от родной планеты, - заметил Иванов.
Сутки становились длиннее, но ночь, абсолютно увеличиваясь (вследствие
уменьшения скорости ракеты), становилась все короче сравнительно с днем. С
каждым оборотом кругом Земли роскошная ночная заря, багровый круг, чуть не в
целое небо, становился все меньше и слабее. Было совершенно светло, но уже не
так, как прежде... Солнце палило без изменения.
Все двадцать человек неусыпно наблюдали в слабые и сильные подзорные
трубы, сидя у хорошо отшлифованных окон своих кают. Стали попадаться небольшие
болиды в несколько сантиметров диаметром, но их не ловили, так как они
пролетали чересчур далеко.
Но вот их стало все больше и больше; некоторые едва двигались. Это значит,
что их движение было согласно с ракетой, т. е. почти по одному направлению и с
одинаковой скоростью. Их не упускали, ловили и причаливали к ракете. Но ни
одного болида не попадалось ближе нескольких километров. К ним направлялись в
скафандре, с маленьким реактивным прибором, догоняли и хватали сеткой.
Составилась порядочная коллекция. Анализ нашел в них следующие вещества:
железо, никель, кремнезем, глинозем, окись кальция, полевой шпат, хромовое
железо, железные окислы, графит и другие простые и сложные вещества. Чаще
всего видели железо и никель в чистом виде и кремень.
Показывая обществу коллекцию уранолитов и сообщая результаты химического
анализа, Ньютон воскликнул:
- Вот прекрасный материал для построек, вот недостающий кислород и вот
почва для растений! Кислород, правда, в соединении с другими веществами, но
нет ничего легче как выделить его в газообразном виде; ведь у нас такой
могущественный источник энергии - Солнце! Температура же в фокусе зеркал может
доходить до 5 тысяч градусов Цельсия...
- Мы очень мало потеряли кислорода и паров воды, - заметил Лаплас.
- И вода может быть добыта из этих камней, - сказал Франклин. -
Действительно, тут некоторые полевые шпаты и кремни содержат конституционную
воду.
- Замечательно, - заметил Иванов, - что все эти минералы и элементы хорошо
известны земным минералогам, так как находятся в горных породах нашей планеты.
Встречаются они, конечно, и в аэролитах, подобранных на Земле и хранящихся в
тамошних музеях...
- Если так близок по составу этот мир к земному, - воскликнул Иванов, - то
почему он не может служить жилищем человеку или ареной его деятельности?!..
Чем более уходили от Земли, тем более встречали камней. Размер болидов уже
доходил до нескольких метров, но таких великанов оставляли в покое: они своей
массой затруднили бы движение ракеты. Иногда что-то как тень проносилось
вдали; это - мчавшиеся со страшной быстротой кометные камни. Более отдаленные
и крупные проносились по черному небу как звезды, хотя были бесконечно ближе.
Болиды, находившиеся между Землей и ракетой, обыкновенно двигались быстрее
ракеты, а находящиеся дальше ее - медленнее. Иллюзия делала ракету
неподвижной, а болиды, казалось, двигались в разных направлениях. Заметя это,
один из молодых участников экспедиции предложил воспользоваться относительным
движением болидов, чтобы ускорять или замедлять движение ракеты без расхода
взрывчатого материала.
- Стоит только с ними сцепиться, - сказал он.
- Мысль прекрасна, - заметил Лаплас, - но, к сожалению, мы пока не можем
ею воспользоваться за неимением подходящих приспособлений. Ракета, пожалуй,
выдержала бы толчок, мы, погруженные в жидкость, уцелели бы, но оранжерея
неминуемо по гибла бы...
Земля все уменьшалась, день увеличивался, ночь наступала как-то неожиданно
благодаря длинному дню и была более, чем прежде, простым солнечным затмением,
продолжавшимся, однако. несколько часов. Зато день содержал уже больше десяти
земных суток. Луна то уменьшалась, то увеличивалась и порою становилась
огромной, интересной. Наступил момент, когда ее максимальный размер сравнялся
с размером Земли. Последний не колебало в своей величине в течение суток, т.
е. времени обращения ракеты кругом Земли, но вообще сильно уменьшился
благодаря удалению снаряда. Луна же страшно вырастала в течение половины
здешних суток, достигла максимума, затем так же быстро умалялась и казалась
даже меньше, чем с Земли. Земля и Луна получили равные кажущиеся диаметры,
когда ракета была между ними на расстоянии 4/5 всего расстояния между Луной и
Землей, что составляй около 48 радиусов Земли... Но и этот момент был
пройден...
Растет безоблачный день; ликуют цветы и плоды, нежащиеся на солнце. В
моменты противостояния Земли и Луны последняя уже становится больше Земли. Все
значительнее становится влияние Луны на движение ракеты. Ее скорость то
увеличивается, то настолько же уменьшается притяжением земного спутника.
Орбита, или путь ракеты, искажается. Она может даже налететь на Луну. Но до
этого еще не дошло.
Однако, в конце концов, ракета и Луна имеют одну орбиту движутся с
одинаковой скоростью и, стремясь в одну сторону на противоположных частях
одной окружности не могут встретиться.
Ночей уже нет, а есть только солнечные затмения - настолько же редкие, как
и лунные затмения на Земле. Можно сказать, что ступил непрерывный день.
Взрывание прекращено, от Луны далеко, и она даже кажется вроде меньше, чем
с Земли.
Время обращения ракеты вокруг Земли такое же, как Луны т.е. синодическое
(относительно Солнца), составляет около 30 земных суток. Не сразу наступила
относительная неподвижность Луны; по мере удаления от Земли, ракета все реже и
реже нагоняла Луну, пока совершенно не сравнялась с нею в ходе.
Это случилось, когда она достигла такого же расстояния от Земли, как Луна.
Тогда расстояние между ракетой и Луной сделалось неизменным. А так как
ракета казалась обитателям неподвижной, то такими же казались и Луна с Землей;
однако обе чертили путь между звездами, но представлялось, что движется
звездный свод.
38. Сомнения. Лететь ли на Луну?
Теперь пространство между Землей и Луной на 360 тысяч километров кругом
Земли было достаточно обследовано, найдено совершенно безопасным и почти
свободным от болидов. Люди могли начать свое переселение. Земле дали
телеграмму соответствующего содержания. При этом плоское зеркало для
телеграфирования пришлось употребить больших размеров: именно был пущен в ход
зеркальный квадрат со стороною в 10 метров. Ответная телеграмма уведомила о
получении Землей хороших вестей.
- Человечество теперь будет переселяться, - заявил Ньютон порхающему
собранию. - Мы же должны обсудить вопрос о нашей дальнейшей деятельности.
Сейчас мы можем быть почти спокойны: мы сделали задуманное; взрывание
прекращено; мы находимся на расстоянии Луны; она для нас безопасна и не может
заметно нарушить наше движение; жизненными продуктами мы обеспечены
по-прежнему. Положение наше изменилось только по отношению к Луне и Земле, а к
Солнцу и звездам оно осталось неизменным.
- Путем нового взрывания, - сказал Лаплас, - мы можем дальше пойти трояким
путем. Можем спуститься на Луну и исследовать этот спутник Земли, определив
его значение для Земли и вообще. Можем посредством взрывания приобрести
скорость, которая навеки нас удалит от Земли и заставит двигаться по ее же
орбите кругом Солнца. Таким образом мы можем обозреть пространство кругом
нашего блестящего светила, которое в биллионы раз обширнее поверхности
Земли... Наконец, возможно приобрести отрицательную скорость, т. е. потерять
ту, которую сейчас имеем относительно Земли; и тогда мы начнем падать к Земле
под влиянием силы ее тяготения. Через пять дней ускоренного падения мы
разобьемся вдребезги об ее поверхность.
- Ну, это менее всего желательно! - прозвучали возгласы.
- Путешествие кругом Солнца можно также отложить!
- Не попытаться ли попасть на Луну? - заявили с разных сторон.
- Это исполнимо, - сказал Ньютон. - Но оранжерею на Лупу мы взять не
можем: при замедленном движении у поверхности Луны в ракете и оранжерее
разовьется относительная тяжесть, не меньшая тяжести Луны у ее поверхности, т.
е. не меньшая одной шестой тяжести Земли на ее почве. Даже такую слабую
тяжесть оранжерея не перенесет...
- Следовательно, - сказал Франклин, - оранжерею придется оставить здесь,
лететь в ракете и питаться запасами плодов и кислорода. Таким образом, мы не
можем долго пробыть на Луне, особенно, если полетим все. Оставить же хоть
кого-нибудь в оранжерее опять невозможно, потому что быть в скафандрах нельзя
больше шести часов... Положим, этот срок можно удлинить неопределенно) но
тягостно и перенести его, не снимая скафандр.
- А если оранжерею здесь собрать, укрыть в ракете и разобрать только на
Луне. Там опять собрать, разобрать и лететь обратно, - возражали кругом.
- Этот вопрос уже обсуждали, - заметил Иванов, - и он при настоящих
условиях оказался неосуществимым.
- Остается одно, - сказал Ньютон, - слетать всем на Луну без оранжереи на
короткий срок. Плоды из оранжереи усиленно собирать и запасать, деятельность
оранжереи как можно более сократить, оставить регуляторы, которые в течение
нескольких десятков часов могут исправно действовать, доставляя растениям
влагу, питание и все, что для них нужно.
Долго еще длилось обсуждение полета на Луну. Все же решили его
положительно. Чтобы было легко найти оранжерею, предполагали к ней приладить
большой, медленно вращающийся зеркальный многогранник; отражая своими гранями
свет, он может быть замечен на расстоянии нескольких тысяч километров...
Но оставим пока нашу порхающую компанию и возвратимся к Земле.
39. События на родной планете
Пока на Земле строили реактивные приборы, части оранжерей, делали новые
опыты, новые приборы, - население ее мечтало, спорило, читало все, что
писалось по поводу новых заатмосферных колоний. Были и противники переселений,
и равнодушные, и горячие сторонники их. Последних было больше всего. Уже
появилось в свет множество книг, специально посвященных жизни вне Земли. С
особенным удовольствием рассматривали забавные иллюстрации с изображением
жизни будущих колоний. Прежде всего на эти картинки накидывались дети, потом
юноши и, наконец, взрослые. Между стариками и женщинами больше было скептиков,
но молодые девушки увлекались, хотя и не так горячо, как юноши.
Во всех концах Земли читали лекции, делали доклады в собраниях, ученых
обществах и академиях.
С нетерпением дожидались первых полетов. Пришли в восторг, когда получили
телеграмму от наших заатмосферных путешественников о полном их благополучии и
законченном исследовании пространства от Земли до Луны.
Были споры о том, кого назначить для роли первых колонистов. Половина
всего населения - два миллиарда человек - на словах изъявляли к тому
готовность, но в душе многие думали: Пускай сначала кто-нибудь другой, а потом
уж я. Еще поспеем.
Дети мечтали о том, как они будут там летать, кувыркаться, играть и
носиться в воздухе и в безграничном эфире.
Все думали о том, как приятно избавиться от вечно пасмурного неба и
пользоваться неизменным сиянием Солнца. В особенности желали этого жители
северных и пасмурных стран.
- Без ночи невозможно, - качали головами сомневающиеся.
- Но темноту так легко произвести, - отвечали оптимисты. Нетерпеливо
жаждали Солнца слабые, больные и старые, хотя и не могли одобрить многие
условия новой жизни. Они же страстно делали покоя, легкости передвижения,
тропического жара, но сомневались даже в самом существовании среды без
тяжести. Бедные были в восторге избавиться от всякой нужды и нечистоты,
неизбежной спутницы недостатка.
- Голенькому-то среди голеньких не обидно, - говорили они. - Еще, пожалуй,
кто из них и гордиться будет, у кого тело покрасивей, - кокетничать начнут -
без гроша-то в кармане!
- Сколько страшной борьбы нужно, чтобы одолеть врага в постелях, в домах,
в одежде. Хорошо говорить богатым, но бедные и слабые в большинстве случаев
невыносимо страдают от насекомых, в особенности в теплых и некультурных
странах, не в силах и одержать над ними полной победы...
Всех восхищала возможность изменять температуру от нуля до 150н Цельсия.
- Значит, - говорили, - можно иметь всегда в жилищах 30- 35н Цельсия? При
покое тела и при такой температуре, немного не доходящей до теплоты
человеческого тела, траты организма доходят до минимума, что позволяет
человеку довольствоваться самым скудным питанием и, несмотря на это,
увеличиваться в весе...
Вегетарианцы были довольны, что придется в питании ограничиться плодами,
фруктами, овощами.
- Но никто не мешает там развести и животных, - возражали любители мясной
пищи.
- Ну нет, уж этого-то вам не позволят, - спорили вегетарианцы...
Подняли об этом полемику в газетах. Было выяснено, что в заатмосферных
колониях высших животных забивать не будут. Правда, на Земле мясо все более и
более тогда выходило из употребления, потому что, с одной стороны, -
разнообразие растительных плодов и достоинства их достигли высокого
совершенства; с другой, - вследствие развития мировой торговли эти чудесные
фрукты были всем доступны. Нравственные течения, природное сострадание,
органическое отвращение к крови - делали то, что только больные люди могли
пользоваться мясом животных...
Недужные и старые жертвовали громадные суммы, чтобы ускорить начало
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг