числа пассажиров или драгоценных грузов; употребительнее всего были аэропланы
для одного или двух человек.
Мирно шествовало человечество по пути прогресса. Однако быстрый рост
населения заставлял задумываться всех мыслящих людей и правителей.
Идеи о возможности технического завоевания и использования мировых пустынь
носились давно, - еще более ста лет тому назад. В 1903 г. один русский
мыслитель написал серьезный труд по этому поводу и доказал математически на
основании тогдашних научных данных полную возможность заселения солнечной
системы. Но эти идеи были почти забыты, и только наша компания ученых их
воскресила и отчасти осуществила.
35. Странная звезда. Земля узнает, что мировые пустыни открыты для
человечества
Множество народа стало видеть перед восходом или после захода Солнца
необыкновенное явление: быстро движущуюся яркую звезду, которая чуть не каждую
секунду пропадала и появлялась вновь. Сначала принимали ее за дирижабль,
сигнализирующий Электрическим светом. Но ее нельзя было принять за воздушный
корабль, потому что всякий дирижабль должен был иметь ночью постоянный и очень
сильный свет нескольких огней; кроме того, Разобранные уже сигналы говорили о
странных, совершенно невиданных вещах.
Ходили и ранее слухи об отлете с Земли небесного корабля, основанного на
принципе ракеты, но они считались уткой, фантазией, каковых было немало. И
вдруг прочтена телеграмма следующего содержания:
10 апреля 2017 г. Первого же января этого года мы, нижеподписавшиеся, в
числе 20 человек вылетели на реактивном приборе из местности, находящейся в
долине Гималайских гор (там-то). Сейчас на своей ракете мы летаем вокруг Земли
на расстоянии 1000 километров, делая полный оборот в 100 минут; устроила
большую оранжерею, в которой насадили фрукты и овощи. Они нам давали уже
несколько урожаев. Благодаря им мы хорошо питаемся, живы, здоровы и совершенно
обеспечены на неопределенно долгое время. Кругом нас безграничное
пространство, которое может прокормить бесчисленные миллиарды живых существ.
Переселяйтесь к нам, если тяготит избыток населения и если земная жизнь
обременяет. Здесь буквально райское существование, в особенности для больных и
слабых.
За подробностями обратитесь к месту нашего вылета, куда доставлены
подробные сведения о наших удачах. Там вы можете найти все указания для
постройки необходимых для полета реактивных приборов. Следовали имена и
фамилии известных людей.
Телеграммы эти улавливались простыми телеграфистами и печатались во всех
газетах. Чудную мерцающую звезду также все видели. Занимались ею ученые,
академии. Определили расстояние ее до Земли, время появления, элементы
движения, скорость и т. д. Все как нельзя лучше подтверждало телеграмму. Не
мог же мистифицирующий дирижабль залететь за 1000 километров от нашей плане
ты! Волнение среди людей было такое, как будто бы объявили о скором
светопреставлении. Но возбуждение было радостное... Какие перспективы
открывались человечеству!
Каждая национальность, кроме своего родного языка, свободно владела языком
общечеловеческим. Был общий алфавит, некоторые общие законы, сближающие людей
самых разнообразных свойств и характеров. Известия о мировых событиях
беспрепятственно распространялись по всем самым захолустным уголкам Земли.
Воздушные корабли разносили задешево, часто просто с попутным ветром, газеты,
книги, проповедников и лекторов.
Все принимали горячее участие в жизни Земли. Открытие доступности мировых
пустынь .было особенно радостно. Кто только не мечтал переселиться на свободу!
Больные надеялись вылечиться, старики и слабые - продолжить жизнь. Наши
гималайские анахореты были центром интереса, источником радостных вестей и
сведений, за которые азартно цеплялось все население земного шара.
Полетели бесчисленные комиссии ученых и практиков к нашим отшельникам для
исследования на месте всех уже произведенных ими работ. Открывались
бесчисленные школы для изучения неба и реактивных приборов. Окончившие курс
выходили с дипломом реактивного инженера. Строились новые заводы специально
для постройки космических снарядов. Подготовлялись техники, мастера,
рабочие... Заработали на славу, - и вот не прошло и года, как были готовы
тысячи реактивных приборов для переселения.
36. Опять вне Земли. Совещание о новом спиральном полете кругом Земли.
Таинственный стук. Часовой в эфире
Но что же делали в это время наши ракетчики? Несколько месяцев ушло на
удовлетворение любознательности человечества. Им каждый день пришлось получать
с Земли сотни вопросов и отвечать на них. Наконец, любопытство было
удовлетворено. Была послана последняя фототелеграмма на Землю такого
содержания: Мы удаляемся от земного шара по спирали. Исследуем окружающее
Землю пространство. Пока телеграфировать не будем.
Снова слетелись все в кают-компании. Начал говорить Ньютон.
- Мы сообщили Земле все, что с нами происходило, что мы чувствовали и что
здесь нашли. Пускай жители Земли воспользуются этим простором, солнечным
светом, теплотою, беспечальным сытым существованием и возможностью безгранично
мыслить и работать самостоятельно и беспрепятственно. Мы дали технические
основания для осуществления переселения, для образования колоний кругом
земного шара. Самим нам оставаться тут нет больше надобности. Но не мешает
подготовить путь для последующих шагов человечества.
- Ура! Летим дальше! -послышались восторженные голоса.
- Ведь мы, собственно, не исследовали пространство кругом Земли, - хотя бы
до лунной орбиты... Пространство это громадно и получает света в тысячи раз
больше, чем вся Земля. Его мы предоставим людям. Ракета и оранжерея, с их
непрерывно зреющими плодами, совершенно обеспечивают нас в материальном
отношении, - продолжал Ньютон. - Мы не должны с нею расставаться; нам придется
волочить ее с собою при нашем спиральном движении...
- Пустим в ход опять взрывчатый материал, - сказал Лаплас. - Ракета, как
бы на буксире, потянет за собою громадную оранжерею.
- Сейчас нет ни малейшей надобности употреблять сильное Взрывание, -
заметил Иванов. - Прежде мы получали ускорение до 100 метров в секунду, что
рождало удесятеренную тяжесть, сравнительно с земной. Это заставляло нас
погружаться в жидкость и тем спасаться от гибели. Теперь необходимо и
достаточно давление в десять тысяч раз меньшее; довольно секундного ускорения
в один сантиметр...
- От этого, - сказал Франклин, - относительная тяжесть будет в тысячу раз
меньше земной, т. е. она будет совершенно незаметна. Такая тяжесть не может ни
малейшим образом повредить ни оранжерее, ни растениям в ней. О ракете же я не
говорю: она приспособлена выносить высокую степень давления.
- Полет наш не произведет, в сущности, никаких изменений в нашей жизни, -
заметил Лаплас. - Мы будем падать в ракете и в оранжерее по направлению их
длинных осей. В первую секунду падающее тело пройдет 5 миллиметров и только
через 10 секунд опустится на 500 миллиметров или на полметра. В 100 секунд оно
пройдет 50 метров, т. е. половину всей длины ракеты. Мы будем иметь
удовольствие стоять и ходить, хотя все это довольно затруднительно. Достаточно
чихнуть, кашлянуть, сделать малейшее движение рукой, ногой или другим членом,
чтобы сорваться с этой стоянки и преблагополучно полететь. Человек в 100 кило
весом будет здесь весить только 100 граммов. Понятно, что привязанные и слегка
укрепленные предметы, растения и люди в ракете и оранжерее не сорвутся со
своих мест. Мы будем по-прежнему летать, совершенно не замечая столь малую
тяжесть.
- Цель этого малого ускорения, - сказал Ньютон, - очертить спираль кругом
Земли и как можно лучше осмотреть пространство вокруг нее. Описывая спираль,
мы все далее и далее будем отходить от нашей планеты, приближаясь к орбите
Луны. Большое ускорение и сильное взрывание и нельзя употребить, так как
оранжерея не приспособлена к нему и была бы поэтому разрушена образовавшеюся
значительной тяжестью. Мы могли бы убрать оранжерею по частям в ракету, но
очень это хлопотно, потеряем много времени, да и чем будем питаться? Запасов
больше нет. А плодов, оборванных напоследок, перед ее разбором, не хватит и на
две недели. Пожалуй, даже больше понадобится времени на слом, восстановление,
посев и созревание плодов...
- Даже и этого ускорения (в 1 сантиметр) много, - продолжал Ньютон. - В
самом деле, нужно 200 000 секунд, или около 1? суток, чтобы приобрести
увеличение секундной скорости ракеты на 1 километр. При этом ракета сделает
более десятка оборотов и удалится на весьма значительное расстояние от Земли.
Вследствие Этого удаления скорость ракеты в действительности будет
уменьшаться. Близ орбиты Луны она уже будет составлять только 1 километр в
секунду вместо теперешних 7? - Зато будет почти преодолено тяготение земной
массы... Можем приостанавливать иногда взрывание, а иногда ускорять его, -
заключил Ньютон.
- А почему бы не лететь нам прямо от Земли кругом Солнца? - возразил один
из присутствующих. - Что мы можем встретить особенного кругом Земли? Не
интереснее ли пространство кругом Солнца и дальше - в орбите Марса и малых
планет? Там по крайней мере простор в миллион раз более обширный, чем это
захолустье между Землей и Луной!
- Хорошо сказано! - послышались со всех сторон смех и воз гласы. - Ему уже
кажется захолустьем площадь в тысячи раз больше земной поверхности!!!
- Самостоятельный полет кругом Солнца, без Земли, вполне возможен, -
сказал Франклин. - Но осторожность не мешает... не вредно еще получше
обследовать пространство кругом Земли. Годно ли оно для жительства человека,
не помешают ли его колониям какие-либо массы. То - еще успеем... Интересна
близость Луны... Может быть, и на ней побываем.
- Это любопытно!.. Дело. дело!.. -оживились кругом. Вдруг, совершенно
неожиданно, раздался довольно громкий стук. Все оглянулись.
- Господа, кто это стукнул?..
Но стук был странный, необычный, как будто кто стукнул снаружи. Многие
побледнели, другие подлетели к люкам.
- Господа, - воскликнул один из смотревших в окна, - какой-то предмет
удаляется от ракеты; не он ли стукнул и отскочил? Стали смотреть и другие.
- Да это аэролит! - сказал Иванов. - Вернее, небесный камень, маленькая
планетка или частица кометы...
Камень удалялся медленно и становился все незаметнее.
- Покамест мы наденем скафандры и выпорхнем наружу, болид уйдет далеко и
его, пожалуй, не найдешь, -сказал Ньютон.
- Мне кажется, - предложил Лаплас, - хорошо было бы, если бы один из нас в
скафандре постоянно дежурил поблизости от ракеты. Эти небесные тела следует
ловить. Материал нам может пригодиться. Железо, никель, углерод и окислы, -
словом, все вещества, из которых состоят эти бродяги, все пойдет в дело...
Предложение было принято, назначена очередь, и один из участников сейчас
же отправился на дежурство.
- Я думаю, - сказал Ньютон, - что напугавший нас камень есть спутник
Земли. Так как удар был очень слаб, очевидно, это одна из маленьких лун Земли,
вращающаяся кругом нее со скоростью, сообразною расстоянию. Именно эта
скорость должна быть близка к скорости ракеты. Значит, относительная скорость
камня по отношению к ракете близка к нулю. Такие небесные тела для нас не
опасны; их удары не сильны. Но вот кометные болиды могут разрушить вдребезги
ракету и оранжерею... Случай этот, - т. е. столкновение, - изумительно редкий,
мало вероятный, как падение аэролита на крышу дома на Земле. Опасаться мы его
можем столько же, сколько падения болида на голову человека, ходящего по
земному шару. И часовых выставлять для этого нет надобности. Не опасается же
на Земле никто аэролитов. Но, может быть, дежурному посчастливится с помощью
хорошего телескопа увидать хотя за сотни верст значительную массу. Ее тогда
можно поймать и воспользоваться материалом...
- Если опасности. нет, - сказал Иванов, - то нужен ли часовой? Довольно
будет наблюдать из окон в разные стороны с помощью зрительных труб. На это
найдутся любители. Мы и так очень охотно глазеем в окна. Кто заметит
что-нибудь хорошенькое, - скажет, и охотник немедленно пустится в погоню за
интересной рыбкой.
Часового вернули, от чего он не опечалился.
37. Полет по спирали. Путевые впечатления. Болиды. Достигают орбиты Луны.
Решают полет на Луну
Для взрывания употреблены были две симметрично расположенные трубы с самым
незначительным расходом взрывчатого материала.
Взрывания было почти не слышно; к нему скоро привыкли, как к тиканью
часов. С любопытством смотрели по сторонам. Видели все то же черное небо,
гигантский серп Земли, блестящее синеватое Солнце, траурную сферу, покрытую
серебряной сыпью немерцающих звезд. Сначала забавляло явление тяжести и
падения, от которого отвыкли. Но сила падения была так ничтожна, что
совершенно не влияла на обычные полеты и игры в ракете. Можно было видеть, как
вялой струей льется вода, как она в сосудах принимает горизонтальную
поверхность, как образуются громадные ленивые волны, как поразительно медленно
качается маятник: часы стенные шли в 32 раза медленнее, чем на Земле.
Прежде, когда путешественники вылезали осторожно в скафандре из ракеты, не
отталкиваясь от ее стенок, они от них не удалялись; при толчке же удалялись
равномерно. Теперь они падали от ракеты с одного конца и давили на нее с
другого. Получалось то же, что и внутри ракеты. В 100 секунд человек удалялся
от нее, как и всякий предмет, на 50 метров, через 1000 секунд - на 5
километров. Скорость росла пропорционально времени, так что шутить этим было
нельзя, а держаться лучше за привязи. Цепочка натягивалась, но, разумеется,
едва заметно. Если двигались силою толчка вперед с передней части ракеты, то
летели равномерно-замедленно и в тысячу раз слабее, чем от земной тяжести, и,
в конце концов, падали назад, возвращались к ракете. Можно было усиливать
взрывание; тогда все явления были заметнее. Но большой тяжести нельзя было
получать, так как не выдержала бы не приспособленная к тому оранжерея.
- Мне кажется, - сказал один из искавших болиды, - что Земля и видимые на
ней материки и моря как будто уменьшаются в размерах.
- Это есть естественное последствие нашего движения по спирали и удаления
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг