать? - Возняк в
своем репертуаре, сам психует и других заводит.
- Выведи в свой виртуок план местности к востоку от фермы. Почти всё
тут обозначено правильно, "плеши комариные" две - показана циркуляция,
"жарка", обозначена пульсация, "пух" этот чертов, как теперь выяснилось
дисперсная структура, боится-таки ионизирующего излучения, но ее источника у
нас нет, так что надо обходить. Если потихоньку и незаметно проползем через
бывшее свекольное поле - это ведь не болото, к тому ж удачно заросло
бурьяном жестяным, только нос береги - зайдем этим типам во фланг. "Жарку"
легко обогнем. До них будет метров триста, снимем их тогда из своих
винтарей. Вера пока останется здесь.
- Загряжский никогда не пользовался "отмычками", - напомнила она.
- Вы, мадам, не "отмычка", а нормальная отвлекалочка - работа по
степени опасности не хуже другой. Да и не жена вы мне. Так что будете
исполнять, - неожиданно жестко, даже для себя, сказал Лауниц.
- Сволочь ты, Саша, - сказала она и непонятно было, всерьез ли. - А я
надеялась, что ты меня приведешь к Сергею.
- Эй, шепотки в строю. Мы с Возняком двинулись, а вы, Загряжская,
имитируйте активность нескольких человек. "Смерть-лампа" у вас останется.
Бурьян, как и всё растущее тут, оказался не только жестким, но и
острым, режущим, лицевая маска спасала от порезов, но хлестало пребольно.
"Жарка" застукала ползущих посреди поля и едва не прикончила; карта все же
ошиблась по времени и размаху ее пульсации. Лауницу показалось, что на него
наезжает кислородный конвертер с вареной сталью - вроде того, что когда-то
работал на заводе. Но задела она только краем - а бурьян в нескольких шагов
засветился под воздействием высоких температур, как металлический лом в
мартене.
Потом пришлось еще ошалевшему Возняку помогать проползти последние сто
метров. Но во фланг тем типам зашли. Залегли за здоровенной рессорой от
"Магируса" - остальная машина будто истаяла. Вот и те ребята двинулись со
своих позиций в направлении того места, где Вера осталась.
Лауниц и Возняк сравнили вычисленные элементы движения целей. Курс -
двести, скорость пять километров в час, дистанция - шестьсот метров.
Кажется, один из тех в "жидкой броне". Значит, используем кумулятивный
боезаряд с системой доведения на цель, - у пули желтая головка с крохотным
глазком - жаль нет игольчатого. Поправку на ветер по интуиции. Огонь.
Два выстрела. Один из тех упал и не шевелится. Другой, что в "жидкой
броне", ранен или контужен, шатается, но перебирает на полусогнутых. Никто к
раненым на помощь не торопится, чтоб не подставляться, похоже, и в самом
деле спецура. Если бы винтовки бесшумные были. В той группе еще трое бойцов,
не меньше; они звук выстрела засекли и направление запеленговали. Двинулись
расходящимся веером, беря в клещи, но все-таки еще не видят.
- Школяр, отходим к котловану за автотрассой, - сказал Лауниц Возняку,
чья голова едва просматривалась в ярко-бурой траве метрах в десяти. - Еще
есть время, но у тех парней минута раздумия уже закончилась.
- Туда нельзя - "зеленка". На карте же обозначено.
- Я знаю, что говорю, Возняк. "Зеленка" - вещь интерактивная, отлично
чувствует психическое состояние. Не будешь бздеть, она тебя не тронет. Или
вообще не появится.
Возняк замотал головой, на этот раз не издевался. Он всерьез боялся.
- Я туда не пойду. Это ж верная смерть. Не знаю, какие бабосы тебе
пообещали, но для меня расклад явно получится невыгодный.
- А разве ты не чувствуешь своей тощей задницей, что верная смерть -
эти ребята со снайперскими винтовками, бьющими на два километра. С такими
штуками не ходят за хабаром. С такими отправляются убивать, делать большие
дырки в черепах, чтобы забрать чужой хабар. Или ты с ними заодно?
- С чего ты взял?
Врать надо, конечно, уметь, когда неопытный врет, он краснеет,
улыбается и делает непроизвольные жесты. Ну, а профессионал соврет, недорого
возьмет. Возняк как минимум был профессионалом.
- Кто много говорит о свободе, независимости и деньгах, тот часто
предает.
- Это вы меня предали в супермаркете. Ты не находишь, Лауниц?
- Не нахожу. Не предали и не продали, пусть и в супермаркете. Мы
продолжили выполнение задания, не увеличивая риск до неприемлемого уровня.
Так, заканчивай трёп, идешь со мной? Или попытаешься сдаться этим, подняв
задницу? Увидишь, как они тебя приголубят. Но только дай мне вначале уйти.
Возняк чуть помедлил для придания солидности своему решению.
- Только не думай, что ты такой уже крутой, тебе там придется
посложнее, чем мне.
- Школяр, прикрути крантик и двинулись. Курс на 90 градусов.
Местность шла под уклон, превращаясь в долину между двумя холмами.
Когда-то здесь проходила автотрасса. С одной стороны склон был забросан
всяким хламом и украшен дырявым биллбордом с изображением выдуманной страны
"Мальборо". Картинные каньоны, интенсивные лучи солнца, ковбои, квадратные
челюсти, широкие плечи, в крепких белых зубах сигареты. В общем, еще одна
псевдореальность, но при том антиквариат; сейчас бы коллекционеры за такой
плакат приличные бы деньги отвалили. С другой стороны незатейливая бетонная
стена - но будто изъеденная древоточцем. В самом узком месте автотрассу
пересекал сверху железнодорожный двухпутный мост.
- Если "зеленка" застукает нас там, когда и бежать некуда, мы станем
мечтать о снайпере, который одной пулей покончил бы со всеми
переживаниями, - процедил Возняк.
- Будешь ныть, когда я заною. А пока рано.
Под мостом на дороге застыла пара машин. В отличие от тех остовов,
которые находились на открытой местности, эти были в идеальном состоянии.
- Ух ты, шестицилиндровый "понтиак" 1967 года. И словно только с
конвейера, - несмотря на тревогу Возняк выразил восхищение. - Здоровенный,
как корабль. Черт возьми, в нем же можно трахаться как в двуспальной
кровати.
Он засмеялся. Впервые за все время. По-настоящему, вместо той кривой
тонкогубой усмешки, которая обозначала подлую мысль или уверенность в своем
превосходстве.
- Только не вздумай там пошарить, Марек, потом нечем будет ковырять в
носу. Лучше смотри на стену.
Вблизи бетонная стена казалась колеблющейся поверхностью воды - этакая
речка, повернувшаяся со спины на бок. Ее как будто покрывала легкая мелкая
зыбь. А когда совсем близко подошли, стало видно, что это почки.
- Похоже, наступает торжественный момент, она на нас реагирует, хочет
познакомиться, - сказал Возняк. - Только не говори, что я не предупреждал.
Лауниц поймал себя на мысли, что стена чарует его, притягивает его
взгляд. С одной стороны думаешь, что это твердь, а с другой кажется она
зыбкой, проницаемой. Коснись ее и рука пройдет насквозь. А что там за ней?
Дыра Эйнштейна, анал Бронштейна. Потом представилось, что из-за этой зыби за
ним наблюдают, что к нему ползут из засады те, кого он увидит только в самый
последний момент. И еще, будто тянет она - получается, разные заряды,
неземная физика, законы иного мира. Лауниц вовремя понял, что еще немного и
он перестанет контролировать страх, а за тем придет обессиливающий трепет и
шок. Тогда представил, что это он сам подползает из-за стены, сам на себя
смотрит. Помогло.
Когда они с Возняком оказались совсем рядом, стена вместе с прилегающим
пространством словно утончилась и напряглась. Лопнула, брызнув тонкой
зеленой струйкой, первая почка. Потом и вторая, и другие. Из них словно под
напором шли зеленоватые струйки. Они не сразу падали вниз, а скользили по
невидимым сильно закрученным желобкам.
- Ну, что, Лауниц, тебе не кажется, что сейчас нас сильно вымажут в
зеленке? - спросил Возняк. - Похоже, она меня держит.
- Просто иди, не обращай на нее внимание. "С левым зарядом надо
работать. Снимай его так, как снимают напряжение мышц и убирают лишние мысли
из головы. Ну, это примерно также как готовишь свою попу для использования.
Не обижайся, я знаю, что среди пшеков много пидорасов, а среди ребят из
Гданьска, городка, который вообще-то русские вам подарили - поголовно все.
Когда сильно дрейфишь, у тебя как раз и возникает левый заряд - а похоже ты
дрейфишь сильно." Твои же слова. Ну, почти твои.
Лауниц оглянулся - конкуренты не стали ждать своего часа, они были в
полусотне метров. Спустившись со склона, эти типы шли в шахматном порядке,
что позволяло контролировать им всю местность. Как патруль на боевом
дежурстве. Но они не видели Лауница. Он слышал их голоса, но они долетали,
словно проходя сквозь сито, притом обрубало низкие частоты.
Впрочем, сейчас было совсем не до них. Лауниц и Возняк вывернулись из
объятий стены, но струйки зелени потекли к ним прямо по воздуху. И что эта
встреча не сулит ничего хорошего, было известно из многочисленных
сталкерских рассказов. В отличие от довольно статичного "ведьминого студня",
на который только сам не напорись, "зеленка" отлично чувствовала живую
материю и очень ею интересовалась. А сейчас как будто не слишком поспешно,
даже несколько театрально текла навстречу. Но Лауниц не мог ускорить свой
шаг. Воздух стал тяжелым, вязким, и попытки "продраться" сквозь него не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг